Mordret telah berhasil menjadi Supreme — dan hebatnya, itu ia lakukan tanpa bimbingan Mantra Mimpi. Pencapaian yang diraihnya pada hari itu mungkin adalah kemenangan terbesarnya.

Namun, pencapaian itu juga penuh dengan ironi yang getir.

Ia telah berusaha keras untuk menjadi cukup kuat agar bisa mandiri dan tidak perlu bergantung pada siapa pun. Agar tidak berutang budi pada siapapun.

Maka, Mordret mencapai puncak kekuatan dan membangun sebuah Domain yang hanya mencakup satu makhluk — dirinya sendiri.

Kendati demikian, yang sebenarnya pernah ia inginkan dulu adalah untuk menjadi bagian dari suatu tempat dan diterima oleh seseorang… agar tidak merasa sendirian lagi.

Namun, ia justru menjadikan dirinya seorang raja yang tidak memiliki tempat di mana pun dan tidak memerintah siapa pun, yang satu-satunya teman bicaranya adalah bayangannya sendiri.

Mordret tidak yakin apakah hal itu lucu atau sangat pantas. Mungkin keduanya.

Namun, satu hal yang pasti — sekarang setelah mahkota itu akhirnya bertahta di kepalanya, ia tidak merasakan kepuasan atau kebanggaan atas pencapaiannya yang luar biasa itu. Sebaliknya, ia hanya merasakan antisipasi yang suram.

Bagaimanapun, mencapai Supremasi hanyalah syarat minimal agar bisa selamat dari kembalinya para Anakan Mimpi — itu hanya memberinya peluang untuk bertarung, tidak lebih. Jadi, ia mendedikasikan dirinya untuk bersiap menghadapi perang.

Domain Manusia sangatlah kuat. Diperintah oleh dua Supreme kuat yang telah menggabungkan kekuatan — keduanya adalah pemilik Aspek Ilahi, sama seperti Mordret — wilayah itu dengan penuh keyakinan bersiap menghadapi ancaman mengerikan yang dikerahkan oleh Mimpi Buruk.

Namun, Mordret tidak ragu bahwa domain itu akan runtuh. Kekuatan para Anakan Mimpi benar-benar terlalu berbahaya. Bukan karena ia sangat kuat — meskipun ia memang kuat, tidak diragukan lagi… melainkan karena Aspek miliknya terlalu jahat. Asterion licik dan secara alamiah mampu membalikkan kekuatan seseorang untuk menghancurkan diri mereka sendiri, jadi Domain Manusia yang perkasa tidak lebih dari sekadar beban.

Namun, Changing Star dan Lord of Shadows terlalu terikat pada kemanusiaan mereka. Mereka tidak akan pernah melepaskan beban mati umat manusia, bahkan jika beban itu menyeret mereka ke dasar air — jika mereka melakukannya, mereka akan memiliki peluang besar untuk mengalahkan para Anakan Mimpi. Tetapi mereka tidak akan melakukannya, yang berarti mereka akan tenggelam.

Di sisi lain, Mordret tidak terikat pada apa pun kecuali hidupnya sendiri. Ia tidak pernah benar-benar menjadi bagian dari kelompok itu, jadi ia menolak untuk ikut tenggelam bersama kapal tersebut. Ia ingin bertahan hidup, berapa pun harganya.

Maka, ia mundur ke Pegunungan Berongga — ke dalam ketiadaan yang menyelimuti tempat itu bagaikan kabut putih.

Bagi sebagian orang, Pegunungan Berongga akan tampak seperti domain yang tidak berguna dan mengerikan. Harfiah tidak ada apa pun di sana, kecuali makhluk-makhluk mengerikan yang tersesat di dalam kabut. Namun bagi Mordret, wilayah aneh di Alam Mimpi ini terasa sangat berharga.

Karena baginya, tempat itu adalah benteng tidak ditembus yang hanya boleh ia kuasai sendiri.

Kabut putih yang menakutkan bagi kebanyakan orang lain ibarat dinding benteng bagi Mordret, dan begitu ia bersembunyi di baliknya, bahkan para Anakan Mimpi pun tidak akan mampu dengan mudah menyerbu wilayahnya.

Sementara itu, Mordret akan dapat menyerbu wilayah-wilayah yang dikuasai oleh Asterion tanpa hukuman. Itulah sebabnya ia telah membuat kesepakatan dengan Changing Star dan Lord of Shadows, mengklaim Pegunungan Berongga sebagai miliknya.

Namun, memerintah wilayah itu ternyata jauh berbeda dari apa yang ia duga.

Pegunungan Berongga adalah sebuah wilayah di Alam Mimpi itu sendiri. Rantai pegunungan yang terjal itu sangatlah luas — begitu luasnya, hingga merupakan sebuah alam tersendiri. Dan tempat itu memang pernah menjadi sebuah alam, dengan cara yang aneh.

Sangat sedikit orang yang tahu bahwa Pegunungan Berongga adalah bekas luka yang tertinggal di dunia akibat kejatuhan Makhluk Kekosongan yang telah dibunuh oleh para dewa di masa lalu yang purba dan primordial. Namun, bahkan mereka yang mengetahuinya pun tidak benar-benar memahami apa artinya.

Sebenarnya, Makhluk Kekosongan yang sangat kolosal itu tidak sekadar jatuh di suatu alam fana, yang menyebabkan medannya menjadi terjal dan tenggelam dalam ketiadaan. Melainkan, kematiannya telah meninggalkan bekas luka pada eksistensi itu sendiri — sehingga, Pegunungan Berongga adalah sebuah alam sekaligus bagian dari banyak alam yang berbeda, yang berfungsi sebagai jembatan di antara alam-alam tersebut bagi siapa pun yang cukup berani atau putus asa untuk mencoba melintasinya.

Mungkin itulah sebabnya tempat itu membentang di seluruh Alam Mimpi, berbatasan dengan begitu banyak wilayahnya. Dalam hal itu, strategi Mordret adalah strategi yang masuk akal.

Namun, ia telah meremehkan betapa suram dan murungnya tinggal di Pegunungan Berongga.

Ia tidak berani menjelajah ke dalam bagian dalam pegunungan yang berongga, tempat kegelapan elemental berkuasa — lagipula, kegelapan mutlak adalah musuh bagi bayangan, dan sebagian besar kekuatannya tidak berguna di sana.

Sebaliknya, ia membangun tempat tinggal di salah satu puncak yang terjal, jauh dari tempat-tempat di mana kengerian sejati bersemayam, dan menghabiskan sebagian besar waktunya berburu Makhluk Mimpi Buruk di wilayah-wilayah yang berbatasan dengan pegunungan tersebut untuk memperluas pasukan wadahnya. Sementara itu, wadah-wadah tersebut tidak tinggal di dalam kabut putih kehampaan.

Sebaliknya, mereka tinggal di Alam Cermin pribadinya, tempat Mordret telah membangun sebuah kota utuh.

Kota itu berkembang pesat dan cukup hidup, meskipun hanya memiliki satu penduduk. Masalahnya, bagaimanapun, adalah ketika Mordret muncul dari Domain batinnya, yang ia lihat… hanyalah ketiadaan.

Ketiadaan sejauh mata memandang, tanpa warna, tanpa suara, tanpa wangi, dan tanpa gerakan.

Tidak ada detail sama sekali untuk ia nikmati.

Hanya kabut putih.

Tidak ada siapa pun di sekitarnya juga… hanya wadah-wadahnya sendiri.

Mordret telah menjadi pria seperti dirinya hari ini dengan memantulkan kekejaman dunia yang kejam kembali kepada dunia itu sendiri. Namun sekarang, yang bisa ia pantulkan hanyalah dirinya sendiri. Lalu, menjadikannya pria seperti apa hal itu?

Ironisnya, Mordret tidak pernah merasa sedramatis kesepian saat ia menjadi seorang Supreme — kecuali pada tahun-tahun penjarannya di dalam sangkar cermin.

Menghadapi ketiadaan dan dikelilingi oleh tidak seorang pun kecuali dirinya sendiri adalah… membosankan.

Bahkan, hal itu sungguh sangat menyiksa.

Bersembunyi di Pegunungan Berongga, Mordret terus membangun pasukan wadahnya sambil memata-matai umat manusia.

Ia tahu apa yang harus ia lakukan. Namun ia merasa sangat disayangkan jika umat manusia musnah begitu saja. Lagipula, sebuah dunia di mana tidak ada seorang pun yang eksis kecuali dirinya sendiri akan sangat membosankan.

Orang-orang sangatlah menghibur.

Ia bahkan merenungkan apakah ada cara lain…

Namun, sebelum Mordret sempat memikirkan hal-hal tersebut dengan benar, Anakan Mimpi akhirnya berhasil melarikan diri dari penjara bulannya dan turun ke dunia fana.

IndoWebNovel – indowebnovel.com