Sunny beradu dengan Titan Giok, merasakan samudera Kehendak yang dipenuhi niat jahat menimpanya seperti gelombang yang menghancurkan. Keduanya benar-benar berukuran sangat besar, berdiri setinggi patung-patung agung di Pantai Terlupakan — meskipun demikian, mereka bergerak dengan kecepatan dan kelincahan yang seharusnya tidak dimiliki oleh makhluk sebesar itu, membuat stalagmit seluas pulau di bawah mereka bergetar dan runtuh.

Titan Giok adalah Makhluk Mimpi Buruk, tetapi ia tampaknya memiliki keahlian bertempur yang mematikan dan mengerikan — itu tidak mengejutkan. Jika zirah yang ia kenakan memang sama dengan Mantel Giok, maka ia pasti telah mengalahkan ribuan demi ribuan musuh untuk dapat terikat dengannya.

Pedang mereka beradu, dan sebelum Sunny menyadarinya, odachi-nya terjepit dan terdorong ke bawah, ujung pedang besar musuh yang mengerikan itu meluncur di sepanjang punggung bilahnya menuju pelindung wajahnya.

Ia memutar tubuh bagian atasnya dan menghantamkan telapak tangannya ke kedua bilah pedang, membuat pedang besar itu melenceng dari jalurnya.

‘Gila…’

Sunny telah bertarung melawan Makhluk Mimpi Buruk yang kuat sebelumnya, dan ia juga pernah melawan Makhluk Mimpi Buruk yang mempertahankan kelicikan serta keahlian bertempur mereka yang jahat. Namun, kekejian dari Tingkat yang lebih tinggi biasanya terlalu besar dan tidak seperti manusia untuk dapat dilawan seperti layaknya manusia bertarung.

Namun, Titan Giok memiliki ukuran yang kolosal sekaligus keahlian seorang santo pedang. Itu adalah kombinasi mengerikan yang tidak disangka-sangka akan disaksikan oleh Sunny, apalagi harus dihadapinya sendiri.

Lebih buruk dari itu, bayangan dari kolosal yang keji itu tersembunyi di dalam kegelapan yang pekat. Sunny tidak dapat menyerangnya, tidak dapat mendeteksinya, dan oleh karena itu tidak dapat memprediksi langkah musuh selanjutnya.

Dengan kedua pedang yang untuk sementara tidak menghalangi, Sunny melanjutkan gerakannya dan menghantamkan bahunya ke pelindung dada kolosal yang menakutkan itu, berharap bisa menjatuhkan keseimbangannya. Terdengar suara guntur yang memekakkan telinga, dan gelombang kejut yang dahsyat terpancar ke luar… namun, Titan Giok bahkan tidak bergeming. Sebaliknya, justru Sunny-lah yang terlempar ke belakang.

Rasanya seperti ia menubruk sesuatu yang benar-benar tidak dapat digoyahkan secara fundamental — seolah-olah bahunya menghantam inti Pegunungan Hollow yang gigih.

Pelindung bahunya retak, dan sendi bahunya berdenyut menahan rasa sakit yang tajam.

Saat Sunny terhuyung mundur, kegelapan mengepungnya bagaikan pusaran air yang dingin, dengan mudah menekan pancaran cahaya menyilaukan yang keluar dari celah pelindung wajahnya dan dari sambungan zirah miliknya. Cahayanya meredup… tetapi tidak padam.

Kehendaknya juga tidak hancur.

Ia masih siap untuk bertarung.

Di suatu tempat nun jauh di depan, kilatan terang merobek kegelapan sekejap mata, menyerah pada gelombang tanpa cahaya dengan kecepatan yang tidak wajar. Itu adalah Nephis yang sedang menghadapi kengerian dari tubir jurang — Sunny tidak dapat melihat apa yang terjadi di sana, tetapi ia meragukan segalanya berjalan dengan lancar.

Nun jauh di belakang, Saint dan para prajuritnya sedang mengepung taring-taring kota kuno yang menjulang tinggi.

Meskipun jumlah musuh jauh lebih unggul, mereka terus maju. Saint telah menghancurkan formasi pertahanan di salah satu jembatan udara, memimpin centuria miliknya untuk membantai para makhluk keji itu. Namun, Para Saint Batu bukanlah prajurit biasa.

Dalam pertempuran manusia, kemenangan tercapai ketika moral musuh runtuh, dan para prajurit musuh berbalik untuk melarikan diri. Pada saat pelarian yang membawa bencana inilah sebagian besar korban jatuh — sementara titik balik itu sendiri terjadi setelah sejumlah kecil prajurit tewas. Kehilangan satu dari sepuluh prajurit sering kali sudah cukup membuat sisanya menyerah pada kepanikan dan tercerai-berai.

Bahkan Makhluk Mimpi Buruk pun mengenal rasa takut, dan meskipun mereka jarang mundur, kerugian yang luar biasa membuat sebagian besar dari mereka menyerah pada amukan liar.

Namun, para Saint yang Ternoda tidak menyerah begitu saja. Mereka juga tidak gentar atau terhuyung. Sebaliknya, mereka terus bertarung dengan tekad disiplin dan tenang yang sama bahkan ketika korban di antara mereka semakin bertambah — mereka terus bertarung sampai setiap dari mereka musnah tak bersisa.

Pemusnahan total… itu tampaknya menjadi satu-satunya cara untuk mengalahkan para Saint Batu.

Itulah sebabnya bahkan ketika Saint menerobos formasi mereka, pertempuran di jembatan udara itu tidak berakhir dengan cepat. Pertempuran itu terus berlanjut, dengan para prajurit dari legiun keji itu dengan gigih mempertahankan posisi mereka saat mereka ditebas satu per satu.

Namun, Saint sendiri tidak tinggal untuk mengawasi kejatuhan mereka. Menanggapi keinginannya yang tak terucap, Sunny menariknya ke dalam bayang-bayang dan membawanya ke jembatan yang berbeda, di mana centuria lain dari pasukannya sedang berjuang keras memukul mundur musuh. Di sana, Saint Api terlibat dalam duel yang dahsyat melawan dua Iblis Agung dari legiun musuh, kobaran api gelap mendidih dan menyebar bagaikan ombak.

Kedatangan Saint segera mengubah jalannya keseimbangan, menyebabkan para pembela yang keji itu kehilangan keunggulan mereka.

Dengan dua jembatan udara yang telah diterobos, gelombang pertempuran mulai berbalik. Tidak lama lagi, centuria-centuria yang telah menaklukkannya akan mampu menyerang kekuatan musuh lainnya dari belakang, menyebabkan pertahanan mereka runtuh.

Sementara itu, pertempuran di atas berjalan dengan lambat. Bayangan Ketiadaan memimpin kontingen prajurit yang lebih kecil untuk menaklukkan stalaktit, didampingi oleh dua letnan Tertinggi terkuat di bawah kendali Saint. Mayat-mayat yang hancur jatuh dari ketinggian, menghilang di dalam kabut mengepul di bawah, dan semakin sedikit panah yang menghantam perisai para bayangan yang menyerang.

Ada kemajuan… tetapi itu tidak diraih tanpa pengorbanan.

Pada titik pertempuran ini, Saint dan para prajuritnya masih bertarung dalam kerugian besar. Mereka membantai makhluk keji yang tak terhitung jumlahnya, tetapi kerugian di pihak mereka juga tidak sedikit. Untuk saat ini, ia hampir tidak berhasil menjaga jumlah prajurit di bawah komandannya tetap seimbang — banyak dari mereka yang dikalahkan, sementara bayangan-bayangan baru menggantikan tempat mereka.

Itulah sebabnya Saint berpindah dari satu centuria ke centuria lainnya, terlibat dalam duel sengit melawan para juara terkuat dari legiun musuh. Ia tidak bisa melenyapkan ribuan musuh dalam sekejap, tetapi jika ia menebas para komandan Agung mereka, letnan-letnannya sendiri akan mampu membalikkan keadaan.

Dan para juara yang terbunuh itu juga menjadi letnan-letnannya…

Terpaksa mundur oleh Titan Giok dan berjuang keras melawan gelombang kegelapan sejati yang menyesakkan, Sunny tidak bisa menahan rasa gembira yang gelap.

‘Lihatlah baik-baik, keparat… begitulah rupa seorang juara sejati.’

Seolah untuk membalas, pedang besar raksasa itu menghancurkan pertahanan Sunny dan meninggalkan penyok yang dalam pada pelindung dadanya.

Pada saat itu, terguncang dan dibutakan oleh rasa sakit, Sunny mempelajari rasanya… dihantam oleh sebuah gunung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com