“Surga? Apakah itu… tempat yang sangat indah?” Shui Ruo bertanya dengan pelan.

“Bukan, itu adalah tempat yang mengerikan. Ada seorang Ilmuwan Gila… seorang pria yang benar-benar gila. Dia memiliki kekuatan yang menakutkan—Penyakit Isrock yang mematikan dan tidak bisa diatasi oleh manusia mana pun, berhasil ia sembuhkan dengan santai. Ia meremehkan manusia, dan menyebut dirinya sendiri ‘mesias’ yang lebih unggul dari manusia. Ia ingin menciptakan mesin pembunuh paling mengerikan di dunia, lalu melihat ‘manusia-manusia menyedihkan’ itu menangis dalam keputusasaan saat mereka dibantai. Tian Ya dibawa ke tempat itu dan menjadi salah satu kelinci percobaannya, lalu diberi nama baru—Nomor 1353. Dia adalah anak ke-1353 yang dibawa ke sana.”

Shui Ruo: “!!!!”

“Dia tinggal di ‘Surga’ selama tiga tahun. Tak terhitung berapa kali pikiran dan mentalnya hampir hancur total, dan mereka dirangsang hingga mencapai batas-batas baru. Tubuhnya selalu dilumasi dalam cairan khusus yang diciptakan oleh si pria gila… begitu saja, setelah tiga tahun, pikiran, mental, serta tubuhnya menjadi sangat kuat bagaikan monster. Dari 1353 anak itu, 1351 tidak sanggup menanggung eksperimen tersebut dan tewas. Hanya dua anak yang selamat—seorang anak laki-laki dan anak perempuan. Anak laki-laki itu adalah Nomor 1353, dan anak perempuan itu adalah Nomor 17. Dia memiliki rambut merah dan mata biru.”

Beberapa kalimat merangkum tiga tahun penuh. Ling Chen berbicara dengan sangat tenang—dia telah menanggung begitu banyak hal, dan dia tidak merasakan apa pun saat menengok kembali masa lalunya. Namun, siapa pun akan tahu bahwa dalam tiga tahun itu, menghadapi kematian yang tak terhitung jumlahnya pasti menghasilkan rasa sakit dan penyiksaan yang tak terbayangkan. Hati Shui Ruo hancur berkeping-keping, dan dia memeluk Ling Chen sambil terisak.

“Alasan mengapa Tian Ya mampu menanggung semua ini adalah karena dia tidak mau mati. Dia ingin balas dendam; dia ingin melihat Dia Wu lagi. Setelah tahun ketiga, dia dibawa oleh orang yang telah menyelamatkannya ke sebuah tempat bernama ‘Neraka’. Orang itu juga dipanggil ‘Neraka’. Ada banyak orang di sana, yang menatap Tian Ya dan Nomor 17 dengan tatapan kejam dan penuh rasa kasihan di mata mereka. Orang-orang di sana memanggil pria itu ‘Instruktur Neraka’, dan mereka semua sangat takut padanya. Tidak ada yang berani membangkang perintahnya.”

“Di sanalah dia dan Nomor 17 mempelajari banyak teknik pembunuhan yang mengerikan. Meskipun pikiran dan mentalnya telah dihancurkan berkali-kali selama tiga tahun terakhir, ingatan Tian Ya masih utuh. Setelah menahan rasa sakit selama tiga tahun, tidak ada lagi yang tidak bisa ia terima. Demi membalas dendam, demi melihat Dia Wu lagi dan melindunginya, Tian Ya mengerahkan seluruh tenaganya untuk belajar dan berlatih. Pikiran, mental, dan tubuh Tian Ya serta Nomor 17 sangat kuat hingga mengerikan, dan mereka melampaui semua orang di sana dalam waktu singkat. Gurun, lautan, hutan, rawa, pegunungan… mereka tidak pernah gagal dalam latihan apa pun di lingkungan yang sulit semacam ini. Setelah itu, Tian Ya mulai mempelajari teknik pembunuhan yang sesungguhnya. Anehnya, saat pertama kali membunuh seseorang, dia tidak merasa takut atau ragu, melainkan melakukannya dengan cepat dan bersih, seolah-olah mencabut sehelai rumput. Sejak saat itu, dia hampir membunuh orang setiap hari. Selama beberapa tahun itu, dia membunuh sangat, sangat banyak orang—begitu banyak hingga dia tidak bisa mengingat apakah jumlahnya ratusan atau ribuan. Pada saat itu, dia tahu bahwa dia telah menjadi sesosok Iblis jahat, dan dia juga merasa tidak lagi pantas untuk Dia Wu. Namun, dia masih sangat ingin melihatnya lagi… dan kemudian menggunakan kekuatannya untuk membalas dendam.”

“Tidak mungkin, tidak mungkin!” Wajah Shui Ruo memucat sambil menggelengkan kepalanya dengan kuat, “Dia Wu tidak akan menyalahkannya, apalagi membenci atau takut padanya… Dia Wu bilang bagaimanapun rupa Tian Ya nanti, dia akan selalu bersama dengannya. Jika Tian Ya membunuh begitu banyak orang, tetapi meninggalkannya, itu akan menghancurkan hatinya.”

Ling Chen tersenyum tipis, “Hmm. Aku tahu… pembunuhan yang dilakukan Tian Ya semuanya atas perintah Instruktur Neraka. Namun, orang yang paling ingin dibunuh oleh Tian Ya adalah Instruktur Neraka itu sendiri. Selama dia belum mati, Tian Ya tidak akan pernah mendapatkan kebebasan. Semua orang di bawah komando Instruktur Neraka ingin dia mati… namun, Instruktur Neraka benar-benar mengerikan. Sekalipun Tian Ya bekerja sama dengan Nomor 17 dan semua orang, mereka belum tentu bisa mengalahkan Instruktur Neraka. Dia adalah sosok yang disebut ‘dewa’ oleh Ilmuwan Gila. Banyak pemimpin negara, begitu mendengar namanya, akan langsung berkeringat dingin. Ada orang-orang yang mencoba melawan Instruktur Neraka, atau mencoba melarikan diri dari kendalinya. Sayangnya, orang-orang itu semuanya menemui kematian yang mengenaskan. Setelah mereka mati, tubuh mereka akan dikirim kepada Ilmuwan Gila, dan menjadi objek eksperimennya. Dua orang yang paling sedikit diwaspadai oleh Instruktur Neraka adalah Tian Ya dan Nomor 17, karena Ilmuwan Gila memberitahunya bahwa ia telah menanamkan batasan mental pada mereka, dan mereka akan selamanya mematuhi perintahnya… namun, baik Instruktur Neraka maupun Ilmuwan Gila tidak tahu bahwa Tian Ya dan Nomor 17 telah lepas dari batasan mental tersebut menggunakan metode khusus.”

Metode khusus apa itu, Ling Chen tidak menjelaskannya, dan dia juga tidak bisa menjelaskannya.

“Setelah dilatih oleh Instruktur Neraka selama tiga tahun, Tian Ya sudah tidak sanggup lagi. Bersama dengan Nomor 17, mereka merencanakan bagaimana cara membunuh Instruktur Neraka. Karena itu, dengan memanfaatkan kewaspadaan Instruktur Neraka yang menurun terhadap mereka, mereka menanam bom cair di pulau tempat mereka berlatih. Begitu Instruktur Neraka mendekat, mereka meledakkan bom tersebut… namun, Instruktur Neraka sangat peka terhadap bahaya, dan dia berhasil menghindar. Saat bom itu meledak, dia hanya kehilangan tangan kanannya… untungnya, saraf di tangan kanannya rusak, sehingga dia tidak dapat menggunakannya. Menghadapi Instruktur Neraka yang hanya bisa menggunakan tangan kirinya, Tian Ya dan Nomor 17 melihat sebuah peluang, jadi mereka maju menerjang dengan pisau di tangan untuk membunuhnya… pertarungan itu sangat sengit dan mematikan; bahkan tanpa tangan kanannya, Instruktur Neraka mampu mengakibatkan banyak luka pada Tian Ya dan Nomor 17. Namun, dia telah menerima kerusakan yang parah, dan semakin lama mereka bertarung, semakin banyak darah yang hilang darinya. Dalam pertarungan itu, Tian Ya terkena serangan Instruktur Neraka sebanyak 29 kali, Nomor 17 terkena 13 kali, sedangkan Instruktur Neraka telah menerima 13 tusukan dari mereka berdua. Akhirnya, Nomor 17 berhasil memotong seluruh lengan kanan Instruktur Neraka, dan Tian Ya bergegas maju serta menggunakan seluruh kekuatannya untuk membenamkan belatinya yang patah ke dalam tubuh Instruktur Neraka yang lebih keras daripada baja, menembus jantungnya… sebelum mati, Instruktur Neraka mengerahkan ledakan kekuatan terakhir yang putus asa, dan melompat ke dalam laut… meskipun mereka tidak dapat menemukan mayatnya, karena jantungnya telah tertusuk sepenuhnya, dia tidak mungkin bisa bertahan hidup.”

“Karena kematian Instruktur Neraka, semua orang yang berada di bawah kendalinya dibebaskan. Ketika Tian Ya dan Nomor 17 membawakan lengan Instruktur Neraka kepada mereka, mereka semua bersorak gembira, dan menyatakan kesediaan mereka untuk menjadi bawahan Tian Ya dan Nomor 17… mereka semua telah memutuskan bahwa siapa pun yang dapat membunuh Instruktur Neraka dan membiarkan mereka keluar dari neraka ini, mereka akan setia selamanya kepada orang tersebut.”

“Tian Ya adalah orang Asia, jadi semua orang Asia mengikutinya. Nomor 17 adalah orang Kaukasia, jadi semua orang Kaukasia mengikutinya. Pada hari ketiga setelah membunuh Instruktur Neraka, Tian Ya dan Nomor 17 kembali ke ‘Surga’. Namun, mereka tidak menemukan Ilmuwan Gila. Ilmuwan Gila itu memiliki kecerdasan dan kebijaksanaan yang mengerikan, tetapi tidak memiliki kekuatan dan ketangguhan seperti Instruktur Neraka, jadi mereka tidak terus mencarinya… tidak lama kemudian, Tian Ya tiba-tiba membawa bawahannya dan pergi, kembali ke Tiongkok… dia bahkan tidak mengucapkan selamat tinggal kepada Nomor 17. Ini karena Nomor 17 menyatakan kesediaannya untuk pergi ke Tiongkok bersamanya, tetapi Tian Ya hanya memiliki Dia Wu di dalam hatinya, jadi dia pergi secara diam-diam.”

“Setelah… setelah dia pergi, apakah dia bersatu kembali dengan Dia Wu?” Shui Ruo bertanya dengan cemas.

“Tidak…” Ling Chen menggelengkan kepalanya, “Setelah kembali ke Tiongkok, Tian Ya langsung memerintahkan anak buahnya untuk menyelidiki keadaan kelompok keluarga itu dan Dia Wu. Anak buahnya memiliki kemampuan pengumpulan intelijen yang luar biasa, sehingga mereka dengan cepat melaporkan kembali kepada Tian Ya… tujuh tahun lalu, yaitu saat Tian Ya dibawa ke ‘Surga’… dia menolak makan dan berpuasa sampai mati.”

“Ahhh!!” Shui Ruo menjerit kaget. Dia menggelengkan kepalanya, tidak mau menerimanya, “Tidak… bagaimana bisa seperti ini… bagaimana bisa…”

“Setelah mendengar hal itu, Ling Chen merasakan kepedihan yang luar biasa, hingga titik di mana dia hampir menjadi gila… nyatanya, dia memang benar-benar menjadi gila. Dia secara diam-diam menyusup ke keluarga itu seorang diri, karena dia tahu betapa mengerikannya pertahanan dan langkah-langkah keamanan keluarga itu—mereka memiliki semua senjata berteknologi tinggi, serta kelompok keluarga penjaga terkuat yang melindungi mereka. Dia tidak ingin membawa bahaya bagi rekan-rekan baru yang baru saja dia dapatkan. Oleh karena itu, diliputi oleh kesedihan dan siksaan batinnya, dia pergi sendirian. Pada saat itu, meskipun Tian Ya baru berusia 16 tahun, tubuhnya sangat kuat bagaikan monster dan dia memiliki kekuatan yang luar biasa. Mengamuknya dia menyebabkan tiga kelompok keluarga pengawal legendaris bermunculan, serta pasukan bersenjata berat. Tian Ya mengenakan pakaian hitam serba hitam, dan menutupi wajahnya, sehingga tidak ada yang menemukan identitas aslinya. Dia membunuh banyak orang, tetapi pada akhirnya, kelompok keluarga itu memang adalah kelompok keluarga terkuat di Tiongkok, dan karenanya memiliki pertahanan yang sangat ketat. Tian Ya mampu membunuh banyak orang, tetapi juga menderita luka berat, dan terpaksa melarikan diri. Dia dikejar selama semalaman, dan kehilangan banyak darah. Pada akhirnya, dia berhasil naik ke atas sebuah kereta yang sedang melaju dan pingsan di atasnya.”

Ling Chen memejamkan matanya, dan berkata dengan suara pelan, “Pada saat itu, Tian Ya benar-benar membenci dirinya sendiri. Jika bukan karena dia, Dia Wu tidak akan mati… jika bukan karena kelompok keluarga itu, Dia Wu tidak akan mati. Namun, kelompok keluarga itu terlalu kuat—dia tidak memiliki kemampuan untuk membalas dendam bagi Dia Wu dan dirinya sendiri. Dia mengenang kembali hari-hari yang dingin, kejam, dan penuh rasa sakit yang telah ia lalui… hanya Dia Wu satu-satunya secercah kehangatan dalam hidupnya. Namun, takdir bahkan telah merampas satu-satunya kehangatan ini. Dia tidak tahu apakah dia bisa tersenyum atau tertawa di masa depan, atau apakah hatinya, yang semakin hari semakin membeku, bisa menjadi hangat kembali. Dia berpikir mungkin, mulai hari ini dan seterusnya, dia akan hidup hanya untuk balas dendam… namun, jauh di lubuk hatinya, apa yang sebenarnya ia dambakan adalah kehangatan dari sebuah keluarga yang sesungguhnya. Ini adalah sesuatu yang secara bawah sadar diidamkan oleh seseorang dengan hati yang dingin sekalipun. Suatu hari nanti, jika dia bisa bertemu dengan seorang gadis seperti Dia Wu, dia akan menggunakan segalanya untuk melindunginya, dan tidak akan pernah membiarkan hal yang sama terjadi lagi.”

Shui Ruo: “……”

“Ketika Tian Ya akhirnya sadar, kereta itu masih berjalan. Dia tidak tahu ke mana kereta itu melaju, tetapi tubuhnya telah pulih secara signifikan, jadi dia melompat turun, dan mulai berjalan. Dia tidak tahu ke mana tujuannya, tetapi dia berjalan untuk waktu yang sangat, sangat lama, sampai dia tiba di tempat di mana ada orang-orang yang tinggal di sana… tempat itu sepertinya adalah salah satu pinggiran luar sebuah kota. Setelah mengobrol dengan beberapa orang yang lewat, dia mengetahui bahwa tempat ini bernama ‘Zhong Zhou’. Setelah itu, dia kembali jatuh pingsan di atas tanah… hingga suara seorang gadis yang sangat, sangat cantik membangunkannya.”

Ling Chen mengakhiri narasinya di sana. Ling Shui Ruo menutup mulutnya, berusaha sebaik mungkin agar tidak terisak. Namun, wajahnya telah basah oleh air mata.

IndoWebNovel – indowebnovel.com