Ling Chen berbaring di atas tempat tidur, menatap langit-langit. Ia sudah cukup lama tidak bisa tidur. Ia melihat ke sampingnya dan melihat sepasang mata jernih yang berkedip-kedip waspada dalam kegelapan… Tian Tian kecil masih benar-benar terjaga, sepenuhnya bersiaga terhadap Ling Chen. Seolah-olah ia percaya bahwa Ling Chen akan memakannya di malam hari.

Ling Chen berada di sisi luar, Shui Ruo di tengah, dan Tian Tian terlindungi di dalam pelukan Shui Ruo. Tian Tian mencengkeram Shui Ruo, bersembunyi di dalam pelukannya. Ia sesekali mengintip ke arah Ling Chen dengan penuh curiga, seolah-olah pria itu adalah serigala abu-abu besar yang akan memakannya. Shui Ruo memeluk Tian Tian dengan satu tangan dan menyandarkan punggungnya ke dada Ling Chen. Shui Ruo adalah orang pertama yang tertidur, dan ini adalah pertama kalinya dalam kurun waktu bertahun-tahun ia tertidur dengan membelakangi Kakak Laki-lakinya. Ling Chen merasa cukup sedih… kehadiran gadis kecil tambahan ini seharusnya menjadi hal yang membuatnya bahagia, tetapi karena kehadirannya, ia tidak bisa memeluk Shui Ruo seperti biasa, ia tidak bisa berbisik di telinganya, apalagi melanjutkan ‘urusan’ dari kemarin.

Selain itu, ia harus menahan diri karena terus-menerus ditatap oleh gadis kecil ini, yang memelototinya dengan sekuat tenaga.

Jika mereka tidak bisa menemukan orang tuanya, jangan-jangan ia akan terus tinggal bersama mereka, dan situasi semacam ini akan terjadi setiap malam…? Ling Chen mulai merasa sakit kepala.

Karena tidak bisa tidur, Ling Chen memutuskan untuk menghabiskan waktunya di dunia Mystic Moon.

“Ding… selamat datang di dunia Mystic Moon.”

Ling Chen muncul di wilayah orang-orangan sawah. Ia mengeluarkan senjatanya dan menyerbu segerombolan orang-orangan sawah. Tempat ini adalah lokasi yang bagus untuk mendapatkan EXP, dan meskipun ada banyak orang-orangan sawah, ia tidak merasakan banyak tekanan karena pola serangan mereka selalu sama setiap saat, dan mobilitas mereka juga tidak tinggi. Seluruh gerombolan itu dibantai oleh Ling Chen hanya dengan satu ayunan dari masing-masing senjata. Tidak butuh waktu lama baginya untuk mencapai Level 19—lagipula, pemain Level 18 yang membunuh monster Level 30 pasti akan mendapatkan banyak EXP dalam waktu singkat. Ia melihat bilah EXP-nya, dan memutuskan untuk menghabiskan beberapa jam berburu monster sampai ia mencapai Level 19, lalu menuju ke selatan.

“Tuan, ceritakan sebuah cerita padaku.”

Saat ia masuk permainan, Leng’Er juga keluar dari Dimensi Peliharaan. Ia melihat Ling Chen bertarung melawan monster-monster itu, dan tetap mengajukan permintaan tersebut tanpa mempedulikannya. Namun, ia sama sekali tidak terlihat berniat membantu Ling Chen bertarung.

Jika ia tahu bahwa Leng’Er akan menjadi kecanduan mendengarkan cerita, dalam keadaan apa pun Ling Chen tidak akan pernah setuju untuk menceritakan kisah padanya sejak awal, bahkan jika ia diancam dengan kematian. Melihat tatapan Leng’Er, ia menghela napas, dan dengan enggan mulai menceritakan sebuah kisah sambil membasmi orang-orangan sawah.

“Jauh, jauh sekali, ada sebuah bintang bernama bintang Xiya. Nenek moyang bintang itu berasal dari sebuah tempat di bumi yang bernama Tiongkok. Karena mereka memiliki sihir khusus, mereka pindah ke planet Xiya dan membawa banyak teknologi dari bumi bersama mereka. Suatu hari, bintang Xiya diserang, dan banyak orang tewas. Untuk melindungi putrinya, ratu bintang Xiya mengirim putrinya ke bumi di dalam sebuah pesawat luar angkasa. Ia juga menyuruh putrinya untuk melindungi diri dengan sihir, dan membuat orang bumi mematuhinya, melindunginya, memberinya makanan untuk dimakan, memberinya tempat untuk mandi, dan sebagainya. Ia menyuruh putrinya untuk menaklukkan bumi, lalu memimpin orang-orang bumi untuk menyelamatkan bintang Xiya…”

Leng’Er memegang sebuah boneka di satu tangan, dan menopang kepalanya dengan tangan yang lain, mendengarkan dengan ekspresi penuh konsentrasi di wajahnya.

Paruh pertama adalah tebakan Ling Chen tentang kebenaran.

Paruh kedua sepenuhnya berasal dari imajinasi Ling Chen:

“…Pada akhirnya, Ling Chen dan Ruo Ruo tiba di bintang Xiya dan menggunakan kekuatan seperti dewa untuk mengalahkan semua orang jahat. Penduduk bintang Xiya, termasuk Tian Tian kecil, bersorak dengan lantang dan berlutut di hadapan mereka, bersumpah untuk mengabdikan diri kepada Ling Chen dan Shui Ruo. Sejak saat itu, Ling Chen dan Ruo Ruo menjadi Raja dan Ratu bintang Xiya dan hidup bahagia selamanya. Selesai.”

Leng’Er tampak puas setelah mendengarkan, tetapi Ling Chen merasa kelelahan.

“Aku suka cerita itu…” kata Leng’Er dengan lembut sambil meremas kedua tangannya.

Ling Chen tertawa bangga.

“Aku ingin mendengarkan cerita yang lain…”

Ling Chen merasa seolah-olah ia hendak menangis. Ia dengan cepat mengeluarkan boneka baru untuk Leng’Er, “Leng’Er, Tuan punya urusan sekarang, jadi aku tidak bisa menceritakan cerita lain untuk saat ini. Kamu bisa bermain dengan boneka ini dulu.”

Menerima boneka baru, Leng’Er terkekeh senang, lalu melayang ke samping dan mulai bermain dengan boneka barunya. Ling Chen merasa lega, dan terus menyiksa orang-orangan sawah. Orang-orangan sawah tersebut berelemen Angin, sehingga kristal yang diciptakan oleh Xiao Hui adalah Kristal Ketahanan Angin Dasar. Meskipun itu adalah salah satu jenis kristal yang kurang bernilai, kristal tersebut tetap bisa dijual dengan harga yang lumayan. Menjualnya dalam jumlah besar tetap akan mendatangkan kekayaan yang cukup besar bagi Ling Chen.

Setelah hampir satu jam terus-menerus berburu orang-orangan sawah, bilah EXP-nya telah meningkat secara signifikan, dan ia sudah tidak terlalu jauh dari Level 19. Tiba-tiba, perangkat komunikasinya mulai berdering, dan suara Mu Bing Yao terdengar, “Tuan, Su’Er sedang dalam masalah.”

Ling Chen terkejut, dan berhenti berburu untuk mundur ke tempat yang aman. Sambil mengerutkan kening, ia bertanya, “Ada apa dengan Su’Er?”

Ia menyadari bahwa saat itu sudah tengah malam, dan semua orang sedang offline, kecuali Mu Bing Yao yang baru saja masuk permainan. Mu Bing Yao menjawab dengan suara yang jernih, “Su’Er bersama Meng Xin, Xiao Qi, dan aku hampir seharian penuh. Sore harinya, Su’Er dijemput oleh seseorang yang dikirim oleh orang tuanya untuk membawanya ke sebuah pesta, dengan alasan bahwa ia tidak akan pulang sampai larut malam. Yun Meng Xin menerima telepon 10 menit yang lalu yang mengatakan bahwa Su’Er telah diserang oleh orang tak dikenal dalam perjalanan pulangnya. Sopir dan dua pengawalnya dibius hingga pingsan, dan Su’Er diculik.”

“Apa?” Kening Ling Chen berkerut dalam. Ayah Su’Er adalah wali kota Beijing, dan pamannya adalah pejabat tertinggi ketiga di Tiongkok. Dengan status seperti itu, keluarga mereka pasti punya banyak musuh. Faktanya, keluarga mereka disergap atau dibunuh bukanlah sesuatu yang mengejutkan. Ia dengan cepat menenangkan diri dan bertanya, “Sudah menemukan petunjuk?”

“Belum, keluarga Su sedang menyisir seluruh kota sekarang. Tidak butuh waktu lama sampai ada hasilnya.” Mendengar nada khawatir dalam suara Ling Chen, Mu Bing Yao bertanya, “Apakah Anda ingin kami bergerak?”

“Tidak,” tolak Ling Chen mentah-mentah, “Beijing adalah wilayah keluarga Su; sudah cukup memalukan bagi mereka jika Su’Er sampai diculik. Mereka pasti tidak akan membiarkan orang-orang yang menahan Su’Er keluar dari Beijing. Kecuali orang-orang itu menculiknya untuk balas dendam, dan rela mengorbankan nyawa mereka demi nyawanya, ia seharusnya aman untuk saat ini. Ia akan ditemukan dalam waktu satu jam.”

“Dimengerti.”

Su’Er bukanlah gadis yang banyak bicara, dan akan tersipu malu saat orang-orang melihatnya. Ia rapuh seperti anak kucing kecil, dan sama sekali tidak mendominasi seperti para putri dari keluarga kaya pada umumnya. Setelah menghabiskan banyak waktu bersama, ia benar-benar mulai menyukai gadis yang suka mengintipnya secara diam-diam ini. Ia tidak bisa tidak merasa khawatir ketika mendengar bahwa gadis itu hilang setelah diculik… ia berharap keluarga Su dapat menemukannya dengan cepat dan tidak membiarkan gadis yang lembut ini mengalami bahaya apa pun.

Ling Chen melanjutkan perburuannya, membuat seluruh wilayah orang-orangan sawah menjadi kacau balau. Bahkan tanpa Xi Ling, ia mampu mendapatkan EXP dengan sangat cepat. Bukan hanya karena ia memiliki kekuatan serangan yang sangat tinggi, tetapi juga jangkauan keterampilannya yang luas, serta fakta bahwa ia bisa menggunakan dua senjata sekaligus, membuat kecepatan berburunya sangat luar biasa. Xiao Hui tidak ingin kalah dari Ling Chen dalam hal kecepatan, jadi ia langsung melahap mayat-mayat itu dan memuntahkan kristal dengan kecepatan yang sama cepatnya dengan saat Ling Chen membunuh orang-orangan sawah.

Setengah jam lagi berlalu, dan bilah EXP Level 18 milik Ling Chen sudah terisi 70%. Ia hendak bertanya kepada Mu Bing Yao tentang status Su’Er ketika sebuah pengumuman sistem berdering di telinganya.

“Ding… seseorang sedang menelepon dari dunia nyata, apakah Anda ingin keluar dari permainan?”

Ruo Ruo memanggilku? Ling Chen tanpa ragu keluar dari permainan.

Tepat saat ia meninggalkan dunia Mystic Moon, ia mendengar suara menyedihkan Tian Tian…

“Wuuu… tapi, tapi aku benar-benar ingin makan cokelat. Kakak, tolong biarkan aku memakannya sedikit, ya? Ya…?”

Suasana di kamar itu sangat gelap, tetapi mata Tian Tian kecil berkedip-kedip dalam kegelapan… mungkin ada aliran air mata yang membasahi wajahnya. Ia menarik pakaian Shui Ruo dan memohon lebih banyak cokelat. Ling Chen benar-benar tercengang. Gadis ini telah menghabiskan makan malam yang porsinya bisa untuk memberi makan enam orang, dan sekarang di tengah malam, ia malah meminta cokelat?!

“Jadilah anak yang baik, Tian Tian, Kakak benar-benar sudah tidak punya cokelat lagi. Lagi pula, tidak baik makan cokelat di tengah malam… ah, Kakak, kamu sudah bangun.” Melihat Ling Chen sudah bangun, Shui Ruo mengembuskan napas lega, “Kakak, Tian Tian ingin makan cokelat, kalau tidak ia tidak bisa tidur. Ia sudah menghabiskan semua cokelat yang kita beli tadi sore, jadi…”

“Baiklah, aku akan pergi membelinya lagi,” kata Ling Chen dengan pasrah. Ia tahu bahwa jika itu tidak benar-benar penting, Shui Ruo tidak akan mengganggunya saat ia sedang berada di dalam game.

“En!” Shui Ruo mengangguk, “Aku ingat mereka menjual cokelat di mesin penjual otomatis terdekat… Tian Tian kecil, jangan menangis, Kakak akan pergi membelikanmu cokelat. Cepat ucapkan terima kasih padanya.”

“Heh!” Tian Tian kecil mengerucutkan bibirnya, “Dia kan sudah menjadi pelayan Ratu Iblis ini, jadi sudah kewajibannya untuk membelikanku cokelat. Tidak perlu berterima kasih!”

Shui Ruo tersenyum manis, “Baiklah, baiklah, kalau begitu silakan berbaring Yang Mulia Ratu Iblis. Kamu harus banyak beristirahat di usia sepertimu.”

Setelah menidurkan Tian Tian di tempat tidur, Shui Ruo mengambil jaket Ling Chen dan memakaikannya, “Maafkan aku, Kakak, dia kan masih anak-anak… tolong cepat kembali ya.”

Ling Chen menghela napas saat ia berjalan keluar rumah menuju angin malam yang sejuk… dan ini baru hari pertama! Jika anak ini tinggal di sini selamanya, bagaimana ia bisa bertahan hidup?!

Anak yang dibawa pulang olehnya dan Shui Ruo ini tampaknya bahkan lebih menakutkan daripada Raja Iblis atau Ratu Iblis sungguhan!

Namun, ia memutuskan untuk mengikutinya saja. Bagaimanapun juga, Ruo Ruo sangat menyukai gadis kecil ini.

“Lindungi mereka.” Sebelum melangkah keluar, ia memberikan perintah dengan suara rendah.

Ling Chen berjalan-jalan dengan perasaan melankolis, dan sebelum ia menyadarinya, ia sudah melewati dua jalanan. Waktu hampir menunjukkan pukul satu, dan mobil-mobil hanya lewat sesekali di bawah lampu jalan yang redup. Tak lama kemudian, ia tiba di tempat tujuannya. Itu adalah sebuah jalan khusus pejalan kaki yang tidak terlalu lebar, dan setiap toko sudah tutup. Hanya ada mesin-mesin penjual otomatis di pinggir jalan.

Dengan kedua tangan dimasukkan ke dalam saku, Ling Chen berjalan maju. Tiba-tiba, telinganya berkedut, dan ia berhenti.

Skreeeeee!!!

Suara decitan ban mobil yang mengerem secara mendadak berderit nyaring dari persimpangan di depannya. Menyusul setelah itu, dua sorot lampu mobil yang menyilaukan menerangi Ling Chen. Mobil itu melesat ke arah Ling Chen, dan sudah berada tepat di depannya dalam waktu singkat… namun, tidak ada tanda-tanda mobil itu melambat.

Kendaraan dilarang melintas di jalan pejalan kaki, tetapi mobil ini terus mempercepat lajunya setelah berbelok ke jalan pejalan kaki tersebut, dan melaju melebihi 120 kilometer per jam ketika mencapai Ling Chen. Penerangan di jalan pejalan kaki itu cukup terang, dan Ling Chen sedang berjalan di tengah jalan. Pengemudi pasti bisa melihat Ling Chen, tetapi sama sekali tidak memperlambat laju mobil atau membanting setir untuk menghindarinya. Hanya dalam beberapa saat, mobil itu akan menabraknya.

“Orang ini benar-benar cari mati!!” Wajah Ling Chen langsung berubah muram. Jika itu adalah orang biasa, mereka pasti akan tewas karena tertabrak mobil dengan kecepatan seperti itu. Di tengah malam, seseorang yang berani mengemudi dengan cara seperti itu di jalan pejalan kaki, tanpa peduli apakah mereka menabrak dan membunuh orang atau tidak, sudah pasti adalah seorang orang gila atau seorang penjahat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com