Kota kecil itu bernama Kota Sungai Awan. Ling Chen melihat pengantar tentang kota itu, dan mengetahui bahwa tiga puluh kilometer ke selatan, ada sebuah kota dengan nama yang sama… Kota Sungai Awan. Kota Sungai Awan kemungkinan besar berada dalam wilayah Kota Sungai Awan, dan tidak terlalu besar. Kota itu sebagian besar terdiri dari penduduk desa biasa.

“Jadi di sinilah manusia tinggal? Kelihatan sangat berbeda dari tempat tinggal kami.”

Setelah memasuki kota kecil itu, Cai’Er bersembunyi di balik Ling Chen sambil melihat-lihat. Ling Chen bertanya, “Seperti apa rumah-rumah di tempat tinggalmu?”

“Rumah kami semua dibuat menggunakan pohon. Beberapa ada di bagian bawah pohon, beberapa di tengah pohon, beberapa di puncak pohon. Semuanya sangat indah,” jawab Cai’Er.

Ling Chen tertegun… kalian bisa terbang, jadi tentu saja kalian akan membangun di mana pun kalian mau. Ditambah lagi, dunia itu hanya berisi pohon, bunga, dan rumput, jadi tidak terlalu aneh jika kalian membangun rumah yang menempel pada pohon.

Setelah berpikir sejenak, Ling Chen mengeluarkan jubah dan mengenakannya. Jubah adalah jenis aksesoris terbaik untuk melindungi identitas seseorang… sama seperti Kaisar Pedang, setelah sekian tahun, tidak ada yang tahu bahwa dia adalah seorang wanita. Setelah mengenakan jubah itu, Ling Chen berkata, “Cai’Er, kau bisa bersembunyi di dalam jubah ini. Dengan cara ini, tidak ada yang bisa melihatmu.”

“Bersembunyi… di dalam sana?” Setelah menyadari bahwa maksudnya adalah di dalam jubah, Cai’Er menggelengkan kepalanya dengan kuat, “Tidak mau, tidak mau! Nenek bilang kita tidak boleh terlalu dekat dengan laki-laki. Jika aku bersembunyi di bajumu, aku akan sangat dekat denganmu, dan…”

“Baiklah kalau begitu.” Ling Chen mengangkat bahu, “Kalau begitu ikuti saja aku di belakang. Namun, seperti yang kau tahu, penampilanmu sangat berbeda dari manusia. Jika kau ketahuan oleh manusia lain, mereka mungkin akan menangkapmu dan melakukan eksperimen padamu. Mereka bahkan mungkin akan menjualmu atau memberimu makan kepada monster-monster buas… saat itu tiba, aku tidak akan bisa melindungimu.”

“Kyaa!!” Cai’Er menjerit kecil karena ketakutan, dan wajahnya menjadi pucat pasi. Dia dengan cepat menyelusup ke dalam jubah Ling Chen. Bahkan ketika dia berada di dalam jubah, dia tetap tidak bisa berhenti gemetar.

“Begitu lebih baik.” Ling Chen terkekeh, lalu berjalan menuju kota, “Ingat, jangan sembarangan keluar, dan jangan berbicara saat ada orang lain di sekitar.”

Cai’Er dengan cepat menganggukkan kepalanya.

Kota itu cukup sepi saat mereka masuk. Pada saat ini, kebanyakan orang mungkin sedang bekerja. Ling Chen menyapa seorang wanita muda, dan bertanya dengan sopan, “Halo, bisakah kau beri tahu aku di mana Toko Barang?”

“Halo… Oh, apa kau salah satu dari para pengelana dunia lain dari legenda itu?” Wanita muda itu menatapnya dengan terkejut, “Aku tidak menyangka akan bertemu dengan salah satu dari kalian yang legendaris. Toko Barang ada di depan. Jika kau terus berjalan di jalan ini, kau akan melihatnya dalam sekitar 300 meter.”

“Terima kasih banyak.” Ling Chen berterima kasih padanya, dan melanjutkan perjalanan. Wanita muda itu menatapnya, dan membatin, “Kudengar para pengelana dunia lain ini cukup lemah, tetapi mereka bisa terus-menerus bangkit kembali. Kemampuan yang sangat membuat iri.”

Tidak lama kemudian, Ling Chen menemukan Toko Barang. Sang pemilik, seorang pria paruh baya, menatap Ling Chen dan tersenyum ramah, “Halo, prajurit muda. Ada yang bisa kubantu?”

Melihat barang-barang dagangannya, Ling Chen melihat tidak ada satu pun ramuan atau kristal yang lebih baik daripada yang dijual di Kota Naga Azure. Tampaknya satu-satunya tempat di mana dia bisa membeli ramuan dan kristal yang lebih baik adalah di Kota Kekaisaran Pusat. Ling Chen membeli beberapa gulungan teleportasi untuk Kota Sungai Awan, lalu, setelah menanyakan beberapa hal tentang Kota Sungai Awan, berbalik dan pergi. Setelah membeli gulungan teleportasi untuk kota ini, dia telah mencapai tujuannya. Setelah mengembalikan Cai’Er ke rumahnya, dia bisa langsung kembali ke sini.

“Cai’Er, dari cara orang-orang ini berbicara dan bertindak, bukankah mereka semua orang yang baik dan ramah? Tidak ada satupun dari mereka yang sejahat atau seburuk yang kau katakan. Siapa di antara orang-orang yang kita temui tadi tampak seperti orang jahat?” Setelah berjalan ke tempat yang sepi, Ling Chen bertanya kepada Cai’Er.

“Mereka tidak terlihat seperti orang jahat, tapi nenek bilang manusia itu…”

“Pernahkah nenekmu bertemu dengan manusia sebelumnya? Pernahkah dia berbicara dengan manusia sebelumnya?” Ling Chen tidak menunggu Cai’Er selesai berbicara sebelum mencecarnya dengan dua pertanyaan lagi.

Cai’Er terdiam sejenak, sebelum menjawab dengan suara kecil, “Nenek tidak pernah meninggalkan Alam Peri juga, jadi dia belum pernah bertemu manusia sebelumnya.”

“Jadi nenekmu, serta semua Peri lain yang bilang padamu bahwa manusia itu semuanya jahat, tidak pernah bertemu manusia sebelumnya, kan? Meskipun kau pikir manusia itu semuanya orang jahat, kau baru mendengarnya hari ini, kan?” tanya Ling Chen perlahan.

Cai’Er mengeluarkan kepalanya dari balik jubah, berpikir sejenak, lalu mencoba membela diri dengan lemah, “Tapi nenek tidak mungkin berbohong padaku.”

“Ya, tapi mana yang lebih bisa diandalkan—mendengar tentang sesuatu atau melihat sesuatu? Manusia mana di kota ini yang begitu kejam atau menakutkan seperti yang digambarkan nenekmu?” tanya Ling Chen.

Peri kecil itu kembali terbungkam. Bagaimanapun juga, bagaimana mungkin Peri kecil yang begitu murni dan polos bisa menandingi Ling Chen, rubah tua yang licik ini.

Ling Chen terus berbicara, “Memang benar ada manusia yang jahat, tapi orang-orang itu adalah minoritas. Mayoritas manusia sangat ramah dan baik. Meskipun para Peri telah mengasingkan diri cukup lama sekarang, tetapi setiap kali manusia berbicara tentang Peri, mereka selalu mengatakan bahwa Peri itu cantik, baik hati, dan cinta damai. Karena itu, setiap kali manusia memikirkan Peri, mereka selalu memandangnya dari sudut pandang yang sangat positif. Semua yang kukatakan kepadamu sebelumnya tentang apa yang akan terjadi jika manusia lain menemukanmu hanya untuk menakut-nakutimu.”

Cai’Er: “…….”

“Jadi, sebelum kita kembali ke Klan Peri, apakah kau ingin bermain di dunia manusia sebentar? Pikirkanlah—setelah kau kembali ke Alam Peri, kau mungkin tidak bisa keluar lagi selama sisa hidupmu. Ini mungkin kesempatan terakhir yang kau miliki untuk melihat dunia manusia dengan benar, sehingga kau bisa menceritakannya kepada nenek, ayah, dan kakak perempuanmu. Bagaimana menurutmu?” tanya Ling Chen.

Karena tidak ada orang lain di sekitar, seluruh tubuh Cai’Er keluar dari jubah. Kata-kata Ling Chen sangat menarik baginya. Ketika dia berada di Alam Peri, dia sangat khawatir dengan dunia luar, tetapi karena sifatnya yang penasaran, dia selalu ingin tahu seperti apa dunia luar ini. Dia tidak mampu menolak tawaran ini, dan mengangguk… tak lama kemudian, suara gemuruh terdengar dari perutnya.

“Lapar?” Ling Chen tertawa.

“Mmm!” Peri kecil itu mengangguk dengan menyedihkan, “Aku keluar untuk mencari nektar bunga untuk dimakan, dan kemudian… aku diteleportasi keluar. Aku sangat lapar sekarang… aku benar-benar ingin makan sesuatu.”

“Apakah kau biasanya makan nektar bunga untuk makananmu?” tanya Ling Chen dengan penasaran.

“Nektar bunga, serbuk sari, kelopak bunga, embun pagi dan senja adalah hal-hal yang suka kami makan dan minum,” kata Cai’Er sambil menelan ludah.

Di dalam Alam Peri, ada banyak jenis bunga dan rumput yang berbeda, jadi tidak terlalu mengejutkan jika beberapa di antaranya atau bagian darinya dapat dimakan. Ling Chen mengeluarkan dua gulungan teleportasi Kota Naga Azure, dan menyerahkan satu kepada Cai’Er, “Pegang ini di tanganmu dan hancurkan dengan tanganmu. Aku akan membawamu makan sesuatu sekarang… meskipun makanan manusia sangat berbeda dengan makanan Peri, tapi mungkin kau akan menyukainya.”

……………………

Setelah kembali ke Kota Naga Azure, Ling Chen tetap mengenakan jubahnya agar tidak ada yang tahu tentang Cai’Er. Di dalam jubah Ling Chen, Cai’Er mengintip dari beberapa celah. Melihat begitu banyak orang, serta semua struktur bangunan, Cai’Er mau tak mau tersentak kaget.

“Wah! Rumah-rumah ini sangat tinggi dan sangat cantik!” Di kota kecil itu, dia merasa rumah-rumah itu tampak sangat aneh. Namun, ketika dia melihat rumah-rumah yang tak terhitung jumlahnya yang indah dan megah di Kota Naga Azure, mulutnya menganga lebar karena terkejut. Di Alam Peri, dia belum pernah melihat arsitektur seindah ini sebelumnya.

“Takjub, kan? Dunia manusia kita memiliki berbagai macam rumah. Beberapa bahkan lebih besar dan lebih cantik daripada rumah-rumah ini. Selain itu, bagian dalamnya bahkan lebih indah,” kata Ling Chen dengan bangga. Dia merasa cukup terhibur dengan reaksinya.

“Sangat, sangat indah…” gumam Peri kecil itu, benar-benar terpesona. Dia terus bergumam, “Aku ingin… tinggal di rumah seperti ini… wah… sangat indah…”

Ling Chen membawa Cai’Er ke alun-alun makanan terbesar di Kota Naga Azure, dan memesan salah satu kamar VIP paling mewah, lalu memesan delapan atau sembilan hidangan.

Setiap sudut kamar VIP didekorasi dengan barang-barang indah, baik itu dinding, lantai, meja, lampu, jendela… Mulut Cai’Er menganga cukup lama saat dia melihat sekelilingnya. Dia tidak percaya bahwa ini semua adalah kenyataan.

“Bagaimana menurutmu? Baik bagian luar maupun bagian dalam, rumah-rumah kami jauh lebih indah daripada rumah kalian, bukan?” tanya Ling Chen dengan nada bangga.

Cai’Er hanya bisa mengangguk bodoh sebagai jawaban.

Di dunia virtual, jika seseorang tidak ingin menunggu, mereka dapat meminta agar hidangan disajikan segera setelah dipesan. Setelah memesan, Ling Chen memilih opsi agar semuanya segera dibawakan. Setelah beberapa pelayan cantik membawakan semua makanan yang dipesannya, Ling Chen mengeluarkan si kecil Cai’Er dari jubahnya. Saat itu, air liurnya telah membasahi sebagian besar bagian depan gaunnya.

“Baunya sangat enak… sangat, sangat enak!” Cai’Er mengendus-endus di sekitarnya, seolah-olah dia mencoba menghirup makanannya itu sendiri. Begitu mencium aroma semua makanan lezat di depannya, mulutnya mulai dipenuhi air liur. Ling Chen mengendus dengan santai, dan berpikir dalam hati, “Makanan yang kupesan bahkan tidak terlalu mewah… tampaknya makanan yang dimakan Peri jauh, jauh berbeda dari apa yang kita makan.”

“Jika kau ingin makan, silakan saja. Tidak ada orang lain yang akan datang ke sini,” kata Ling Chen sambil tersenyum.

Cai’Er dengan penuh semangat menelan ludah lagi, dan bertanya dengan suara kecil, “Bolehkah aku benar-benar?” Setelah menerima konfirmasi dari Ling Chen lagi, dia tidak bisa menahannya lagi dan dengan cepat terbang mendekat…

IndoWebNovel – indowebnovel.com