Bab 31: Perak Harlequin

Pria berbadan kekar itu berjuang untuk bangkit berdiri setelah Pemangkas Rambut melemparkannya begitu saja. Dia tahu persis seberapa kuat dirinya, tetapi dia tidak bodoh – jika Pemangkas Rambut mampu mencampakkannya dengan begitu mudah, dia cukup tahu diri untuk tidak memancing masalah lagi. Dia berbalik dengan suram, berniat untuk melanjutkan perjalanannya.

“Berhenti,” panggil Pemangkas Rambut dengan suara tajam.

Si Botak Besar menoleh ke belakang. “Mau apa hah,” ucapnya bernada mengancam, tetapi ada ketakutan di dalam matanya.

Pemangkas Rambut menatapnya dengan acuh tak acuh. “Seharusnya aku yang menanyakan itu padamu. Kau tahu kita sedang berada di mana?”

Kilatan pertanda buruk menyala di mata Si Botak Besar. “Jalan Skyfire.”

“Jadi kau tahu,” kata Pemangkas Rambut, “Dan kau tetap sengaja melanggar aturan.”

Si Botak Besar mendengus. “Aku tidak melanggar aturan apa pun. Di mana tertulis kalau kau tidak boleh berjalan melawan arah jalan?”

Wajah Pemangkas Rambut memasang ekspresi terkejut. “Jadi kau tahu kalau kau berjalan melawan arus orang banyak! Baguslah. Sebenarnya kau benar, tidak ada aturan tertulis yang secara khusus melarang berjalan melawan arus lalu lintas. Tapi itu dulu. Mulai sekarang jalan ini memang memiliki aturan itu. Karena aku yang bilang begitu. Aku akan mengajukan ketentuan ini saat aku kembali ke Dewan Skyfire. Dan begitu pula, kau akan membayar atas pengabaianmu yang berniat buruk terhadap aturan tersebut.”

Wajah Si Botak Besar memucat. “Enak saja, bagaimana cara kalian membuktikannya!” Sambil meludahkan kata-kata itu, dia berbalik dan berlari kencang menjauh menyusuri jalan.

Pemangkas Rambut mencemooh dengan nada meremehkan. “Para preman dari Konklusi Agung ini memang bodoh bukan main. Ayo pergi.”

Sambil berbicara, dia mulai melangkah maju, sepertinya sudah kehilangan minat pada Si Botak Besar. Baik Lan Jue maupun Ahli Kecantikan juga tidak ada yang repot-repot mengikuti kepergian pria tersebut.

Sementara itu, Si Botak Besar, dengan liar menerobos kerumunan orang. Beberapa saat kemudian, dia menoleh ke belakang untuk memastikan dirinya tidak dikejar oleh pria bertubuh kecil bermata tajam itu, lalu mengembuskan napas lega.

“Ikutlah dengan kami,” sebuah suara memerintah. Seorang pria paruh baya berdiri di dekatnya, kedua tangannya dimasukkan ke dalam saku celana abu-abunya.

“S-siapa kalian?” geragap Si Botak Besar. Di sekelilingnya, setengah lusin pria berjas abu-abu lainnya secara diam-diam mulai mendekat.

“Keamanan Jalan Skyfire,” jawab pria itu tidak sabar.

“Bukti apa yang kalian punya untuk membawaku pergi?” Otot-otot di seluruh tubuh Si Botak Besar mulai menegang mengancam.

Pria paruh baya itu mendesah. “Jadi kau buta? Kau tahu siapa yang tadi kau tabrak? Kau mungkin bisa membuat masalah dengan siapa saja selain Pemangkas Rambut dan akan baik-baik saja, tahu. Kau beruntung dia sedang dalam suasana hati yang baik, kalau tidak, kami tidak perlu repot-repot datang untuk menjemputmu.”

Sambil berbicara, tangannya memancarkan cahaya. Si Botak Besar mencoba berteriak, namun satu-satunya suara yang keluar hanyalah gasapan tersedak sebelum dia ambruk ke lantai.

“Bawa dia pergi.”

Lan Jue melihat kubah geodesik itu berdiri di hadapannya, wajahnya mengkhianati ketertarikannya. “Ini pertama kalinya aku ke sini. Mereka menyebutnya Arena Sang Malaikat Maut, kan?”

Pemangkas Rambut menatapnya sambil menyeringai. “Benar sekali.”

Arena Malaikat Maut, tempat di mana para Adept membawa musuh-musuh mereka untuk berduel. Tempat itu seadil yang kau bisa harapkan. Kedua belah pihak menandatangani surat pernyataan pelepasan tanggung jawab yang membebaskan pihak lawan dari kematian. Para petarung bertarung hingga titik darah penghabisan, takdir yang menentukan siapa yang hidup dan siapa yang mati. Balas dendam tidak diizinkan. Kadang-kadang Dewan Skyfire akan mengadakan pertarungan antara para petarung yang memiliki kebencian mendalam. Pada hari-hari seperti itu para penjudi datang berbondong-bondong. Bisnis berjalan sangat menguntungkan di luar dugaan.

Lan Jue terkekeh. “Tiba-tiba suasana hatiku membaik. Begini saja, Pemangkas Rambut – kita berdua adalah pria terhormat, bangsawan, dan belum pernah bertarung sebelumnya. Bagaimana kalau kita bertaruh?”

Pemangkas Rambut berkedip kaget. “Kau mau bertaruh denganku?”

“Tentu saja!” Lan Jue menyeringai.

Pemangkas Rambut bertepuk tangan, suaranya menggema ke seluruh area. Sambil tersenyum, dia menjawab, “Ide yang bagus! Bagaimana kau bisa tahu apa yang sedang kupikirkan. Ahhh, aku tidak layak menjadi Anggota Dewan – kau terlalu memahamiku. Baik, jujur saja aku sudah mengincar berlian *Soulfire* di tokomu itu, yang berukuran lima puluh karat. Sayangnya aku kekurangan dana secara memalukan. Mengingat kita tidak pernah begitu dekat, rasanya tidak pantas jika aku memintanya langsung kepadamu.”

Kesadaran menghinggapi wajah Lan Jue. “Seharusnya kau mengatakannya lebih awal. Kita semua adalah Anggota Dewan, dan diskon toko sepenuhnya ada di tanganku. Tapi melihatmu seperti ini, kurasa sejak awal kau memang tidak berniat mengeluarkan uang.”

Pemangkas Rambut menganggukkan kepalanya.

Ahli Kecantikan berdiri di dekatnya, tersenyum ramah. “Karena kalian berdua telah mengundangku untuk menjadi jakimnya, aku harus memastikan timbangannya seimbang, dan membuat ini menjadi pertandingan yang adil. Kau menginginkan permata *Soulfire* itu, si Gunting Kecil, tapi kau harus menawarkan sesuatu dengan nilai yang setara sebagai gantinya.”

“Tentu saja,” jawab Pemangkas Rambut. “Aku adalah pebisnis yang adil dan jujur. Bagaimana menurutmu tentang ini, Jewel Master?”

Tangan Pemangkas Rambut merogoh jaketnya saat berbicara, lalu menarik keluar sesuatu dari dalam genggamannya sesaat kemudian.

Sebuah logam seukuran telapak tangannya memancarkan pendar berpendar seperti dunia lain, seolah-olah cahaya matahari mekar dari dalam. Logam itu bersinar dengan seluruh spektrum warna.

Mata Lan Jue membelalak lebar. “Itu taruhan yang adil,” ujarnya tanpa ragu-ragu.

Logam yang digenggam oleh Pemangkas Rambut itu disebut Perak Harlequin. Seperti Teknesium, logam itu bersifat superkonduktif, tetapi bahkan lebih langka. Selain mampu mentransmisikan sebagian besar kekuatan yang digunakan bersamanya, mencampurkan sedikit saja ke dalam suatu aloi akan menghasilkan senjata yang sangat memperkuat kekuatan Adept mana pun. Sepotong logam sebesar itu bernilai jauh lebih tinggi daripada permata *Soulfire* yang diminta oleh Pemangkas Rambut.

Ada beberapa planet di mana teknesium dapat ditambang, tetapi menemukan Perak Harlequin sangat bergantung pada keberuntungan. Logam itu sangat sulit dikumpulkan, hanya jejak-jejaknya saja yang dapat ditemukan menyertai logam-logam khusus. Benar-benar sangat sulit didapatkan.

Pemangkas Rambut menyerahkan Perak Harlequin itu kepada Ahli Kecantikan. “Kalau begitu sudah diputuskan.”

Sambil berkata demikian, dia melangkah memasuki Arena Malaikat Maut.

Arena Malaikat Maut sebenarnya terdiri dari banyak arena yang disatukan. Dari luar, bangunannya sendiri tidak terlihat begitu besar, tetapi arena-arena di dalam semuanya dibangun dengan karakteristik khusus. Apakah seseorang masuk untuk bertarung atau berlatih tanding, biaya selalu diperlukan. Ini untuk menyediakan wasit profesional, pendaftaran, dan pencatatan. Hanya dengan begitu kau bisa bertarung.

Tentu saja, bagi Lan Jue dan rekan-rekannya sebagai anggota Dewan Skyfire, mereka tidak perlu membayar. Mereka juga memiliki kebebasan menggunakan arena terbaik. Hal yang wajar untuk pertarungan tingkat tinggi seperti itu.

Pemangkas Rambut mendaftarkan mereka untuk sesi latihan tanding. Terlepas dari status mereka sebagai Anggota Dewan, mereka tetap diwajibkan untuk mendaftar dan masuk ke dalam catatan. Adapun untuk taruhan, itu terserah mereka. Jika mereka ingin pihak arena bertindak sebagai penengah, mereka harus menyerahkan deposit sepuluh persen dari nilai kemenangan.

“Kau ingin memberikan deposit ke Arena, Jewel Master?” tanya Pemangkas Rambut sambil mengangkat bahunya.

Lan Jue menanggapinya dengan senyuman kecil. “Terserah kau saja.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com