Bab 72: Penerbangan

“Zeus-1 telah menembus atmosfer, kita sudah berada di angkasa. Berakselerasi!” Suara Mika bergema di ruang kemudi.

“Pertahankan kecepatan,” perintah Lan Jue.

“Kita akan tiba di lubang cacing dalam waktu tujuh menit, dan akan melanjutkan lompatan ke perbatasan aliansi.”

Di luasnya alam semesta, Zeus-1 hanyalah sebuah titik kecil. Namun, kecepatannyalah—bukan ukurannya—yang melindunginya dari radar militer. Kapal itu terlalu cepat bagi mereka untuk dikunci.

Jika saja ada dari mereka yang tahu bahan-bahan yang digunakan untuk membuat kapal tersebut, atau jumlah permata energi yang menggerakkannya, mereka pasti akan tertegun bisu.

Seluruh bagian Zeus-1 dibuat menyerupai sebuah permata. Lapisan biru di bagian luarnya bukanlah untuk memukau pandangan, melainkan dibuat dari permata kekuatan yang disebut batu penjuru nila (*indigo keystone*). Bahan itu dicampur dengan zat lain untuk memberikan tekstur. Lapisan tersebut berfungsi ganda sebagai isolator kapal dan membantu dalam distribusi daya.

Alasan utama kecepatan sebagian besar kapal udara dibatasi adalah karena masalah batasan panas. Gesekan udara akibat kecepatan tinggi menyebabkan lambung kapal memanas hingga suhu ekstrim, dan situasinya semakin buruk semakin cepat Anda melaju. Zeus-1, dengan lapisan batu penjuru nila miliknya, tidak memiliki masalah tersebut. Bahkan, kapal itu mampu melakukan perjalanan melebihi kecepatan cahaya.

Hasil dari transfer daya yang luar biasa ini adalah kemampuan untuk menggunakan radiasi alami dan sinar-X alam semesta untuk mengisi ulang dayanya. Saat merancang kapal tersebut, konsepnya adalah selama Anda bisa melihat luar angkasa, kapal ini akan bisa terbang.

Lapisan tersebut membutuhkan seratus kilogram batu penjuru nila untuk diproduksi, yang mana batu itu sendiri merupakan permata peringkat-C. Seratus kilogram bahan itu bisa digunakan untuk membeli lima kapal seukuran kapalnya sendiri.

Dan itu hanyalah aspek paling biasa dari konstruksi Zeus-1.

“Kita telah mencapai lubang cacing. Perisai aktif. Memulai lompatan antarbintang.” Saat Mika berbicara, serangkaian perisai foto menyelimuti setiap penumpang.

Zeus-1 bergetar, dan dalam sekejap, area di sekitar mereka mulai melengkung dengan aneh. Selubung cahaya putih mengembang dari kapal untuk mengelilinginya.

Perisai energi selalu menjadi elemen penting dalam perakitan kapal modern, dihargai karena kemampuannya tidak hanya untuk melindungi dalam skenario pertempuran, tetapi yang lebih penting untuk perlindungan terhadap kondisi terbang yang berbahaya.

Kini, di bawah perlindungan perisai tersebut, penerbangan Zeus-1 kembali stabil. Di luar, perisai itu tampak hidup dengan kilatan cahaya warna-warni.

Dalam waktu yang terasa seperti beberapa detik, namun juga seperti satu abad, kapal itu bergetar dan sekali lagi langit di luar berubah menjadi kegelapan alam semesta yang menenangkan.

“Kita telah keluar dari lubang cacing. Mendekati batas Aliansi Timur.” Suara Mika berderak melalui *headset*.

Suara Lin Guoguo menyusul berikutnya. “Laporan intelijen menyatakan bahwa Batalyon Galaksi Kedua Belas Aliansi Timur saat ini sedang patroli di perbatasan Medan Bintang Pecah (*Shattered Starfield*). Bergantung pada Benteng Danau Timur (*East Lake Bastion*) untuk pengendalian zona. Kita akan mendekat dengan bersembunyi di balik sebuah asteroid di sisi kiri flank-nya. Kemudian, saat kita mendekati lubang cacing, kita akan melesat ke arahnya.”

“Hitung delta-v,” perintah Lan Jue.

Keheningan sesaat, lalu Ke’er bersuara. “Mendekati Kecepatan Cahaya1.”

“Pastikan parameter keamanan, lalu masuk ke Kecepatan Cahaya.”

“Baik, Bos. Tiga hari menuju titik lompat,” jawabnya.

Lan Jue tidak bisa menahan senyumnya. “Baiklah, Nona-nona, istirahatlah dulu. Nyalakan *auto-pilot*. Kita melompat dalam tiga hari.”

Perisai foto terangkat satu per satu, dan Lan Jue melepaskan sabuk pengamannya lalu berdiri.

Ekspresi serius di wajah para wanita itu mencair dan mereka berdiri, kecuali Ke’er yang sedang mengatur sistem *auto-pilot*.

Lin Guoguo terkikik. “Enak ya kalau Bos ada di sini, kita jadi bisa merasakan perjalanan dengan Kecepatan Cahaya!”

Mika tersenyum, merangkul bahu rekan wanitanya itu. Dia membisikkan sesuatu ke telinga Guoguo, yang seketika membuat wajah Guoguo memerah. “Bah! Berhenti bicara yang tidak-tidak!”

Mika tertawa lepas dengan nada rendah di tenggorokannya.

Pendengaran Lan Jue sangat tajam, dan meskipun nada suara Mika pelan, dia mendengar semuanya. Ketika gadis-gadis ini mulai usil, topik pembicaraan mereka bisa lebih parah daripada pria mana pun…

“Aku mau tidur siang dulu,” ujar Lan Jue sambil meregangkan tubuhnya.

ζ

PLAK!

Sebuah cambuk merah melesat bagaikan ular, mendarat di tubuh Gao Yong. Kulit tempat cambuk itu mendarat robek, dan tetesan darah merah segar merembes keluar.

Gao Yong mengatupkan giginya, tidak berani mengeluarkan suara.

Seorang wanita bergaun hitam panjang berdiri di hadapannya, rambut panjangnya digelung rapi di atas kepalanya. Usianya tampak sekitar dua puluhan, dengan kulit bagaikan salju dan mata berwarna lembayung muda (*carnation*) yang aneh. Mata itu bersinar bagaikan kristal, dengan pupil merah semerah darah yang ditatapnya. Seorang wanita iblis yang cantik dan licik.

Dia tinggi dan langsing, berdiri setinggi seratus delapan puluh sentimeter. Sepatu hak tinggi hitamnya membuatnya bahkan lebih tinggi daripada Gao Yong yang berbadan menjulang.

“Apa kau tahu betapa bodohnya dirimu,” desis wanita itu.

“Yang Mulia, saya hanya—”

PLAK!

Satu lagi luka cambuk muncul dengan warna merah menyala di kulitnya.

Permaisuri Iblis Bulan (*Moonfiend Empress*) melanjutkan dengan suara dingin dan penuh kebenciannya. “Yang lebih parah daripada kebodohanmu, adalah kenyataan bahwa kau TIDAK MENYADARI kebodohanmu sendiri. Jika dia bukan temanku, kau TIDAK AKAN PERNAH bisa meninggalkan Jalanan Skyfire.”

Gao Yong tetap keras kepala seperti biasanya, luka-luka cambuk itu sama sekali tidak bisa melunturkan sikapnya.

“Pria itu memang kuat, tapi tidak lebih kuat daripada Anda, Yang Mulia. Dia hanya berhasil menahan saya, kalau tidak, saya sudah…”

Sang Permaisuri mendengus meremehkan. “Kau pikir kau adalah tandingannya, hah? Akan kukatakan secara jujur, jika dia ingin menghancurkanku, dia bisa melakukannya. Dengan sedikit usaha.”

“Hah?” Sekarang dia benar-benar tertegun. “Yang Mulia, Anda… Anda serius?”

Sang Permaisuri menatapnya dengan tatapan dingin saat berbicara. “Di seluruh alam semesta kita, dari berbagai organisasi yang memiliki kekuatan untuk menghancurkan seluruh klan bajak laut kita, Jalanan Skyfire berada di peringkat di atas semuanya. Ada tidak kurang dari tiga orang yang tinggal di sana dengan kemampuan untuk menghancurkan aku sepenuhnya. Kau sama sekali tidak punya bayangan tentang kemampuan mereka. Wajar saja, karena mereka sangat jarang bertindak. Tapi orang yang kau temui itu? Dia berbeda—dia tidak peduli. Jika dia sampai marah, seluruh Medan Bintang akan bergetar.”

“Siapa dia?”

Sang Permaisuri menatapnya dengan mata yang tajam dan dingin. “Tiga tahun lalu, apa kau ingat kenapa klan bajak laut terhebat dihancurkan?”

Mata Gao Yong terbelalak lebar karena paham. Dia teringat kembali pada kekuatan yang dirasakannya, dan rasa dingin langsung menusuk hingga ke tulang sumsumnya.

“Maksud Anda, dia adalah…”

1. Kecepatan Cahaya – diterjemahkan dari singkatan SOL (*Speed of Light*) pada teks asli.

IndoWebNovel – indowebnovel.com