Bab 144: Batu Filakteri

Wine Master menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan Dokter. “Aku tidak yakin. Yang jelas adalah kekuatan yang memancar darinya sangat kuat. Bahkan di bawah tekanan dari Singularitas-ku, makhluk itu mengangkat perisai untuk melindungi dirinya sendiri. Awasi bagian itu—bahkan pecahan kecilnya terasa begitu penuh kehidupan. Jewelry Master, ceritakan apa yang terjadi di sini.”

Suara Lan Jue terdengar berat dan penuh renungan. “Dari apa yang kudapatkan setelah beberapa jam ini, aku tidak percaya makhluk-makhluk ini berasal dari Taihua. Mereka pasti datang dari tempat lain. Bagaimana mereka bisa sampai di sini, aku tidak bisa mengatakannya. Kabut yang mereka lepaskan bersifat merusak, tetapi itu tidak menghancurkan kehidupan—kabut itu melahapnya. Mereka menggunakan energi kehidupan yang mereka curik untuk memulihkan diri mereka sendiri. Kunci dari kekuatan dan ukuran mereka yang luar biasa adalah Taihua itu sendiri, serta banyaknya hewan dan tanaman yang bisa mereka sedot untuk mendapatkan kekuatan. Makhluk yang baru saja kita bunuh kemungkinan besar adalah pembuat mereka. Entah bagaimana makhluk itu melepaskan telur-telur di seluruh planet ini, lalu menggunakan energi kehidupan di sekitarnya untuk terus memproduksi.”

“Hal yang paling mendesak untuk kaupikirkan adalah dirimu sendiri,” Dokter menyela. “Berapa lama lagi kau perkirakan tubuhmu bisa bertahan?”

Lan Jue menarik topeng emas dari wajahnya. “Aku tidak tahu,” ujarnya dengan senyum tipis. “Aku tidak bisa memberitahumu keadaan tubuhku. Sebelum ini, aku belum pulih dari cedera. Kemampuanku mungkin hanya sekitar empat puluh persen. Setelah hanya beberapa jam bertempur, tenagamu hampir habis. Aku juga tidak membawa permata pemulihan apa pun. Aku hanya harus terus maju. Belum lama ini aku menggunakan seni terlarang 1 untuk menempa dan mengendalikan kekuatan yang diberikan oleh ramuan tersebut. Tingkat energi yang lebih tinggi yang diperlukan untuk mempertahankannya sedang menahan efek ramuan itu.”

Wine Master berbicara kepada Dokter. “Katakan saja apa yang harus dilakukan.”

“Yah, pertama-tama kita harus kembali ke daratan,” katanya. “Saat ini kita semua dalam bahaya. Kekuatannya bisa lepas kendali kapan saja. Kau jaga dia agar tetap terkendali.” Wajah Dokter tampak kaku dan serius. Kekuatan listrik bergelombang yang melesat melalui tubuh Lan Jue mencegahnya melakukan pemeriksaan apa pun.

“Tunggu sebentar.” Cahaya azure melintas dari atas, menurunkan Thor tepat di belakang Lan Jue. Mecha tersebut ditelan ke dalam Janji Thor. Barulah setelah itu Lan Jue memberi tahu Wine Master bahwa dia sudah siap.

Pria tua itu melambaikan tongkatnya. Pada detik berikutnya, mereka menghilang tanpa jejak.

Dunia berkelebat di sekitar mereka beberapa kali sebelum mereka diturunkan ke tanah. Tubuh Lan Jue masih belum kembali dari bentuk Asensinya. Seperti sebelumnya, dia masih menjulang tinggi di atas yang lain, dan memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan. Sambaran petir liar meliuk-liuk di atas tubuhnya.

“Bagaimana perasaanmu?” tanya Dokter.

“Cukup payah.” Lan Jue menyeringai. “Rasanya energi tubuhku akan lepas kendali kapan saja.”

“Ya, itu memang benar. Salah satu aspek menakutkan dari Ramuan Fantascia Genetica adalah sifatnya yang tidak menentu. Ramuan itu mempengaruhi orang secara berbeda, dan semakin kuat seorang adept, semakin kuat pula reaksinya. Kekuatan energi yang distimulasikannya juga meningkat. Kau sudah memiliki Bakat tingkat sembilan, dan karena itu ramuan tersebut telah memberimu kekuatan yang setara dengan seorang Paragon. Namun tubuhmu tidak sanggup menopang kekuatan sebesar itu. Jauh dari sanggup. Jika kau ingin selamat dari ini, kita harus segera menguras kelebihan energi ini. Tapi metode ini sangat berbahaya—pada hakikatnya sangat sulit untuk mengendalikan pelepasan energi secara total. Itu bisa berujung pada kehancuranmu sepenuhnya. Sampai ke inti energi kehidupanmu. Sial, bahkan jika kau berhasil, aku tidak bisa mengatakan kerusakan seperti apa yang akan diderita tubuhmu.” Keraguan terlihat jelas di mata Dokter saat dia selesai berbicara.

Lan Jue tidak tampak tertarik untuk membahas konsekuensinya. Dia hanya tersenyum. “Aku tahu apa yang sedang kuhadapi saat meminum ramuan itu. Jika aku selamat dari ini, itu sudah jauh lebih baik dari yang kuduga. Baiklah, katakan saja apa yang harus kulakukan.”

Dokter menatap tajam ke arah Lan Jue yang berukuran besar. “Aku benar-benar tidak menyukaimu. Kau tahu itu, kan?”

Lan Jue tersenyum lebar. “Apakah karena aku lebih tampan darimu?”

“Omong kosong,” dengus Dokter. “Tampan seperti pantat babi. Jika kau tidak muncul, pengelolaan permata daya Avenue pasti jatuh ke tanganku. Aku akan menjadi Jewelry Master Skyfire Avenue. Lebih buruk lagi, setelah kau muncul, Beautician berhenti sering meneleponku. Katanya kau memiliki lebih banyak kelas daripada aku. Kau tidak tahu betapa menjengkelkannya itu. Baru sekarang, melihatmu seperti ini, yang bisa kukatakan adalah Clairvoyant membuat keputusan yang tepat. Aku tidak akan mendapatkan kelegaan atas rasa keadilanku, tetapi aku akan melakukan yang benar demi rasa tanggung jawabku. Sekarang berbaringlah.”

Lan Jue menggosok hidungnya dan berbaring di tanah. “Kenapa rasanya kau sedang memberiku pidato ‘teman saja’?” 2

“Tutup mulut sialanmu itu,” perintah Dokter. “Pada titik ini kau beruntung masih hidup. Aku minta diskon sepuluh persen untuk semua pembelian permata daya di masa mendatang karena harus datang ke panggilan rumah yang seperti neraka ini.”

Lan Jue tertawa terbahak-bahak. “Baiklah.”

“Dan sebotol Romanee-Conti jika kau selamat,” imbuhnya, berjalan ke sisi Lan Jue.

“Dan kapan kau mengharapkan pembayarannya?”

“Segera. Menderita akibat transfer antariksa keparat itu ada harganya. Sebotol Conti, tidak ada bantahan.”

“Bagaimana aku bisa mencarikanmu sebotol?”

“Bukan urusanku,” sahut Wine Master. “Jadi sebaiknya kau tetap hidup. Kau juga belum menemaniku untuk botol yang kita diskusikan itu. Sungguh seorang pria sejati.”

“Aku butuh bantuanmu,” kata Dokter, berbicara kepada Wine Master. “Aku tidak bisa menembus pertahanan tubuhnya. Begitu celah terbuka untuk menguras energinya, itu juga harus dikendalikan. Kita perlu membimbingnya, lalu pada saat yang tepat menghentikan alirannya. Kita harus melakukannya dengan pas—terlalu sedikit dan kekuatan itu akan membunuhnya. Terlalu banyak dan kita akan menguras vitalitasnya.”

“Baiklah, beri tahu aku saja apa yang harus dilakukan dan kapan.”

Dokter ragu-ragu, lalu meraba kerahnya. Dia menarik keluar sebuah kalung, dan melepaskannya dari lehernya. Liontin bergoyang yang tergantung di atasnya adalah batu permata ungu yang berkilau dengan cahaya lembut di dalamnya.

Bisnis Lan Jue adalah permata daya, jadi matanya langsung berbinar penuh minat saat melihat liontin tersebut. “Apakah itu batu filakteri?”

Dokter mengerutkan kening. “Tentu saja iya, berhenti membuang-buang napasmu. Sebaiknya kau juga membayarku untuk ini! Permata daya tingkat apa pun boleh. Tapi filakteri lain akan sangat menyenangkan.”

Lan Jue menatap mata pemuda itu dan mengangguk.

Batu filakteri adalah permata berperingkat c. Dari semua permata yang dikenal, kapasitas penyimpanan energi merekalah yang terbesar. Cadangan energi mereka cukup untuk memberi daya pada kapal komando selama satu tahun penuh. Permata itu bukanlah permata berperingkat c yang paling langka atau paling berharga, tetapi permata itu tentu saja merupakan salah satu yang paling berguna. Jika permata inti sebuah mecha adalah filakteri, itu dapat mempertahankan status pertempuran konstan selama satu atau dua tahun tanpa henti.

Tentu saja kelangkaannya sejalan dengan apa yang diharapkan dari permata berperingkat c. Permata itu hanya ditemukan di sebuah planet kecil di Aliansi Utara. Dibutuhkan seratus ton mineral mentah untuk menghasilkan satu permata tunggal. Planet kecil itu sebenarnya hanya memiliki sekitar satu juta ton yang tersedia untuk dimurnikan, jadi setelah semuanya selesai, hanya akan ada sekitar sepuluh ribu batu permata yang beredar. Total sepuluh kilogram. Tapi sepuluh kilogram permata itu dapat menjalankan sebuah benteng bintang—meskipun itu tidak akan dilakukan, itu terlalu boros dan sia-sia. Pihak Utara dengan hati-hati mengatur penjualan dan penggunaannya.

Permata yang tergenggam di tangan Dokter berukuran sekitar tiga puluh gram. Harganya tidak bisa diukur dengan uang tunai biasa.

“Tangan kiri, di telapak tangan. Buat irisan berbentuk salib.” Dokter berbicara dengan tegas dan serius kepada Wine Master.

Lan Jue membuka tangannya, dan tongkat Wine Master bersinar saat menyusut menjadi bentuk pisau perak yang berkilau. Bilah pisau itu panjangnya hanya tujuh inci, dengan permukaan yang bersinar cemerlang. Namun jika seseorang melihat lebih dekat, mereka akan melihat benang-benang hitam yang terjalin dengan warna perak. Warna-warna yang berlawanan itu berputar mengelilingi satu sama lain, menarik perhatian dengan tarian mereka yang menghipnotis.

Lan Jue menjaga kekuatan yang bergolak di dalam dirinya tetap terkendali, tetapi tidak untuk waktu yang lama. Pinggiran penglihatannya sudah mulai menjadi gelap. Segera, hanya Dokter yang tersisa di dunia kegelapan.

Tangan Wine Master bergerak dengan jentikan pergelangan tangan yang cepat. Sebuah salib perak muncul, kontras dengan telapak tangan keemasan Lan Jue.

Dokter menarik napas dalam-dalam. Cahaya biru-hijau membanjiri keluar dan di sekitarnya, memenuhi area tersebut dengan vitalitas. Tangan kanannya memainkan batu filakteri, lalu dengan hati-hati menekannya ke irisan berbentuk salib tersebut. Dia menoleh dan mengangguk ke arah Wine Master.

“Sobek.” Suara pria tua itu jelas, namun tenang. Tangan kiri Lan Jue tiba-tiba bergetar dan salib perak itu lenyap, digantikan oleh semburan energi yang tiba-tiba dan ganas.

Dokter menekan permata itu ke telapak tangan Lan Jue dengan seluruh kekuatannya. Darah keemasan mengalir dari sudut-sudut permata, memercik ke jas putih Dokter. Di tempat tetesan itu mendarat, mereka dengan cepat mulai memuntahkan sambaran listrik. Dokter mulai gemetar dan kejang akibat sengatan tersebut.

Wine Master sudah berada di sisinya dalam sekejap. Dia menepukkan tangan ke bahu pemuda itu, dan cahaya perak pucat melilitnya seperti selaput pelindung. Busur listrik yang meliuk-liuk menari di atas permukaannya tetapi tidak menimbulkan kerusakan lebih lanjut. Namun Dokter masih bergetar, baru pulih setelah beberapa saat.

Saat dia melakukannya, batu permata yang ditekan ke tangan Lan Jue telah mulai mengalami perubahan aneh pada dirinya sendiri. Cahayanya yang redup telah mengembang menjadi lingkaran cahaya berkilau yang memancar darinya. Berkat batu tersebut, semburan darah keemasan dengan cepat melambat dan berhenti. Batu itu bertindak semacam penyumbat untuk menghentikan luka tersebut.

Batu itu mulai berkedip-kedip, memancarkan percikan cahaya yang muncul dan lenyap di sekitar mereka. Batu itu berdenyut dan berkilau seolah-olah memiliki kehidupannya sendiri. Saat mereka memperhatikan, batu itu mulai terisi dengan cahaya keemasan.

Dokter menghela napas, tidak lagi bergetar karena sengatannya. “Jewelry Master, sekarang kau dan permata itu telah membentuk ikatan. Filakteri adalah batu aneh, dengan kemampuan untuk bergabung dengan hampir semua bentuk kehidupan. Batu itu menyatu dengan apa pun yang memiliki susunan genetik. Begitu menyatu dengan inangnya, batu itu akan mulai menyerap energi apa pun yang dilepaskan oleh inangnya dan melepaskan apa pun yang lain. Alhasil, setiap permata hanya bisa memiliki satu tuan. Karena alasan inilah permata tersebut jarang digunakan secara langsung pada mesin. Permata itu tidak hidup, dan dengan demikian tidak dapat membuat ikatan.”

1. Ini berarti Asensinya. Aku tidak yakin ini tentu saja ‘terlarang’ tapi begitulah cara dia mendeskripsikannya. Adventus milik Michael adalah contoh lainnya.

2. Dalam bahasa Mandarin ini disebut ‘memainkan kartu orang baik’ – setara dengan surat ‘dear john’ generasiku. Oh, kau orang baik dan semuanya, tapi kenapa kita tidak berteman saja.

IndoWebNovel – indowebnovel.com