Bab 167: Sang Pengemudi

Saat keduanya tiba di pintu masuk Avenue Skyfire, Lan Jue tidak langsung membawa Qianlin kembali ke tempat tinggalnya. Sebaliknya, mereka berhenti sejenak di sebuah toko terdekat.

Bagian depannya tampak jauh lebih modern daripada toko-toko di Avenue Skyfire. Dinding hitamnya dihiasi pola setengah lingkaran, dengan serangkaian garis di bawahnya yang ditarik hingga membentuk sudut tajam.

Di bawah garis-garis itu, tertera serangkaian huruf: Wendy Wong.

“Di mana kita?” tanya Qianlin. Dia menatap Lan Jue dengan penuh kebingungan.

“Toko Penjahit! Sudah kubilang kemarin dia mendesakku untuk membawamu mampir. Aku sudah menelepon sebelumnya dan memberitahunya bahwa kamu akan datang.” Lan Jue menandai kalimatnya dengan melangkah santai menuju toko tersebut.

Zhou Qianlin mengikuti di belakang. “Ini toko pakaian?”

Lan Jue menjawab. “Sejujurnya, ini adalah toko penjahit khusus. Pendapatan Sang Penjahit benar-benar sangat bagus, dan pakaian yang dibuatnya selalu mendapat pujian universal. Sebagian besar jas milikku kubuat darinya.”

“Baguslah!” kata Qianlin gembira.

Pintunya tertutup, membuat Lan Jue harus menekan tombol yang ditempatkan secara tersembunyi di salah satu sisi. Setelah beberapa saat, Sang Penjahit muncul dari dalam.

Dia mengenakan kemeja putih bagus dengan garis leher berenda, dimasukkan secara rapi ke dalam celana hitam. Pakaian itu menonjolkan bentuk tubuhnya yang langsing. Dengan lengan baju yang digulung ke atas, dia tampak siap untuk bekerja.

Saat membukakan pintu, Sang Penjahit melemparkan senyuman ramah kepada Zhou Qianlin. “Halo, Qianlin. Kita bertemu lagi!”

“Halo, Penjahit,” jawab gadis muda itu dengan nada yang sama ramahnya.

Sang Penjahit terkekeh. “Kamu bukan tipe orang Avenue yang kaku. Panggil saja aku dengan namaku, Wendy.”

“Baiklah.”

Sang Penjahit melangkah ke samping, mempersilakan kedua tamunya masuk ke dalam toko. Tempat itu tergolong kecil sebagai perbandingan, hanya ada beberapa manekin berbalut jas jadi yang menghiasi bagian interiornya.

Bagian dalamnya tidak tampak semodern penampakan luarnya. Faktanya, dekorasinya memiliki nuansa yang jauh lebih klasik. Papan kayu berkualitas tinggi menutupi lantai dan dinding, lemari-lemari buatan khusus mengisi sudut-sudut ruangan, sebuah panggung dengan tiga cermin ukuran penuh mendominasi bagian tengah, dan sebuah meja kantor Italia didorong ke salah satu sisi. Ukurannya tidak besar, tetapi memancarkan kesan berkelas. Nyaman, adalah kata yang tepat untuk mendeskripsikannya.

Ada orang lain di dalam toko selain Sang Penjahit saat keduanya melangkah masuk. Seorang pria, mengenakan celana abu-abu dan rompi yang menutupi kemeja putih, dengan dasi yang bagus. Dia tampak tegas dan bermartabat, tetapi dengan sedikit saja sisi liar.

Dia menganggukkan kepalanya sedikit ketika melihat Lan Jue. “Master Permata. Sudah lama tidak berjumpa.”

Lan Jue terkejut melihat pria itu. “Pengemudi, kapan kamu kembali? Kudengar kamu sedang pergi mengikuti kompetisi.”

Pria yang dipanggil Pengemudi itu tersenyum. “Benar sekali! Begitu kompetisi berakhir, kudengar Avenue akan segera menghadapi beberapa hal. Aku buru-buru kembali untuk menawarkan bantuan.”

Lan Jue mengangguk paham. Dia menoleh ke arah Zhou Qianlin, yang berdiri dengan tenang di dekatnya. “Ini adalah pebalap resmi Avenue Skyfire. Kami memanggilnya Pengemudi. Dan ini Zhou Qianlin, temanku. Dia ada di sini untuk membuat beberapa pakaian dari Wendy.”

“Sebenarnya aku sudah menunggu kalian di sini,” ungkap Sang Pengemudi. “Mau minum segelas?”

Lan Jue menyeringai. “Tentu! Dan kenapa aku tidak pernah melihatmu di tempat Master Anggur?”

Sang Pengemudi menggelengkan kepalanya. “Aku kurang suka berbagi minuman dengan orang tua kolot itu. Aku jauh lebih suka minum dengan orang-orang yang seumuran denganku.” Sambil berbicara, dia dengan lihai mengambil beberapa botol dari lemari terdekat, seolah-olah dia sudah tahu persis letak segala sesuatu di toko itu. Dia meletakkan beberapa gelas wiski dan botol-botol tersebut di atas meja Italia di antara mereka.

“Bagaimana denganmu, Nona Zhou?” Sang Pengemudi mengangkat alisnya dengan penuh tanya kepada wanita muda itu.

Dia tersenyum balik padanya. “Air putih saja untukku, terima kasih.”

“Baiklah kalau begitu.” Pria itu menjawab dengan mengeluarkan sebotol air dan meletakkannya di hadapannya. Lan Jue duduk di seberang sang pengemudi.

Sang Penjahit menyambar tangan Zhou Qianlin dan menariknya ke bagian belakang sebelum gadis itu sempat duduk. Dia menarik tirai hingga menutup untuk memberi mereka privasi. “Biar kuambil ukuran tubuhmu. Jangan pedulikan anak-anak itu.”

Sang Pengemudi menunjuk botol-botol yang diambilnya dari lemari. “Mana yang kamu inginkan?”

Lan Jue mengacungkan jempolnya yang besar kepada temannya itu. “Kamu memang jauh lebih asyik diajak minum. Setidaknya kamu tidak pelit seperti Master Anggur.”

Tawa cerah Sang Penjahit memenuhi toko. “Pastikan kamu mengatakan itu kepadanya saat kamu melihatnya lain kali.”

Lan Jue terkikik sambil mengambil botol yang sebelumnya sudah dibuka. Dia mencabut gabusnya dan menuangkan sedikit untuk dirinya sendiri dan Sang Pengemudi. “Kita coba yang ini dulu, Glenfiddich berumur delapan belas tahun. Rasanya lebih lembut. Satu-satunya wiski malt dari dataran tinggi.”

Sang Pengemudi tersenyum melihat keahlian teman minumnya itu. “Mulai dari yang mudah, sepertinya rencana kamu adalah menghabiskan semua yang ada di hadapanmu!”

Lan Jue mendentingkan gelasnya ke gelas Sang Pengemudi, suara dering kristal bergemerincing di antara mereka. “Kamu mengeluarkan semuanya, kan? Kalau aku tidak meminumnya, kamu akan kehilangan muka!”

Keduanya terdiam saat mereka menikmati cairan keemasan yang kaya rasa itu. Kehangatannya memenuhi perut mereka, menyebar menutupi seluruh tubuh mereka dengan rasa panas yang nyaman. Aroma malt yang pekat membuka pori-pori mereka.

Lan Jue menghela napas puas. “Beberapa waktu lalu aku meminta Master Anggur untuk meminum Talisker tahun 1985 miliknya bersamaku. Dia sangat kesal sampai hampir mengusirku, jadi kami sepakat memilih Talisker 18.”

Sang Pengemudi tertawa. “Itu memang sangat mirip dengan sifat pria tua pemarah itu. Dengan semua minuman keras yang dimilikinya, kamu bisa minum sampai buta setiap malam dan masih punya cukup sisa untuk seumur hidup. Dia tidak mengerti; jika kamu menghabiskan seluruh waktumu untuk mencoba mendapatkan lebih banyak alkohol hebat, kamu tidak akan pernah puas dengan benar-benar meminumnya.”

“Meskipun begitu, dia tidak sepenuhnya salah,” kata Lan Jue membela pria tua itu. “Bagaimanapun, sebagian besar alkohol hebat dari Era Lampau tidak dapat direproduksi lagi. Minumlah, dan itu akan hilang selamanya.”

“Kudengar kunjungan barumu ke Taihua cukup berbahaya,” kata Sang Pengemudi, mengalihkan pembicaraan.

Lan Jue mengangguk. “Ya. Aku masih dalam masa pemulihan dari cedera sebelumnya, dan aku beruntung bisa kembali. Untungnya, Dokter dan Master Anggur bergegas datang dan menyelamatkanku. Kalau tidak, kita tidak akan bisa berbagi botol yang bagus ini.”

Sang Pengemudi menggelengkan kepalanya. “Lebih tepatnya, tidak ada orang dengan temperamen yang tenang untuk berbagi botol ini. Ayo, tambah satu gelas lagi.”

Mereka menghabiskan gelas kecil mereka sebelum Sang Pengemudi mengulurkan tangan untuk mengambil botol kedua. Dia bahkan tidak repot-repot mengganti gelasnya sebelum menuangkan satu putaran lagi untuk mereka berdua.

“Untuk botol kedua kita, kita punya McCarran 25 yang sangat tradisional. Langka dan luar biasa,” jelas Sang Pengemudi.

Lan Jue mengangguk. “Sungguh! Label McCarran memiliki warisan panjang yang membentang kembali ke Era Lampau. Itu dijuluki sebagai Raja Wiski. Faktanya, tidak semua orang menikmati rasanya yang jernih dan tenang. Tetapi pada usia ini, wiski ini memiliki rasa kaya yang indah, dan after-taste yang bertahan lama dan muncul berlapis-lapis. Rumit. Aku sendiri adalah penggemar beratnya. Dan saat meminum minuman beralkohol keras, kita harus melakukannya dengan benar – seseorang tidak perlu menghabiskan seluruh botol dalam sekali duduk, dan bahkan dapat mencoba berbagai macam wiski dengan cara menyebarkannya. Minuman yang berbeda memberikan sensasi yang berbeda kepada peminumnya, ya? Minuman ini tidak memiliki banyak aturan dan persyaratan seperti anggur merah untuk dinikmati dengan benar.”

Di dalam ruangan belakang.

Sang Penjahit terus-menerus memuji rekan mudanya itu sambil sibuk mengukur tubuh Qianlin. “Oh, bentuk tubuhmu benar-benar sempurna. Proporsional sekali, luar biasa. Ditambah lagi semua pesona seorang wanita sejati.”

Wajah cantik Zhou Qianlin merona kemerahan. “Anda terlalu memuji, Nona Wendy.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com