Bab 192: Lei Feng!

Proyeksi berwarna kuning dan tiruan berwarna hijau saling berhadapan di langit.

Momen itu berlalu dalam sekejap, nyaris tak lebih dari kedipan mata. Namun, itu telah menyalakan api di hati seluruh penonton.

Su He duduk dengan tenang di dalam kapsul simulator. Wajahnya damai, meskipun ada cahaya dingin di matanya. Dan kemudian matanya membelalak—dia tidak percaya dengan apa baru saja dilihatnya.

Jelas sekali dia memegang kendali atas mecha tersebut, atau setidaknya itulah yang dia pikirkan. Tapi kemudian…

Itu benar-benar bayangan tiruan (*ghosting*). Apa artinya ini? Dia mungkin orang yang paling mengerti tentang hal ini dibandingkan siapa pun.

Dewa. Hanya pilot berperingkat Dewa yang bisa melakukan apa yang wanita itu lakukan.

Bagi Su He, bayangan susulannya dapat merentang sekitar tiga perempat dari panjang tubuhnya ke arah mana pun. Itu adalah batas kemampuannya, dibatasi oleh kecepatan tangannya yang berada di kisaran angka empat puluh enam.

Sebagaimana yang diketahui semua orang, kecepatan tangan sangat penting bagi seorang pilot. Namun, melatihnya bukanlah hal yang mudah. Secara khusus, mendapatkan kecepatan di atas sepuluh gerakan per detik bukanlah hal yang terlalu sulit, tetapi setiap inci kemajuan setelahnya adalah sebuah pertarungan.

Pilot Kaisar kelas dua membutuhkan kecepatan tetap dua belas gerakan per detik untuk dianggap sebagai pilot kelas tersebut. Pilot kelas satu membutuhkan empat puluh. Penguasa kelas dua membutuhkan delapan belas, sementara kelas satu adalah dua puluh.

Bagi para pilot, mencapai dua puluh perintah adalah momen titik balik. Ada alasan bagus mengapa mereka mengatakan perbedaan antara pilot Dewa dan Penguasa adalah jurang yang tak terukur—dan kecepatan tangan yang diperlukan untuk itu adalah indikator yang adil tentang betapa jauhnya perbedaan tersebut.

Pilot berperingkat Dewa membutuhkan kecepatan tangan empat puluh untuk bahkan dipertimbangkan dalam promosi. Itu adalah syarat paling mendasar, dan satu syarat yang tidak akan pernah dicapai oleh sebagian besar pilot seumur hidup mereka.

Oleh karena itu, jumlah pilot Penguasa terdaftar jumlahnya beberapa ratus kali lipat lebih banyak daripada rekan-rekan mereka yang berperingkat Dewa. Di ketiga aliansi, jumlah total pilot Penguasa berkisar sekitar sepuluh ribu, sedangkan hanya ada beberapa ratus pilot berperingkat Dewa.

Su He sendiri belum sepenuhnya menjadi pilot berperingkat Dewa. Meskipun kecepatan tangannya cukup cepat, dia masih kurang dalam beberapa kriteria lainnya. Tetap saja, dia yakin dia akan mendapatkan gelarnya dalam waktu kurang dari tiga tahun.

Dia bangga dengan pencapaiannya, dan percaya diri dengan kemampuannya. Faktanya, sebagai seseorang yang hampir menjadi pilot berperingkat Dewa, dia jarang menemui siapa pun yang menjadi tantangan baginya.

Xiao Han, bisa dikatakan, adalah ‘murid setengahnya’, dia telah melatihnya sejak datang untuk kompetisi. Dan meskipun di permukaan dia tampak tenang, di dalam hatinya berkecamuk amarah yang hebat atas kekalahan yang diderita muridnya. Kehadirannya sekarang di arena adalah untuk melukai harga diri musuhnya, seperti mereka melukai harga dirinya.

Namun, saat dia melihat bayangan hijau dari mecha itu muncul di hadapannya, dia tahu dia harus menelan rasa marahnya.

Tulang punggungnya tegak, dan getaran dingin menjalar di sepanjang tulang belakangnya dari kepala hingga tulang ekor. Dia bertekad, tidak ada lagi keraguannya.

ζ

Mecha hijau yang lincah itu secara ajaib menggunakan manuver bayangan tiruan yang dikultivasikan dengan sempurna untuk menghindari serangan Su He. Namun sejak saat itu, tidak ada satupun yang bergerak maju.

Mereka dipisahkan oleh jarak lima ratus meter di udara dan awan. Mereka melayang di udara, saling mengamati.

Bukan hanya penonton yang dikejutkan oleh jalurnya pertarungan mereka. Tan Lingyun, sendirian di dalam kegelapan kapsul simulator, sama tercengangnya. Terutama, keterjutannya terletak pada kenyataan bahwa dia entah bagaimana masih bertahan dalam pertarungan. Dia tidak tahu apa yang baru saja terjadi, atau mengapa lawannya memberinya ruang yang begitu luas padahal dia memegang kendali. Kenapa lawannya tidak menghancurkan setelannya berkeping-keping?

Dia mengulurkan tangan untuk mendorong mechanya maju secara hampir tidak disadari. Pertandingan belum berakhir, dan harga diri serta tekadnya sendiri tidak akan memungkinkannya untuk menyerah. Dia tahu peluang kekalahannya sangat besar, tetapi dia tidak akan memberi para bajingan Lir kepuasan melihatnya menyerah.

Jari-jarinya menari di atas kendali. Dan tidak terjadi apa-apa.

Awalnya dia pikir mungkin dia tidak menekan cukup kuat. Dia memukul-mukul papan ketik, tapi tidak ada yang terjadi. Mechanya sama sekali tidak merespons.

Apa yang sedang terjadi? Apakah ada masalah? Apakah setelannya rusak? Sistemnya macet? Tidak, setelannya bukanlah barang murahan yang asal dibuat, melainkan mesin tempur yang mahal. Itu adalah setelan berkualitas sangat baik, yang mana dia belum pernah mengalami masalah sebelumnya.

Sebuah suara yang dalam bergema melalui simulator.

“Jika kamu ingin memenangkan pertarungan ini, maka kamu akan duduk di sana dan tidak bergerak. Berkonsentrasi lah, dan amati baik-baik.”

“Hah?” Tan Lingyun benar-benar tertegun oleh keadaan tersebut. “Siapa kamu,” celetuknya tanpa berpikir.

Suara itu menjawab dengan lembut. “Di Tiongkok Kuno, ada seorang pria—seorang pahlawan—yang mendedikasikan dirinya untuk melayani rakyat. Namanya adalah Lei Feng. Kurasa itulah yang bisa kamu panggil padaku.”

“Melayani rakyat? Lei Feng?” Tan Lingyun hanya bisa mengulangi kata-kata itu. Dia merasa kebingungan.

Tetapi dia tidak punya waktu untuk merenungkan kebingungannya. Mecha kuning Su He sedang bergerak, mengacungkan meriam laser besarnya. Hampir seketika terdengar ledakan merah yang menyilaukan.

Penembak jitu adalah ahli dalam hal ketangkasan dan kelincahan. Ini dipadukan dengan keterampilan dan kecepatan, sehingga pada peringkat tertinggi seorang penembak jitu tidak memerlukan bentuk radar atau bahkan bidikan begitu target mereka berada dalam jarak tertentu. Mereka dapat melepaskan tembakan berdasarkan insting. Ada sebuah nama yang mereka ambil dari masa lalu, pertarungan senjata (*gunslinging*).

Juga pada saat ini, Tan Lingyun kembali merasakan ketidaknyamanan yang hebat saat rasa pusing membanjiri dirinya. Namun, kali ini dia lebih cepat, dan Disiplin miliknya berkobar sebagai pertahanan. Matanya tetap jernih kali ini, dan dia terkejut melihat apa yang dilihatnya.

Sebuah bayangan dirinya sendiri, berdiri tidak jauh dari sana. Bayangan tiruan (*Ghosting*)!

Pertama kalinya penonton melihat gerakan ini beraksi, itu sangat mengesankan. Kali ini, para penonton hampir meledak dalam kehebohan.

Kedua sosok hijau itu bergabung, tanpa masukannya, laser mematikan Su He melesat melewatinya tanpa bahaya.

Peringkat Dewa! Sekarang, Su He tidak ragu lagi. Lawannya sebenarnya adalah pilot tingkat Dewa!

Memiliki kecepatan tangan empat puluh gerakan per detik tidak otomatis berarti seseorang adalah pilot mecha berperingkat Dewa. Namun, jika kecepatan seorang pilot mencapai lima puluh gerakan—lima puluh gerakan efektif—maka tidak ada keraguan tentang status mereka.

Tapi itu bukan keseluruhan cerita. Bayangan Tan Lingyun sepenuhnya terpisah dari mecha aslinya, dan itu berarti lima puluh gerakan adalah batas mutlak minimum. Dari apa yang dilihatnya, bayangan susulan itu juga stabil dan bertahan, itu berarti lima puluh lima gerakan.

Sudah dua kali dia menggunakan metode bayangan tiruan dengan eksekusi yang sempurna. Dia telah mengungkapkan dirinya sebagai pilot yang mahir, dengan kecepatan tangan yang menakutkan.

Untuk pertama kalinya, pikiran Su He menjadi kosong.

ζ

Tidak jauh dari tempat para guru bertarung dan para murid mengamati, sebuah bangunan putih tinggi mengintip di atas bukit.

Itu adalah gudang simulator untuk departemen pertempuran mecha. Tempat itu sekarang kosong, seperti bagian kampus lainnya, saat kompetisi terus berlanjut di luar.

Tetapi ada satu kapsul yang terselip di antara banyak simulator gelap yang menyala.

ζ

Skyfire Avenue.

Ruangan itu penuh dengan barang-barang berantakan; berbagai buku dan peralatan elektronik berserakan secara sembarangan tanpa sistem khusus. Banyak buku tampak usang dan sering dibaca.

Sesosok figur dengan rambut kusut bertengger di atas kursi, bersila. Matanya terbuka lebar saat dia menatap layar di depannya, permen loli di mulutnya hampir jatuh.

Gambar-gambar dari kompetisi pertukaran melintas di layar, menerangi area di sekitar pria itu.

“Heh, baiklah jadi DreamNet sendiri tidak mungkin untuk diretas—prosesor dan peladennya terlalu kuat. Kapsul simulator di sekolah itu, bagaimanapun, bukanlah apa-apa. Kamu berhutang budi padaku untuk yang satu ini, Master Permata. Tapi sial, dia sangat garang! Aku tidak melihat pertarungan sebenarnya terakhir kali saat kita berada di Starfields. Aku tidak punya ide kalau dia secepat ini. Apakah dia bahkan manusia? Dia bahkan lebih cepat dariku!”

Bang! Bang! Ketukan berderak di pintu.

“Siapa itu?” Pria berpenampilan urakan itu berteriak kepada sang pengunjung dengan enggan.

“Tuan, Yang Mulia ingin menemui Anda.”

“Eh! Apa yang sedang dilakukan orang tua itu. Aku akan ke sana sebentar lagi.” Pria itu bangkit berdiri, dan menyisir rambutnya yang berantakan dengan jemarinya. Saat dia bergegas keluar ruangan, jelas bahwa dia sangat menghormati ‘Yang Mulia’ ini.

ζ

Mata Su He berbinar ketika sesuatu muncul di benaknya. Itu adalah ekspresi wajah seorang pria yang telah menemukan sesuatu yang sangat berharga. Ada sesuatu yang lain di sana juga, sulit untuk didefinisikan—sejenis semangat yang membara.

Seorang pilot tingkat Dewa. Akhirnya. Bagus… sangat bagus.

Saat ini dia sudah melupakan misinya di sini. Dia telah melupakan ribuan pasang mata yang mengawasi. Saat ini, pada saat ini, yang dia inginkan hanyalah mengadu seluruh kemampuannya melawan lawan yang sepadan ini.

Dia tahu betul bahwa fakta dia belum menembus peringkat Dewa berkaitan erat dengan kenyataan bahwa dia tidak memiliki penantang yang cocok untuk dijadikan sparring. Pada tingkat kemampuannya, sulit untuk menemukan hal-hal yang dapat mendorong batas kemampuannya. Tekananlah yang menempa seorang pilot yang hebat.

Ini adalah kesempatan yang tidak boleh dia sia-siakan, apa pun keadaan atau konsekuensinya.

Mecha kuning itu melesat bergerak. Namun, kali ini bukan langsung menuju ke arah Tan Lingyun. Sebaliknya dia pergi ke atas, tersesat di antara awan dan kabut.

Mecha hijau itu juga bergerak. Sayap di punggungnya merapat, dan pendorongnya menyala hidup. Jejak cahaya yang berkilauan tertinggal saat Tan Lingyun melesat mengejar Su He.

Mecha hijau itu tidak berusaha menghindar atau bersembunyi saat menyerbu maju. Tampaknya pilot tersebut sama sekali tidak peduli dengan potensi serangan dari penembak jitu.

Namun, yang bersarang di simulatornya, Tan Lingyun melihat ini jauh dari ketenangan berani yang ditampilkan mechanya. Melalui persepsinya yang meningkat, dia bisa merasakan simulator itu bergetar, meskipun gerakannya tidak sedahsyat beberapa saat sebelumnya. Tetap saja, frekuensi getarannya hampir sama. Artinya, meskipun mecha itu tampak terbang lurus, mecha itu bergerak dengan kecepatan dan frekuensi sedemikian rupa sehingga mecha kuning itu tidak dapat menggunakan instrumennya untuk menguncinya. Mereka mirip dengan manuver bayangan tiruan, tetapi melakukannya sambil menyerbu maju berada di kelas yang sepenuhnya berbeda dari melakukannya sambil berdiri diam. Itu tidak diragukan lagi merupakan tanda dari seorang pilot yang sangat terampil.

Tan Lingyun bahkan tidak tahu apakah ada nama untuk itu.

Dia penuh dengan rasa ingin tahu atas situasinya. Sama seperti yang diperintahkan oleh suara itu, dia tahu hal terpenting yang harus dia lakukan pada saat ini adalah mengamati dengan cermat. Menghafal setiap detail. Dia tahu peningkatan masa depannya bergantung padanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com