Bab 282: Starlord yang Licik dan Kejam

Starlord adalah orang pertama yang mencapai patung Chang’E. Di bawah cahaya rembulan yang redup, mecha Deimos menjadi sosok yang tak terlihat di dalam bayang-bayang, hingga akhirnya menghilang sepenuhnya.

Tidak lama kemudian, Prometheus berhasil menemukan jalan ke pusat peta juga. Area tersebut diselimuti oleh keheningan yang mencekam saat kedua peserta mematikan mesin utama mereka untuk menjaga kerahasiaan posisi.

Baik Deimos maupun Prometheus belum pernah saling melihat sejak pertarungan dimulai. Namun, para penonton memiliki pandangan mata burung dari segala arah. Mereka dapat melihat setiap gerakan dari kedua kapten tim tersebut.

Masing-masing telah mengambil posisi di sebuah sudut dan, dengan mesin yang dipadamkan, tampak sangat mirip dengan patung itu sendiri. Mereka duduk di sana dalam keheningan, menunggu… menunggu yang lain datang mencari.

Hades dan Thunderclap masih saling bertarung habis-habisan, dengan pilot Cerberus yang menghadapi pertempuran berat. Selain Starlord, Thunderclap adalah pilot terkuat di Star Alliance. Beberapa bahkan akan mengatakan bahwa dia lebih kuat daripada saingannya, Zeus.

Tetapi Hades lebih kuat dari yang diprediksi Thunderclap. Pada saat Thunderclap mengklaim kemenangan, separuh rangkanya telah hancur tidak dikenali. Meriam Api Neraka milik Cerberus telah menyerempetnya, dan akibatnya adalah kaki dan lengan kiri yang kini menjadi gumpalan logam cair. Thunderclap, meskipun masih bisa bergerak, pada dasarnya menjadi lumpuh total setelah bentrokan mereka.

Yang lebih mengejutkan adalah pertarungan Thor dan Windbreaker, yang baru saja berakhir. Perhatian semua orang tertuju pada Coeus dan Starlord, sehingga mereka tidak melihat akhir yang mendebarkan itu.

Setelah menghabisi Bahamut, Zeus mengalihkan momentum ke arah Windbreaker, yang sejak itu telah pulih dari keputusasaannya sebelumnya. Cangkang udara terkompresi milik mecha itu mengelilingi wilayah yang cukup luas di sekitarnya, dan gelombang udara tersebut menghantam Thor dari segala arah. Kepalanya jernih, dan taktiknya sederhana.

Windbreaker tahu bahwa Thor keluar dari konflik dengan Bahamut tanpa cedera, namun ia pasti telah mengerahkan sejumlah besar energi pada titik ini. Dan memang begitulah adanya. Bertahan melawan serangan sekuat itu tidak dapat dilakukan terus menerus, dan oleh karena itu Windbreaker bertekad untuk terus memberikan tekanan. Ia akan mengandalkan serangan-serangan ini untuk terus menekan Thor, yang pada akhirnya akan menghabiskan tenaganya.

Area dalam radius tiga ratus meter dari Windbreaker berbelok secara mengerikan, seperti udara yang mendidih. Zeus dapat merasakan peningkatan tekanan atmosfer yang menghancurkan Thor dari segala arah.

Zeus menahan kecepatan pakaian tempurnya. Ia merasa kesulitan melihat Windbreaker melalui udara yang bergelombang. Ini adalah salah satu keahlian Windbreaker—Pembiasan Atmosfer! Udara terkompresi itu tidak hanya memberikan tekanan pada musuh, tetapi juga menyembunyikannya saat atmosfer yang menebal membiaskan cahaya. Itu hampir sama efektifnya dengan jubah tembus pandang.

Kemampuan ini berarti Windbreaker tidak perlu terburu-buru menuju patung. Mecha itu dapat bersembunyi di mana saja yang dipilihnya.

Thor berhenti di udara, baut-baut listrik liar yang selalu mengelilinginya mulai mereda. Kedua tangannya mencenggam batang tombaknya, sementara Zeus dengan tenang mencari tanda-tanda musuhnya. Lan Jue memperkuat perisainya, sebagai antisipasi terhadap serangan sekaligus membantu menangkal terjangan ledakan udara terkompresi.

Windbreaker muncul tiba-tiba di punggung Thor, senyap bagai kuburan. Ia tidak langsung menyerbu ke depan, melainkan membujuk mechanya untuk mendekat dari ketinggian rendah. Kemudian, lengan mekanik tebal mecha itu mengulur untuk meraih kaki Thor.

Itu adalah sudut serangan yang direncanakan dengan baik. Pendekatan tersembunyi, sulit diantisipasi, dan sulit untuk dilepaskan.

Windbreaker sedang mengeksekusi rencananya. Kehormatan akan dipulihkan dengan berhasil di tempat ia gagal sebelumnya. Saat ia berhasil mencengkeram Thor, sisa rencananya mulai dijalankan; meningkatkan tekanan atmosfer sampai salah satu atau keduanya hancur. Bahkan jika ia gugur dalam proses tersebut, menyingkirkan Thor dari persamaan sangatlah sepadan.

Thor tidak bergerak. Tampaknya Windbreaker berhasil menangkapnya tanpa disadari sama sekali.

Tangan perak Windbreaker mencengkeram pergelangan kaki Thor dengan cengkeraman seperti wakil besi, lalu menariknya dengan kuat. Ia belum mengerahkan kekuatan penuh, melainkan berusaha memposisikan musuhnya. Thor terjatuh.

Saat mecha safir itu mulai jatuh, Windbreaker ikut bersamanya. Mereka berputar satu sama lain saat melakukannya.

Ada sesuatu yang salah, dan begitu Windbreaker merasakannya, ia langsung bereaksi. Ia segera melepaskan simpanan energi yang telah ia jaga, untuk melepaskan Ledakan Udara (Airburst) yang akan mengakhiri pertarungan mereka. Sekali lagi, aura cahaya putih yang kuat muncul di sekitar Windbreaker. Perbedaannya adalah, kali ini ia berada tepat di tengah radius ledakan.

Tombak petir Thor berderak saat merobek udara. Tombak itu menyapu dengan ganas ke ruang di bawah saat mereka jatuh. Tapi kemudian sesuatu yang mengejutkan terjadi, yang bahkan para pilot berperingkat dewa yang menulis analisis pertempuran akan anggap mengesankan.

Pada saat yang krusial ini, di titik penentu antara kemenangan atau kekalahan, serangan tombak Thor diarahkan ke musuhnya. Ia mengayunkan tombaknya ke dirinya sendiri.

Perisai untuk kaki Thor menghilang dan kemudian, dengan kilatan ujung tombak yang berderak, kaki-kaki itu lenyap. Dalam tebasan habis-habisan dari tombaknya, Thor memotong kakinya sendiri di bagian pergelangan. Kekuatan serangan itu melemparkannya ke atas dan menjauh dari Windbreaker.

Musuh Thor terus jatuh, mencengkeram tanpa daya pada kaki yang hancur itu. Sudah terlambat. Udara di sekitarnya meletus saat Ledakan Udara Windbreaker dilepaskan.

Kecepatan dan kemampuan manuver Thor terhambat oleh hilangnya kaki dan pendorong di bawahnya, namun itu masih cukup untuk menghindari hembusan terakhir Windbreaker.

Ledakan energi ungu yang dahsyat dan mengejutkan mekar langsung di atas markas besar Star Alliance. Palu Thor!

Bummm! Kekuatan benturan itu membuat Windbreaker terpana, membuatnya tidak dapat mengendalikan mechanya. Para penonton terkesiap saat melihat aliran cahaya keemasan memancar keluar dari punggung Thor. Senjatanya bersinar dengan aura yang sama kuatnya, dan menembakkannya ke arah musuhnya.

Dalam waktu kurang dari satu detik, Thor melakukan tujuh tikaman simultan. Masing-masing menemukan targetnya.

Dengan ledakan keras, Windbreaker hancur menjadi reruntuhan. Bagian-bagian dari pakaian tempur yang dikalahkan itu jatuh ke bumi dalam pertunjukan yang penuh api. Itu bukan lagi ancaman bagi Dewa Petir.

Di dalam pod simulasi, wajah Lan Jue memasang ekspresi dingin membeku dan keras kepala. Ia tidak buang-buang waktu, mengarahkan pakaian tempurnya yang hancur menuju patung yang bermandikan cahaya bulan di pusat peta. Percikan api terus menerus terbang dari sisa-sisa kakinya yang hancur.

Dalam pertarungan satu lawan satu yang lurus, ada perbedaan yang jelas antara Windbreaker dan Thor. Mencoba menghabisi Zeus dalam waktu singkat adalah hal yang sangat sulit. Terkadang seseorang harus kehilangan beberapa hal untuk memenangkan segalanya, dan Zeus tahu ini. Dia mungkin telah kehilangan kaki mechanya, namun setelah penampilannya yang terang-terangan, dia tetap hidup dan siap mendukung timnya.

Musuhnya selalu bisa bertahan melawan serangan-serangannya, tetapi kaki Thor tidak. Siapa yang bisa menduga bahwa pilot mecha peringkat tinggi seperti itu benar-benar akan memilih untuk memutilasi dirinya sendiri? Kaki adalah bagian integral dari konstruksi mecha manapun, bagaimanapun juga.

Tanpa stabilitas dan pendorong, kekuatan tempur Thor turun menjadi mungkin enam puluh persen. Itu hanyalah harga yang harus dibayarnya untuk terus maju. Tetapi ketika menyangkut Domain Chang’E, tidak ada yang memiliki kesuksesan lebih besar. Buktinya tepat di depan mata semua orang. Dua lawan satu, dan pada akhirnya Thor keluar sebagai pemenang!

Dia juga membuktikan kepada para penonton bahwa kekuatan Empat Penguasa Ilahi (Four Divine Monarch) bukan hanya soal kerja sama. Mereka hampir sama kuatnya saat terpisah seperti halnya saat bersatu.

Tiga tahun terakhir sangat berat bagi Lan Jue, tetapi tidak sampai melumpuhkan. Setelah kejadian di Tai Hua, ia kembali dengan perubahan—lebih kuat, lebih tenang, dan lebih menyendiri. Ia telah dewasa sebagai seorang petarung.

Sementara itu, Thunderclap akhirnya berhasil mencapai Chang’E dengan susah payah. Menilik dari kerusakannya, sepertinya ia tidak akan menjadi ancaman.

Dua lawan dua. Para penonton menahan napas saat mereka menunggu untuk melihat siapa yang akan memenangkan pertarungan menegangkan ini.

Ketegangan itu begitu terasa. Zeus dan Prometheus secara terpisah adalah iblis di medan perang. Bersama-sama, para penggemar mereka yakin mereka dapat mengatasi apa pun. Tapi itulah yang dikatakan dalam pertarungan terakhir, ketika Starlord membalikkan keadaan dan merebut kemenangan begitu saja dari mereka. Bisakah itu terjadi lagi?

Tidak ada yang tahu. Tapi mereka semua sangat ingin melihat bagaimana pertempuran penentu ini akan berakhir.

Thor tiba lebih awal daripada Thunderclap, karena mengalami kerusakan yang lebih sedikit. Ketika patung itu masuk ke dalam pandangan Zeus, alat komunikasinya mendesis hidup. Suara tenang Lan Qing menguraikan bagian selanjutnya dari strategi mereka.

Saat itu juga, sesuatu menarik perhatian Zeus. Ada sesuatu yang berkilau di atas patung Chang’E. Ia menyadari bahwa cahaya yang dipancarkan oleh patung itu lebih kuat. Awalnya bidang tembus pandangnya mencakup lima ratus meter ke segala arah. Sekarang rasanya jauh lebih luas.

Ini adalah…

Tidak, itu bukan cahaya bulan! Ia menyadari hal itu tepat ketika sebeam energi yang kuat melesat ke arahnya. Thor terbang langsung ke dalamnya.

Di dekatnya, sesosok tubuh membubung dalam kobaran cahaya. Suara Lan Qing terdiam di ujung lain alat komunikasi. Lan Jue menyaksikan layarnya menjadi gelap.

“Pemenang: Star Alliance!”

Sudah berakhir? Master Permata dari Skyfire Avenue duduk dalam keheningan yang tercengang. Apa yang telah terjadi? Bagaimana ia bisa dikalahkan dengan begitu mudah?

Bagaimana mungkin mereka kalah, untuk kedua kalinya?

Bahkan jika mereka tidak berada di atas angin, setidaknya mereka seharusnya memiliki peluang untuk menang!

Lamunan penuh kepedihan diri Lan Jue terpotong ketika suara saudaranya terdengar melalui alat komunikasi pod. “Kesalahannya bukan pada dirimu. Itu adalah kesalahanku. Starlord meledakkan dirinya sendiri, meledakkan semua permata daya di pakaian tempurnya. Aku meremehkan waktu yang dibutuhkannya untuk memicu kehancuran itu. Dia tidak ragu-ragu. Terlebih lagi, sepertinya energi pakaian tempurnya cocok secara sempurna dengan cahaya bulan dari patung itu. Energi purba yang dilepaskannya menutupi kekuatan dari patung tersebut, dan kami tidak dapat membedakannya.”

Memang, dari apa yang dapat dirangkai oleh para penonton, Starlord, Prometheus, dan Zeus semuanya hancur secara bersamaan. Pada akhirnya, hanya Thunderclap yang setengah hancur yang tetap hidup.

Itu membuat Star Alliance unggul dua kemenangan. Satu lagi, dan para Penguasa Ilahi akan kehilangan mahkota mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com