Bab 291: Semua Lulus

Evolusi DreamNet tengah berlangsung. Deimos, sang Penguasa Bintang, telah pensiun. Aliansi Bintang dipuji sebagai tim berperingkat dewa terhebat dalam sejarah. Sehari setelah pertandingan, berita itu menjadi berita utama di ketiga Aliansi.

Strategi DreamNet sukses, dan demam mecha melanda alam manusia.

Kendati demikian, bagi para siswa kelas ARC NEU, kehidupan mereka masih merupakan jurang penderitaan.

Meskipun pelatihan simulasi yang diberikan oleh Instruktur Iblis sangat mendasar, itu jauh lebih baik daripada silet dan air mendidih yang mereka hadapi sebelumnya. Tentu saja, seiring berjalannya waktu, perasaan mereka pun ikut berubah.

Akhirnya mereka menyadari bahwa kapsul-kapsul ini bukanlah simulator tempur mecha, melainkan bayangan dari seperti apa neraka itu. Mereka tidak boleh ragu, bahkan untuk sesaat pun, jika tidak, mereka akan dihukum. Sengatan listrik itu hanya perlu dialami sekali saja untuk meyakinkan para siswa bahwa mereka tidak ingin mencobanya lagi. Rasanya seperti isi perut mereka diremas menjadi satu dan dipanggang di atas wajan. Sensasi itu sungguh…

Mereka tidak punya pilihan selain mengerahkan seluruh tenaga untuk menyelesaikan tugas.

Tekad pantang menyerah bertahan, hingga akhirnya tidak lagi, dan kemudian sengatan listrik itu merangsang mereka untuk kembali beraksi. Mereka mengerahkan kemampuan terbaik mereka, karena apa pun yang kurang dari itu berarti rasa sakit.

Program yang dirancang oleh Grup Gobi ini dibuat untuk meningkatkan kemampuan dasar mereka, sehingga hal itu menjadi sifat kedua mereka. Mereka tidak akan pernah melupakan gerakan dasar ini, gerakan itu begitu merasuk ke dalam memori otot mereka hingga mereka melakukannya bahkan dalam tidur.

Di luar itu, latihan tersebut membosankan, namun menuntut perhatian penuh mereka di setiap detik.

Setelah hari ketiga, wajah semua orang tampak pucat, tirus, dan kurus. Mereka tampak seperti sekumpulan vampir kelaparan. Saat mereka berangkat ke kafetaria pada hari kelima, setiap siswa membutuhkan bantuan untuk bisa sampai di sana.

Setelah tujuh hari, hanya segelintir siswa yang bisa menelan makanan mereka.

Namun bagi Tang Xiao, ini adalah hikmah tersendiri. Bagaimanapun, tidak ada cara yang lebih baik untuk menurunkan berat badan!

Jin Tao adalah salah satu dari sedikit orang yang mampu menerima asupan makanan. Seperti yang telah ditentukan Lan Jue sejak lama, pemuda ini adalah seseorang yang kejam, buas, dan akan terus-rejar mengejar apa pun yang dirasanya benar. Tidak peduli betapa beratnya penderitaan, tekad kuatnya membawanya melewati itu semua.

Dan dia makan seperti orang rakus.

Selain dia, satu-satunya yang bisa makan adalah tiga wanita. Dewi Liar adalah salah satunya, dan meskipun dia adalah pilot berperingkat penguasa sebelum mereka mulai, dia tidak terlihat lebih baik daripada para siswa yang dia awasi. Tetapi dia memang memiliki pemahaman yang jauh lebih mantap tentang dasar-dasar, dan itu sangat membantu. Dia berkembang lebih cepat daripada peserta lainnya.

Tang Mi juga berada di antara mereka, dan meskipun pelatihan bahkan belum mencapai batas satu bulan, perubahan yang dialaminya sangat mengejutkan untuk disaksikan. Dia sudah lama tidak tersenyum, dan wajah cantiknya menjadi keras serta dingin. Tindakannya yang berubah-ubah dan keras kepala telah membuat teman sekelasnya menderita siksaan yang tidak manusiawi, dan itu adalah kenyataan yang harus dihadapinya setiap hari. Pelajaran itu adalah bekas luka yang masih dirasanya perih.

Aku tidak akan menyeret siapa pun jatuh. Aku akan menjadi yang ketat! Keteguhan seorang wanita akan mengalahkan kekuatan seorang pria kapan pun. Mantra itu terus berputar di kepalanya berulang-ulang. Meskipun dia akan memuntahkan sebagian dari semua yang dimakannya, dia tetap bertahan. Kakaknya merasa kasihan melihatnya, dan setiap kali dia merasa perlu turun tangan, Mika selalu ada di sana untuk—secara kasar—mencegahnya.

Gadis terakhir yang masih bisa makan, yang membuat Lan Jue terkejut, adalah Zhou Qianlin. Dia juga menunjukkan performa terbaik di antara semuanya, termasuk Tan Lingyun dan Wang Hongyuan.

Kecepatan penyelesaiannya mungkin tidak secepat Tan Lingyun, tetapi kemampuan adaptasinya tak tertandingi. Meskipun ada kepucatan di wajahnya juga, itu tidak separah yang lain.

Para wanita Amazon Zeus secara bersamaan terkesan dan terkejut dengan apa yang mereka saksikan. Karena Lan Jue dan Hua Li tidak hadir, mereka bertugas mengawasi para siswa. Qianlin adalah orang yang paling lama mereka amati. Kesimpulan akhir mereka adalah bahwa kapasitas seimbang dan kemampuan adaptasinya hampir melampaui kemampuan manusia. Apa yang harus diperjuangkan orang lain dengan gigi kertak dan perlawanan sengit, dilakukannya dengan separuh usaha.

Selama waktu makan, dia tidak makan sebanyak Jin Tao, tetapi makan seperti biasa seolah-olah tenaga yang ia keluarkan untuk pelatihan tidak membawa dampak buruk apa pun. Rasanya pelatihan ini tidak ada bedanya dengan pelatihan normal yang biasa diikutinya di sekolah.

Sebelas hari berlalu. Mereka mendekati rekor waktu tercepat prosedur ini diselesaikan. Tentu saja, tidak ada seorang pun yang berpartisipasi dalam kelompok ini yang dapat mengalahkannya. Faktanya, banyak dari mereka yang mencapai batas fisik mereka.

Namun, membunuh para siswa bukanlah cara yang kondusif untuk pelatihan yang tepat, sehingga program tersebut dirancang agar setidaknya cukup manusiawi. Ketika tubuh mencapai tingkat dehidrasi kritis, kapsul itu sendiri akan menyuntikkan cairan nutrisi untuk membuat mereka tetap bertahan. Ada juga obat-obatan untuk menjaga mereka tetap waspada dan sadar agar mereka bisa menyelesaikannya.

Ketika Hua Li dan Lan Jue kembali, mereka mulai dengan memeriksa kondisi anak didik mereka secara cermat. Penemuan paling mengejutkan bagi Instruktur Iblis datang dalam wujud kliennya, Zhou Qianlin. Hua Li dibuat tertegun oleh kemajuan semua siswa.

“Mereka melakukannya jauh lebih baik dari yang kuduga,” ungkap Hua Li kepada Lan Jue.

“Oh?” Lan Jue memalingkan wajah bermaskernya ke arah temannya.

Hua Li melanjutkan sambil mengangguk. “Mereka berkembang sangat cepat. Jika mereka terus seperti ini, mereka akan selesai dalam waktu sekitar dua puluh hari.”

“Hampir bertahan disebut ‘jauh lebih baik’?” gerutu Lan Jue.

Tanggapan Hua Li terdengar ketus. “Kau tahu berapa banyak personel inti Gobi yang bahkan mampu menyelesaikan simulasi ini? Tidak lebih dari tiga puluh persen. Kami memiliki kriteria seleksi yang sangat ketat untuk Gobi juga. Maksudku, anak-anak ini sudah lebih baik daripada kebanyakan orang. Tentu saja bioelektrikmu dan rendaman obat telah membantu, tetapi aku menduga kekuatan protogenik yang mereka serap adalah yang paling membantu. Itu membantu mereka mengasimilasi semua yang mereka alami sebelumnya dan mengkatalisasi potensi mereka. Ini adalah siklus yang sempurna! Metode pelatihan ini saling membangun, membuat mereka lebih baik dari yang asli.”

Lan Jue terkekeh kecil. “Bagus! Dan tunggulah sampai aku mencapai tingkat paragon. Akan kuberi tahu kau dan kita bisa mencari kelompok kedua untuk memulai pelatihan.”

Hua Li memutar bola matanya. “Ya, tentu saja. Kurasa aku lebih tertarik kapan aku mencapai Paragon. Tapi jujur saja, aku tidak menyangka datang ke Skyfire akan sangat bagus bagiku. Aku tidak hanya mendapatkan sisa kekuatan protogenik dari seorang Paragon, tetapi inspirasi dari pertempuran tingkat dewa kita juga sangat luar biasa. Aku merasa diriku sendiri sedang berada di ambang terobosan.”

Lan Jue mengangguk. “Baguslah kalau begitu. Begitu juga denganku, sejak kembali dari Taihua aku merasa peningkatanku telah melaju dengan cukup pesat. Kita harus terus melanjutkan ini! Kata-kata sang Peramal telah memotivasi diriku juga.”

Hua Li menjawab dengan ekspresi tak berdaya. “Sayangnya, sepertinya aku harus pergi. Jika tidak, aku benar-benar takut pada apa yang mungkin dilakukan Mo Xiao. Kau melihatnya mengancamku, di depan miliaran orang, kan?”

Lan Jue tersenyum tipis. “Kembalilah. Kau sudah cukup lama nongkrong di sini. Tapi Mo Xiao adalah gadis yang baik, kan? Kurasa kalian berdua akan menjadi pasangan yang cocok. Jika kekasih impianmu ini tidak nyata, pertimbangkan gadis itu.”

Hua Li dengan ketus menepis kata-katanya. “Hentikan omong kosong itu. Dengar, berada di sini bukanlah liburan, oke. Tapi aku bersenang-senang. Jaga dirimu, dan hubungi aku jika kau butuh sesuatu.”

Wajah Lan Jue meredup seraya menghela napas. “Aku tidak yakin dalam keadaan apa kita bersaudara akan bertemu lagi.”

Hua Li menatap sahabat baiknya itu tepat di mata. “Jangan membebani dirimu secara berlebihan. Aku tidak tahu apa yang kau dan sang Peramal bicarakan, tetapi keselamatan umat manusia adalah tanggung jawab setiap orang. Jangan membodohi diri sendiri dengan menganggap dirimu sebagai semacam penyelamat. Kau punya rekan dalam kejahatan. Apa pun yang datang, kita hadapi bersama.”

Hati Lan Jue dipenuhi dengan rasa persahabatan. Ia mengulurkan tangan dan menepuk bahu saudaranya itu. Hua Li memanfaatkan kesempatan itu untuk memeluknya erat-erat.

“Baiklah, aku pergi dari sini. Aku akan kembali dalam tiga bulan. Si bertubuh besar dan Chu Cheng juga akan kembali, aku yakin. Keempat saudara itu akan berkumpul lagi. Aku berharap kau akan menjadi tuan rumah yang baik dan menghibur kami!”

Lan Jue terkekeh dan mengangguk.

Lan Jue pergi, dengan sedikit barang yang harus dikemasnya. Ia meninggalkan Skyfire secara diam-diam, tanpa kemegahan atau acara apa pun. Namun, tidak akan lama lagi sebelum konser Sounds of Nature berikutnya.

ζ

Orang pertama yang menyelesaikan program simulasi, tidak mengejutkan, adalah Tan Lingyun. Mengandalkan karunia supernatural miliknya, ia menyelesaikannya dalam waktu lima belas hari.

Terlepas dari kebugaran fisiknya, ketika ia keluar dari kapsul, ia hampir pingsan, kurus kering karena kelelahan. Lan Jue segera meminta para wanita Amazon untuk langsung merendamnya ke dalam pemandian obat.

Enam orang lagi menyusul pada hari keenam belas. Wang Hongyuan, Tang Xiao, Tang Mi, dan Geng Yang.

Pada hari ketujuh belas, tujuh orang lagi menyusul.

Jin Tao muncul pada hari kedelapan belas bersama sembilan belas orang lainnya. Hampir semuanya langsung jatuh pingsan.

Pada hari kesembilan belas, hampir semua siswa yang tersisa telah selesai. Hanya segelintir orang yang masih bertahan.

Zhou Qianlin adalah salah satu dari mereka, dan belum menyelesaikan simulasi tersebut.

Lan Jue, yang memeriksa data tersebut, menemukan apa yang telah ia duga; meskipun ia beradaptasi dengan baik, kemampuan dasarnya tidak sekuat para siswa yang mengambil jurusan tempur.

Pada pagi hari kedua puluh, para siswa yang tersisa keluar dari kapsul simulasi mereka. Semuanya kecuali Zhou Qianlin.

Baru pada saat malam menjelang ia muncul.

Akhirnya, semuanya telah selesai.

Tentu saja beberapa hari berikutnya tidaklah lebih baik, itu hanyalah perubahan suasana. Berendam selama berjam-jam dalam sup keruh menjadi tema utama untuk sementara waktu.

Namun, pada saat ini, para siswa menganggap hal itu sebagai perawatan spa ketimbang rezim pelatihan. Mereka menilai merebus diri lebih baik daripada ditusuk atau disetrum.

IndoWebNovel – indowebnovel.com