Bab 342: Dua Kecantikan Agung

Kecil kemungkinan pesawat ulang-alik umum akan membiarkanmu bertukar tempat duduk begitu saja di tengah penerbangan. Setiap kursi terikat pada identitas penumpangnya, menjadikan pertukaran tempat sebagai masalah yang rumit.

“Aku memperingatkanmu—jika kau menyentuhku, jangan salahkan aku atas reaksinya.” Tan Lingyun menggeram ke arah Lan Jue.

Dia hanya bisa membalas dengan cemberut kaku. Dia sangat ingin mengatakan sesuatu, memberi tahu wanita bertopeng emas yang sangat dirindukannya itu bahwa dialah orangnya! Ekspresi keterkejutan dan kebingungan di wajah wanita itu pasti sangat menyenangkan.

Namun, pikiran itu harus ia kubur dalam-dalam tanpa terucap.

“Percayalah, ini sama sekali bukan situasi yang kuharapkan juga.” Sambil berbicara, Lan Jue bergeser sejauh mungkin ke arah Tan Lingyun. Dia melipat lengannya dan merapatkan sikunya ke sisi tubuhnya, seperti anjing babak belur yang sedang menjilat luka-lukanya.

Wu Junyi duduk tidak jauh dari sana. Meskipun dia adalah direktur pengajaran, dia juga berada di antara mereka di kelas ekonomi. Dia menganut doktrin perlakuan yang sama bagi semua orang—lagipula, kas universitas ada batasnya. Mendengar keduanya bertengkar, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terkikik dalam hati. Dia memalingkan wajahnya agar kegirangannya tidak ketahuan.

Tentu saja, dialah otak di balik pengaturan tempat duduk ini. Dia akan melakukan apa saja demi menjaga Lan Jue tetap terikat dengan universitas, jadi permintaan seperti ini dengan senang hati disetujuinya. Dengan mengundang Zhou Qianlin, hal itu jelas menunjukkan bahwa Lan Jue menaruh minat yang lebih dari sekadar wajar terhadap wanita cantik. Jika itu masalahnya, cara apa yang lebih baik untuk menahan pria itu selain dikelilingi oleh para wanita cantik? Sejak awal, Direktur Wu menganggap Lan Jue dan Tan Lingyun adalah pasangan yang cocok. Satu-satunya halangan adalah ketidaktahuan sang Dewi Savage, karena dia tidak tahu bahwa Lan Jue adalah Lei Feng.

Ketika kelompok ARC kembali dari pelatihan, Tan Lingyun sempat menemui Direktur Wu. Dengan tekad yang gigih, dia berusaha memaksa sang direktur untuk mengungkap identitas sang Instruktur. Wu Junyi telah membuat janji, dan lebih dari itu, dia cukup takut pada kekuatan Lan Jue. Jadi tentu saja dia tidak memberitahunya. Namun, bagaimana mungkin pria licik sepertinya tidak langsung menyadari ketertarikan wanita itu?

Tan Lingyun telah jatuh hati pada pria bertopeng emas yang misterius itu.

Ini bukanlah kesempatan yang bisa dia lewatkan begitu saja. Dia harus menciptakan semacam peluang agar semuanya berjalan sesuai alur. Perjalanan ke Barrows akan memakan waktu berhari-hari, pikirnya—kesempatan apa yang lebih baik daripada itu? Pihak sekolah tidak mampu membiayai akomodasi kelas satu untuk Lan Jue, tetapi setidaknya dia bisa diapit di antara dua wanita cantik. Sempurna, pikirnya. Semakin erat, semakin baik.

Lan Jue sama sekali tidak tahu tentang intrik rahasia Direktur Wu. Yang bisa ia lakukan hanyalah meratapi nasibnya. Ketika dia mencoba menjauh dari Tan Lingyun, Qianlin justru bereaksi dengan menarik diri dan menghalanginya menggunakan kedua tangannya. Itu tidak dilakukan secara terang-terangan, tetapi ekspresi wajahnya mirip seperti orang asing yang berusaha menjaga jarak dari orang lain.

“Kenapa kau tidak katakan saja apa yang ada di pikiranmu, huh?!” Tan Lingyun dengan kasar mengetuk kening Lan Jue dengan kepalan tangannya. Dia sangat kuat, dan Lan Jue mengingatnya dengan penuh rasa sakit.

“Apa yang sebenarnya kau lakukan?!” serunya terpekik.

Seketika itu juga, alis sang Dewi Savage terangkat naik. “Menurutmu apa yang sedang kulakukan? Sebaiknya kau jujur padaku, atau aku akan melemparmu dari pesawat ulang-alik ini! Qianlin, jika dia bahkan bernapas ke arahmu, beri tahu aku. Aku akan berurusan dengannya.”

Zhou Qianlin bisa melihat betapa tersiksanya Lan Jue, dan untuk sesaat matanya memancarkan rasa kasihan. Dia buru-buru menggelengkan kepala, lalu menurunkan tangan yang tadinya ia angkat untuk menjauhkan Lan Jue.

Suasana kabin kembali tenang saat pesawat menembus atmosfer Skyfire. Jendela-jendela kecil di kedua sisi lambung kapal memperlihatkan pemandangan indah saat ruang angkasa melintas di luar. Kursi dekat jendela selalu menjadi yang paling cepat terjual. Qianlin mendapatkan kursi di deret mereka, dan dia memanfaatkan kesempatan itu untuk menatap kosong ke arah kegelapan angkasa. Lan Jue tetap terjebak di tengah. Lima hari, keluhnya dalam hati. Dia rasa dia mungkin akan mati.

Beginilah rasanya perasaan para siswa selama pelatihan dulu, pikirnya. Penyakit fisik tidak ada artinya, tetapi penderitaan jiwa sangatlah mengerikan. Seperti mereka, tidak ada satu pun hal yang bisa ia lakukan untuk mengatasinya.

“Aku harus ke toilet.” Lan Jue setengah berdiri sejauh mungkin di dalam ruang sempit ini.

Lingyun meliriknya dengan tatapan meremehkan. “Kau sedang ngobrol dengan siapa?”

“Denganmu, tentu saja,” jawabnya jengkel.

“Kutebak orang tuamu tidak pernah mengajarimu cara bersikap sopan,” balas wanita itu.

“Kau—” Dengan susah payah, Lan Jue berhasil menelan kembali rentetan makian yang sudah ada di ujung lidahnya. Giginya bergemeretak saat ia berbicara. “Profesor Tan. Maaf merepotkanmu. Terima kasih banyak.”

Wanita itu akhirnya berdiri, dan Lan Jue bergegas lewat secepat dan sehati-hati mungkin yang ia bisa. Langkah kakinya yang panjang membawanya menuju ke toilet, hampir seperti sedang berlari.

Tatapan mencibir mengikutinya saat Tan Lingyun memperhatikannya pergi. Dia menoleh ke arah murid mudanya. “Hati-hati dengan pria itu. Dia terlihat tidak berguna, tapi dia jelas bukan orang baik. Ugh, aku tidak tahan dengan sampah tak berguna seperti itu. Dan dia sok-sokan mengajar tata krama! Waktu di Taihua dulu, dia menahan semua orang saat kita sedang lari menyelamatkan nyawa. Bukan cuma tidak berguna, dia juga bodoh.” Tentu saja, dia tidak separah itu membencinya seperti yang ia tunjukkan, tetapi ingatan tentang Lan Jue yang kabur dari rencana pelarian masih segar dalam ingatannya.

Pandangannya terhadap Wang Hongyuan telah berubah drastis sejak insiden mereka di Taihua. Namun, hal itu tidak berlaku untuk Lan Jue. Pria itu tetap ia benci.

“Profesor Lan tidak mungkin seburuk itu. Aku pikir dia orang baik, aku pernah mendengarkan kelasnya.” Qianlin tidak sanggup mendengar wanita itu menjelek-jelekkan Lan Jue sedemikian rupa. Tentu saja, dia tidak bisa menunjukkan ketidaksetujuannya terlalu keras.

“Oh? Dan seperti apa kelasnya?” Sang Dewi Savage merasa penasaran.

Zhou Qianlin menimbang-nimbang kata-katanya dengan hati-hati. “Beliau mengajar dengan sangat baik. Sangat mulia. Kami belajar banyak hal yang biasanya tidak diajarkan di universitas, dan kau bisa melihat bahwa beliau adalah orang yang sangat hangat.”

“Hmph,” dengus Tan Lingyun. “Aku benar-benar tidak habis pikir apa yang dipikirkan para petinggi kampus. Menyuruh kita duduk bersama pembuat masalah yang tidak berguna itu, sungguh…” Seolah-olah dia sama sekali tidak mendengarkan ucapan Qianlin.

ζ

Lan Jue menemukan tempat dengan langit-langit yang cukup tinggi untuk membuatnya berdiri tegak, lalu bersandar di sana. Saat itulah sebuah wajah familiar tertangkap oleh penglihatannya.

“Profesor Lan.” Suara lembut itu selalu menyenangkan untuk didengar. Jin Yan tersenyum kepadanya.

“Halo Profesor Jin,” balasnya ramah.

“Ada apa? Kau terlihat kesal.” Wanita itu telah memergoki ekspresi tidak senangnya, itulah sebabnya dia mendekat.

Lan Jue menggelengkan kepala. “Bukan apa-apa. Masalah kecil.”

Jin Yan tersenyum manis. “Profesor Lan, aku belum sempat berterima kasih dengan benar sebelum Profesor Wang bergabung dengan kita. Meskipun aku sama sekali tidak tahu apa yang harus dilalui oleh kakakku, dia kembali sebagai orang yang benar-benar berubah. Orang tuaku dan aku hampir tidak percaya. Aku yakin ini adalah hasil dari sesuatu yang kau lakukan, jadi terima kasih banyak. Jin Tao sangat beruntung bisa bertemu denganmu.”

Lan Jue terkekeh canggung, tetapi tidak mengatakan apa-apa.

Wang Hongyuan seperti bayangan Jin Yan, tidak pernah jauh darinya. Pria itu menyelinap masuk ke dalam obrolan kecil mereka dengan mulus. Entah bagaimana caranya, dia pasti telah mengaturnya agar bisa duduk di samping wanita ini dalam perjalanan ini.

“Halo para Profesor.” Dia menyeringai lebar ke arah mereka.

Lan Jue menyambutnya dengan tatapan datar. Kecemburuan adalah satu-satunya motivasi pria ini. Bahkan untuk mendekati wanita saja dia tidak becus.

“Oh, Profesor Wang. Kau juga sedang mencari Profesor Lan?” Jin Yan memiringkan kepalanya karena penasaran saat melihat ke arah pria itu.

Wang Hongyuan terkekeh. “Tidak, tidak. Aku cuma melihat kalian berdua mengobrol dan berpikir untuk bergabung. Membosankan jika hanya duduk di satu tempat saja, lagipula kita semua kan pengajar mata kuliah pilihan. Kita punya kesamaan.”

“Kalian ngobrol saja,” kata Lan Jue, mendesah dalam hati menyadari hal tak terhindarkan ini. “Aku mau kembali ke tempat duduk. Ugh, perjalanan panjang seperti ini melelahkan.”

Tatapan memohon dari Wang Hongyuan telah memaksanya pergi. Mustahil menemukan sudut yang tenang di pesawat sekecil ini! Lan Jue mulai menyesal ikut bersama rombongan sekolah. Jika dia tahu situasinya akan seperti ini, dia lebih baik pergi bersama Sang Pembuat Anggur. Tapi itu tentu akan membongkar identitas rahasianya.

Dia berjalan kembali ke tempat duduknya. Dia berhenti ketika berpapasan dengan Tan Lingyun. “Mohon maaf yang sebesar-besarnya, Profesor. Bisakah aku meminta tolong untuk membiarkanku lewat?”

Kali ini, untungnya, wanita itu tidak berkata apa-apa—hanya bangkit dan membiarkannya lewat tanpa gangguan.

Dia menyelinap lewat dan meringkuk kembali di kursinya. Seketika itu juga, dia merasa jauh lebih tidak nyaman daripada sebelumnya. Namun, saat dia merenungkan kesialannya, dia merasakan sebuah tangan menarik lengan baju sebelah kanannya.

Menoleh ke samping, Lan Jue melihat Zhou Qianlin diam-diam mengangkat sandaran tangan di antara mereka. Wanita itu bergeser lebih dekat ke arah jendela, memberinya tambahan ruang beberapa inci yang sangat berharga. Perasaan hangat menyebar di dada Lan Jue. Meskipun wanita itu tidak mengatakan apa-apa, tindakannya sudah berbicara banyak. Dia benar-benar gadis yang luar biasa!

Pesawat-pesawat dirancang sedemikian rupa dengan mempertimbangkan para pasangan. Ini adalah fitur bagus yang menghilangkan batasan di antara mereka selama penerbangan panjang, sehingga mereka bisa tetap dekat dan merasa nyaman.

Tanpa sandaran tangan yang membatasinya, Lan Jue bisa sedikit meregangkan tubuh. Kaki dan sikunya bisa terpisah cukup jauh sehingga setidaknya dia bisa bernapas. Situasinya memang masih belum nyaman, tetapi siapa dirinya untuk menolak kebaikan seperti itu.

Tentu saja, jarak yang begitu dekat membuat lengan mereka saling bersentuhan. Permata Pemanggil Jiwa (Spirit Caller) menghangat.

Lan Jue: Terima kasih.

Qianlin: Jangan dipikirkan.

Lan Jue: Maafkan aku, Qianlin. Aku salah tadi—aku hanya bereaksi secara buruk terhadap situasi yang mendadak. Aku sudah dewasa, dan ada hal-hal tertentu yang telah kupelajari. Aku juga tahu bahwa kita harus selalu melihat ke depan. Aku telah mengatakan pada diriku sendiri tanpa henti bahwa aku harus memulai kehidupan baru. Tapi ada sebagian dari diriku yang masih tertinggal, sebuah akar yang bertunas setiap kali emosi mulai muncul. Aku meredamnya setiap hari, tapi ia selalu kembali. Itulah bagian dari diriku yang tidak pernah mati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com