Bab 352: Pamer Kekuatan!

Suara Richard terdengar lembut dan acuh tak acuh. “Jangan labeli aku dengan omong kosong itu. Aku adalah seorang individu, dan ini adalah keputusanku. Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan keluargaku, dan jika pihak Timur ingin menyelidiki, silakan datang dan cari aku. Sekarang kemarilah, jangan paksa aku untuk menyeretmu. Dan untukmu.” Perhatian Richard dengan cepat beralih ke Lan Jue.

Lan Jue menoleh balik. “Ada apa denganku?”

“Kau akan meninggalkan planet ini selamanya. Habiskan sisa hidupmu untuk menyesali bagaimana kau telah memperlakukanku di suatu sudut yang sunyi,” kata Richard. Dia melambaikan tangan ke arah guru tata krama, dan dua mecha di dekatnya maju selangkah dengan mengancam.

Namun, tepat pada saat itu, sebuah deru menggelegar yang didahului oleh kilatan cahaya pirus menarik perhatian semua orang. Benda itu menghantam tanah di antara mereka.

“Mari kita lihat siapa yang berani!”

Itu adalah mecha hijau berukuran masif, yang memancarkan aura aneh dengan warna senada. Suaranya terdengar sangat dingin dan mengancam. Mecha tersebut berjongkok dalam posisi siap, memperlihatkan duri-duri besar yang mencuat dari kedua tangannya.

“Lan Jue, Zhou Qianlin, enyahlah. Aku akan menahan mereka!” seru Tan Lingyun dari kokokpit.

The Savage Goddess (Dewi Liar) tidak pernah gentar di saat-saat krusial. Direktur Wu bahkan sempat berusaha menahannya, tetapi wanita itu menepisnya dan menerobos masuk ke dalam pertarungan.

Sebagai seorang pilot berperingkat Sovereign, jumlah musuh tidak membuatnya takut. Namun, situasi kali ini berbeda. Hampir semua mecha tersebut memancarkan energi mereka yang kuat. Mereka bukanlah pilot mecha biasa. Pantas saja mereka dari keluarga Austin, batin Tan Lingyun.

“Terima kasih, Profesor Tan,” panggil Lan Jue padanya. Dia meraih tangan Qianlin dan berlari.

“Tidak, kita tidak boleh meninggalkan Profesor Tan begitu saja!” Qianlin meronta, namun tidak bisa melepaskan diri.

Permata Spirit Caller menghangat di dadanya:

Lan Jue: Gadis bodoh, aku tidak akan melompat bertarung di sini, di hadapan semua orang! Para staf kampus tidak tahu identitas atau kekuatan asliku.

Qianlin: Ah? Jadi apa yang akan kita lakukan?

Lan Jue: Orang licik selalu punya cara.

Richard hanya bisa menonton saat mereka melarikan diri. Dia meraung ke arah mecha-mecha di sekelilingnya. “Tangkap mereka!”

Mereka langsung bergerak, bahkan sebelum perintahnya sepenuhnya selesai. Seratus mecha bertindak serempak. Ini adalah pasukan pribadi elit dari keluarga Austin, dan tidak satupun dari mereka yang berada di bawah peringkat Emperor. Seketika itu juga, sepuluh dari mereka mengepung Tan Lingyun. Sisanya mengejar Lan Jue dan Qianlin melalui jalur darat dan udara.

Lan Jue berlari mendahului mereka, menarik Qianlin di belakangnya. Tak lama kemudian mereka tiba di halaman depan hotel lagi. Keduanya bersembunyi di sudut yang gelap.

Pengawal keluarga Austin terkenal karena kemampuan individu yang kuat sekaligus kerja sama tim yang luar biasa. Lusinan mecha turun ke halaman dari atas dan mengepung sudut yang gelap gulita itu. Bersamaan dengan itu, lampu sorot dari mecha-mecha tersebut menyinari sudut tersebut dengan cahaya terang.

Namun, yang mengejutkan mereka, tidak ada satu pun target di sana. Mereka sama sekali tidak memperhatikan colokan listrik yang menempel di dinding.

Ada kilatan cahaya, lalu Qianlin dan Lan Jue muncul di dalam area hotel yang aman. Zhou Qianlin menoleh ke pelindungnya. “Tan Lingyun sedang diserang, apa kau yakin dia baik-baik saja?”

“The Savage Goddess akan baik-baik saja,” yakin Lan Jue. “Dia hampir mencapai puncak peringkat Sovereign—hampir menjadi pilot God. Orang-orang ini bukan tandingan yang mudah, tapi butuh usaha besar untuk mengalahkannya. Terlebih lagi, meskipun Richard datang ke sini untuk menculikmu, pihak Barat tetap punya aturan. Dia tidak akan berani membunuh seseorang dalam masalah ini. Itu akan membuat segalanya menjadi terlalu heboh dan mencuat ke publik. Bahkan keluarga Austin tidak akan melindunginya jika itu terjadi. Dia hanya punya satu tujuan, yaitu mendapatkanmu. Jadi, bagaimana kau berharap kita menyelesaikan ini?”

“Jika kita bisa memastikan keselamatan guru itu, maka bawa saja aku pergi dari sini,” ucapnya.

Lan Jue memberikan tanggapan dengan tenang. “Kita selalu bisa membunuhnya, mengakhiri masalah ini sekali dan untuk selamanya.”

Qianlin menatapnya dengan tertegun, lalu menggelengkan kepalanya. “Bagaimanapun keadaannya sekarang, aku hampir menjadi istrinya. Aku mungkin tidak menyukainya, tapi aku sama sekali tidak ingin dia mati. Semua ini terjadi karena aku. Aku berhutang budi padanya.” Qianlin tidak bisa membiarkan hal itu terjadi. Richard masih belum tahu siapa yang dihadapinya. Zhou Qianlin mengerti bahwa satu-satunya alasan Lan Jue belum menangani situasi ini adalah karena hal itu akan mengekspresikan kekuatannya di hadapan para staf kampus. Meskipun ekspresinya tampak tenang, Qianlin bisa melihat kemarahan di balik mata pria itu.

“Terserah kau saja,” jawabnya. “Aku akan membiarkannya pergi. Tapi aku berjanji padamu, pertemuan ketiga seperti ini akan berakhir dengan sangat berbeda. Dia sudah menimbulkan banyak masalah bagi kita berdua. Lain kali, aku akan menghajar habis-habisan bajingan itu.” Lan Jue bukanlah tipe orang yang suka menjelek-jelekkan orang di belakang, jadi dia menahan diri untuk tidak menceritakan kepada Qianlin tentang rencana Richard sebelumnya yang ingin ‘menyingkirkannya’. Dia sejatinya tidak peduli tentang hal itu. Lan Jue tidak pernah benar-benar menganggap Richard sebagai musuh—mungkin hanya penguntit konyol, tapi hanya itu saja. Namun sekarang, dengan watak aslinya yang telah terungkap, Lan Jue merasa malu karena tidak menyadarinya lebih awal.

Lan Jue dengan cepat menghubungi seseorang melalui alat komunikasinya. Mereka bertukar beberapa kalimat pelan, lalu Lan Jue kembali menarik wanita itu melewati portal listrik.

ζ

Target-target itu menghilang tanpa jejak. Tak satu pun dari mecha tersebut yang dapat memahami bagaimana hal itu bisa terjadi, itu sama sekali tidak masuk akal! Mereka pasti memiliki semacam perangkat jubah tembus pandang, pikir mereka, meski ke mana perginya mereka?

“Apa? Menghilang?! Kalian temukan mereka, apa kalian mengerti? Aku tidak peduli meskipun kalian harus merobek tempat ini berkeping-keping, temukan mereka!” Suara Richard naik menjadi teriakan melengking. Dia tampak seperti orang yang sudah kehilangan akal sehat.

Tan Lingyun terjebak dalam pertarungan hebat. Satu lawan satu bisa diatasinya. Bahkan tiga atau lima orang pun tidak terlalu mengkhawatirkannya. Tapi sepuluh orang itu terlalu banyak, dan sebagai satu kesatuan, kekuatan mereka berkali-kali lipat lebih kuat.

Ada tingkat pemahaman tersirat dalam Unit Emperor. Tak satu pun dari mereka yang lemah, baik secara fisik maupun dalam Disiplin. Tan Lingyun merasakan bahwa kekuatan mereka setara dengan para prajurit An Lun dan para siswa ARC. Tidak ada yang berada di bawah peringkat kelima. Dengan latihan ahli mereka dan area yang sempit, mereka bahkan jauh lebih mengancam. Dalam kondisi ini, mereka bahkan lebih berbahaya daripada para prajurit An Lun. Satu-satunya perbedaan adalah mecha mereka dilengkapi dengan tombol penghancur diri.

Kendati demikian, Tan Lingyun tidak kenal takut. Dia menyerang mereka dengan kepalan berduri miliknya bagaikan seekor binatang buas. Setelah pelatihan ARC, dia bisa merasakan bahwa kekuatannya telah meningkat.

Lilitan energi hijau terus-menerus terjalin dan memancar ke luar untuk menangkis serangan yang berhasil menembus gerakannya.

“Urusi wanita ini dulu, aku tidak percaya mereka akan tinggal diam melihat salah satu dari orang mereka terluka. Mereka tidak kabur.” Richard mengamati dengan ekspresi tenang. Dia mempertimbangkan situasi itu dengan kejam dan penuh perhitungan.

Begitu Richard tahu di mana posisinya, dia mengepung lokasi itu dengan ketat. Lan Jue dan Zhou Qianlin tidak mungkin bisa begitu saja lenyap atau menerobos keluar. Dia bahkan memantau seluruh lalu lintas udara melalui koneksi keluarganya. Itulah sebabnya dia tahu bagaimana bisa berada di sana dengan begitu cepat. Selama mereka tidak keluar dari planet ini, dia punya cara untuk melacak mereka. Setidaknya, begitulah pemikiran Richard.

Lebih banyak mecha biru kobalt yang bergabung. Mereka meliuk-liuk bagaikan air raksa, masuk dan keluar untuk melancarkan serangan terhadap Tan Lingyun.

Dia kalah jumlah, dan situasinya mulai melampaui batas kemampuannya untuk bertahan. Serangan dan terjangan sinar laser menghujani dirinya tanpa henti. Namun, kecepatan tangannya masih mencukupi, dia memiliki kemampuan untuk berbuat lebih—tetapi dia tidak ingin membunuh para pilot tersebut. Satu-satunya pilihannya adalah bertahan. Jika dia membunuh salah satu dari mereka, tidak akan ada seorang pun yang bisa keluar dari planet ini dengan selamat. Kendati demikian, Tan Lingyun telah mengambil keputusan yang sama dengan Lan Jue. Richard tidak akan berani membunuh seseorang di hadapan banyak orang. Terlebih lagi seorang turis asing. Apa yang sedang terjadi ini pasti akan sampai ke saluran resmi melalui Direktur Wu.

Sebuah suara malas terdengar di atas kebisingan. “Ada apa dengan kalian—sekelompok pria mengeroyok seorang wanita sendirian. Enyahlah dari sini, kalian menjijikkan.”

Ada kilatan cahaya saat sesosok bayangan muncul, menerjang masuk dari samping. Ledakan menggelegar menyusul cahaya keemasan yang ganas—seekor naga!

Bum—! Salah satu mecha terpelanting berputar-putar ke kejauhan. Pilotnya terbelalak melihat robekan compang-camping di pelat dada mecha-nya.

Kokpit sebuah mecha berada di bagian dada, jadi jelas di situlah bagian pelat zirah sebuah setelan paling kuat. Mampu merusak pelat paduan titanium tebal itu saja sudah sangat mengesankan, apalagi sampai menghancurkannya! Pilot itu menggigil ketakutan.

Raungan menusuk telinga yang mirip binatang buas meningkat dalam kekuatan dan volumenya. Para pengawal elit Austin dilempar begitu saja bagaikan boneka kain ke segala arah saat naga cahaya keemasan itu menghempaskan mereka ke cakrawala. Masing-masing berakhir dengan cara yang sama—melayang lemas di udara dengan pelat dada yang berubah menjadi rongsokan. Perisai mereka ibarat kertas di hadapan makhluk menakutkan ini.

“Siapa bajingan ini?!” geram Richard.

“Aku ayahmu!” Jawab suara yang bernada menggoda dan tidak sopan itu.

“Tuan Muda—Hati-hati!” Sesosok bayangan melesat keluar dari kegelapan dan melompat di depan Richard, tepat pada waktunya untuk melindunginya dari kedatangan sosok lain.

Bugh! Orang yang melompat keluar untuk melindungi Richard terdorong mundur dengan kasar beberapa langkah. Mereka berhasil memulihkan keseimbangan mereka, namun ekspresi kebingungan di wajah mereka mengatakan segalanya.

Seorang pria berdiri di tempat yang baru saja ditinggalkannya sesaat yang lalu. Penampilannya sangat berantakan, dengan rambut kusut masai mirip sarang tikus dan pakaian compang-camping. Seorang… pengemis?

Si Pengemis melihat sekeliling dengan malas. Dia mengusap wajahnya yang kotor dan kemudian, salah satu jarinya mengorek hidungnya untuk mengeluarkan upil*, menunjuk dengan tangan kanannya. Seekor naga cahaya besar lainnya bangkit mengaum atas gesturnya.

Pengawal tersebut, seorang pria berbalut pakaian hitam yang baru terungkap, tidak berani meremehkan situasi ini. Kedua tangannya melesat keluar, dan perisai energi berwarna merah darah yang luas muncul untuk melindungi mereka.

Duuarr-! Kali ini, kekuatan tersebut cukup untuk membuat pria itu terpelanting sejauh selusin meter. Richard tidak punya siapa-siapa lagi untuk dijadikan tempat bersembunyi.

Si Pengemis memberi gestur ke arah Richard, dan pewaris muda keluarga Austin itu merasakan tarikan menakutkan yang menyeretnya ke arah penyerangnya. Dia melawan, namun tidak bisa melepaskan diri. Kemarahan tidak lagi pantas dalam situasi ini, pikirnya. Jadi Richard mulai merengek meminta tolong.

“T-tua, mohon ampunilah!” teriak pria berpakaian hitam itu dari kejauhan.

Namun kini si Pengemis sudah mencengkeram leher Richard. Jarinya yang baru saja keluar dari hidungnya, menggunakan tangan yang sama untuk menepuk pipi pemuda itu dengan kasar. “Hei, Nak, kita sedang pamer kekuatan, ya?”

Richard tidak bisa menjawab, karena saluran pernapasannya terhimpit di bawah tangan kotor itu.

*Catatan lucu, ‘booger’ dalam bahasa Mandarin diterjemahkan secara harfiah sebagai ‘tai hidung’ (upil). Aku menyukainya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com