Bab 355: Penemuan Lan Jue

Coba pikirkan: Si Pengemis telah tersesat dalam pencarian jalan hidupnya selama bertahun-tahun tanpa hasil. Sang Penjaga adalah contoh yang bahkan lebih ekstrem lagi, dan jika bukan karena keterlibatan Sang Penjaga, dia mungkin sudah mati tanpa bisa menembus tingkat Paragon.

Dalam hal ini, Lan Jue sangat beruntung. Pemahamannya tentang kemampuan Kenaikan tingkatnya (Ascension) membantunya mendapatkan sekilas gambaran tentang seperti apa jalurnya kelak. Seiring berjalannya waktu, pemahamannya semakin mendalam.

Namun, ia merasa sudah waktunya untuk pulang berkunjung. Ia merasa terlalu malu untuk melakukannya dalam beberapa tahun terakhir. Meskipun ia mungkin akan mendapat hajatan bogem mentah, ia perlu tahu bagaimana keadaan di sana.

Sebuah wajah muncul dari ingatannya, wajah yang berlekuk-lekuk kasar dan tua dengan kerutan serius. Lan Jue tidak bisa mengingat pernah melihat ayahnya tersenyum. Yang ada selalu keseriusan dan intensitas. Itu adalah sifat yang diwarisi oleh Lan Qing.

“Hm?” Lan Jue berhenti karena terkejut, dan memfokuskan perhatiannya saat sebuah sensasi aneh menggelitik tubuhnya. Ada sesuatu di dalam air ini, sebuah energi yang bisa ia rasakan mengalir melalui dirinya. Energi itu samar, tetapi ia bisa merasakannya meresap ke dalam tubuhnya dan menopang energinya. Rasanya murni dan bersih, dan meskipun tidak kuat, efek menutrisinya terasa sangat nyaman.

Kilasan inspirasi melintas di kepala Lan Jue bagaikan sambaran petir. Kilasan itu begitu kuat hingga ia hampir melompat keluar dari air. Mengabaikan pakaiannya, ia mendudukkan dirinya bersila dan mulai bermeditasi.

Matanya langsung terbuka setelah beberapa saat. Sebuah cahaya berkilau di dalamnya. “Ya… benar!”

Sama seperti yang ia temukan pada beberapa kesempatan pertama saat ia bermeditasi di sini di Barrows, baik udara maupun kekuatan elemental dari planet itu sendiri sangat kuat. Namun, kekuatannya tidak melebihi bagian-bagian dari Skyfire, dan tidak begitu terasa seperti saat ia berada di dalam air. Hal ini mengonfirmasi bahwa air di sini sangat unik, dan memiliki energi khususnya sendiri. Jika itu masalahnya, maka…

Semua tanaman membutuhkan air dan sinar matahari, dan buah anggur tidak terkecuali. Jika para keturunan dewa anggur mengetahui hal ini, sangat mungkin mereka akan membuat kebun anggur di sekitar sini. Sumbernya adalah tempat di mana efek ini paling besar.

Lan Jue buru-buru mengenakan pakaiannya sambil berpikir. Begitu selesai, ia menghubungi Master Anggur.

“Apa yang telah kamu temukan, Master Permata?” Lan Jue bisa menebak dari nada bicara pria tua itu bahwa dia mengharapkan berita buruk.

Ia kemudian menjelaskan pemikirannya.

Ketika Master Anggur menanggapi, ia jelas terkesan. “Kenapa aku tidak memikirkan itu? Kamu benar sekali, si Pengemis dan aku akan mulai memeriksa sumber air setempat. Jika airnya memiliki sifat yang sama seperti yang kamu jelaskan, maka kita harus menyesuaikan rencana kita. Ada banyak sekali sungai, kali, dan danau di Barrows, dan karena letaknya yang begitu rapat, butuh waktu selamanya bagi kita untuk menjelajahinya secara menyeluruh. Semoga kita bisa mempersempit energi ini ke satu area saja, itu akan mempersempit pencarian.”

Lan Jue segera melesat ke udara, dengan cahaya yang bersinar terang di matanya. Sekali lagi, ia menyebarkan persepsinya ke luar untuk menyelidiki sekeliling. Siapa tahu? Jika ia beruntung, mungkin para keturunan itu bersembunyi di suatu tempat di sekitar danau ini.

Namun saat ia merasakan kesadarannya menyebar di sekelilingnya, ia merasa hal itu tidak pantas. Ia tiba-tiba melihat wanita yang sangat menarik sedang mandi di dekat situ. Pada tingkat kultivasinya, setiap detail tergariskan dan tersorot, dan langsung terekam ke dalam ingatannya bahkan sebelum ia tahu apa yang sedang terjadi.

Kejutan yang tiba-tiba dan tidak sepenuhnya tidak menyenangkan itu hampir membuatnya terjatuh dari langit. Ia benar-benar lupa bahwa wanita itu bahkan ada di sana, di tengah semua kegembiraan atas petunjuk mereka.

Ia segera menarik kembali bidang persepsinya, demi menjunjung tinggi kode etik seorang pria.

Aku tidak sengaja, ia terus mengatakan pada dirinya sendiri. Aku tidak sengaja.

Hanya pikirannya saja yang diyakinkan. Sisa tubuhnya bereaksi seperti pria normal pada umumnya terhadap bayangan seorang wanita cantik yang telanjang di danau yang jernih.

Ia menelan ludah dengan susah payah, menggelengkan kepalanya, lalu mencari tempat untuk mendarat ke tanah. Ia tidak punya pilihan selain menunggu wanita itu selesai. Namun, wanita itu tidak membuat Lan Jue menunggu lama. Begitu mandinya selesai dan pakaiannya kering, wanita itu memanggilnya.

Saat Lan Jue melihatnya lagi secara tatap muka, rasanya seperti melihat bunga teratai di atas air. Murni, sederhana, dan cantik. Kecantikan Qianlin tidak berasal dari riasan wajah, melainkan sepenuhnya alami. Kini setelah dibersihkan, ia memancarkan aura alami dan menenangkan. Ia memiliki bentuk tubuh yang luar biasa, dengan kulit bagaikan susu dan wajah yang tampak terpahat dari marmer. Pipinya bersemu merah jambu yang menghidupkan matanya yang berwarna biru lebih gelap dan lebih jernih daripada danau tempat mereka berdiri di sampingnya. Lalu ada rambut hitamnya yang lebat. Rambut itu sudah kering, dan bergoyang bagaikan sehelai sutra tertiup angin. Ia tampak seperti seorang putri dalam dongeng.

“Ada informasi baru, kita harus pergi,” kata Lan Jue. Ia mengulurkan tangannya kepadanya.

Zhou Qianlin mengulurkan tangannya sendiri, dan begitu jari-jari mereka bertaut, kekuatan gabungan mereka melonjak naik. Tangannya terasa dingin, mungkin karena air danau. Terlepas dari alasannya, Lan Jue menggenggam tangan wanita itu erat-erat untuk menyalurkan kehangatannya sendiri.

Itu adalah gestur yang sederhana, tetapi menyentuh sesuatu di dalam diri wanita itu yang sulit dijelaskan.

Mereka membumbung ke udara, dengan danau terbentang di bawah mereka. Bersama-sama, mereka mulai menyisir danau berdiameter tiga ribu meter itu untuk mencari tanda-tanda tujuan mereka. Setelah satu putaran tidak membuahkan hasil, mereka berhenti.

Jika dugaan Lan Jue benar, yang harus mereka lakukan hanyalah menelusuri kembali area mereka dan mempersempit pencarian ke sumber air. Sayangnya, hampir seluruh dari dua belas area yang dicurigai dipenuhi dengan berbagai badan air. Hanya sedikit wilayah yang tidak memilikinya.

Satu per satu, mereka menyusuri danau-danau dan sungai-sungai utama, dan setiap kali mereka pulang dengan tangan kosong. Pada akhirnya, penyisiran kedua mereka tidak menghasilkan hal baru. Percakapan lain dengan Master Anggur pun terjadi, di mana mereka memutuskan bahwa pencarian putus asa ke sumber air adalah jurus pamungkas mereka. Jika mereka tidak ada di sana, berarti mereka tidak ada di mana pun.

Lan Jue dan Qianlin ditugaskan untuk mencari target terdekat mereka, sebuah danau daratan yang sangat besar. Butuh waktu setengah hari bagi mereka untuk mencapai tepi danau tersebut. Seketika mereka melihat bahwa danau ini tidak seperti yang lain. Danau ini berwarna biru kobalt yang menakjubkan yang membentang hingga ke cakrawala tanpa satu riak pun.

Lan Jue mendekat, dan berjongkok untuk mencelupkan tangannya ke dalam danau. Ada sesuatu, sedikit rona, jadi ia menyebarkan kesadarannya lebih dalam.

Seperti yang ia alami, energi danau langsung meresap ke dalam dirinya. Energinya lebih murni dan lebih melimpah, tetapi itu mungkin akibat dari ukuran danau yang sangat besar. Melalui penjelajahan psikisnya, ia mendapati bahwa danau tersebut semakin dalam semakin dekat ke bagian tengah. Di bagian terdalamnya, dasarnya mencapai seratus meter. Setidaknya, itulah batas kemampuan indranya. Ia harus menyelam untuk mengetahui apakah danau itu lebih dalam dari itu.

Lan Jue menarik tangannya dan menatap ke seberang cakrawala. Ia merenungkan situasi itu dalam diam.

“Ada apa?” tanya Qianlin.

“Jika kamu memintaku memilih tempat untuk kebun anggur,” gumam Lan Jue, sambil menatap sepanjang garis pantai, “aku akan kesulitan menemukan tempat yang lebih baik dari ini.”

Wajah Qianlin berseri-seri. “Jadi maksudmu kemungkinan besar inilah tempat yang kita cari?”

Ia mengangguk. “Mari kita lihat apa yang bisa kita temukan.”

Mereka berangkat lagi menembus langit. Danau itu—yang disebut Danau Cermin Jiwa—adalah hamparan air yang sangat besar, tetapi dengan kecepatan Qianlin dan Lan Jue, mereka menyelesaikan pencarian dalam waktu tiga jam. Sayangnya, terlepas dari harapan Lan Jue, mereka tetap tidak menemukan apa pun.

Ketika mereka kembali ke titik awal mereka, mata Lan Jue mulai menunjukkan keputusasaan. “Tidak ada apa-apa. Sepertinya para keturunan itu memang tidak ada di sini.”

Pencarian mereka hampir berakhir tanpa hasil. Keheningan dari Master Anggur dan si Pengemis membuktikan bahwa pengalaman mereka kurang lebih sama. Peluang mereka tampak suram.

Namun ada sifat keras kepala yang muncul saat Lan Jue dengan gigih melipat kedua tangannya di depan dada. “Aku menolak untuk percaya bahwa mereka tidak ada di sini. Aku akan turun untuk melihatnya.”

Zhou Qianlin mengerjap ke arahnya. “Turun?”

Lan Jue mengangguk. “Persepsiku tidak bisa menjangkau di bawah kedalaman tertentu. Namun, air ini sangat murni. Aku tidak tahu apa pun tentang menjadi pembuat anggur, tetapi lihat saja vegetasi di sekitar tempat ini. Tumbuhnya jauh lebih lebat dan lebih subur daripada tempat lain yang pernah kita kunjungi. Itu berarti danau ini pasti menyediakan nutrisi untuk semuanya. Jadi begini, kamu tetap di sini dan aku akan turun untuk melihatnya. Jika aku tidak kembali dalam setengah jam, panggillah yang lain—itu berarti ada sesuatu yang tidak beres dengan danau ini.”

“Tidak mungkin.” Qianlin mencengkeram tangan Lan Jue secara mentah-mentah menolak rencananya. “Saat kamu sendirian, kamu jauh lebih lemah daripada jika kita bersama. Jauh lebih aman bagi kita berdua untuk pergi. Kita akan siap jika menghadapi sesuatu. Jika kamu pergi, aku juga ikut.”

Lan Jue membuka mulutnya untuk menjelaskan dengan sabar, tenang, dan logis mengapa tindakan itu tidak bijaksana. Tapi ia menutupnya kembali saat melihat tatapan di mata wanita itu.

Bukan karena ia ciut, atau takut. Tatapan itu sama persis dengan tatapan yang pernah diberikan Hera kepadanya.

Sebuah tikaman tajam meremukkan hati Lan Jue. Ia mengangguk. “Baiklah, kita pergi bersama kalau begitu. Aku akan memberi tahu Master Anggur.”

Setelah bertukar beberapa kalimat dengan sang Paragon, Lan Jue menutup sambungan telepon dan kembali menggenggam tangan Qianlin. Dengan sekali lompat, mereka berdua terjun ke dalam air.

Begitu seorang Adept mengkultivasikan kemampuannya hingga sekitar tingkat kesembilan, mereka memiliki kendali yang lebih dalam terhadap lingkungan internal mereka. Melalui pengaturan mikro pada sistem tubuh mereka, mereka bisa menahan napas untuk waktu yang jauh lebih lama. Hal ini juga berlaku di lingkungan tanpa udara. Namun, di sini, mereka tidak mendapatkan keuntungan dari radiasi kosmik.

Lan Jue menarik Qianlin turun ke belakangnya, menuju kedalaman yang keruh di pusat danau.

IndoWebNovel – indowebnovel.com