Bab 472: Peri Roh-Pedang

Lan Jue pernah menghadapi Astrum sebelumnya, dengan tongkat Pemilik Anggur yang pertama kali terlintas di pikirannya. Namun pedang putih miliknya ini berbeda, seperti berada di tingkat yang sepenuhnya berbeda. Mungkinkah itu sebuah relik, yang diturunkan dari zaman kuno?

Jika itu benar dan pedang ini dulunya milik Guru Surgawi Qian, maka itu adalah sekilas kekuatan yang pernah ia miliki. Suatu hari nanti tuannya sendiri mungkin bisa sekuat itu. Sialan, sebenarnya Lan Jue bahkan tidak tahu apa Astrum tuannya itu. Semua kekuatan yang ia saksikan hanya berasal dari kepalan tangan lelaki tua itu.

Bagaikan beralih dari hidangan daging steak ke sup ayam, pertarungan-pertarungan yang tersisa semuanya terasa hambar dan tidak menarik. Kedua pendekar pedang itu melakukan apa yang diharapkan dari mereka, dan menyapu bersih pertandingan terakhir mereka.

Akhirnya, empat besar secara resmi terungkap; Grup Satu, Zeus Dewa Petir; Grup Kedua, Sang Apoteker, yang sekarang oleh sebagian orang disebut sebagai Peri Pembawa Pertanda; Grup Ketiga, Penguasa Pedang Putih Jun Yongye; dan Grup Keempat, Sepuluh Ribu Pedang Menjadi Satu, Xianyuan Shishi.

Para penonton telah memilih julukan baru untuk sang Apoteker yang kuat. Peri Roh-Pedang, sebuah nama yang mereka pilih setelah menyaksikan perintah pedangnya yang mengerikan – ‘Musnahkan’, dan pedang itu benar-benar memusnahkan! Sang Apoteker tampak sangat senang dengan pilihan mereka.

Menjelang malam, siaran berita malam menayangkan sorotan-sorotan penting. Sekarang semua orang dapat melihat bahwa pihak Timur telah menyapu bersih turnamen tersebut. Sekali lagi, pihak Timur menjadi pusat perhatian semua orang. Hal ini terutama berlaku untuk Jalanan Langit-Api (Skyfire Avenue).

Sang Apoteker adalah satu-satunya peserta yang tersisa dari keempat kontestan Jalanan tersebut. Tapi bukankah itu sudah cukup? Lagipula, tiga peserta lainnya juga orang-orang Timur. Dalam beberapa ronde singkat, pihak Timur berubah dari pihak yang tidak diunggulkan menjadi kekuatan yang mendominasi.

“Kita perlu mengadakan rapat!” Ini adalah pesan panik yang dikirimkan kepada para delegasi Jalanan melalui komunkator mereka.

Hotel Interkontinental. Sebuah ruang rapat.

Beberapa orang duduk mengelilingi meja konferensi melingkar. Ruangan itu tenggelam dalam keheningan yang tidak nyaman. Sang akuntan memelototi permukaan meja yang mengkilap.

Depresinya sangat beralasan. Tidak hanya prediksinya mengenai Sang Apoteker dan Lan Jue yang meleset, ia juga kalah bertaruh. Jun Yongye justru menyerah pada pertarungan terakhirnya melawan Sang Pengemudi (Driver), sehingga rekornya menjadi 2-1. Namun, hal itu tetap dianggap sebagai kekalahan bagi Sang Akuntan.

Selain Adept yang sedang merengut itu, semua mata lainnya tertuju pada Sang Apoteker. Lan Jue telah meninggalkan kesan, tetapi sehari kemudian hal itu sudah menjadi berita lama. Penampilan Sang Apoteker bukan hanya masih segar dalam ingatan mereka, tetapi juga merupakan pertunjukan kekuatan yang jauh lebih mengerikan. Tidak ada seorang pun yang menyangka ia akan melakukan apa yang telah dilakukannya, tetapi mereka semua telah melihatnya dengan mata kepala mereka sendiri.

Sang Gourmet menatapnya dengan ekspresi serius di wajahnya. “Kenapa tidak mengambil langkah itu?”

Sang Apoteker tertawa. “Beberapa hal tidak bisa didorong begitu saja. Jika aku belum mengumpulkan cukup banyak, maka itu tidak akan terjadi, dan aku tidak akan pernah sampai di sana.”

Sang Gourmet menghela napas. “Kita butuh kau berada di level yang sama.” Itu adalah ungkapan yang, meskipun keduanya berbicara terus terang, tidak luput dari perhatian orang-orang lain yang berkumpul di sana. Sang Apoteker sudah cukup kuat untuk menjadi seorang Paragon, jadi mengapa ia belum menjadi Paragon?

“Kamu tidak boleh melupakan kebenaran yang kamu pelajari tentang protogenia. Kekuatanku berasal dari kemampuan Disiplinku untuk menghancurkan manifestasi protogenik, dan itu berarti aku harus memahaminya lebih jelas daripada siapa pun. Suatu hari nanti hal itu akan terjadi, tapi setidaknya bukan sekarang.”

Sang Gourmet tersenyum tipis. “Bagaimanapun juga, selamat. Jalanan tidak akan menanyakan apa yang bisa kau lakukan, kami hanya senang kau menjadi bagian dari keluarga kami. Tapi, dari apa yang telah kita saksikan hari ini, kami akan lalai jika tidak menawarkanmu kursi di Dewan.”

Sang Tukang Cukur melompat berdiri. “Benar sekali. Ketenaran mengikuti jasa! Aku dengan senang hati akan menyerahkan posisi Dewan-ku kepadanya. Menyaksikan bagaimana semua orang tampil memberi ku banyak kegembiraan, tetapi juga rasa malu yang besar. Aku akan melakukan penebusan dosa saat kita kembali ke rumah.” Ini bukanlah kesedihan yang berbicara. Ia sudah tahu betapa kuatnya Lan Jue sejak jauh-jauh hari, meskipun ia tidak tahu sampai tingkat apa. Kekuatan Zeus dan penampilan luar biasa Sang Apoteker telah menginspirasinya.

Namun, Sang Apoteker menggelengkan kepalanya perlahan. “Tidak perlu. Aku tidak tertarik menjadi Anggota Dewan. Aku lebih menyukai ketenangan dan kedamaian. Jika kalian secara khusus membutuhkanku, kalian bisa mengirim Tuan Permata untuk memberitahuku – aku tidak akan menolak.”

Lan Jue berkedip. Ia menolak kenaikan pangkat pribadi sekaligus mendukungnya. Tapi sekarang semua orang terdiam. Kata-kata Sang Gourmet selanjutnya akan menjadi hal yang penting.

ζ

Turnamen Adept Hebat telah membuat para warga di seluruh sudut galaksi berdengung kegirangan. Dunia Adept sangat antusias dengan kemunculan Talenta-talenta luar biasa ini.

Tentu saja, pihak Timur – yang telah menyapu bersih babak semi-final – adalah pemenang besar. Sejak kemarin mereka telah menerima lebih dari tiga ribu pendaftaran untuk bergabung. Semuanya adalah para Adept. Rupanya penampilan kuat Jalanan telah menginspirasi rasa kebersamaan dan patriotisme pada orang-orang Timur. Pihak Jalanan membantu mendorongnya dengan merilis beberapa informasi tentang lima Paragon terkemuka mereka. Tentu saja, tidak termasuk Sang Peramal (Clairvoyant).

Dua penambahan terbaru, khususnya, berfungsi untuk mengangkat derajat Jalanan. Kebangkitan mereka telah membangkitkan motivasi para Adept tingkat menengah maupun tinggi. Jelas sekali, Jalanan adalah tempat yang sangat pandai melahirkan para Paragon.

Namun ada juga hal-hal yang mengurangi kegembiraan itu. Di sini, di Luo, kegembiraan seputar babak semi-final terasa berbeda entah bagaimana caranya. Semuanya tampak tenang di permukaan, tapi apakah itu yang sebenarnya dirasakan oleh orang-orang?

Lan Jue duduk merosot di sofanya, menatap ke kejauhan dengan alis bertaut erat. Ia sedang memikirkan sesuatu. Sedikit demi sedikit, sebuah senyuman tersungging di wajahnya.

“Aku tidak bisa menghubungi Chu Cheng. Apa yang sedang kau senyum-senyumkan?” tanya Qianlin, menatapnya dengan aneh.

Lan Jue telah berusaha menghubungi rekan sesama Penguasanya itu sepanjang hari.

Ia tersenyum. “Apakah aku tidak boleh tersenyum? ‘Si Pengkhianat’ adalah julukan lain yang kita berikan untuk bajingan itu. Dia adalah perwakilan dari keluarganya, dan itu berarti pada akhirnya dia harus berdiri di samping garis keturunannya. Namun, apakah itu keputusannya atau bukan, jika dia harus memutuskan hubungannya denganku maka dia akan memberitahuku sendiri. Tapi setidaknya kita tidak akan melihat perubahan yang signifikan sampai turnamen selesai. Hubungan antara Tiga Aliansi semakin membaik, dan seiring dengan itu hubungan antara semua organisasi Adept juga membaik. Pada akhirnya, premis dasarnya tidak pernah berubah; masa depan umat manusia adalah yang terpenting. Namun saat ini, orang luar akan mengawasi kita dengan mata penuh nafsu. Pihak Utara khususnya akan melakukan apa saja untuk menekan kita, tapi tidak sebelum pertandingan selesai.”

Qianlin memandangnya dengan senyuman tenang, kegelisahan yang tadinya mencengkeramnya telah lenyap. Ia mendekat ke sisinya, dan berkata, “Haruskah aku meminta Ayah mengirim pasukan untuk membantu kita pergi?”

Lan Jue menggelengkan kepalanya. “Tidak. Jika ada kesempatan kita bisa keluar dari sini dengan selamat, mengapa harus mengambil risiko konfrontasi dengan pihak Utara? Lagipula, aku tidak sabar menantikan pertarungan dengan Jun Yongye dan Xuanyuan Shishi – aku ingin melihat apakah teoriku benar. Aku telah memperoleh banyak hal melalui seluruh pengalaman ini, itulah hal yang paling penting. Kita juga harus terus memantau informasi baru tentang para penyerang alien, seperti seberapa kuat mereka sebenarnya. Ini sangat penting, bagi setiap manusia yang hidup.”

Qianlin mengangguk setuju. “Ke mana pun kau pergi, aku akan ikut. Kita akan bertarung berdampingan.”

Ia tersenyum kepadanya. “Kau tahu, aku melihat sebotol minuman keras pilihan saat dalam perjalanan menuju rapat. Aku telah menghasilkan sedikit uang, jadi bagaimana kalau kita minum sedikit?”

“Baiklah!” kata Qianlin dengan senyum cerah. “Tapi aku sebenarnya tidak terlalu suka minum…”

“Tidak masalah,” yakinkah Lan Jue. “Kamu pasti akan menyukai minuman ini. Minuman ini terkenal sangat disukai oleh wanita.”

“Oh, benarkah?” tanyanya.

Lan Jue mengangguk membenarkan. “Ayo pergi – hari ini hanya ada kita berdua.”

Keduanya mengenakan pakaian penyamaran perkotaan berupa topi, kacamata, dan masker, lalu meninggalkan kamar mereka. Bar hotel berada di lantai dua, di ujung koridor yang berliku-liku. Seperti kebanyakan bar, pencahayaannya diredupkan hingga remang-remang yang nyaman. Setiap meja memiliki lilin elegan yang menyala di tengahnya. Sangat atmosferik.

Setiap kali Lan Jue mengunjungi hotel mewah, ia selalu menyempatkan diri untuk melihat bar mereka. Selalu ada kejutan di tempat-tempat seperti ini.

“Aku sangat menyesal, Tuan. Botol itu tidak untuk dijual. Itu adalah dekorasi, sebuah harta karun milik pemiliknya.” Salah satu pelayan menjawab Lan Jue dengan penuh penyesalan.

Ia tersenyum kepadanya. “Tidak apa-apa, tolong panggil manajer ke sini. Aku akan membicarakannya dengan mereka, bolehkah?”

“Tentu saja Tuan, silakan tunggu,” jawabnya. Tempat-tempat seperti ini terkenal dengan layanan berkualitas tinggi mereka. Mereka melakukan segala daya upaya untuk membuat para pelanggan senang.

Tidak lama kemudian, seorang pria muncul dengan setelan jas rapi dan pas di badan. Ia menyambut mereka berdua dengan senyuman. “Anda benar-benar memiliki selera tinggi, Tuan,” mulainya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com