Lan Jue membalas dengan tawa sinis. “Aku tidak mau merusak masa mudamu.”

Xiuxiu menoleh dan menatapnya. “Aku tidak pernah menginginkan apa pun darimu. Aku hanya ingin berada di sisimu. Jika kau ingin merampas itu dariku, maka aku tidak punya alasan lagi untuk hidup.”

Lan Jue terpana oleh keteguhan kata-katanya. “Kau pasti tidak bersungguh-sungguh, kan?” Lan Jue mengenal Xiuxiu. Ia terlihat lembut, tapi tekadnya sekeras baja. Ketika ia sudah mengambil keputusan, itulah akhirnya.

Ia membuktikannya dengan jawaban tegasnya. “Sungguh!”

Pria itu tertawa pelan dan menggelengkan kepala. anggap saja aku tidak pernah mengatakannya.”

Suara halusnya terdengar lagi setelah beberapa saat. “Jangan bahas ini lagi, ya? Aku hanya ingin sering melihatmu, dan berada di sisimu saat kau membutuhkanku. Itu sudah cukup bagiku. Aku berbeda dari gadis-gadis lain. Aku tidak tinggal denganmu karena cinta asmara. Alasanku sederhana.”

Lan Jue merasakan hatinya tenggelam mendengarnya. Ia tahu Xiuxiu adalah orang yang memiliki perasaan paling mendalam di antara para Srikandi. Itulah sebabnya ia berbicara dengannya terlebih dahulu. Mereka adalah wanita muda berusia dua puluhan, tidak adil baginya untuk terus menjaga mereka tetap di sisinya. Itu adalah pemborosan masa muda mereka yang berharga, dan ia tidak bisa memberi mereka apa yang mereka inginkan.

Mustahil jika Xiuxiu sama sekali tidak memiliki ketertarikan. Namun, ia selalu menganggap Xiuxiu sebagai seorang adik perempuan. Setelah sekian lama, perasaan itu telah berakar kuat. Ketika kemudian ia bertemu Hera, Xiuxiu bahkan lebih merupakan tempat mencurahkan isi hati dan teman ketimbang kekasih.

Selama bertahun-tahun, Xiuxiu selalu setia berada di sisinya. Gadis itu tidak pernah meminta apa pun, dan tidak pernah membawa masalah baginya. Namun, kenyataan ini justru membuatnya merasa semakin bersalah.

Kendaraan *verticar* dengan cepat melakukan perjalanan ke pinggiran Avenue, lalu berhenti tepat di luar. Lan Jue melangkah keluar dan mulai berjalan kembali ketika tiba-tiba ia ditarik dari belakang.

Tubuh lembut Xiuxiu bergetar pelan menempel pada tubuhnya, kedua lengannya melingkar di pinggang pria itu. “Tolong jangan suruh aku pergi, ya? Kumohon, aku mohon padamu.”

Meskipun Lan Jue adalah pria berhati keras, ia tetap merasa luluh di hadapan isak tangis Xiuxiu. Ia menghela napas, berkata, “Baiklah. Aku berjanji tidak akan mengatakan hal seperti ini lagi. Xiuxiu, aku khawatir kau terlalu mendalam melibatkan perasaanmu.”

“Aku tidak takut,” jawabnya tegas.

Mereka melepaskan pelukan dan Lan Jue berbalik. Ia mengusap rambut Xiuxiu dengan lembut, dan wanita itu jatuh ke dalam pelukannya. Air mata deras tumpah dari matanya.

Sesuatu mengusik benak Lan Jue saat ia mendekapnya, dan ia mengangkat kepalanya. Ia melihat sosok lain di dekatnya, wajah wanita itu juga basah oleh air mata. Zhou Qianlin berdiri dalam diam, dengan sebuah kotak hitam tergenggam di tangannya. Ia terhuyung-huyung sedikit ke kiri dan ke kanan seolah-olah akan terjatuh, dan bibirnya tergigit di antara giginya.

Tangan mulusnya perlahan naik ke dadanya tempat permata Pemanggil Jiwa yang berharga itu berada. Dengan cekikikan, ia melepasnya dari lehernya, diikuti oleh mutiara berkilau di pergelangan tangannya.

Lan Jue mendengar suara wanita itu berbisik di dalam benaknya.

“Ambil kembali ini.”

Wanita itu berjongkok dan meletakkan kotak, kalung, serta gelang itu di lantai. Dengan anggun dan tenang, ia bangkit berdiri dan pergi.

Lan Jue ingin mengejarnya, tetapi Xiuxiu memeluknya erat-erat. Gadis itu masih gemetar karena isak tangisnya. Tanpa adanya Pemanggil Jiwa, ia tidak punya cara untuk menjelaskannya.

Ia tidak bisa melihat mata merah Xiuxiu yang menatap ke arah kepergian Qianlin.

Wanita itu menangis selama sepuluh menit sebelum akhirnya berhasil mengendalikan diri. “Bos,” katanya akhirnya dengan suara parau, “Ayo kita pulang.” Ia melingkarkan lengannya di lengan Lan Jue dan mulai berjalan kembali.

“Ya,” jawabnya dengan hati yang berat. Tangan kanannya bersandar di punggung bagian bawahnya. Di luar pandangan Xiuxiu, ia memberi isyarat dengan jarinya dan perhiasan yang ditinggalkan Qianlin melayang ke telapak tangannya.

Begitu mereka tiba kembali, Lan Jue langsung menuju kamarnya. Toko Perhiasan di bagian atas Avenue masih buka saat ia berjalan melewatinya. Bagaimanapun juga, itu hanyalah sebuah Toko Perhiasan biasa.

Gadis-gadis lain merasa gelisah ketika melihat mata Xiuxiu yang merah dan bengkak. Namun, mereka tidak mengganggu Lan Jue, yang berjalan melewati mereka seolah-olah mereka tidak ada. Wajahnya gelap dan murung.

ζ

“Didi – didi – didi!” Lan Jue menatap komunikatornya saat benda itu berdering. Tidak ada yang mengangkat di ujung sana. Ia membiarkannya terus berdering sambil menatap Pemanggil Jiwa berbentuk hati dan mutiara laut yang berada di telapak tangannya. Ada rasa nyeri tumpul di dadanya yang tak kunjung hilang.

Ia seharusnya bisa menebak bahwa wanita itu akan datang dengan cepat. Hubungan batin di antara mereka berarti wanita itu bisa merasakan saat ia berada di dekatnya. Ia sedang menunggunya, untuk mengatakan sesuatu. Tapi wanita itu tiba tepat pada waktunya untuk melihat Xiuxiu memeluknya. Tentu saja ia akan salah paham.

Komunikator itu berdering dan terus diabaikan. Lan Jue tidak dapat menyembunyikan rasa frustrasi di wajahnya, dan ia menarik napas panjang. Ia memusatkan perhatian pada wanita itu, memikirkan saat-saat kebersamaan mereka. Ia mengulurkan tangan untuk memanggil wanita itu ke sisinya.

Namun, yang sangat mengejutkan Lan Jue, Qianlin entah bagaimana telah memutuskan hubungan batin mereka. Energi wanita itu masih ada dan bercampur dengan energinya, tetapi tanpa kerja sama dari wanita itu, ia tidak bisa menariknya mendekat.

Sebenarnya apa semua ini?

Dalam urusan cinta, terkadang yang terbaik adalah menjauh dari kesalahpahaman dan membiarkan kepala dingin mengambil alih. Namun, yang ditakutkan adalah betapa mendalamnya kesalahpahaman itu berakar.

Ini bukanlah sesuatu yang siap ia biarkan begitu saja. Kilatan tekad melintas di matanya. Meskipun ia telah bekerja keras pada kultivasi belakangan ini, bayang-bayang Zhou Qianlin tetap melekat di benaknya. Jelas sekali wanita itu menempati tempat khusus dan abadi di dalam hatinya.

Sekarang ia tahu ini benar, dan ia mengerti apa yang diinginkan oleh hatinya. Tidak ada alasan lagi untuk ragu-ragu. Ia telah melewati rasa sakitnya dari Hera, dan ia telah tumbuh secara luar biasa sebagai seorang manusia di antara waktu tersebut. Itu adalah kedewasaan yang datang dari waktu dan pengalaman, faktor penting dalam menjadi seorang pria sejati.

Ia harus menemukannya agar mereka bisa membicarakan rasa sakit mereka. Saat melihat wanita itu, ia tahu bahwa wanita itu tidak berhati batu, dan bahwa wanita itu memiliki perasaan sungguhan padanya. Kalau tidak, apa arti dari semua yang telah mereka lalui bersama?

Setelah ia tenang, Lan Jue bisa melihat segala sesuatunya dengan lebih jelas. Terkadang urusan cinta juga membutuhkan logika. Banyak kesalahpahaman yang rumit terjadi karena kesempatan untuk menyelesaikannya terlewat begitu saja.

Ia mandi dan mengganti pakaiannya begitu tekadnya sudah bulat. Ketika ia pergi, ia melihat para gadis berkumpul di toko. Mereka memanggilnya bersama-sama saat ia melangkah keluar.

“Bos.”

Mereka sudah lama bersama Lan Jue. Tentu saja mereka bisa mengenali suasana hatinya yang buruk. Meskipun begitu, sekarang ia tampak lebih baik.

Komunikator di pergelangan tangan Lan Jue memilih saat itu untuk mulai berdering.

Ia langsung menyambungkannya begitu melihat siapa peneleponnya. “Wine Master.”

“Kau sudah kembali?” jawab suara dalam dari Paragon itu.

“Ya.”

“Datanglah menemuiku.”

Alis Lan Jue berkerut. “Sekarang?” Ia baru saja membuat keputusan untuk mengejar Qianlin dan menjelaskan semuanya. Ia ingin menghindari sakit hati di masa depan, tetapi Wine Master tampaknya bertekad untuk mengubah rencana-rencananya.

Sang Paragon menegaskan. “Kecuali jika kau memiliki sesuatu yang sangat penting untuk diurus, kalau begitu ya.”

“Baiklah,” jawab Lan Jue tanpa berdaya. Wine Master bersikeras. Satu-satunya hal yang bisa ia pikirkan yang membutuhkan perhatian segera adalah Clairvoyant.

IndoWebNovel – indowebnovel.com