Bab 513: Daftar

“Dimengerti, Instruktur Latihan!” para siswa berseru serempak. Tidak ada lagi yang terburu-buru untuk mengatakan mereka akan bergabung.

Lan Jue mengangguk. “Itu saja.” Dia memunggungi mereka dan pergi. Para siswa tetap berada di tempat mereka, saling berpandangan tanpa kata. Kepulangan Instruktur Latihan mereka yang telah dinanti-nanti sudah di depan mata, dan mereka tiba-tiba sepenuhnya menyadari apa artinya itu.

Lan Jue sama sekali tidak menutup-nutupi bahaya yang ada, tetapi dia juga berjanji untuk melindungi mereka semampunya. Para siswa merasakannya, merasa terinspirasi olehnya.

“Aku ingin menjadi seorang prajurit, dan tidak ada yang bisa mengubah pikiranku. Jika bukan karena Instruktur Latihan, aku sudah mendaftar sejak dulu. Keluargaku selalu bilang aku tidak berguna, yah, akan kubuktikan pada mereka. Aku akan melindungi mereka, dan seluruh Aliansi! Tanpa sebuah negara, bagaimana kita bisa memiliki rumah? Lalu apa bedanya kita dengan alien-alien itu? Akan kubunuh mereka semua!” Suara penuh semangat Jin Tao melayang di udara.

Dia adalah pemuda yang sangat jujur dan terus terang. Di antara semua siswa di kelas itu, perkembangannya adalah yang paling pesat. Sejak momen dia setuju untuk mulai berlatih dengan Lan Jue, dia menjadi orang yang baru.

Sebelum bertemu Lan Jue, Jin Tao diam-diam berpikir dia tidak akan pernah bisa menjadi kuat. Dia tidak pernah membayangkan orang-orang akan memandangnya dengan rasa bangga dan peduli, alih-alih rasa kasihan dan cemoohan. Keluargaku tidak lagi memandangnya seperti sampah. Namun, keinginannya untuk bergabung dengan tentara tidak pernah berubah. Dia telah menceritakan impian itu kepada Lan Jue sejak lama, dan sekarang Instruktur Latihan-nya akan menjadi komandan divisinya. Tidak ada hasil yang lebih baik bagi Si Anjing Bodoh.

Tang Xiao terkekeh. “Yeah, kau memang yang paling pintar, kan? Aku pasti ikut juga. Tapi, kakak sulungmu tidak memiliki kewajiban moral seperti itu. Dengar, jika aku mati di bawah perlindungan Profesor Lan, itu berarti kiamat sudah datang bagi umat manusia. Saat terjadi perang, kau ingin menempatkan dirimu tepat di sebelah orang terkuat, itulah tempat paling aman. Konsepnya sederhana. Semudah itu. Ayo pergi, aku harus mandi!”

Kobaran semangat Jin Tao dan kepraktisan Tang Xiao adalah cerminan dari apa yang dirasakan oleh semua siswa. Lan Jue, yang belum berjalan jauh, diam-diam memuji pilihannya dalam memilih murid.

Wang Hongyuan dan Tan Lingyun mengikuti Instruktur Latihan mereka, dengan instruktur dansa itu berjalan di depan. Mereka meninggalkan stadion kecil tersebut dan memasuki gedung terdekat. Wang Hongyuan menuntun mereka naik ke lantai kantor.

“Akhirnya kembali juga. Kau tidak tahu seberapa besar anak-anak menantikan ini,” kekeh Wang Hongyuan.

Lan Jue menarik maskernya ke samping, menampakkan wajah aslinya. “Itu memang sudah menjadi rencana sejak awal, hanya saja ada banyak hal yang harus diurus. Sekarang setelah semuanya beres, tentu saja aku ingin kembali. Bagaimanapun, aku membesarkan anak-anak anjing ini. Aku tidak bisa begitu saja meninggalkan mereka, aku ingin mereka tumbuh menjadi kuat. Aku ingin mereka berguna bagi umat manusia.”

Wang Hongyuan mengangguk. “Kapan kau memutuskan untuk membawa semua orang? Setidaknya aku, bagaimanapun juga.”

“Aku memutuskan untuk membawa mereka ke Jalan Skyfire,” jawab Lan Jue.

Tan Lingyun menatapnya, terkejut dengan jawaban itu. “Jalan Skyfire?”

Lan Jue menegaskan. “Yup. Di situlah aku berasal, dan aku adalah anggota dewan. Para monster itu akan segera tiba, dan Jalanan akan bersiap dengan membangun pasukannya sendiri. Kita memiliki pundi-pundi yang melimpah, yang berarti peralatan terbaik dan pelatihan terbaik. Mereka akan menjadi bagian dari kekuatan yang akan melindungi Aliansi Timur.”

Tan Lingyun bersuara. “Kenapa kau tidak bilang dari awal? Jika anak-anak tahu mereka akan pergi ke Jalanan, dan akan dilengkapi dengan begitu baik, tidak akan ada yang menyia-nyiakan kesempatan itu.”

Namun Lan Jue menggelengkan kepalanya. “Aku tidak ingin mereka bergabung demi keuntungan. Kami tidak tertarik pada jumlah, kami menginginkan rekrutan berkualitas. Kuharap kalian berdua mengerti ini.”

“Instruktur Latihan.” Kendali diri Tan Lingyun goyah sejenak.

“Ada apa?” Tanyanya.

“Apakah kau keberatan mengenakan topengmu? Aku tidak terbiasa melihatmu seperti ini…”

“…”

Lan Jue memasang kembali topengnya di wajahnya, dan menghela napas pasrah. “Perhatikan anak-anak ini baik-baik selama beberapa hari ke depan. Jika mereka sudah membuat keputusan, tidak boleh ada keragu-raguan. Pergi bukanlah sebuah pilihan. Kuharap kalian berdua juga mengerti ini.”

“Ya.” Tan Lingyun merasa tidak terlalu canggung sekarang setelah wajahnya tersembunyi.

Wang Hongyuan menggelengkan kepalanya. “Bagiku tidak masalah, dan para siswa cukup pintar untuk mengikuti pemikiran mereka sendiri. Tapi bagaimana dengan universitas? Bagaimana caramu menjelaskannya kepada mereka?”

Lan Jue mengibaskan tangannya untuk mengabaikan kekhawatirannya. “Mudah diatasi, aku akan bicara dengan mereka. Kita juga akan membutuhkan Bukit Barat.”

Bukit Barat adalah instalasi militer yang paling dekat dengan Kota Skyfire. Ada cukup ruang untuk apa yang mereka butuhkan. Terutama sekarang setelah mereka membentuk Divisi Bintang, mereka akan membutuhkan tempat berlatih. Setelah berpikir sejenak, Lan Jue menentukan Bukit Barat adalah tempat terbaik untuk itu.

Dengan koneksinya ke sang Penjaga (Keeper), Lan Jue tahu tidak akan menjadi masalah untuk membujuk pihak administrasi agar menyetujuinya. Mereka tidak punya alasan untuk menolak.

“Aku akan ikut denganmu menemui Dekan,” umum Tan Lingyun.

Lan Jue mengangguk. “Bagus.”

Seperti yang ia duga, tidak ada yang menentang gagasan itu. Namun, ada beberapa permintaan kecil. Mereka memintanya untuk membatasi kunjungan khusus seminimal mungkin, dan memberikan dua pelajaran kepada para siswa terbaik sebulan sekali.

Tidak satupun dari persyaratan mereka yang menjadi masalah, dan Lan Jue menyetujuinya.

Setelah urusannya selesai, Instruktur Latihan Iblis itu mengganti topengnya dengan setelan tiga bagian yang dipakainya saat datang tadi dan pergi dengan sepedanya. Saat ia bersepeda kembali ke sekolah, sebuah pemikiran tiba-tiba terlintas di benaknya, dan ia berbelok ke jalan samping menuju arah yang berbeda.

ζ

Rumah Sakit Grace

Lan Jue mengendarai sepedanya ke kompleks gabungan rumah sakit dan panti jompo tersebut, lalu menyandarkan sepedanya di dinding terdekat. Ia menarik pintu dan masuk ke dalam.

Ia sudah sangat lama tidak berkunjung, dan Qianlin juga sedang pergi dalam perjalanan itu. Teman-teman lamanya tiba-tiba muncul di benaknya. Ia ingat merasa bahwa menghabiskan waktu di tempat ini terasa menyegarkan. Segalanya akan menjadi sangat sibuk, dan ia tidak yakin kapan—atau bahkan apakah—ia akan memiliki kesempatan untuk kembali ke sini.

“Ah, Nenek Li—kau terlihat berseri-seri! Pipimu merona.”

“Nenek Zhang, bagaimana keadaan kakimu? Hei, pelan-pelan. Biar kubantu.”

ζ

Lan Jue mengetahui bahwa Qianlin sering mengunjungi rumah sakit akhir-akhir ini, setidaknya tiga kali seminggu. Namun, ia sendiri sudah terlalu lama pergi untuk ukuran seorang pemuda yang sopan.

Pengingat akan masalahnya dengan Qianlin membuat hatinya terasa berat. Masalah mereka harus diselesaikan, setidaknya sebelum ia mulai berlatih dengan sungguh-sungguh. Jika tidak, beban pikiran yang menyiksa itu akan menggerogotinya setiap hari.

Saat ia kembali ke Jalanan, langit telah berubah gelap menjadi malam. Ia merenungkan fakta bahwa ia belum pernah merasakan satu hari pun istirahat total sejak kembali. Ia terhuyung-huyung memasuki kamarnya dan jatuh ke atas ranjang, kelelahan luar biasa. Tetap saja, ia tidak bisa beristirahat. Bayangan wanita itu terus berkelebat di benaknya.

Qianlin…

Malam berlalu tanpa insiden. Keesokan harinya…

Lan Jue bangun pagi-pagi sekali, sarapan, lalu meninggalkan Toko Perhiasan Zeus. Ia melakukan perjalanan singkat menyeberang jalan ke Kilang Anggur Gotik.

“Pagi sekali,” sapa Sang Master Anggur. “Begitu antusias menyambut peran barunya!” Ia duduk di ujung meja panjangnya, mengenakan pakaian bangsawan yang rapi, menikmati sarapannya. Roti, susu, selai, telur goreng, dan segelas anggur putih.

Lan Jue menarik kursi di sebelah lelaki tua itu, lalu duduk. Ia melirik sekilas ke arah gelas anggur bertangkai di depan Sang Master Anggur sebelum berkomentar, “Kata orang, hanya pria yang patah hati yang minum anggur putih manis. Untuk meredam kesedihan mereka.”

Cosmagus itu menjatuhkan pisau dan garpunya ke atas meja dengan suara berdenting. “Jangan ganggu sarapanku yang menyenangkan!”

Lan Jue terkekeh. “Aku hanya tidak tahan melihat pria sombong memamerkan sarapannya.”

Sang Master Anggur tidak terpancing, melainkan mengangkat tangannya di atas meja. Ia menjentikkan jarinya, dan dalam kilatan cahaya perak, selembar perkamen muncul di genggamannya.

Lan Jue menyeringai kepadanya. “Tahun berapa ini? Siapa yang masih pakai kertas?”

Sang Master Anggur mendengus tidak setuju. “Kertas adalah cara terbaik untuk menyimpan rahasia. Hanya ada dua orang di alam semesta ini yang tahu tentang daftar ini; kau, dan aku.”

Lan Jue diselimuti rasa penasaran, dan condong ke depan untuk melihat lebih dekat. Di bagian atas selembar kertas itu terdapat deretan tulisan; nama, usia, jenis Disiplin, keahlian, peringkat kemudi mecha, dan banyak lagi. Yang mengikuti adalah rincian data yang mendetail.

Entri teratas dalam daftar itu sudah tidak asing lagi:

Nama; Master Perhiasan
Usia; Di bawah tiga puluh
Jenis Disiplin; Petir
Keahlian; Seni bela diri timur dan integrasi disiplin
Kemudi Mecha: Peringkat Dewa

Di bawahnya adalah sang Pengemudi (Driver), lalu nama-nama lain yang tidak asing lagi setelahnya. Tidak semuanya memiliki keterangan penugasan. Beberapa nama adalah nama asli para orang luar. Ketika Lan Jue melihat apa isi daftar itu, wajahnya berubah serius.

Sang Master Anggur kembali dengan riang menghabiskan sarapannya. Meskipun, agaknya secara tersirat, ia tidak menyentuh gelas anggur tersebut.

Ia akhirnya selesai, menyeka sudut mulutnya dengan serbet. Barulah setelah itu ia berbicara kepada Lan Jue. “Ada apa? Apakah ada masalah dengan daftarnya?”

“Tentu saja ada masalah. Banyak masalah,” jawabnya. “Pertama yang terlintas di kepalaku adalah mecha. Jika setiap orang ini akan mendapatkan setelan khusus, itu akan butuh waktu. Di mana posisi kita sekarang dengan hal itu? Itu baru satu hal. Hal lainnya, apakah semua orang ini benar-benar ada di Jalanan? Aku sudah menemukan area latihan di Bukit Barat NEU. Jika kita ingin membuat kekuatan tempur yang berarti, kita harus mengerti bahwa waktu adalah faktor penting. Ada banyak sekali hal yang harus dikerjakan, dan hanya aku yang mengerjakannya. Aku butuh bantuan.”

Sang Master Anggur menatapnya dengan tatapan tajam. “Aku di sini untuk bekerja sama denganmu menyelesaikan semua itu. Pertama, soal mecha. Kau yang pertama—waktu itu penting. Menurut perkiraan kami, butuh waktu antara tiga hingga enam bulan sebelum setelan buatan khusus selesai dibuat. Tapi, latihanmu bisa dimulai sekarang juga. Kau lupa—peningkatan DreamNet sudah selesai.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com