Bab 543: Protogenia yang Benar!

Jika seseorang harus mendeskripsikan gaya bertarung Jin Tao, satu kata saja sudah cukup – gila. Yang lainnya di krunya tidak jauh lebih baik. Mereka bagaikan sekelompok singa, mencabik-cabik makhluk asing apa pun yang melintasi jalan mereka. Mereka tidak beralih ke mangsa berikutnya sebelum mangsa pertama hancur menjadi bubur berdarah.

Kawanan hewan yang tak kenal ampun dan bantuan dari brigade lain membuat mustahil bagi para alien untuk maju. Ke mana pun mereka berbelok, kehancuran menanti.

Pertempuran mencapai puncaknya. Untuk setiap alien yang terbunuh, sepuluh ekor lagi menggantikannya. Rasanya seolah-olah seluruh planet bangkit melawan mereka. Jumlah mereka memang kurang, tetapi setiap petarung dipersiapkan dan dilatih dengan baik. Mereka kuat, dan meskipun pertarungan mereka tidak sekompak divisi militer biasa, mereka mengandalkan kekuatan individu untuk maju dan setelan mecha mereka untuk pertahanan.

Majesty dan Zeus-1 juga tak terpisahkan saat mereka melayang di atas. Setiap kali para buas itu tampak akan melompati para prajurit, satu atau beberapa berkas cahaya akan menghujam ke bawah dan melenyapkan gelombang besar mereka.

Brigade Ketiga dan Keempat kini ikut bertempur. Mereka berada di sana untuk menopang bagian-bagian yang lebih lemah dari garis pertahanan mereka agar tidak diapit atau dikuasai.

Cara terbaik untuk belajar tentang perang adalah dengan ikut berpartisipasi di dalamnya. Mereka tidak perlu mengkhawatirkan moralitas terhadap musuh-musuh ini. Makhluk-makhluk itu tidak akan menyerah atau memohon belas kasihan atas hidup mereka. Tidak ada seorang pun yang menahan diri atau menyimpan penyesalan.

Pengabaian ini memungkinkan mereka bertarung bagaikan sesosok iblis. Selain para siswa A.R.C., orang akan kesulitan menemukan seorang Adept Avenue yang tidak memiliki setidaknya sedikit pengalaman bertempur. Mereka mendapat keuntungan dari pelatihan luar biasa dan dukungan udara, dan tak satu pun dari makhluk-makhluk ini yang terlalu sulit. Star Division tampaknya tidak memiliki apa pun yang perlu ditakuti.

Semua ini bahkan belum memperhitungkan Paragon yang terbang di antara mereka! The Gourmet, The Pharmacist, dan keempat pemimpin brigade adalah tulang punggung dari kelompok aneh mereka. Ketika Lan Jue membentuk Divisi tersebut, ia melakukannya dengan prinsip inti bahwa mereka harus tidak terkalahkan. Mereka tidak boleh dibiarkan kalah atau moral akan terpukul. Jika semangat tetap tinggi, kemajuan mereka akan cepat, tetapi itu membutuhkan kemenangan. Pembangkangan, terlepas dari ketakutan Lan Jue, bukanlah sebuah masalah. Semua orang bekerja sama dengan baik, dan mereka semakin membaik seiring berjalannya waktu. Para Pemimpin Skuad efektif dalam menjaga kedisiplinan anak buah mereka. Kekuatan kohesif Star Division mulai terlihat.

Tentu saja, Lan Jue tidak memperkirakan kemunculan musuh sejati mereka. Untungnya, tidak ada yang sekuat buas yang ia temui di Taihua, tapi itu tidak berarti mereka sudah keluar dari masalah. Cukup banyak semut yang bisa menjatuhkan seekor gajah, dan benda-benda ini jauh lebih besar daripada semut.

Kendati demikian, ia puas dengan apa yang dilihatnya. Lan Jue memerintahkan Majesty untuk berpatroli di atas dan memantau situasi. Ia memerintahkan kapal itu untuk menyerang jika ada tanda-tanda musuh yang lebih kuat terlihat.

Sementara itu, tentakel sang induk terus melancarkan serangan liatnya. Di mana pun pedang Pharmacist menebasnya, yang lain menggantikannya. Mereka tampak tak ada habisnya. Terlebih lagi, makhluk-makhluk ungu yang terbunuh di dalam zona wabah itu dengan cepat dikonsumsi dan digunakan untuk menciptakan bala bantuan.

Ia membiarkan Majesty dan Zeus-1 mengurusnya dari sini.

Ia menoleh ke Gourmet di sisinya. “Baiklah, itu sudah cukup.” Tiga Adept yang kuat itu tidak terburu-buru untuk menghadapi sang induk. Pertama-tama, Lan Jue ingin para prajuritnya merasakan pengalaman menghadapi musuh. Mereka harus terbiasa dengan buas yang coba mereka basmi. Para analis juga sibuk mengumpulkan semua informasi yang mereka bisa untuk membuat peremuan di masa depan menjadi lebih mudah.

“Aku akan melakukannya!” seru The Pharmacist.

Lan Jue menoleh padanya. “Baiklah.” Awalnya ia berencana untuk turun tangan sendiri, tetapi Pharmacist juga sama baiknya. Ia ingin menyelamatkan Gourmet sebagai kartu truf jika ada alien yang lebih kuat yang mengintai.

Mecha Pharmacist terbelah saat pelat dadanya terbuka. Seberkas cahaya terpancar dan mendepositkan Adept yang kuat itu di udara. Segudang pedang yang telah ia panggil kembali padanya bagaikan sungai menuju lautan.

Pharmacist mengambil sikap bertempur, tangan di depannya. Saat pedang-pedang itu mendekat, mereka mencoba saling menimpa dan menempati ruang yang sama. Saat mereka bergabung, pedang sepanjang sepuluh meter itu mulai membengkak. Dengan setiap salinan yang dikonsumsinya, aura pedang itu menjadi semakin menindas. Itu membawa ketajaman yang memenuhi area dengan janji kehancuran. Tentakel sang induk tiba-tiba ragu-ragu untuk menyerang.

Dari ujung senjata itu, seberkas cahaya melesat ke arah langit, dan pedang itu mulai naik lebih tinggi. Mata wanita itu hidup dengan pemandangan kosmos, dan kemudian suara manisnya memanggil pedang itu. “Singkirkan para iblis!”

Sebuah simbol terukir dalam cahaya di punggungnya, menyala melawan kegelapan. Bintik-bintik cahaya liar mulai berkumpul di sekitar pedangnya. Saat berikutnya pedang itu melesat, meninggalkan bayangan sisa yang berkilauan.

Malam telah turun di Tempest, tapi diserang dan dibelah oleh seberkas cahaya. Occisus, meluncur langsung ke arah sang induk. Makhluk itu tampaknya tahu bahaya yang mengancam dan menggeliat secara mengerikan. Tentakelnya yang meronta-ronta melakukan segala cara untuk mencoba dan menahan pedang itu agar tetap menjauh.

Namun usaha itu sia-sia. Jejak api yang membara dan cahaya bintang yang berkilauan tertinggal di jalur lintasan pedang tersebut. Senjata sepanjang dua ratus meter itu membelah langit malam, akhirnya membenamkan dirinya ke dalam kuncup mengerikan itu dan menghilang.

Waktu seakan berhenti. Makhluk-makhluk di bawah tiba-tiba mengalami kejang-kejang. Pertempuran perlahan-lahan terhenti. Para prajurit bisa merasakan kekuatan luar biasa yang terpancar dari atas dan mengangkat mata mereka. Banyak dari mereka hanya bisa menatap dalam keheranan.

Kekuatan ini…

Protogenia!

Lan Jue bisa merasakan kemurniannya, seolah-olah ia sedang membentuk esensi protogenia. Ia bukan seorang Paragon, namun ia sudah sejak lama memahami protogenianya sendiri. Ini adalah pertama kalinya ia melihat wanita itu menggunakannya.

Kebenaran! Ya, kekuatan Pharmacist adalah kebajikan, hati yang benar! ‘Alam semesta memiliki kebenaran, yang dianugerahkannya kepada segudang makhluk. Dari sungai yang terendah hingga gunung yang menjulang tinggi; dari kehidupan yang paling hina hingga bintang-bintang yang melambung tinggi. Pada diri manusia itu disebut integritas, dan itu meresapi segalanya.’

Pantas saja. Pantas saja ia diterima oleh Occisus yang mematikan. Aku mengandalkan kebenaran itu dan hati yang tak terkalahkan!

Saat itu juga, beberapa berkas cahaya berkilau melesat dari luka yang ditinggalkan oleh Occisus. Cahaya itu menyebar ke seluruh bagian dan mulai meledak dalam celah-celah yang membara. Saat bagian luar makhluk itu robek, kecemerlangan seperti bintang di dalam menarik setiap pandangan.

Di dalam kuncup itu terdapat makhluk kedua, namun sangat berbeda dari yang lain. Alih-alih menjadi buas yang menjulang tinggi, makhluk ini memiliki bentuk yang kurang lebih seperti manusia. Meskipun merupakan manusia yang pendek dan gemuk. Lengannya jauh lebih pendek dari yang Anda duga, dan tebal. Mereka berhasil dengan susah payah mengangkat pedang Pharmacist yang berkilauan.

Seluruh tubuh makhluk itu berkilauan dengan cahaya ungu kristal, tanpa menyertakan kualitas memuakkan dari anak-anaknya. Sesuatu berkedip-kedip di dalam dadanya, hanya terlihat sesekali. Vena hitam yang menggeliat menjalar naik turun di sepanjang kakinya yang buntung. Itulah cara ia menopang dirinya sendiri, dan zat hitam tersebut menjadi nutrisi dari lingkungannya.

“Eh!?” Pharmacist mengerjap kaget. Ia mengangkat tangan kanannya bersiap untuk menebasnya, ketika tiba-tiba Lan Jue berteriak.

“Tunggu!”

Thor lenyap dalam sekejap. Mecha itu melesat menembus udara dalam ledakan kilat keemasan dan muncul kembali di depan sang induk. Buas itu terus berjuang menahan Occisus agar tetap menjauh. Percikan ungu menjadi semakin tidak menentu dan intens seiring berjalannya pertempuran.

Thor mendekat dan mampu menangkap lebih banyak detail. Dibandingkan dengan mecha, makhluk kristal ini jauh lebih besar. Ia tampak lemah secara fisik, namun gelombang kekuatan yang memancar darinya sangat sengit dan kuat. Serangan normal sepertinya tidak akan banyak melukainya.

Thor mengayunkan pedang raksasanya, melepaskan ledakan energi tajam. Ledakan itu melintasi jarak dengan cepat, tetapi alien itu bukanlah targetnya. Sebaliknya, ledakan itu menjerit melintasi udara menuju urat-urat hitam yang memanjang dari kaki makhluk itu. Ketika mereka bertabrakan, banyak dari urat-urat yang berdenyut itu meledak berkeping-keping. Semburan besar cairan ungu-hitam terlempar ke udara.

Korona cahaya listrik keemasan berdengung di sekitar Thor, membakar cairan apa pun sebelum bersentuhan. Tiba-tiba tanpa penopang, makhluk itu tampak di ambang kehancuran. Makhluk itu berlutut dan cahaya yang berderak membakar lebih sengit lagi.

“Saudari!” panggil Lan Jue. Pharmacist tahu apa yang akan ia katakan.

Thor menarik diri, lalu menghujamkan bilah raksasanya ke dada sang induk. Namun, ketika bersentuhan, Lan Jue terkejut mendapati betapa kokohnya ‘daging’ makhluk itu. Pedangnya tidak bisa menembusnya.

Sebuah gerutuan kesal mendengus dari mecha tersebut. Di bawah kendali Lan Jue, Thor meledak dengan cahaya keemasan yang memanjang melalui senjatanya. Semua energi listrik terkonsentrasi di ujungnya hingga bersinar lebih terang daripada matahari.

Krek! Akhirnya kulit makhluk itu robek dan bilah keemasan itu menyelip masuk. Pada saat itu, tujuh bintang yang tersemat pada Occisus bersinar. Cahaya bintang membanjiri monster yang babak belur itu hingga meledak menjadi debu halus.

Melayang di tengah awan reruntuhan sang induk, adalah sebuah bola emas. Sisa-sisa pedang penusuk Thor.

Tanah di bawah adalah reruntuhan. Setelah Lan Jue memotong arteri makhluk itu, buas di bawah semuanya tumbang, mati. Tubuh mereka meleleh ke dalam lanskap ungu. Thor melesat tinggi di atas medan pertempuran. Mecha itu membalikkan pedangnya dan ujungnya mendarat tepat di telapak tangannya, bersamaan dengan sesuatu yang lain.

1. Baris yang diambil dari sesuatu yang disebut ‘The Song of Righteousness’, yang sejauh yang kutahu adalah panduan untuk menjalani kehidupan yang benar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com