Bab 570: Pertemuan Lain dengan Wanita Cantik

Baik Master Kopi maupun sang Bartender mengangguk mengerti.

Lan Jue mengalihkan perhatiannya kepada sang Pengemudi. “Kita akan memimpin Brigade Pertama dan Kedua dalam serangan ke Istana Moonfiend. Kita harus mengendalikannya secepat mungkin.”

Pengemudi mengangguk, lalu berbalik untuk berbicara kepada Xiaosu. “Berapa banyak perlawanan yang bisa kita harapkan di dalam Istana?”

“Dari luar bentuknya mirip benteng, dan memang begitu adanya,” kata Xiaosu. “Banyak tindakan pertahanan mereka yang ditanam di bawah tanah. Mereka juga akan memiliki sekitar seribu pilot mecha sebagai penjaga. Ada juga meriam elektromagnetik (*railgun*) kecil yang tersembunyi di bagian penopang yang dapat menembakkan proyektil lebih dari sepuluh ribu meter. Kekuatannya sepertiga dari meriam utama yang mereka gunakan untuk pertahanan planet.”

Pengemudi menatapnya dengan mata terbelalak lebar. “Kamu pasti bercanda! Memasang *railgun* seperti itu di bentengmu sendiri, apa kamu sudah gila? Tembakkan benda itu sekali saja dan energi radiasinya akan memanggang semua orang.”

Xiaosu tampak sedikit malu. “Kami memiliki banyak pelindung radiasi, aku yakin itu berfungsi. Aku memasangnya untuk berjaga-jaga jika terjadi invasi. Jadi singkatnya, itu berarti kita tidak akan berjalan masuk melalui pintu depan. Itu sama saja mencari masalah.”

Meriam semacam ini adalah standar untuk sistem pertahanan planet, serta Benteng (*Bastion*). Seperti senjata lainnya, mereka hadir dalam berbagai kaliber.

Lan Jue ingat ketika mereka meluncurkan versi terbaru dari *railgun* mereka. Itu adalah bagian dari perangkat peperangan Benteng kelas-Arachnid milik mereka. Satu ledakan dari senjata itu akan melenyapkan siapa pun dan apa pun. Bahkan Jue Di pun tidak akan selamat dari tembakan langsung.

Tentu saja sistem pertahanan rata-rata tidak akan memiliki meriam sekuat itu. Tetapi bahkan *railgun* kaliber standar pun dapat merobek perisai kapal perang. Hanya butuh tiga pukulan bagi meriam tersebut untuk mengubah kapal mereka menjadi gumpalan logam rongsokan. Bisa dibayangkan apa akibatnya pada manusia.

Jika digunakan di permukaan planet, ledakan *railgun* memiliki kekuatan yang sama dengan bom neutron, tanpa radiasi jahatnya. Manusia mana pun yang terjebak dalam ledakan itu akan menguap. Semua itu hanya pada sepertiga dari kapasitas maksimal teknologi tersebut! Jika mereka mengarahkannya ke divisi mecha, para prajurit akan kocar-kacir dalam sekejap. Tentu saja dengan asumsi mereka berdiri bergerombol bersama-sama.

*railgun* yang digunakan dalam pertahanan planet dilarang keras untuk digunakan di permukaan planet. Mengingat betapa besar tekanan yang dihasilkannya, terlalu banyak tembakan dapat memecah planet menjadi berkeping-keping. Oleh karena itu, semua *railgun* dipasang menghadap ke luar agar tidak pernah bisa diarahkan ke planet mereka sendiri.

Keberanian Su Xiaosu terbukti dengan pengungkapan ini. Dia tidak memasang *railgun* penuh di istananya, tetapi dengan sepertiga dari potensi maksimalnya, tidak ada apa pun di permukaan planet yang bisa menandinginya.

“Serahkan *railgun* istana itu padaku,” kata Lan Jue. “Aku yang akan mengurusnya.”

Keterlibatan Lan Jue adalah sebagai jaminan. Dia adalah anggota terkuat ketiga di Divisi Bintang, di luar Sang Paragon dan sang Apoteker. Sang Fotografer tidak dihitung.

Xiaosu melanjutkan dengan menggarisbawahi rencana mereka. “Gelombang pertama yang kita kirim haruslah yang terkuat. Ini adalah area-area yang perlu kita kuasai…”

Dia dengan cepat membahas strategi tersebut, menunjukkan area-area penting pada peta digital yang disediakannya. Salinannya diunduh ke alat komunikasi setiap orang agar mereka bisa mengikuti jalannya rencana.

Ada suasana kecemasan kali ini yang tidak ada pada misi-misi mereka sebelumnya. Kali ini berbeda dari sekadar misi penyapuan dan pembersihan sederhana. Divisi Bintang harus mengerahkan kemampuan terbaik mereka.

Tentu saja, Su Xiaosu dan Lan Jue bersikap konservatif. Banyak pilot yang sudah cukup kuat dalam kemampuan mereka sendiri, dan dalam tim mereka bahkan jauh lebih tangguh. Bagaimanapun, seorang Adept level sembilan di dalam mecha yang dilengkapi modifikasi cangkang penuh dapat menimbulkan kerusakan nyata. Namun, semua pihak sepakat untuk tetap berada dalam kelompok-kelompok kecil demi memastikan keselamatan. Sebanyak mungkin, mereka ingin semua orang kembali dalam keadaan utuh.

Keselamatan yang utama. Dengan instruksi dan bimbingan yang tepat, mereka tidak perlu merasa takut.

Rapat perang itu berlangsung hingga larut malam. Berulang-ulang mereka meninjau informasi dan rencana tersebut hingga setiap detail dibahas. Ini akan menjadi pengalaman yang menentukan bagi Divisi, lebih dari misi apa pun yang pernah ada sebelumnya. Tidak ada ruang untuk kelalaian. Jika satu bagian dari rencana tidak berjalan mulus, semuanya berada di dalam bahaya kehancuran.

Ketika cahaya fajar pertama mulai mewarnai kota, rapat pun berakhir. Para pemimpin berpisah menuju tempat masing-masing untuk beristirahat.

Brigade Ketiga dan Keempat pergi ke kota dan membeli set pakaian baru. Dengan penyamaran tersebut, mereka menyebar ke seluruh Kota Crescent untuk bersiap-siap. Giliran berikutnya jatuh pada Brigade Pertama dan Kedua.

Meskipun sebagai planet bajak laut, infrastruktur transportasi umum antar kota di sini terbilang cukup baik. Bahkan kapal angkut berjadwal adalah pemandangan yang umum, sesuatu yang mustahil dibayangkan di seluruh bagian Starfield lainnya. Namun, kapal-kapal itu hanya digunakan di dalam planet saja — terlalu berbahaya mengoperasikan kapal lambat itu di luar angkasa, di mana ada banyak bajak laut yang siap menerkamnya.

Tiket tersedia untuk memindahkan orang ke tempat yang mereka inginkan, tetapi harganya sangat mencekik. Hal itu dilakukan untuk menjaga populasi tetap terkendali. Para bajak laut tidak perlu membayar untuk transportasi. Ada lebih dari lima ratus prajurit yang membentuk Brigade Pertama dan Kedua. Butuh lebih dari dua puluh perjalanan dan hampir sepanjang hari untuk memasukkan semuanya ke Luna.

Berbanding terbalik dengan Kota Crescent, jalanan Luna tidak memiliki gubuk-gubuk logam. Di sini rumah-rumahnya tidak berbeda dengan tempat-tempat di dunia asal Aliansi. Namun saat mereka menyusuri jalanan, Lan Jue dan Xiaosu melihat tidak kurang dari tiga perkelahian. Ini menunjukkan tingkat kejahatan yang jauh lebih tinggi daripada yang terlihat dari penampilan mewah kota tersebut.

Mantan Permaisuri Moonfiend bersembunyi di balik hoodie, dengan masker menutupi wajahnya. Dia mengerahkan segala upaya untuk menjaga kerahasiaan identitasnya.

“Keamanan sepertinya tidak berubah,” bisik Xiaosu kepada Lan Jue dengan suara pelan.

Sang Monarch tersenyum lebar. “Sebentar lagi itu akan menjadi masalah paling kecil bagi mereka. Yang Mulia Permaisuri, kita akan berjalan kembali ke istanamu. Bagaimana perasaanmu?”

“Kamu menggodaku,” gerutu Xiaosu. “Bagaimana perasaanku? Satu-satunya keinginanku adalah melihat benda yang kubuat hancur oleh tanganku sendiri. Lebih baik membiarkannya mati daripada hidup menjadi budak seorang tiran. Sebagai bagian dari Benteng Sang Paus (*Pontiff’s Citadel*), kami terus-menerus mendengar tentang kejahatan Satan. Hari ini kita tahu betapa munafiknya semua itu. Sang Paus jauh lebih menakutkan daripada Satan. Racun mereka disembunyikan di balik senyuman. Kegelapan dalam cangkang cahaya.”

Lan Jue mengangguk. “Jangan terlalu dipikirkan. Kuharap melumpuhkan klan ini akan melukai Benteng tersebut secara mendalam. Jika bukan karena fakta bahwa para alien ini bisa muncul kapan saja, aku akan menyebarkan berita tentang tindakan mereka ke setiap Aliansi. Sekarang bukan waktunya untuk bertikai sesama sendiri.”

Xiaosu menggelengkan kepala sebagai jawaban. “Itu tidak akan ada gunanya. Aku mengenal mereka, mereka selalu punya rencana. Orang-orang malang itu, ‘eksperimen’ mereka, sudah dipindahkan. Mereka terlalu licin untuk ditangkap.”

Mereka mendekati Istana Moonfiend. Tempat tinggal lama sang Permaisuri adalah benteng yang megah dan menjulang tinggi di pusat kota. Area di sekitar istana bersih dari bangunan lain yang bisa menyembunyikan pendekatan mereka.

Xiaosu berbicara secara sembunyi-sembunyi kepada Lan Jue. “Ketika pertahanan benteng diaktifkan, seluruh strukturnya naik seratus meter ke udara. Area di sana yang tidak memiliki bangunan adalah cincin pertahanan, dengan mecha yang ditempatkan di masing-masing area selain senjata penumpas pemberontak. *Railgun* itu ada di menara tertinggi.”

Dia terus menjelaskan sisa tata letak istana secara rinci.

“Aku juga merancang terowongan pelarian. Mereka mungkin telah menemukannya, tetapi jika belum dihancurkan, itu akan sangat sempurna. Itu akan membawa kita langsung ke jantung istana.”

“Bagus,” kata Lan Jue sambil mengangguk. “Apakah kamu butuh aku menemanimu?”

Dia menggelengkan kepala. “Tidak, aku akan pergi sendiri. Tetaplah dekat dan tunggu aku kembali.”

Begitu mengatakannya, dia menyelinap ke sebuah gang terdekat dan menghilang.

Lan Jue tidak tinggal diam. Dia menyusuri jalan hingga menemukan sebuah kedai kopi dan memesan secangkir. Harganya mahal, tapi mau bagaimana lagi. Semua bahan harus didatangkan dari luar sistem tata surya ini.

Bahkan aroma kopinya terasa hambar. Lan Jue khawatir jika Master Kopi ada di sini, dia akan mengamuk dan menyebutnya tidak layak minum. Lan Jue hanya ingin berbaur, jadi dia menelan minumannya secara paksa dan menahan kerutan di wajahnya.

Hari masih sore jadi hanya ada sedikit orang yang tersebar di sekitar kedai. Pelanggan sesekali mampir, tetapi semuanya tetap tenang dan menyenangkan. Lan Jue lebih menyukai lingkungan semacam ini.

Kemudian, matanya menyipit. Sosok seseorang menarik perhatiannya dari ujung jalan.

Dia?

Benar itu dia, wanita menarik yang dia dan Xiaosu lihat sebelumnya. Sebuah siulan tajam mengalihkan pandangannya ke sekelompok bajak laut yang juga melihat wanita tersebut. Mereka bergerak untuk menghalangi jalannya. Lan Jue tidak perlu membaca pikiran untuk tahu bahwa mereka memiliki niat buruk.

Lan Jue mengamati dengan alis bertaut. Gadis itu tampak tidak peduli, acuh tak acuh, dan percaya diri dengan keselamatannya. Tapi ini adalah dunia bajak laut. Beberapa dari pria-pria ini tidak peduli dengan aturan siapapun. Ketika kamu berpapasan dengan kelompok seperti itu, masalah pasti akan mengikuti.

Tiga bajak laut merentangkan tangan untuk melarang gadis itu berjalan lebih jauh. Dia berbalik dan mencoba berjalan menghindari mereka, tetapi para pria itu tidak mau menyerah. Mereka bergerak memutar lebih cepat darinya tanpa memberikan celah. Sambil terus menyeringai dan mengucapkan kata-kata kotor.

Sejak Permaisuri kehilangan kendali, hal semacam ini semakin sering terjadi. Tidak ada seorang pun yang akan menghentikannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com