Bab 578: Sekali Tebas

Lan Jue tidak bergerak, bahkan saat keempat Adept itu menerjang ke arahnya. Mereka bergerak dengan sangat cepat, bagaikan empat sambaran petir. Masing-masing dari mereka menggenggam belati merah gelap di telapak tangan, yang berkilat di bawah cahaya saat mereka mengurung sang Monarch. Dia tidak punya tempat untuk melarikan diri.

“Para pembunuh adalah yang paling sampah,” cibir Lan Jue. Sesaat kemudian, keempat penyerang itu meronta-ronta dengan liar di udara seperti karung gandum. Listrik keemasan berderak di sekujur tubuh mereka, membuat mereka tersentak dan bergetar hebat sebelum akhirnya berubah menjadi abu.

Redbeard, yang berada beberapa langkah di belakang, berhenti mendadak di jalurnya. Dia takjub dengan apa baru saja ia saksikan. Dia bukan orang sembarangan dalam hal Disiplin—tingkat sembilan peringkat kelima! Orang-orang yang dibawanya ke sini juga kuat. Dua di antaranya berada di atas tingkat sembilan, dan sisanya tidak kurang dari tingkat delapan. Mereka adalah orang-orang terdekatnya.

Keempat orang itu adalah anak kembar empat, yang sangat jarang ditemui. Masing-masing dari mereka memiliki keahlian yang sama dalam kecepatan dan Disiplin yang melibatkan belati. Keempat orang itu jika melawan seorang Adept tingkat sembilan seharusnya menjadi mangsa yang mudah.

Redbeard tidak bisa merasakan sedikit pun petunjuk Disiplin dari Lan Jue, namun ia baru saja menyaksikan anak buahnya menjadi abu. Hanya dengan lambaian tangannya, empat Adept kuat itu melihat pertahanan mereka diterobos dan nyawa mereka direbut, tanpa usaha sama sekali. Dia belum pernah melihat hal seperti itu.

Pantas saja… pantas saja Gabriel tidak bertindak! Sekarang Redbeard mengerti. Dia mundur terhuyung-huyung beberapa langkah hingga berdiri di samping sang Archangel.

“Tuan Gabriel…” ucap Redbeard dengan ragu.

Ia tidak mendapat tanggapan dari sang Utusan Kematian berwajah masam itu. Keragu-raguan telah membuatnya terpaku. Dia tadinya hampir ikut menyerang ketika keempat Adept lainnya mengepung Lan Jue. Namun, gelombang kekuatan yang dirasakannya membuatnya berhenti. Rasanya seperti milik seorang Paragon.

Mungkinkah Lan Jue telah menerobos?

Gabriel menggelengkan kepalanya seperti anjing yang melepaskan air dari tubuhnya. Dia melihat kejadian ini dengan jelas, tapi justru itulah yang membuat situasi ini semakin mengerikan.

Alat komunikasi Redbeard mulai berdering. Semua mata tertuju padanya.

“Bos! Bos, kami tidak bisa menahan mereka. Musuh muncul begitu saja. Mereka terlalu kuat dan terlalu banyak. Mecha mereka—” Suara itu terputus setelah pekikan yang menusuk telinga.

Bos baru Bajak Laut Moonfiend itu merasakan pernapasannya memburu. Dia menolehkan kepalanya dengan cepat ke arah Gabriel. “Tuan Gabriel, Anda harus membuat keputusan. Jika kita tidak menguasai ruangan ini, orang-orang kita di luar tidak bisa masuk untuk mendukung kita!”

Gabriel menarik napas dalam-dalam. Inilah saat penentuan. Saatnya baginya untuk membuat keputusan.

Di bawah tatapan tajam Lan Jue, Gabriel melangkah ke samping, lalu menundukkan kepalanya.

Komandan Divisi Star itu tersenyum. “Orang bijak tunduk pada arus takdir. Pantas saja mereka memanggilmu Utusan Kematian.” Inilah tepatnya alasan mengapa Lan Jue menyuruh Sang Pengemudi untuk menangani meriam rel sementara ia tetap tinggal di sini.

Musuh mereka sangat banyak, dan tempat ini adalah jantung organisasi mereka. Kepribadian Sang Pengemudi menyukai konfrontasi. Dengan keberadaannya di sini, potensi masalah akan semakin besar. Betapapun pentingnya tempat ini bagi misi mereka, Lan Jue memilih untuk tinggal dan menangani semuanya secara pribadi.

Ia memilih untuk berbicara panjang lebar dengan Gabriel, dengan harapan ia tidak perlu menghadapi setiap bajak laut. Ruang kendali itu besar, tapi tidak cukup besar baginya untuk menghadapi seluruh kelompok. Apa yang tidak dipertimbangkan oleh Redbeard dan Gabriel adalah betapa Lan Jue tidak ingin tombol-tombol kendali ini hancur.

Redbeard benar, tempat ini adalah satu-satunya lokasi di mana seseorang dapat mengendalikan pertahanan planet. Dengan mereka yang terlibat pertempuran, para bajak laut dari luar tidak bisa ikut campur dan Divisi Star memiliki banyak waktu luang. Namun jika alat kendali itu rusak, segala sesuatunya menjadi sangat tidak pasti. Sebagai contoh, tidak ada yang tahu bagaimana sistem pertahanan akan bereaksi tanpa kendali pusat yang mengarahkannya. Oleh karena itu, ia harus melindungi alat kendali itu sebesar ia mengendalikannya.

Janji Gabriel untuk tidak ikut campur membuat urusan dengan para bajak laut lainnya menjadi jauh lebih mudah.

Redbeard langsung menyadari posisinya yang gentar. Dia mengaum seperti binatang buas, dan tubuhnya mulai membesar. Janggutnya yang sudah mengesankan memanjang, sementara otot-ototnya menonjol. Bahkan sebelum teriakan perang Redbeard mereda, ia telah berubah menjadi raksasa setinggi tiga meter. Seorang Manusia Hutan.

Tidak… seekor singa?

Disiplin miliknya adalah metamorfosis. Dia menyalurkan roh singa, salah satu transformasi terkuat bagi para *shifter*. Para Adept yang tersisa di sekelilingnya juga menyalakan Disiplin mereka dengan mengancam.

Redbeard tidak tahu kesepakatan apa yang dicapai Gabriel dan Lan Jue, tetapi dia dapat melihat bahwa sang Archangel tidak akan ikut bertempur. Dia harus mengandalkan kemampuannya sendiri, tetapi itu saja tidak cukup! Musuh baru ini mengincar kelompok Bajak Laut Moonfiend. Sebagai pemimpin kelompok saat ini, dia tahu itu berarti mengincar nyawanya.

Dalam keadaan ini, dia tidak punya pilihan selain mengerahkan setiap tetes kekuatannya. Untuk melakukan serangan balik, orang ini harus mati dan ruang kendali ini harus kembali ke bawah kekuasaan mereka. Dia menggunakan pilihan terakhirnya, sebuah upaya pamungkas untuk menang.

Kata-kata Mei terlintas kembali di ingatannya. Perempuan itu telah memberitahunya bahwa Redbeard memiliki terowongan pelarian rahasia, tetapi itu tidak ada di sini. Mengingat kembali tangisan iba wanita itu, Lan Jue tidak bisa menahan gelombang amarah yang membunuh. Menghukum orang-orang ini adalah perbuatan yang benar!

Lan Jue hampir tidak bereaksi. Tangan kanannya melambai setengah hati. Seketika itu juga, seluruh ruangan dipenuhi oleh cahaya merah. Kekuatan aneh apa pun yang dipanggilnya memiliki daya isap kuat yang menarik semua orang.

Gabriel tidak berada di dalam cahaya itu, tapi ia sangat ketakutan oleh apa yang dilihatnya. Ia melompat menjauh sejauh mungkin. Perisai sucinya menyala terang saat ia mengerahkan seluruh Disiplinnya ke dalam perisai tersebut.

*Pluk!* Suara lembut itu adalah suara beberapa bajak laut yang berubah menjadi debu. Beberapa yang lebih cepat berhasil memanggil perisai mereka sendiri. Semua yang lain langsung tewas seketika. Redbeard mengaum saat ia merangsek maju. Emosinya lepas kendali.

Bagaimana ini bisa terjadi? Redbeard benar-benar kebingungan. Dia adalah seorang *shifter*! Disiplin miliknya berada di titik terkuat ketika ia memusatkan seluruh kekuatannya ke dalam transformasinya. Namun, di bawah cahaya merah itu, bahkan untuk sekadar bernapas pun terasa sulit.

Sebuah pedang telah muncul di tangan Lan Jue. Cahaya merah padam yang menyelimutinya tampak aneh dipandang. Akhirnya ia bergerak, bangkit berdiri dan mengambil satu langkah ke depan. Pedang itu menebas dalam lengkungan, dan dari sana terpancar gelombang kekuatan yang jauh lebih dahsyat daripada tsunami.

Hembusan kekuatan mematikan itu melenyapkan segala sesuatu di jalurnya. Segala hal yang dianggap Lan Jue tidak layak disapu bersih dari kenyataan. Redbeard, dan semua sekutu terkuatnya, telah tiada. Tidak ada yang tersisa untuk membuktikan bahwa mereka pernah ada.

Kegagalan terbesar para bajak laut ini adalah kegemaran mereka akan perang—atau ketiadaan kemampuan perang. Sejak awal, musuh-musuh mereka ragu-ragu. Tak satupun dari mereka bertempur dengan tekad bulat, sangat ingin melarikan diri. Dalam sekali tebasan pedang yang tanpa usaha, Lan Jue mengakhiri cara-cara jahat mereka. Dari luar mereka tidak tahu, bagaimanapun, bahwa itu sama sekali bukan tanpa usaha. Sekali ayunan itu telah menghabiskan sekitar tiga puluh persen energi Lan Jue.

*Captus!* Seribu serangan menjadi satu!

Gabriel menyaksikan semuanya itu. Bahkan dari jarak aman, tubuhnya bergetar tak terkendali. Sekali tebasan! Dia… dia benar-benar telah menjadi seorang Paragon!

Dia keliru, tentu saja. Lan Jue masih harus menempuh jalan panjang sebelum ia menjadi seorang Paragon. Namun, dia tidak sepenuhnya salah. Lan Jue berada di peringkat puncak bersama Qianlin. Ditambah dengan kekuatan pedang tersebut, para Paragon tingkat pertama akan kesulitan mengalahkannya.

Sejumlah bajak laut mengamati dari luar karena ruangan tersebut memiliki ruang terbatas. Namun, setelah melihat pimpinan mereka tewas, mereka tidak berani masuk. Mereka tercengang setelah menyaksikan cahaya merah melenyapkan pemimpin perkasa mereka—semuanya di tangan pemuda antah berantah ini. Hal itu benar-benar berada di luar batas pemahaman.

Tidak ada yang tahu siapa yang memulainya, tetapi tiba-tiba para bajak laut mulai menjerit dan berlari ke segala arah. Tak seorang pun dari mereka yang begitu tertarik untuk mengalami nasib yang sama seperti Redbeard.

Namun, tanpa sepengetahuan mereka, nasib mereka telah disegel. Wajah Lan Jue menyunggingkan senyum tipis.

Pertempuran masih berkecamuk, dan divisinya memerlukan lebih banyak waktu untuk mengendalikan keadaan. Selain itu, para bajak laut yang selamat mulai sadar kembali. Lan Jue menduga mereka mulai terpecah menjadi beberapa kelompok dan berkumpul menuju istana. Kemungkinan besar itu adalah perintah terakhir yang diberikan Redbeard sebelum kematiannya.

Namun, semua itu tidak penting lagi sekarang. Lapangan udara musuh telah hancur dan mereka menguasai benteng pertahanan tersebut. Tahap awal rencana mereka telah selesai. Sekarang mereka harus menunggu kabar dari luar angkasa.

Selama mereka bisa membuat planet-planet lain dan pasukan bala bantuan mereka sibuk, kemenangan ini sudah di pastikan. Ia yakin, para bajak laut yang lebih cerdas saat ini sudah merencanakan pelarian mereka.

Gabriel tampak linglung. Ketika ia akhirnya keluar dari kebingungannya, ia berjalan mendekati sebuah kursi dan dengan tenang duduk di sana.

Lan Jue terus bertindak seolah-olah sang Archangel tidak ada. Dia mengangkat alat komunikasinya. “Redbeard sudah diurus. Xiaosu, bagaimana keadaan di pihakmu?”

Suara Su Xiaosu terdengar kembali. “Penyelamatan telah selesai. Kami memegang kendali penuh atas Istana Moonfiend. Musuh tercerai-berai setelah serangan awal!” Nada suaranya terdengar agak kontradiktif pada kalimat terakhirnya.

Apakah organisasi ini begitu lemah saat berada di bawah kendalinya? Mereka bagaikan domba yang digiring ke tempat pembantaian.

Laporan Xiaosu membuat Gabriel bergidik ngeri. Demi mempertahankan secercah martabat, ia duduk terkulai di kursi itu. Operasi penyelamatan? Siapa yang sedang mereka selamatkan?

Jangankan Gabriel, tidak satupun dari para petinggi di Benteng Pontiff yang menduga hal ini akan terjadi. Mereka pikir Starfields adalah tempat yang aman untuk menempatkan eksperimen-eksperimen tangkapan mereka. Namun, Lan Jue tiba-tiba muncul dan menghancurkan seluruh rencana mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com