Bab 581: Kendali Penuh

Planet-planet sekunder itu adalah planet dalam arti sebenarnya, meskipun tidak sebesar Moonfiend. Tetap saja, mereka harus menjaga hubungan yang stabil dengan bintang mereka seperti planet lainnya, agar tidak menghadapi berbagai macam masalah.

Bajak Laut Moonfiend telah mencapai akhirnya. Pasukan Brigade Kedua sudah membagi-bagi hasil jarahan mereka dari istana. Su Xiaosu menoleh ke arah Lan Jue. “Bos, apakah kita akan pergi setelah operasi ini selesai?”

Dia mengangguk. “Kita sudah selesai di sini. Kita telah membuat kerusakan cukup besar pada populasi bajak laut, dan aku tidak berniat melakukan genosida. Berita tentang apa yang telah kita lakukan di sini akan menyebar. Mereka tidak tahu dari mana asal kita, tetapi pada akhirnya pihak Barat dan Utara mungkin akan bereaksi. Ketika misi kita selesai, kita akan kembali ke Avenue Langit Merah. Para pasukan butuh waktu untuk beristirahat dan memulihkan diri.”

“Baiklah.”

Suara gemuruh meriam melambat. Tembakan ketiga dari *railgun* mengubah tanah di sekitar istana menjadi lautan api. Tepat saat sepertiga kota runtuh di sekitar istana, mental para bajak laut pun hancur. Mereka melarikan diri, sejauh dan secepat mungkin dari istana yang mematikan itu.

Nuri pertama mereka adalah menuju ke lapangan terbang. Di sana mereka bisa naik kapal dan melarikan diri. Namun, berita tentang kehancuran mereka tidak pernah sampai ke sana. Mereka justru berlari langsung ke pelukan musuh.

“Brigade Pertama dan Kedua, tinggalkan unit-unit kecil untuk mengendalikan istana. Sisanya, pergi dan bersihkan sisa Pasukan bajak laut.” Lan Jue memberikan perintah melalui alat komunikasinya. Saatnya membawa pertempuran kepada mereka.

Prajurit Divisi Bintang dikerahkan untuk memastikan para bajak laut tidak dapat bangkit kembali dengan cepat. Lan Jue ingin tempat ini dibersihkan. Tidak dapat dihindari bahwa para bajak laut akan kembali, tetapi klan mana pun yang ingin mendominasi planet-planet tersebut akan membutuhkan waktu dan sumber daya.

Menghabisi para bajak laut tidak semudah atau secepat serangan awal mereka. Mereka harus memburu mereka terlebih dahulu, yang mereka lakukan dengan bantuan kapal udara.

Sementara itu, Lan Jue memerintahkan Zeus-1 untuk kembali. Kekayaan hasil jarahan mereka akan disimpan di kapal yang lincah itu. Hampir satu-satunya hal yang meningkat setelah Permaisuri Moonfiend disingkirkan adalah pundi-pundi kekayaan mereka.

Xiaosu menghitung jumlahnya menjadi tiga kali lipat dari sebelum dia pergi. Kekayaan yang terkumpul padat dari musuh-musuh Moonfiend. Sejak Benteng Paus mengambil alih, jalur kehancuran mereka bahkan jauh lebih teliti daripada Divisi Bintang.

Mengapa begitu banyak bajak laut setuju untuk tunduk? Sederhananya, Bajak Laut Moonfiend tidak memberi mereka pilihan. Mereka mengandalkan sumber daya dan daya tembak yang lebih unggul untuk melenyapkan semua klan di sekitar mereka. Pilihannya hanya bergabung, atau mati.

Benteng Paus tentu enggan melepaskan sumber daya ini. Mereka menjadi bergantung pada kekayaan dari Medan Bintang. Mereka ingin membangunnya sebagai negara bawahan, sedemikian rupa sehingga mereka mengerahkan upaya luar biasa untuk mengembangkannya. *Railgun* tersebut adalah bukti dari komitmen mereka.

Lan Jue tidak serakah. Meskipun *railgun* pertahanan planet yang besar adalah senjata perang yang kuat, mengambil semuanya adalah hal yang tidak mungkin. Ada musuh yang menunggu di planet lain dengan langkah pertahanan mereka pada kekuatan penuh. Mereka harus puas dengan apa yang mereka dapatkan dari Moonfiend.

Komandan Divisi Bintang tidak begitu tertarik pada *railgun* tersebut, tetapi benda-benda itu akan menghasilkan harga yang bagus. Pihak Timur mungkin bisa menggunakannya dalam pembangunan kapal Bastion. Para prajurit yang tertinggal mendapati diri mereka direkrut sebagai kuli angkut sementara. Kotak demi kotak sumber daya dari Moonfiend dimuat dan disimpan di Zeus-1.

Di masa-masa seperti ini, memiliki seorang master Disiplin interspasial sangatlah menguntungkan. Sang Fotografer telah memberi Lan Jue sesuatu yang disebutnya Gelang Lapar. Seperti yang dia gambarkan, ada cukup ruang untuk memuat seluruh Arena Penuai Milik Master Anggur di dalamnya. Jika bukan karena hadiah ini, butuh seluruh armada untuk menerbangkan hasil kemenangan mereka pulang.

Namun, bahkan dengan Gelang Lapar, Zeus-1 tidak bisa membawa semuanya. Untungnya, mereka juga menyisakan beberapa kapal perang yang bisa menampung kelebihannya.

Para korban Benteng diarahkan ke Zeus-1. Mereka berada di sana ketika Benteng menyeret Su Xiaosu ke ruang bawah tanah, dan menyaksikan bagaimana dia dihukum. Mereka juga melihat penyelamatannya yang berani. Sekarang dia kembali bersama sang penyelamat untuk membebaskan mereka, jadi mereka tidak membuat masalah baginya dan orang-orangnya.

Jiwa-jiwa malang yang disiksa ini dulunya adalah para pemuda menjanjikan yang mampu bertahan hidup begitu lama. *Fantasia genetica* itu tidak kenal ampun dan mematikan, tetapi hal itu membuat mereka kuat. Yang lain tidak seberuntung itu.

Mereka yang selamat disuntik dengan obat-obatan yang menyegel kekuatan ini. Sebelum mereka dicuci otaknya untuk melayani, mereka berbahaya jika dibiarkan begitu saja. Begitu mereka kembali ke Avenue, para dokter seharusnya tidak butuh waktu lama untuk membuangnya dari sistem tubuh mereka.

Gabriel hanya bisa menonton dalam diam saat Lan Jue memberikan perintahnya. Semua upaya mereka, hasil dari darah dan air mata mereka sendiri, dihancurkan oleh setiap patah kata. Dia merasa mati rasa. Sebagian besar berita yang beredar di luar tidak diketahui oleh sang malaikat, tetapi jelas bahwa Zeus telah membawa pasukan. Pasukan yang kuat, jika tidak, mereka tidak akan bisa melakukan semua ini.

Apakah ini perpanjangan tangan dari Avenue, yang memamerkan kekuatannya? Dia tetap terhanyut dalam pemikiran diamnya, merenungkan betapa salahnya mereka dalam menganggap diri mereka kebal. Saat dia menyadari hal itu terukir jelas dalam ingatannya; dia telah kehilangan keyakinan ketika melihat Lan Jue menghancurkan Jenggot Merah dengan satu serangan tunggal.

Tidak ada peluang, bahkan secercah peluang pun tidak ada. Melakukan perlawanan adalah tindakan bunuh diri. Yang bisa dia lakukan hanyalah menutup mulutnya dan membuka telinganya. Mudah-mudahan seseorang akan membocorkan sesuatu yang bisa dia bawa kembali ke sang Paus.

Gabriel bergidik ngeri saat membayangkan kemurkaan sang Paus ketika mengetahui apa yang terjadi di sini. Itu akan sia-sia, karena kemurkaan sebesar apa pun tidak akan mengubah apa yang terjadi hari ini. Mereka harus menderita pukulan telak terhadap Benteng ini dalam keheningan.

Mereka juga tidak bisa mengajukan permohonan bantuan kepada pemerintah Barat. Menjinakkan para bajak laut ini adalah proyek kesayangan sang Paus. Apa untungnya bagi pihak Barat untuk ikut campur dalam masalah ini?

Mereka telah dijatuhkan sepenuhnya dari singgasana mereka. Sejauh yang Gabriel lihat, Benteng akan berfungsi sebagai kantong tinju Avenue untuk waktu yang lama ke depan.

Benteng Gelap dan Konklaf memiliki kekhawatiran serupa. Kehilangan Epochrion adalah hal yang tak termaafkan bagi pihak Utara. Bahkan jika dia memilih untuk tidak mengangkat tangan untuk melawan mereka, kehilangan seorang Paragon adalah sebuah bencana. Konklaf tidak bisa mengandalkan siapa pun kecuali sang Terminator sekarang.

Sebaliknya, Avenue dipenuhi oleh Adept yang kuat. Orang yang menjadi duri dalam daging bagi mereka ini sekuat Metatron, atau malaikat yang jatuh Lucifer. Dia bahkan mungkin lebih kuat. Bagaimanapun, Metatron dan Lucifer telah berusaha selama bertahun-tahun untuk menerobos ke tingkat Paragon. Tapi kekuatan yang dirasakannya dari Lan Jue lebih dekat ke alam protogenik daripada apa yang dirasakannya dari kedua orang Barat itu.

Bahkan jika Lan Jue bukan seorang Paragon sekarang, sudah pasti dia akan menjadi salah satunya di masa depan. Gabriel tahu itu setelah melihat turnamen tersebut. Suku Timur lebih kecil dan lebih miskin daripada Aliansi lainnya, tetapi Avenue adalah kekuatan yang harus diperhitungkan. Dengan para Adept ini di belakang mereka dan alien di gerbang, siapa yang akan berani mengatakan bahwa pihak Timur bukan kekuatan yang sedang bangkit?

Pikiran Gabriel berada dalam kekacauan. Kekhawatiran terbesarnya adalah keselamatan dirinya sendiri. Baru setahun sejak mereka menyergap Lan Jue tidak jauh dari sini, dan dalam setahun dia telah menjadi mimpi buruk bagi Benteng. Pantas saja dia bisa mengalahkan Michael, bahkan saat itu.

Lan Jue sama sekali tidak tahu apa yang dipikirkan oleh sang Penghulu Malaikat. Sang komandan Divisi Bintang hanya duduk di dekatnya, dan menunggu. Saat berikutnya, wajah akrab lainnya bergabung dengan mereka di ruangan itu. VANGUARD INFERNAL, sang Gourmet!

Ini benar-benar pamer kekuatan oleh pihak Avenue! Mereka bahkan mengirim para Paragon!

Kecemburuan yang beracun merayap di dada Gabriel. Avenue memiliki begitu banyak Paragon sehingga mereka bisa begitu saja mengirim mereka keluar tanpa pikir panjang dalam tamasya seperti ini? Benteng Paus? Mereka memiliki sang Paus, yang masih terguncang akibat kekacauan yang dipicu oleh Lan Jue.

Skyfire Avenue tidak akan pernah menghadapi masalah itu. Berapa banyak Paragon yang mereka miliki sekarang?

Sang Gourmet tidak berada di sini untuk menghabisi nyawa, sesuatu yang telah dia ungkapkan kepada Lan Jue sebelumnya. Jadi, dia akan mengambil alih komando istana. Dengan adanya seorang Paragon di sini, bahkan sepasukan kapal perang pun tidak akan bisa merebut tempat ini kembali.

Gabriel merasa benar-benar putus asa. Dia memejamkan mata, mencoba menutup diri dari dunia.

Akhirnya fajar menyingsing, memperingatkan pagi yang indah. Cahaya dari bintang jauh di Medan Bintang menerangi dan menghangatkan planet ini. Namun, cahaya keemasan itu hanya jatuh di atas puing-puing kehancuran. Dua jam kemudian, sebagian besar kota telah dilucuti habis. Parit-parit tempat *railgun* mendarat masih mengepulkan asap, hitam dan tampak ganas. Lahan tandus radioaktif itu sangat menakutkan untuk dipandang.

Pekerjaan Divisi Bintang belum berakhir. Dengan bantuan kapal perang, mereka terus menyapu planet ini dan melenyapkan semua jejak bajak laut. *Majesty* tidak ikut serta. Sebaliknya, kapal itu tetap berada di orbit dan mengawasi setiap tanda tindakan dari dua planet lainnya. Siapa pun yang mencoba melarikan diri dari planet ini dengan cepat dibungkam oleh kapal perang Divisi.

Sang Gourmet mengeluarkan beberapa kue kecil dari perangkat penyimpanan interdimensional pribadinya yang dibuatnya sendiri. Masing-masing berukuran sekitar telapak tangan, dan berwarna cokelat keemasan. Bahkan dalam keadaan dingin, kue-kue itu memiliki aroma samar yang menyenangkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com