Bab 602: Membujak Si Gelandangan

Si Gelandangan mengangkat bahu. “Tidak bisa dibilang parlemen sepenuhnya salah. Jika mereka memutuskan untuk melakukan evakuasi, itu akan menggusur lebih banyak orang daripada yang bisa kuhitung — banyak yang akan jatuh miskin. Jika tidak ditangani dengan hati-hati, situasi itu bisa dengan cepat berubah menjadi kerusuhan. Lagipula seperti yang kau katakan, kita tidak tahu di mana dan kapan para alien itu akan muncul, atau apakah mereka akan berdampak pada Aliansi Timur sama sekali. Dalam situasi seperti ini sulit untuk merasa yakin dan cepat dalam mengambil keputusan. Tangkas tebakanku adalah satu-satunya hal yang bisa mereka setujui adalah memperbesar kekuatan militer dan bersiap.”

Lan Jue mengangguk. “Akibatnya kita tidak punya pilihan lain. Seperti mereka, kita hanya bisa memperkuat Divisi Bintang dan bersiap untuk membalas saat para alien tiba. Bagaimana, bergabunglah dengan kami.”

Si Gelandangan ragu-ragu. “Aku? Aku sudah terbiasa hidup dengan aturanku sendiri begitu lama. Aku tidak akan cocok.” Kemudian kilatan pemahaman menyala di mata Si Gelandangan. “Ah hah! Aku pikir kau berbaik hati memintaku datang ke sini untuk menjelaskan, Master Permata. Ternyata kau hanya berniat untuk merayuku agar bergabung dengan Divisi Bintang!”

Senyum terbit di wajah Lan Jue. “Kau seorang Paragon. Divisi tidak akan menuntut apa pun darimu. Jangan lupakan proses *exuvium* juga. Pihak Timur telah memutuskan bahwa anggota militer yang berpartisipasi dalam mempersiapkan proses tersebut akan diberi opsi untuk menjalaninya. Hidup seorang Paragon juga terbatas. Beberapa tahun lagi sama pentingnya bagimu seperti halnya bagiku.”

Si Gelandangan terkekeh. “Hentikan omong kosong ini. Proses ini sedang diteliti di semua Aliansi. Aku bisa pergi ke mana saja dan sebagai Paragon mereka akan dengan senang hati memberiku kesempatan. Itu bukan alasan bagiku untuk bergabung dengan Divisimu.”

“Ini bukan Divisiku,” koreksi Lan Jue. “Ini milik Jalanan Langit Berapi. Kau benar-benar tidak mau bergabung?”

Si Gelandangan mengangkat bahu. “Akan kupikirkan. Aku baru saja menerobos, aku harus menstabilkan kemampuanku yang baru.”

“Siapa yang bicara omong kosong sekarang,” balas Lan Jue. “Disiplinmu memanfaatkan darma benar kosmos, itu tidak butuh ‘diasuransikan’ atau ‘dizinkan stabil’. Berkultivasi secara normal akan membukakan pintu ke Alam Protogenia, jangan dikira aku tidak tahu apa yang sedang terjadi. Tenang saja, bergabung bukan berarti ada orang yang bisa memerintahmu — anggap saja dirimu sebagai penasihat. Kau akan memiliki kebebasan yang sama, kau hanya akan memiliki pangkat militer.”

Mantan rekan seperjuangan Lan Jue itu merenung. Ia dulunya adalah seorang pengemis, dan ia tidak akan menukarnya dengan sebuah mahkota. Ia sudah terbiasa dengan gaya hidup santai, dan tidak tertarik dengan komitmen apa pun. Namun, ia tidak bisa begitu saja mengabaikan para alien dan ancaman yang mereka timbulkan bagi umat manusia. Ia merasa tidak enak menolak undangan itu secara langsung.

Perbincangan mereka terganggu oleh getaran alat komunikasi Lan Jue. Ia menjawabnya.

“Kapan kau akan datang?” jawab Lan Qing dengan gaya khasnya yang tidak bertele-tele.

“Aku khawatir ini masih butuh beberapa hari lagi,” balas Lan Jue. “Kami baru saja kedatangan Adept lain yang naik ke tingkat Paragon di sini. Banyak prajurit Divisi Bintang yang sedang bermeditasi atas penemuan mereka dan aku ingin mengawasi mereka. Begitu mereka selesai, aku akan langsung berangkat.”

Lan Qing tertegun sejenak. “Paragon lagi?”

“Yup!”

Suara datar kakaknya itu terdengar sedikit senang. “Ini hal yang bagus, tapi kukatakan padamu bahwa kurasa aku tidak bisa menunggu terlalu lama. Ini tidak bisa ditahan selamanya.”

Giliran Lan Jue yang tertegun kaget. Ia adalah pria cerdas, dan dengan cepat menghubungkan-hubungkan situasinya. “Kak, apakah kau akan segera menerobos?”

“Yup,” jawab Lan Qing. “Dengan bimbingan ayah, banyak hal menjadi jelas bagiku. Dia telah membantu meredakan beberapa kekhawatiranku. Setelah wawasan ini, menjadi lebih sulit untuk menahan tekanan agar tidak meluap atasku.”

Lan Jue menarik napas dalam-dalam. Suaranya terdengar sedikit kesal. “Kukira aku bisa menyusulmu, Kak. Aku tidak menyadari bahwa aku tertinggal begitu jauh. Hei! Menurutmu apakah aku bisa membawa pasukan Divisi Bintang? Mereka adalah Adept kelas atas, pencerahan yang terinspirasi dari protogenia ini sangat berguna bagi mereka. Terakhir kali aku memeriksa mereka, sepersepuluh dari mereka telah mendapatkan wawasan yang mendalam. Yang lain juga mendapat sekilas pemahaman. Protogenia setiap Paragon berbeda, dan aku yakin terobosanmu akan menginspirasi banyak orang. Ini penting!”

Lan Qing menjawab. “Jika kau bisa berada di sini dalam waktu seminggu, datanglah.”

“Baiklah. Bicaralah dengan ayah dan lihat apakah dia bisa membantumu menahannya sedikit lebih lama. Aku akan berada di sana secepat yang kubisa. Skenario terburuknya, aku meninggalkan mereka yang sedang bermeditasi di sini dan membawa yang lainnya. Kau pasti akan melihatku dalam waktu seminggu.”

“Baiklah.” Lan Qing menutup sambungan.

Wajah Lan Jue berseri-seri karena gembira. Kakaknya ingin ia berada di dekatnya saat ia menerobos ke tingkat Paragon. Sungguh! Lan Qing telah menjadi Adept tingkat puncak selama begitu lama, sudah saatnya baginya. Ada secercah penyesalan ketika Lan Jue mengenang tiga tahun yang hilang dalam kepedesaannya. Jika ia terus bertahan, ia pasti tidak akan tertinggal jauh di belakang kakaknya hari ini.

Ini adalah berita yang luar biasa. Divisi Bintang akan segera mendapatkan dorongan kemajuan lagi.

Si Gelandangan menatap Lan Jue dengan terkejut. “Kakakmu juga akan menerobos? Dia…?” Ia tidak tahu banyak tentang Lan Jue atau hubungannya dengan pria yang baru saja ia panggil kakak itu.

Lan Jue mengangguk. “… juga seorang orang Timur. Namanya Lan Qing, pernahkah kau mendengarnya?”

Si Gelandangan menggelengkan kepala. Lan Jue tertawa. “Rasanya kau benar-benar seperti katak di dalam tempurung. Carilah ‘prajurit super An Lun’ jika kau punya kesempatan. Kakakku adalah bagian dari tentara mereka.”

Si Gelandangan tertegun. “Ada Paragon di dalam militer? Ini luar biasa!”

Lan Jue merasakan sesuatu bergolak di dadanya. “Yang Mulia Arhat, kau baru saja menerobos menjadi Paragon tetapi aku bisa merasakan bahwa kau tidak butuh waktu untuk mengamankan kekuatanmu. Yang kau butuhkan adalah seseorang yang dapat membimbingmu melalui langkah selanjutnya. Tidak ada Paragon di sini yang cocok untuk membantumu, karena mereka tidak akrab dengan cara-cara bela diri kuno. Aku tahu seseorang yang mungkin bisa membantu. Paling tidak, dia akan membuat jalanmu lebih mudah.”

Si Gelandangan merasa terkejut sekaligus penasaran saat ia memandangi Lan Jue. Kemudian ia tersenyum. “Master Permata, kau tidak perlu menggunakan bualan tanpa dasar untuk membuatku bergabung dengan pasmaranmu. Tunggu saja jawabannya dariku.”

Si Gelandangan tidak bermaksud lancang, tetapi ia benar-benar tidak percaya ada orang di sekitar sini yang bisa mengajarinya. Ada banyak Adept kuat di Jalanan, tetapi tidak satupun dari mereka yang cocok untuk apa yang ia butuhkan. Ia benar-benar tidak bisa memikirkan kepada siapa ia bisa berpaling.

Perasaan gelisah memenuhi hati Lan Jue. Ayah, aku minta maaf. Aku harus mencatut nama.

“Kau mungkin tahu gelar Paragon ayahku. Jue Di,” bisik Lan Jue lembut.

Wajah tersenyum Si Gelandangan membeku. Ia tampak seperti sedang terkena stroke.

“Jue… Jue Di.” Arhat Penakluk Naga tahu siapa Jue Di, dan kebijaksanaannya dalam hal gaya bela diri kuno. Jika ada seseorang yang benar-benar bisa membantunya mengambil langkah selanjutnya, itu adalah Jue Di.

Bagi kebanyakan Adept, Jue Di lebih merupakan legenda daripada manusia; Paragon terbesar yang pernah hidup, senjata pemusnah massal yang tak tertandingi. Si Gelandangan kini sudah menjadi Paragon dirinya sendiri, tetapi ia merasa tidak akan pernah bisa menandingi sosok seperti Jue Di. Jika seseorang mengatakan suatu hari nanti ia akan memiliki kesempatan untuk dilatih oleh pria itu, ia pasti akan tertawa. Jue Di telah pergi begitu lama.

Lan Jue dengan sungguh-sungguh menganggukkan kepalanya. “Ini bukan sesuatu yang akan kuajak bercanda. Dia bersama kakakku sekarang. Kau bisa ikut dengan kami.”

Paragon baru Jalanan Langit Berapi itu menelan ludah dengan kentara, lalu melambaikan tangannya. “Sama sekali tidak ada niat menyinggung, Master Permata.”

Temannya itu terkekeh. “Kita semua keluarga, itu tidak masalah. Umat manusia tiba-tiba dihadapkan pada musuh yang mengerikan. Setiap manusia yang cakap adalah harta karun bagi spesies ini. Percayalah padaku, ayah tidak akan terlalu pelit dengan apa yang diketahuinya. Kau tahu bahwa dia adalah master dari banyak seni bela diri, yang salah satunya didasarkan pada keyakinan Buddha. Aku yakin dia bisa membantumu.”

Janji bimbingan oleh Jue Di sangatlah menggoda. Beberapa saat perenungan meyakinkan Si Gelandangan untuk bergabung dengan Divisi Bintang. Lagi pula, ia memang tinggal di sini. Tempat ini terbukti menjadi tempat perlindungan yang bagus selama bertahun-tahun, tempat yang memberinya kedamaian yang ia butuhkan untuk menerobos.

Banyak Adept yang mencapai hambatan akhir dan tidak pernah berhasil menerobos. Itu membutuhkan banyak keberuntungan, dan banyak sumber daya. Lan Jue dan Master Anggur telah membimbingnya pada apa yang ia butuhkan, tetapi tanpa mereka, apakah ia akan pernah berhasil? Jika ia tidak berada di Jalanan, apakah akan ada lima Paragon yang menjaganya?

Satu aspek penting dari transformasi seorang Adept menjadi Paragon adalah proses itu sendiri. Sampai batas tertentu, itu bertentangan dengan hukum alam. Ada bahaya. Sangat mungkin ia kehilangan akal sehatnya. Musuh yang oportunistik bisa saja memilih saat itu untuk menyerang.

Namun, Si Gelandangan cukup beruntung pada saat-saat kerentanan itu untuk dijaga oleh lima pria dan wanita hebat. Semua ini adalah apa yang diberikan oleh Jalanan Langit Berapi kepadanya.

Perintah utama Divisi Bintang adalah pertahanan Jalanan Langit Berapi. Jelas ada lebih banyak hal yang mereka libatkan, tetapi alasan utama itu sudah cukup baginya setelah ia memikirkannya.

Selain itu, Lan Jue mengiming-imingi prospek latihan privat dengan manusia terkuat yang pernah ada.

Ketika Lan Jue menyadari bahwa ia telah berhasil membujuk Si Gelandangan, ia sangat senang. Pertapaan mendadak Sang Gourmet berarti mereka tiba-tiba kekurangan satu Paragon untuk Divisi. Sang Penjaga dan Kutu Buku sudah terlalu tua dan gila untuk bahkan dipertimbangkan. Master Anggur sibuk menjaga semuanya tetap berjalan. Dan mengenai Epochrion, Lan Jue enggan bertanya. Toh, wanita itu baru saja datang dari Utara. Siapa yang tahu apa yang sedang ia pikirkan.

Ibu Lan Jue selalu sedia, tentu saja. Namun, setelah mencapai Nirwana, ada batasan-batasan mengenai apa yang bisa ia libatkan. Memiliki Paragon lain seperti Si Gelandangan akan menjadi persis seperti yang dibutuhkan oleh Divisi Bintang.

Lan Jue mengantar Si Gelandangan pergi lalu berjalan menuju Pabrik Anggur Gotik. Seperti biasa, Master Anggur dan Sopir ada di sana. Kehadiran Epochrion sama sekali tidak terduga.

Sopir telah diberi sekilas kebenaran melalui terobosan Si Gelandangan. Terutama setelah eksperimennya dengan petir yin-yang, dan mengingat fakta bahwa protogenia Si Gelandangan tidak cocok dengan miliknya, sekilas wawasan itu sudah sangat berlimpah.

“Apakah kau berhasil?” tanya Sopir dengan senyum menyeringai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com