Bab 650: Nomor Tiga yang Misterius

“Diam!” Suara rendah Penguasa Anggur menggeram. Dia mengangkat Astrum-nya, dan itu sudah cukup untuk membungkam semua orang.

Malaikat Agung Metatron bangkit berdiri. “Yang Mulia Cosmagus, keadilan dan kesetaraan harus menjadi fondasi dari setiap lelang. Tidak ada seorang pun di sini yang menyembunyikan identitas mereka. Aku meminta agar pembawa nomor tiga mengungkapkan diri mereka kepada semua orang.”

Tanggapan Penguasa Anggur terasa dingin. “Setiap orang memiliki pilihan untuk menyembunyikan identitas dan afiliasi mereka.”

An Liu telah mendorong gerobak ketiga ke tengah panggung. Sangat kontras dengan dua gerobak sebelumnya, kristal ini berukuran lebih besar – dengan diameter sekitar lima puluh sentimeter. Kristal ini mengandung energi yang hampir sebanyak dua kristal terakhir jika digabungkan.

“Kristal Vital Nomor Tiga. Tawaran awal, satu kapal perang. Silakan ajukan penawaran kalian.”

“Lima kapal perang!” Pembeli berpakaian hitam itu tidak terusik oleh permohonan Metatron.

Lima kapal perang lagi? Yang lain tidak sanggup menerimanya lagi. Harga-harga itu adalah satu hal, tetapi mereka bahkan tidak dapat menandingi tawaran orang asing ini! Tanpa diduga, itu adalah potongan yang bagus, besar, dan penuh dengan energi vital yang murni. Dengan Air Mata Neptunus, energi-energi itu akan menjadi lebih kuat.

“Lima kapal perang dan satu kapal pengintai!” Metatron mengangkat nomor tawarannya, nomor lima puluh.

“Sepuluh kapal perang!” Nomor Tiga yang Misterius membalas dengan suara tegas, langsung melipatgandakan tawarannya. Sekali lagi, kesunyian tercipta. Metatron diam-diam menatap tajam ke arah punggung orang asing itu.

Tiga kristal berlalu, orang asing itu telah menjanjikan dua puluh kapal perang – praktis sebuah armada kecil! Seorang perompak dapat dengan mudah mengubah dua puluh kapal itu menjadi klan yang tangguh. Tidak ada kelompok biasa yang memiliki akses ke sumber daya seperti itu. Jika dia adalah pembeli normal, tidak masalah – tetapi bagaimana jika dia tidak? Bagaimana jika dia ditempatkan di sana untuk menaikkan harga?

“Kristal Vital Nomor Tiga, ditawar sepuluh kapal perang. Ada penawar lain?” Penguasa Anggur bergerak cepat. Jelas dia mendesak untuk hitungan mundur.

Ruang lelang menjadi kacau. Apa yang sebenarnya dilakukan orang asing ini? Masih banyak kristal yang tersisa, tetapi jika ini terus berlanjut, banyak peserta akan kehabisan harga bahkan sebelum mereka mulai. Kapal perang membutuhkan sumber daya, tenaga kerja, dan teknologi. Pihak Timur telah menjelaskan kapal mana yang akan dianggap berguna untuk perdagangan. Tidak akan ada cara bagi pembeli untuk menipu mereka, dan kristal dikirimkan begitu pembelian dilakukan.

“Sepuluh kapal perang ditawar sekali. Ditawar dua kali. Ditawar tiga kali – terjual!” Penguasa Anggur tidak mempedulikan gerutuan marah itu. Dia dengan sabar dan cepat melewati prosedur tersebut.

Kristal keempat dikeluarkan. Bentuknya sangat mirip dengan kristal pertama.

“Kristal Vital Nomor Empat. Satu kapal perang, tawaran awal. Apakah saya mendapat satu kapal perang?”

“Lima kapal perang!” Nomor Tiga yang Misterius memulai penawaran sekali lagi.

“Aku khawatir lelang ini akan membiayaimu lebih dari yang ingin kau keluarkan.” Suara penuh amarah itu menggeram dari sekeliling mereka, dihasilkan oleh beberapa cara khusus.

Penguasa Anggur menutup mata terhadap interupsi itu. Dia melanjutkan dalam upaya untuk menjaga integritas lelang. “Kristal Vital nomor empat, lima kapal perang. Ada lagi?”

“Lima kapal perang, satu kapal pengintai.” Sang Terminator angkat bicara.

“Enam kapal perang!” si orang asing misterius membalas.

“Enam kapal perang, satu kapal pengintai!” Metatron bergabung dalam pertukaran itu.

Orang asing misterius itu berhenti sejenak seolah sedang berpikir, tetapi tidak mengatakan apa pun lagi.

“Enam kapal perang dan satu kapal pengintai. Apakah ada yang punya penawaran lain?” Penguasa Anggur bertanya dua kali lagi sebelum mengetukkan palunya. Akhirnya ada kristal yang tidak jatuh ke tangan orang asing misterius itu.

Kristal kelima didorong ke atas panggung. Ketika kristal itu ditampakkan, beberapa pembeli menegakkan duduk mereka di kursi mereka. Kristal itu tidak lebih besar dari yang lain, tetapi warnanya lebih pekat dan energi vitalnya begitu kuat sehingga mereka bisa merasakannya seperti sup. Jelas, kristal ini berada pada tingkat yang sepenuhnya berbeda dari yang lain. Ketika itu terungkap, banyak perhatian tertuju padanya.

“Kristal Vital Nomor Lima. Tawaran awal adalah lima kapal perang. Biarkan lelang dimulai.” Ketua Skyfire Avenue melanjutkan seperti sebelumnya. Kualitas kristal yang lebih tinggi tidak mengubah pembawaannya.

“Lima kapal perang!” Seorang pembeli di barisan belakang berteriak sebelum pria berjubah misterius itu sempat bersuara.

“Enam kapal perang!” Yang lain membalas.

Kristal vital seperti ini belum pernah terlihat di ruang angkasa manusia, setidaknya sejauh yang diketahui siapa pun. Tidak ada cara bagi mereka untuk mengukur energi secara tepat. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menemukan kekhususannya.

Proses eksuvium bergantung pada kristal vital, jadi wajar untuk berasumsi bahwa kualitas kristal akan memengaruhi cara kerjanya. Setidaknya diketahui bahwa semakin kuat seorang Adept, semakin kuat pula kristal yang dibutuhkan untuk memperpanjang hidup mereka. Ada beberapa pembeli di kerumunan yang sangat tertarik dengan barang ini.

Senyum tipis tersungging di bibir Lan Jue. Dia tahu apa yang akan terjadi.

“Satu kapal ekspedisi.” Nomor Tiga yang Misterius mengangkat nomor tawarannya. Ini adalah pertama kalinya kapal ekspedisi diajukan. Mereka telah membayar sejumlah setara sebelumnya, tetapi kali ini postur tubuh mereka berbeda. Mereka ingin menang.

Penampilan kemarin memperlihatkan lima kristal semacam itu yang ditawarkan – kristal vital nomor lima adalah salah satunya. Itu bukan yang terbaik, tetapi tentu saja bukan sesuatu yang bisa diremehkan.

“Satu kapal ekspedisi, satu kapal perang!” Tidak ada keraguan kali ini. Terminator langsung melompat ke dalam pertukaran itu.

Ketika pemimpin Utara itu mengajukan tawarannya, semua orang terdiam. Berada di urutan kedua dalam daftar Paragon membuat seseorang menjadi kekuatan pencegah yang cukup efektif, bahkan dalam sebuah lelang.

“Satu kapal ekspedisi, lima kapal pengintai!” Sayangnya bagi Terminator, Nomor Tiga yang Misterius sepertinya tidak peduli siapa dia.

Mata Paragon menyipit. “Satu kapal ekspedisi, lima kapal pengintai!” Dia tampak tertarik dengan kristal ini.

Nomor Tiga yang Misterius tidak mau dikalahkan. “Dua kapal ekspedisi!” Dua! Setara dengan dua puluh kapal perang, semuanya hanya untuk satu kristal.

Baik Malaikat Agung Metatron maupun Malaikat Jatuh Lucifer menatap dengan tidak percaya. Pihak Timur tidak mungkin mengatur ini. Siapa yang diizinkan duduk di barisan depan? Pemimpin pemerintah dari tiga Aliansi. Tidak sembarangan orang bisa duduk di antara mereka.

Sejauh ini pihak Barat dan Utara terjebak di pinggir lapangan, menonton.

Terminator terdiam, dia tidak membuat penawaran lagi. Harga ini terlalu mahal untuk membuatnya sepadan baginya. Pihak Utara punya uang, tetapi tidak sebanyak pihak Timur akhir-akhir ini. Lagipula, mereka tidak hanya berbicara tentang uang selama lelang ini. Kapal adalah hal yang berbeda.

Ketika Nomor Tiga yang Misterius memberikan tawarannya, perwakilan lain dari barisan depan yang berusia sekitar enam puluhan mau tidak mau bersuara. “Dua kapal ekspedisi dan satu kapal perang.” Dia mengangkat nomor tawarannya, yang bertuliskan nomor satu.

“Dua ekspedisi, dua kapal perang,” balas Nomor Tiga.

“Dua ekspedisi, tiga kapal perang!” Nomor satu menawarkan.

Nomor Tiga yang Misterius ragu-ragu. Setelah beberapa saat, dia bersandar ke belakang dan tidak menawarkan apa pun lagi.

“Kristal Vital Nomor Lima, ditawar dua kapal ekspedisi dan tiga kapal perang. Apakah ada pihak lain yang berminat? Ditawar sekali, dua kali, tiga kali. Terjual!”

Pria lanjut usia asal Utara itu mengangguk ke arah Penguasa Anggur, dengan ekspresi puas di wajahnya. Dia juga seorang Adept senior, puncak peringkat kesembilan. Dia telah diminta secara khusus untuk datang oleh pihak Utara.

Akhirnya, lelang mulai menjadi lebih hidup. Nomor Tiga yang Misterius terus menghamburkan kekayaannya, dan hal itu memberinya beberapa kristal lagi. Namun, sisa tawarannya lebih konservatif. Dengan begitu banyak pelelang yang haus, harga menjadi terlalu tinggi untuk menawar semua orang.

Hanya ada seratus kristal dan delapan puluh peserta. Paling-paling, setiap orang akan pergi dengan satu kristal. Tapi Nomor Tiga yang Misterius sudah mengantongi sepuluh kristal atas namanya. Yang lain mulai merasa cemas. Siapa yang tahu kapan lelang seperti ini akan diadakan lagi? Untuk setiap kristal yang terlewat, peluang untuk pulang dengan tangan kosong semakin besar.

Hampir dalam semalam, kristal vital telah menjadi salah satu barang paling langka dan paling dicari di ruang angkasa manusia. Dan keluarga kaya mana yang tidak menginginkan beberapa? Ketika kabar tentang lelang tersebut muncul, mereka saling berebut demi kesempatan untuk memperpanjang usia mereka.

Pejabat pemerintah Barat terus memperhatikan dalam diam, sementara anggota dari Utara terus-menerus menaikkan penawaran. Mereka sudah menjadi lebih kaya dengan beberapa kristal. Masuk akal, mengingat pihak Utara memiliki sumber daya paling banyak untuk dihamburkan. Mereka memiliki kapal terbaik yang dapat diproduksi oleh teknologi modern.

“Kristal Vital Empat Puluh Delapan. Tawaran awal, satu kapal ekspedisi. Kapal perang adalah kenaikan penawaran minimum. Biarkan pelelangan dimulai!” Akhirnya, satu lagi kristal vital kelas atas. Secara visual tidak jauh berbeda dari kristal kelima kecuali ukurannya lima puluh persen lebih besar.

“Dua kapal ekspedisi!” Seorang perwakilan dari Barat angkat suara untuk pertama kalinya. Pihak Barat telah berhasil mendapatkan beberapa kristal normal, tetapi belum berhasil mendapatkan salah satu spesimen yang lebih baik. Mereka kehilangan yang pertama dari pihak Utara, jadi tekanannya ada untuk pergi membawa kemenangan. Mereka dapat melihatnya dengan jelas seperti orang lain; semakin lama ini berlangsung, semakin mahal tawarannya. Sangat penting bagi mereka untuk mendapatkan satu atau dua kristal yang bermakna sebelum kesempatan itu berlalu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com