Bab 664: Rasa Terima Kasih

Seandainya Lan Jue berada di tepi pantai sana dan melihat benda di tangan wanita itu, dia pasti akan langsung mengenalinya. Dia juga akan mengenali wanita itu.

Putri Ungu mengenakan pakaian yang sama seperti saat Lan Jue pertama kali melihatnya, tetap dengan kecantikan yang memukau. Namun, justru kecantikannya itulah yang membuatnya tampak begitu asing—begitu tidak wajar. Meskipun jika dibandingkan dengan pertemuan mereka di Bulan Iblis, dia kini tampak lebih “manusiawi”.

Permata di tangannya adalah Air Mata Neptunus, permata kekuatan peringkat-S yang hanya diproduksi di Lyr.

Setelah melangkah keluar dari samudra, Putri Ungu mengangkat permata kekuatan itu, menjepitnya di antara jari-jarinya. Dia mengamatinya dengan tatapan penasaran di matanya. Kemudian, dia memasukkannya ke dalam mulutnya. Alien cantik itu hancur menjadi seberkas cahaya dan lenyap tanpa jejak.

ζ

Universitas Lyr, ini adalah pertama kalinya Lan Jue benar-benar berkunjung ke sana. Dia disambut oleh Han Ruchao, Su He, dan para pimpinan sekolah lainnya.

Universitas itu berhasil bertahan berkat upaya gigih mereka. Mata Han Ruchao memerah saat dia berjuang menahan emosinya. Suasananya terasa campur aduk, karena meskipun banyak orang yang selamat, sejumlah gurunya tewas dalam pertempuran. Untungnya korban jiwa minimal, terlepas dari tingginya angka cedera.

Cobaan berat itu telah mengubah para mahasiswa dan staf pengajar. Ketertiban masih terjaga, mereka yang sehat memastikan aturan dipatuhi dan orang-orang tetap tenang. Begitu para alien pergi, orang-orang bisa mulai kembali ke rumah mereka masing-masing.

“Terima kasih… terima kasih karena telah datang begitu cepat. Atas nama sekolah ini dan seluruh kota, terima kasih.” Han Ruchao dengan tulus menyalami tangan Lan Jue. Tentu saja, dia sama sekali tidak tahu bahwa ini adalah pria yang sama yang telah mempermalukannya begitu teliti selama pertukaran pelajar tempo dulu.

Balasan Lan Jue bernada hormat. “Bukannya saya, Anda harus berterima kasih kepada para prajurit yang mempertaruhkan nyawa mereka di garis depan. Anda adalah pahlawan sejati, Dekan Han. Arahan Anda menyelamatkan banyak nyawa hari ini. Terima kasih.” Dendam apa pun yang ada antara Ruchao dan Xu Renjian, di mata Lan Jue pria ini sama layaknya dihormati seperti prajurit mana pun.

Dia telah mendengar tekad sang Dekan untuk hidup atau mati bersama sekolahnya dari Su He, dan itu telah menyentuhnya. Jika setiap orang memiliki semangat dan tekad yang sama, apa yang perlu mereka takuti dari musuh yang dua kali lebih kuat daripada makhluk-makhluk ini? Penampilannya yang menunjukkan ke voluntad (tekad) gigih adalah Kebangsawanan sejati!

Sementara para pemimpin bertukar kata, para prajurit Divisi Bintang keluar dari mecha mereka. Alien-alien ini adalah hal biasa bagi mereka, jadi mereka tidak terlalu gembira atas kemenangan tersebut tidak seperti rekan-rekan mereka dari Lyr.

Xiao Han sudah sedikit pulih sekarang. Dia berjalan pincang melalui kerumunan para pejuang Divisi untuk mencari si gemuk yang telah menyelamatkan nyawanya. Dia ingin secara pribadi menyampaikan rasa terima kasihnya karena telah menyelamatkan nyawanya.

Mecha si gemuk tidak sulit ditemukan, ukurannya jauh lebih besar daripada yang lain. Dia menemukannya dari kejauhan. Dia bergegas menghampiri, dan di tengah jalan melihat mecha yang telah berbicara kepadanya selama pertarungan. Seorang wanita cantik melangkah keluar.

Matanya berbinar-binar, wanita itu benar-benar cantik! Dia memiliki rambut pirang panjang, tubuh langsing, serta kaki jenjang yang seolah tiada habisnya; lurus, ramping, dan berbentuk bulat indah. Kaki itu berujung pada pinggul yang membulat indah dan pinggang yang kecil. Pria berdarah panas mana pun akan merasakan jantungnya berdegup kencang saat melihatnya.

Dia melayang turun ke tanah dan menyisir rambutnya yang kusut dengan jemarinya. Dia mengumpulkan helaian rambut keemasan itu menjadi ekor kuda.

Tiba-tiba langit menggelap. Saat Xiao Han mengangkat kepalanya, dia melihat sebuah mecha besar turun ke arahnya. Penampilannya tampak buas, seperti singa yang mengamuk. Intensitas yang mengitarinya membuat para mahasiswa Lyr di sekitarnya merasa takjub. Ini adalah mecha yang sangat mengesankan.

Sebuah cahaya memancar turun ke tanah di bawah dan seorang pemuda berambut pendek diturunkan ke lapangan. Dia berjalan menuju si cantik berkaki jenjang itu dengan senyuman santai di wajahnya.

“Kecil Mi,” panggilnya kepada wanita itu.

ζ

“Tidak bisakah kamu mengubah gaya bicaramu? Menerobos masuk ke sana ke mari—apa yang terjadi jika kamu dikepung? Lalu bagaimana?” Tang Mi menunjukkan ketidaksukaannya kepada Jin Tao melalui kerutan di keningnya.

Pria itu terkekeh pelan. “Begitulah diriku, aku tidak akan pernah belajar untuk licik seperti kakakmu!”

“Siapa yang kamu sebut licik, anjing bodoh? Kamu terus mencoba mendekati adikku dan aku akan menghajar pantatmu!” Tang Xiao melompat turun dari mechanya dan berjalan menghentak ke arah Jin Tao.

Tanggapan Jin Tao dipenuhi dengan rasa jijik. “Baiklah, sudah cukup. Kamu pikir kamu bisa mendikte cara hidup Kecil Mi? Kamu mungkin lebih kuat dariku sekarang, tapi kakak besar di sini akan membuatmu berpikir dua kali sebelum bertindak semena-mena!”

“Ayo kalau begitu!” sembur Tang Xiao. “Aku sudah menunggu hari ini sejak lama!”

Unit-unit yang dikomandodi oleh Tang Xiao dan Jin Tao adalah yang paling pesat perkembangannya di antara semuanya. Efektivitas tempur mereka melonjak drastis. Tang Xiao telah mendapatkan pengetahuan dari kebangkitan Arhat Naga Turun, sementara Jin Tao telah belajar banyak dari kenaikan tingkat Lan Qing. Keduanya mendapat manfaat besar dari pengalaman mereka, dan Kedisiplinan mereka mencerminkannya. Tang Xiao telah melewati ambang batas tingkat sembilan, sementara Tang Xiao (*catatan: penulis asli menggunakan Tang Xiao dua kali, kemungkinan merujuk pada Jin Tao atau pengulangan nama, namun tetap diterjemahkan sesuai aslinya*) hanya tinggal setengah langkah di belakang. Namun, apa yang kurang darinya dalam hal kekuatan, ditutupinya dengan gairah murni, gairah yang juga ia inspirasikan kepada orang lain.

Keduanya telah membuat geram para Suku Bloodiron Khan selama masa pelatihan mereka di An Lun. Yang satu melemparkan dirinya ke dalam situasi apa pun, peduli amat dengan akibatnya. Yang satu lagi licik dan licin bagaikan rubah. Meskipun di luar pertarungan mereka terus-menerus saling melontarkan ejekan, dalam pertarungan tim mereka praktis tak terhentikan terutama saat bersama-sama.

Suatu ketika selama pelatihan, Tang Xiao telah menyusun sebuah rencana, mengikuti Jin Tao saat ia merobek sayap lemah suku Khan. Hari itu Jin Tao menjadi terkenal karena gaya bertarungnya yang brutal. Itulah puncak dari perjalanan tersebut.

ζ

Xiao Han berhenti total di jalurnya beberapa langkah jauhnya. Ketika dia melihat pilot bertubuh gempal itu berlari kecil menghampiri, dia tidak mampu menahan kemarahan yang menjalar di wajahnya. Dia tidak percaya—tidak dalam seratus ribu tahun dia dapat membayangkan bahwa pria penuh kebencian itulah yang telah menyelamatkan nyawanya. Pria penuh kebencian yang sama yang telah mempermalukannya begitu hebat. Tapi, bagaimana mungkin pria itu menjadi begitu kuat dalam waktu yang begitu singkat?

Tang Xiao pasti merasakan tatapan tajam bagaikan belati dari Xiao Han, karena dia menoleh ke arahnya. Ketika dia melihatnya, dia tersenyum lebar hingga memperlihatkan semua giginya.

Xiao Han menghela napas panjang dan akhirnya memaksakan kakinya untuk melangkah maju. Langkah-langkah gontai yang panjang membawanya ke hadapan sang penyelamat. Dengan berat hati dia menganggukkan kepalanya. “Terima kasih.”

Tang Xiao terkekeh. “Tidak perlu. Aku tidak menyukaimu sebelumnya, tapi hari ini aku melihat seorang pria sejati. Lupakan apa yang terjadi di masa lalu, jangan biarkan aku melaju terlalu jauh di depanmu.”

Sambil berbicara, Tang Xiao mengulurkan tangan kanannya.

Sesuatu berkelebat di mata Xiao Han. Dia ragu-ragu, namun akhirnya menyambut uluran tangan tersebut. Obsesi yang digenggamnya erat-erat pada kebencian lama itu meleleh saat dia meraih tangan rekannya itu. Mereka adalah saudara dalam pertempuran. Si gemuk itu ternyata tidak sesebal seperti dulu lagi.

**

Tiga hari kemudian.

Segala sesuatunya telah mereda di Lyr. Para pengungsi kembali ke rumah mereka untuk membenahi reruntuhan. Pihak Timur telah mengirimkan sejumlah besar prajurit ke planet itu dan mereka sibuk menyisir setiap sudut demi mencari sisa-sisa musuh.

Bahkan jika ada sesuatu yang bersembunyi di kedalaman samudra, mereka akan menemukannya. Dari mana pun asalnya, itu adalah makhluk hidup dan itu berarti teknologi mereka dapat mendeteksinya. Radar dan sonar umat manusia sangat luar biasa.

Lan Qing telah menyebarkan berita ke seluruh planet agar menjaga peralatan deteksi mereka tetap aktif dan pada daya penuh. Semua orang harus waspada terhadap kehadiran para primordial. Selain radar, mereka juga didorong untuk mulai melakukan patroli rutin.

Militer segera menyetujui rencananya. Terlebih lagi, mereka merekomendasikan hal yang sama kepada Aliansi-aliansi lainnya.

Lan Jue memandang melalui jendela kamarnya, menatap samudra biru. Dia tidak dapat mengusir awan gelap di hatinya. Di permukaan, segalanya tampak kembali normal, tetapi Lyr telah menderita dengan hebat di tangan para alien—dan bukan hanya kota-kota dan penduduknya saja, melainkan juga lautan yang rapuh. Butuh waktu satu dekade atau lebih bagi luka-luka itu untuk pulih.

Terlebih lagi, mereka telah merespons dengan cepat. Seandainya sang primordial memiliki lebih banyak waktu, kerusakan yang ditimbulkannya mungkin tidak akan pernah bisa dipulihkan. Sangat penting untuk tidak meremehkan betapa menakutkannya makhluk-makhluk ini.

Lan Qing telah pergi sehari sebelumnya dan sudah berada jauh dari Lyr. Dia harus segera kembali, ada banyak hal yang harus dilakukannya.

Sementara itu, Divisi Bintang tetap tinggal di Lyr untuk beristirahat sejenak. Mereka tinggal sebagian untuk membantu upaya pemulihan, tetapi juga sebagai hadiah. Lyr adalah tempat yang indah, dan siapa pun yang menyukai laut akan menikmati tempat ini. Sejak berdirinya Divisi Bintang, para prajuritnya terus-menerus berlatih secara intensif atau bertempur secara intensif. Mereka layak mendapatkan waktu istirahat.

Atas desakan pihak universitas, Divisi Bintang ditempatkan di asrama pendukung di dalam kampus. Han Ruchao tahu dia tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan bagus ini bagi para prajurit Divisi Bintang yang terkenal untuk mengajar para mahasiswanya. Dengan restu Lan Jue, beberapa Talent tingkat sembilan dan pilot berperingkat Dewa dikumpulkan untuk membagikan apa pun yang mereka bisa kepada populasi universitas.

Setelah pertempuran, Universitas Lyr dibanjiri oleh semangat persatuan yang kuat. Para guru dan mahasiswa yang berprestasi diberi imbalan yang setimpal oleh pemerintah Timur. Pihak militer juga sangat antusias untuk mengulurkan undangan. Tidak lama lagi para mahasiswa itu akan tumbuh menjadi prajurit terkemuka dengan hak istimewa mereka sendiri.

Terkadang keadaan buruk dapat membuahkan hasil yang baik. Setidaknya sejauh yang bisa dikatakan oleh Lan Jue, umat manusia akan bertempur bersama dalam menghadapi ancaman asing ini. Mereka akan membutuhkan hal tersebut jika mereka ingin memiliki harapan untuk bertahan hidup.

Dia berpaling dari jendela dan menatap tempat tidur. Zhou Qianlin duduk di atasnya bersila, bermeditasi dalam keheningan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com