Chapter 670: Teratai Es yang Menyilaukan

Ketika ia melihat penampilan sang Pengemudi yang kasar dan berandalan, cemberutnya semakin dalam. “Jaga sikapmu.”

Ia menjawab dengan mengangkat bahu. “Seberapa baik sikapku tergantung pada orang yang kuhadapi. Jika aku tidak mendapatkan rasa hormat, mengapa aku harus memberikannya padamu?”

“Kau!”

Kilatan cahaya menyilaukan mata Ling Ya. Yang ia lihat hanyalah sang Pengemudi mengulurkan tangan, dan tiba-tiba dua mecha yang menghalangi jalan mereka terpental. Mereka terbang sejauh sepuluh menit penuh sebelum menghantam lantai logam dan berhenti dengan bergesek.

Sesaat, mecha-mecha lainnya tertegun dan tidak bergerak. Kemudian suara senjata laser yang meraung memenuhi hanggar, dan laras-laras senjata diarahkan ke arah mereka, menunggu perintah sang kolonel.

“Tahan tembakan kalian!” teriak Ling Ya. Sebagian tujuannya di sini adalah untuk menguji ketangguhan para pengintai, tetapi ia tidak ingin memicu baku tembak sungguhan. Itu pasti akan menimbulkan akibat yang tidak dapat dipulihkan.

“Ya, datanglah untuk menyelamatkan mereka.” Sang Pengemudi tiba-tiba muncul kembali di hadapan Ling Ya. Ia menatapnya dengan mata tajam, kilatan petir ungu menari-nari di lubuk matanya.

Ia mundur selangkah tetapi dengan cepat memegang kendali diri. Cahaya putih pucat mengelilinginya, dan saat ia berbicara, kata-katanya bernada keras namun pengecut. “Beraninya kau membuat kekacauan di atas Bastion ini! Kami akan menyeretmu ke pengadilan militer!”

Alisnya terangkat tinggi. “Pengadilan militer? Untuk tentara Utara kalian? Bagus sekali! Berikan undangannya dan aku akan dengan senang hati bermain-main dengan para perwira kaku kalian sebentar. Sekarang aku bosan dengan sambutan buruk kalian. Biarkan kami masuk, atau jangan terkejut jika aku kehilangan kesabaran. Dan jika kau tidak bisa melakukannya, panggil seseorang yang bisa.”

Emosi para prajurit jarang berada dalam kondisi stabil. Terutama Ling Ya, sebagai perwira berusia dua puluhan yang berhasil mendapatkan tempatnya di Tyrannosaurus. Ia kehilangan ketenangannya dan sebagai tanggapan, aura putih di sekelilingnya berkobar. Seketika suhu turun. Kulitnya menjadi jernih bagaikan es, rambut hitamnya putih seputih salju. Melayang ke udara, ia dikelilingi oleh denyutan energi yang sangat kuat.

Namun ia tidak menatap sang Pengemudi. Matanya tertuju pada Lan Jue. “Komandan, aku tahu kau keluar sebagai Juara turnamen Grand Adept. Sayang sekali aku tidak bisa berpartisipasi, karena aku anggota militer. Sekarang kita memiliki kesempatan untuk melihat apakah aku bisa mengalahkanmu. Jika kau bisa mengalahkanku, tim pengintaimu dapat melanjutkan tanpa verifikasi.”

“Hanya kau?” Suara lain menjawabnya, dan sosok lain melangkah maju untuk berdiri di sisi Lan Jue. Ketika helmnya dibuka, wajah Su Xiaosu pun tersingkap.

“Kalahkan aku, kalau begitu barulah kau mungkin punya kemampuan untuk menantang bos.” Ia tidak bertele-tele. Bahkan sebelum ia selesai berbicara, Morning Star melayang ke udara. Lingkaran cahaya keemasan terpancar keluar seolah-olah langit sedang terbuka di belakangnya. Ia menjentikkan pergelangan tangannya dan sebuah cambuk berisi cahaya keemasan yang berderak menyambar ke arah Ling Ya.

Jawabannya adalah mendengus meremehkan. Lengannya merentang, sebuah tombak muncul di tangannya. Ling Ya lahir sebagai anomali genetik, Disiplinnya bangkit pada saat ia lahir. Ini dianggap sebagai Bakat bawaan dan berarti kultivasinya jauh lebih unggul daripada Adept normal. Akibatnya ia adalah Talenta tingkat sembilan peringkat ketujuh di usia yang begitu muda, dan terlebih lagi ia adalah salah satu dari sedikit orang dalam dinas militer Utara yang tubuhnya tidak rusak oleh teknologi.

Ling Ya telah secara sukarela mengambil tugas ini. Ia adalah salah satu petarung tangguh mereka sekaligus perwira staf yang dihormati. Pangkatnya tidak menunjukkan kemampuannya maupun stasiunnya di sini di Tyrannosaurus. Ia adalah bintang yang sedang bersinar di Utara, tentu saja.

Ketika ia mendengar bahwa tim pengintai dipimpin oleh komandan Lan Jue – Lan Jue yang sama yang telah memenangkan Turnamen Great Adept – ia dipenuhi dengan hasrat yang membara untuk menguji dirinya sendiri terhadap pria itu. Ia mendapatkan keinginannya ketika Laksamana mengisyaratkan agar ia menjajaki kemampuan mereka. Pada akhirnya inilah inspirasi di balik sambutannya yang keras dan agak merendahkan.

Ling Ya mengulurkan tombaknya dan seluruh hawa dingin yang memenuhi udara lenyap, terkumpul ke dalam satu titik tunggal. Pada saat tombak dan cambuknya berbenturan, seluruh kekuatan es itu mengalir melalui senjata Su Xiaosu dan menuju ke tubuhnya.

Ingatlah, Su Xiaosu pernah menjadi Permaisuri Moonfiend – Bintang Pagi bagi sang Paus. Meskipun ia bersikap lembut dalam urusannya dengan Lan Jue, kepribadiannya sama sekali berbeda ketika menghadapi musuh. Ia menjentikkan pergelangan tangannya dan cambuk banteng itu terpecah menjadi banyak sekali salinan dirinya sendiri. Sementara itu selubung api berkobar menutupi setiap cambuk kulit tersebut. Api itu membakar kekuatan es Ling Ya tanpa usaha. Ling Ya hampir tidak punya waktu untuk bereaksi sebelum cambuk itu sudah menyerangnya lagi.

Api Suci!

Ling Ya mundur, mengacungkan tombaknya. Tombak itu menyambar terlalu cepat untuk diikuti, memblokir setiap utas cambuk Su Xiaosu saat mereka datang. Benturan mereka sangat keras dan konstan bagaikan tabuhan genderang perang.

Sang Pengemudi berdiri di samping Lan Jue, menyaksikan pertukaran itu. “Sulit dikatakan, tapi anak kecil ini tangguh! Tingkat sembilan peringkat ketujuh, sepertinya.”

Lan Jue menyetujui. “Sepertinya begitu. Dia dikirim untuk menguji kita. Aku tidak menyangka itu gaya orang-orang Utara, tapi jika itu yang mereka inginkan, kita akan pertontonkan pada mereka.”

Ling Ya dan Su Xiaosu hampir seimbang dalam hal Disiplin, tetapi dalam hal pengalaman tempur, Permaisuri Moonfiend memiliki keunggulan. Ia adalah produk dari Benteng Paus, dan kemudian menciptakan wilayahnya sendiri di Medan Bintang yang Hancur. Seorang veteran dari setidaknya seratus pertempuran, musuh mana yang akan baru baginya? Disiplin Es Ling Ya kuat, tetapi Cahaya Suci Xiaosu tidak kalah kuatnya.

Saat pertarungan mereka berlanjut, Xiaosu perlahan mulai mendominasi. Letupan cambuk emasnya memukul mundur tombak Ling Ya lagi dan lagi. Tidak peduli bagaimana sang kolonel menyerang, dari arah mana pun ia menyerang, menembus pertahanan Morning Star tampaknya sia-sia.

Tepat pada saat itu Ling Ya berhenti. Sambil mendengus, ia menghujamkan ujung tombaknya ke tanah di depannya. Saat senjata es itu menancap di tanah, tubuhnya menjadi bayangan ilusi. Tiba-tiba hanggar dipenuhi oleh gaya hampa udara yang menarik segala sesuatu ke arah tombak itu, seolah-olah itu adalah pusat lubang hitam. Kekuatan dingin bergabung di sekelilingnya, menciptakan kelopak-kelopak indah dari es yang berkilauan.

Teratai Es yang Menyilaukan!

Begitu Ling Ya menyadari kemenangannya tidak akan datang dengan mudah, ia mulai mengungkapkan kekuatan aslinya!

Suhu turun seratus derajat dalam sekejap. Embun beku tumbuh di sepanjang rangka logam mecha saat mereka menyaksikan dalam diam yang kaku. Su Xiaosu mendapati dirinya tidak mampu melepaskan diri dari tarikan tersebut, dan setiap detik membawanya tak terhindarkan lebih dekat ke kelopak teratai yang sangat tajam itu.

Xiaosu bereaksi dengan cepat. Tangan yang memegang cambuk terangkat dan gerakan itu mengangkat seluruh tubuhnya ke udara. Lengannya mencambuk untuk membuat cambuk itu melingkar dalam lingkaran sonik di sekitar tubuhnya. Tubuhnya terus melepaskan gelombang cahaya suci yang berani yang memenuhi setiap sudut hanggar.

Tiba-tiba enam sayap yang cemerlang membentang dari tulang belakangnya. Melayang megah di atas orang banyak, cambuk yang dibawanya berubah menjadi bilah yang bersinar dengan kekuatan ilahi.

Kolom cahaya yang tampak seperti dipancarkan dari surga itu sendiri dijatuhkan ke atas Teratai Es yang Menyilaukan. Sebagai tanggapan, kelopak-kelopak yang memotong itu melipat ke dalam seolah-olah untuk menyambut cahaya suci tersebut.

Dua manifestasi energi yang kuat bertemu, dan benturan mereka menyebabkan tanah bergetar. Meskipun Bastion dibangun dari paduan logam terkuat, ia tetap hanya mampu menahan beban dari dua Talenta tingkat sembilan.

“Berhenti!” Suara menggelegar bergema di area tersebut, membawa serta gelombang kekuatan tak kasat mata. Tempat yang disapu olehnya melengkung secara nyata. Menyaksikannya sungguh luar biasa, dan kekuatan yang dibawanya sangat mengesankan. Saat gelombang distorsi itu tersapu, baik Teratai Es yang Menyilaukan maupun kolom cahaya ilahi lenyap – larut menjadi ketiadaan.

Keterkejutan terpancar di mata Lan Jue. Ini pasti Disiplin yang unik, dan kuat jika ia bisa mengalahkan dua Adept tingkat sembilan. Mencapai kem potensi seperti itu bahkan sebelum mencapai tingkat protogenik berbicara banyak tentang kekuatannya.

Su Xiaosu melakukan jungkir balik di udara, jatuh kembali ke bumi di sisi Lan Jue. Ling Ya muncul kembali juga. Awan partikel es melingkar di sekelilingnya.

Ia adalah seorang pria berusia empat puluhan, orang yang telah menginterupsi mereka. Tanda pangkat yang berkelip-kelip di pundaknya mengungkapkan bahwa ia adalah seorang Mayor Jenderal. Rambut pirang potongan pendek sangat kontras dengan kulitnya yang kemerahan dan kecokelatan. Kecerdasan yang berkilau tampak jelas di matanya.

“Ling Ya, mintalah maaf kepada komandan Lan Jue. Ia dan kelompoknya adalah tamu di Tyrannosaurus dan kau membiarkan kesombonganmu tak terkendali. Nanti kau akan memilih hukumanmu sendiri!” Suaranya terdengar keras, namun melihat wajahnya menunjukkan bahwa mereka tidak tulus.

Ekspresi keras di wajahnya meleleh. Ia berbalik ke arah Lan Jue. “Aku minta maaf, komandan. Aku terlalu agresif. Mohon maafkan aku.”

Pendatang baru paruh baya itu tidak memberinya kesempatan untuk merespons, melangkah maju untuk menghadapinya. Ia memberi hormat dengan tegas. “Selamat datang di kapal, komandan Lan Jue. Aku adalah wakil menteri yang bertanggung jawab atas operasi tempur di sini di Tyrannosaurus, Wu Qiu. Aku ingin meminta maaf atas tindakan bawahanku.”

Lan Jue menjawab sambil tersenyum. Ia sangat sadar bahwa ini adalah sebuah ujian, dan begitu kemampuan mereka dikonfirmasi, sandiwara itu ditinggalkan. Pola klasik polisi baik, polisi jahat.

“Tidak masalah, aku yakin ini hanya kesalahpahaman. Aku berasumsi kau puas dengan kualifikasi kami?”

Wu Qiu merasa terkesan. Lan Jue tampak muda – tidak lebih dari tiga puluh tahun, mungkin – namun bukan hanya seorang juara Adept, tetapi juga berkepala dingin. Ia tenang dalam pujian maupun penghinaan. Kualitas yang jarang dimiliki seseorang!

“Silakan, komandan!” Ia melangkah ke samping dan menyapu tangannya, membuka jalan.

Lan Jue mengangguk, memberi isyarat kepada rekan-rekannya, dan menuju ke mobil vertikal.

Wu Qiu menatap Ling Ya dengan tatapan tajam dan singkat lalu mengikuti. Ling Ya telah menyelesaikan misinya, tetapi ia tidak dimaksudkan untuk menggunakan kekuatan penuh dari Talenta tingkat sembilannya. Ini adalah kapal Bastion! Siapa yang tahu kerusakan apa yang bisa mereka timbulkan?

Ling Ya sama sekali tidak takut pada sang sekretaris. Ia menjulurkan lidahnya ke arahnya dan memasang ekspresi menyedihkan. 1

Wu Qiu mengerutkan kening tanpa daya tetapi tidak menghentikannya ketika ia masuk ke dalam mobil. Untungnya mobil vertikal Utara sangat luas, dengan ruang yang cukup untuk menampung hingga dua puluh penumpang.

Pintu tertutup dan mereka perlahan terangkat ke udara. Mereka berzaegeur melalui portal yang memberi mereka izin masuk lebih jauh ke dalam kapal, lalu menambah kecepatan.

“Komandan Lan.” Wu Qiu tersenyum saat ia berputar sedikit di kursinya untuk menghadapnya. “Aku benar-benar ingin meminta maaf atas semua itu. Atas nama Tyrannosaurus.”

“Sekarang setelah kesalahpahaman itu diselesaikan, tidak ada alasan lagi untuk membicarakannya,” jaminnya. “Kolonel Ling Ya menunjukkan keahlian yang luar biasa.”

1. Ada sebuah acara TV yang biasa ditonton oleh istriku bersama orang tuanya saat kami berkunjung pada hari Minggu. Aku tidak ingat namanya, tetapi itu tentang seorang prajurit wanita selama Revolusi Kebudayaan. Ia pada dasarnya digambarkan sebagai ibu rumah tangga berseragam, dan bersikap sopan serta ‘imut’ seperti seorang remaja. Itu cukup konyol.

IndoWebNovel – indowebnovel.com