Bab 685: Benteng Kelas Heron

Arachnid adalah desain yang lebih baru, menggabungkan kemajuan baru dalam integrasi bionik. Wilayah Utara tidak disebut sebagai pelopor kemajuan teknologi tanpa alasan.

Arachnid tidak membutuhkan bala bantuan dari armada antargalaksi, karena ia adalah kekuatan perang yang tak terhentikan di dalam dirinya sendiri. Dengan demikian, ia melaju tanpa pengawalan karena takut hal itu akan menghambat kemampuannya sendiri dalam mengobarkan perang.

Pada saat kaki-kaki Arachnid terentang sepenuhnya, ketujuh ribu kapal tempurnya dikerahkan. Mereka dengan cepat berpencar bagaikan awan, tetapi tidak terburu-buru menyerang. Mereka bagaikan penonton, sebuah jaring mata.

Delapan mesin persegi memuntahkan cahaya berwarna buah jeruk dari belakang Benteng tersebut. Ia tampak seperti makhluk mengerikan yang lahir dari jurang kehampaan luar angkasa, dan ia melesat ke depan dengan rasa lapar akan darah alien.

Transformasi mendadak itu merupakan kejutan yang tak terduga bagi para penyerang alien, terutama ketika lengan-lengan yang bermata bilah mulai menyapu udara.

Gerakan sederhana itu sebenarnya sangat presisi. Di dalam Arachnid, sekumpulan komputer super mengendalikan setiap aspek dari lengan-lengan tersebut. Setiap sapuan dikalibrasi untuk menghindari tabrakan dengan lengan lainnya dan membuat setiap serangan seefektif mungkin. Ionisasi frekuensi tinggi, yang dibuktikan dengan cahaya biru pucat yang mengelilinginya, membuat lengan-lengan itu sangat tajam. Itu adalah cakar mekanis yang mematikan.

Scrrrrgzt! Suara singkat namun menusuk seperti kuku yang menggores papan tulis bergetar ke seluruh kapal. Di luar, garis pertahanan cangkang kura-kura yang melindungi para alien dari meriam rel Arachnid terbelah bagaikan mentega yang disayat pisau panas. Lengan bawah yang berukuran tiga ribu enam bahkan mengiris alien berbentuk piring terbang yang mendorong mereka dari belakang. Banyak pasukan alien yang bersembunyi di belakangnya berpencar, dan banyak lainnya yang langsung tewas.

Dalam waktu singkat, kedelapan lengan Arachnid merobek perisai pertahanan alien.

Panel-panel terbalik di sepanjang permukaan Benteng saat meriam rel diaktifkan kembali. Kolom-kolom cahaya ditembakkan ke arah pasukan alien, dan dari kejauhan Arachnid tampak seperti landak yang dipenuhi duri. Kabut ungu dari cairan yang bersifat merusak bergelantungan di udara, sisa-sisa pembantaian alien.

Bagi kapal-kapal tempur yang mengawasi dari kejauhan, mereka tampak seperti awan yang menyenangkan.

Inilah kekuatan dari sebuah kapal Benteng, mesin perang terhebat yang pernah dihasilkan manusia!

Jebakan yang telah direncanakan lama oleh para alien telah digagalkan, dan kini mereka terekspos pada hujan tembakan yang menghukum dari meriam rel Arachnid.

ζ

Bagaikan burung pemangsa yang menukik menembus kegelapan, kapal Benteng kelas Heron melintasi Bidang Bintang Pecah (Stered Starfields). Dibandingkan dengan rekan-rekannya, ia bergerak paling cepat di antara bebatuan dan bulan.

Heron sangat berbeda dari semua Benteng lainnya. Strukturnya tampak seperti kapal tempur, hanya saja diperbesar hingga proporsi yang mencengangkan dengan rentang sayap tiga puluh lima ribu meter. Lambungnya berukuran tiga puluh tujuh ribu meter dari depan ke belakang dan membentang sepanjang tujuh ribu seratus meter dengan ramping.

Heron membawa sepuluh ribu salinan yang lebih merupai dirinya sendiri di dalam lambungnya, tetapi tidak memiliki satu pun meriam utama seperti Arachnid atau Tyrannosaurus. Sebagai gantinya, ia memiliki tiga meriam yang sedikit lebih kecil dengan kekuatan setara masing-masing sepuluh kapal Modal (Capital). Kapal ini juga merupakan kapal Benteng tercepat yang pernah dibuat.

Teknologi Utara menganut gagasan ‘bangun semuanya dan lihat mana yang berfungsi,’ dan kapal-kapal bergaya lebih baru seperti ini diciptakan untuk mendorong batas kemampuan mereka. Kapal-kapal ini bahkan dibangun dengan elemen-elemen yang memberi mereka kemampuan untuk mengubah bentuk sepenuhnya. Betapapun sulitnya bagi kapal seperti Arachnid untuk mengubah bahkan sebagian kecil dari dirinya sendiri, orang dapat membayangkan betapa sulitnya menemukan cara agar seluruh kapal dapat bertransformasi. 1

Heron adalah prototipe dari generasi baru kapal Benteng ini. Prinsip manufakturnya adalah ‘buatlah ia lebih cepat daripada Benteng mana pun sebelumnya.’ Mereka berhasil, dan Heron menjadi Benteng pilihan untuk misi jarak jauh Wilayah Utara. Meskipun ia tidak dapat menyombongkan kekuatan penghancur atau pertahanan murni seperti pendahulunya, kecepatannya memberikannya keunggulan yang tidak dimiliki oleh yang lain. Selain itu, ia didukung oleh beberapa divisi kelompok tempur yang dapat terlibat dengan cepat. Kapal seperti ini yang menyapu ke dalam pertempuran dapat secara dramatis mengubah keadaan!

Yan Yuan berdiri dengan bangga di depan jendela anjungan, menyaksikan asteroid-asteroid memantul dari perisai Heron. Ia menikmati pemandangan itu. Hal itu membuatnya merasa kuat, tak terhentikan.

Ia adalah salah satu pemimpin militer generasi baru dari Wilayah Utara, dua tahun lebih muda dari Kang Hui tetapi sudah menjadi seorang laksamana. Hal yang membedakannya dari komandan Tyrannosaurus adalah garis keturunannya. Yan Yuan berasal dari keluarga terpandang di Wilayah Utara, dan merupakan kebanggaan keluarganya. Ia mengandalkan sumber daya melimpah yang dimilikinya untuk menempa dirinya menjadi prajurit sukses seperti sekarang ini. Meskipun belum dikonfirmasi, ia juga dianggap sebagai calon patriark masa depan dari keluarganya – bintang yang benar-benar sedang naik daun di Wilayah Utara.

Awalnya Wilayah Utara tidak mengharuskan Yan Yuan ikut serta dalam pertarungan ini, tetapi ia bersikeras. Ia merasa dihina oleh fakta bahwa Kang Hui telah menaiki pangkat lebih cepat dan menikmati lebih banyak prestise. Satu-satunya cara untuk membuktikan keunggulannya, pikirnya, adalah di medan perang.

Pertempuran telah pecah, ia tahu. Mereka telah menerima panggilan darurat dari Tyrannosaurus dan sudah maju secepat yang mereka berani. Ia harus sampai di sana! Yan Yuan tidak akan membiarkan catatan militer cemerlangnya ternoda oleh ketidakaktifan – ia adalah seorang perfeksionis.

“Tuan!”

“Laporkan.”

“Kita akan mencapai Tyrannosaurus dalam satu jam, Laksamana.”

“Kecepatan penuh, dan beri tahu para perwira meriam untuk bersiap menghadapi pertempuran langsung begitu kita tiba,” perintah Yan Yuan.

“Siap, Laksamana!”

Konstruksi Heron sedemikian rupa sehingga ia tidak perlu takut pada banyak rintangan di Bidang Bintang. Faktanya, sayap-sayapnya dibuat sebagai senjata, tajam dan kokoh. Para pemimpin Utara telah mengusulkan untuk mengirim Heron ke Bidang Bintang sejak lama untuk membersihkan pasukan bajak laut, tetapi biayanya dianggap tidak masuk akal. Jadi, ketika Yan Yuan mengangkat hal ini kepada atasannya, mereka menyetujui permintaannya untuk bergabung dalam ekspedisi tersebut.

Saatnya untuk membuktikan kemampuannya! Yan Yuan mengepalkan kedua tangannya erat-erat. Kariernya dapat dideskripsikan sebagai tanpa cela, yang ia butuhkan hanyalah pertempuran yang cukup besar untuk menarik perhatian orang. Inilah saatnya, dan ia sangat menghargai kesempatan ini. Yan Yuan yakin akan kapabilitasnya, dan kapabilitas kapal yang dikendalikannya.

“Laksamana, kami baru saja menerima laporan dari Arachnid bahwa mereka telah disergap.” Berita mendesak itu membawa Yan Yuan kembali ke masa kini.

“Siaga satu!” Ia meneriakkan perintah itu sambil kembali ke kursi komandan.

Radar Heron menyapu hamparan ruang angkasa berbatu di sekitar mereka. Meriam rel yang dipasang di bagian haluan terentang dan mulai melacak target sementara meriam utama mulai mengisi daya.

Meskipun Yan Yuan tidak pernah berpartisipasi dalam kampanye militer skala penuh, ia memiliki kekayaan pengetahuan teoretis dan pengalaman yang melimpah dalam pertempuran-pertempuran kecil. Tyrannosaurus terkunci dalam baku tembak dengan salah satu planet. Arachnid telah dicegat oleh planet lainnya. Hal itu hanya berarti musuh tahu bahwa mereka akan datang, dan mengasumsikan Heron akan lolos tanpa gangguan adalah tindakan yang bodoh. Pasukan musuh akan melakukan apa pun yang mereka bisa untuk mencegah mereka memberikan bantuan kepada Tyrannosaurus.

Tepat saat Heron bersiap untuk bertempur, tarikan yang tiba-tiba dan tak terduga datang dari samping. Tarikan itu berasal dari lubuk sabuk asteroid, cukup kuat untuk menarik Benteng keluar jalur.

“Matikan mesin! Bersiap untuk bertempur!” Seبah berkas cahaya putih menyilaukan melesat ke kejauhan dari bagian atas kapal. Itu adalah jenis radar jarak jauh yang melepaskan pulsa setelah beberapa saat, mengungkapkan area yang luas ke pemindai mereka. Heron menggunakannya untuk mengungkap posisi musuh atau mengacaukan upaya gangguan.

Namun sesuatu yang tak terduga terjadi. Saat cahaya putih itu menyebar lebih jauh dan tumbuh lebih luas, kilatan ungu kekaisaran melenyapkannya dari eksistensi. Seolah-olah alam semesta menelannya begitu saja.

Itu adalah…

Heron tidak berhenti untuk melawan musuh yang tak terlihat. Mesinnya menyala terang dalam upaya melepaskan tarikan yang menyeretnya ke belakang. Karena kecepatan adalah aset terbesar Benteng, adalah keputusan yang bijaksana untuk keluar dari jangkauan serangan musuh dan bertempur kembali sesuai syarat mereka. Yan Yuan adalah seorang laksamana, ia tahu taktik.

Begitu kapal mendapat jarak aman, kapal itu berputar kembali ke arah asal serangan mendadak tersebut.

Apa yang mereka lihat adalah nebula berwarna ungu – sekumpulan alien yang terlalu banyak untuk dihitung sedang menuju ke arah mereka. Makhluk-makhluk itu berhamburan dari medan asteroid di sekitarnya, beberapa di antaranya lebih besar dari kapal Modal.

Di tengah kerumunan itu, sebuah planet ungu besar perlahan-lahan muncul dari kegelapan. Sebuah pusaran air yang berputar-putar mengamuk di pusatnya. Meskipun lebih kecil daripada planet yang menyerang Tyrannosaurus, planet itu serupa dalam segala hal lainnya.

1. Mereka telah membangun Starscream! Apa yang telah mereka lakukan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com