Bab 699: Delapan Paragon Agung

Hati Lan Jue terlonjak. “Maksudmu dua dewa wine itu?” Pikiran Lan Jue membayangkan sosok Lalou Bize dan Aubert de Villaine.

Kedua dewa wine itu telah menjadi sumber banyak masalah bagi Avenue.

Wine Master mengangguk. “Planet mereka subur, dan kemungkinan besar akan ditinggalkan oleh pihak barat karena itu adalah destinasi wisata utama. Populasinya sedikit sehingga evakuasi akan berlangsung cepat dan mudah. Jika para alien muncul, mereka tidak akan membiarkan planet yang begitu penuh kehidupan begitu saja. Aku berencana menawarkan bantuan untuk memindahkan dunia bawah tanah mereka ke tempat yang lebih aman. Mungkin itu sudah cukup untuk meyakinkan mereka agar membantu kita. Jika umat manusia hancur, apa gunanya kebun anggur mereka?”

Lan Jue menatapnya tajam. “Kenapa aku merasa ada motif tersembunyi yang egois di balik ini?”

“Apa maksudmu motif tersembunyi?” bentak Wine Master. “Semua yang kulakukan, kulakukan demi kebaikan umat manusia.”

Lan Jue menunjukkan hal yang sudah jelas. “Tapi mereka orang Barat. Apa yang membuatmu berpikir mereka akan setuju untuk membelot?”

Sommelier tua itu melambaikan tangannya dengan meremehkan. “Barat bahkan tidak tahu keberadaan mereka. Lagipula, apa menurutmu mereka peduli pada kesetiaan nasional di usia mereka? Aku menduga anggur mereka adalah kekhawatiran terbesar mereka.”

“Tidak ada salahnya mencoba,” setuju Lan Jue. “Bagaimanapun, mereka adalah Paragon. Jadi kau ingin aku yang melakukan perjalanan itu?”

Namun Wine Master menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku yang akan pergi. Aku butuh kau tinggal di sini dan menjaga Avenue selama aku pergi. Divisi Bintang, dan semua Paragon yang sekarang menjadi bagian darinya, berada di bawah komandomu.”

Tiba-tiba Lan Jue merasa dirinya terjebak dalam perangkap. “Tidak mungkin. Paling tidak, kau akan menjadi pengemudi bayangan yang paling menyebalkan!”

Hal ini memancing tawa kecil. “Aku sudah terlalu lama menjadi ketua dewan. Peramal selalu berniat menyerahkan posisi ini kepadamu. Ini juga posisi yang sangat pantas kau dapatkan. Semuanya sudah diputuskan—kau punya banyak pekerjaan, jadi sebaiknya kau segera mulai.”

“Kau…” Rubah tua ini licik sekali! Wajah Lan Jue memucat. Mendapatkan saat-saat istirahat dalam beberapa bulan terakhir adalah tugas yang sangat berat yang hanya bisa dicapainya dengan menyerahkan urusan sehari-hari Divisi Bintang kepada Su Xiaosu. Untungnya dia sangat cakap dalam hal itu.

Sekarang setelah Wine Master pergi, tekanan kepemimpinan jatuh langsung ke pundaknya sendiri. Menyuruh sekelompok Paragon untuk bertindak memang lebih mudah diucapkan daripada dilakukan—bagaimana dia bisa berharap perintahnya akan dipatuhi?

Wine Master tertawa kecil melihat ekspresi muram Lan Jue. “Oh, jangan pasang wajah seperti itu, aku tahu kau akan hebat. Malah aku pikir kau akan melakukan pekerjaan yang lebih baik dariku. Kau memiliki hubungan yang baik dengan semua Paragon kita, dan Divisi Bintang akan menjadi bagian dari tentara Timur. Kita sudah menghubungi pihak militer dan mereka telah memasukkan pasukan itu ke dalam pasukan An Lun. Bisakah kau memikirkan orang lain yang lebih memenuhi syarat untuk posisi ini?”

Desakan Wine Master hanya membuatnya merasa semakin tak berdaya. Tapi apakah dia salah? Dia memang memiliki kedudukan yang cukup baik di antara para Paragon Avenue.

Secara keseluruhan, Skyfire Avenue memiliki delapan Paragon kuat sebagai pelindung utamanya; Luo Xianni, sang Fotografer; Wine Master, Cosmagus; Clockmaker, Epochrion; Gourmet, Vanguard Infernal; Keeper, Magnate Arcane; Bookworm, Sarjana Karmic; Pauper, Arhat Naga yang Turun; dan terakhir Pharmacist yang baru naik tingkat, Siren Pembantaian.

Luo Xianni tidak perlu dicemaskannya. Dia tidak tahu gelar Paragon wanita itu, tapi itu tidak masalah—dia memanggilnya ibu. Wine Master adalah orang usil yang menyebalkan, tetapi juga teman minum lama. Hubungan Lan Jue dengan Clockmaker tidak terlalu dekat, tetapi Wine Master dan wanita itu sangat intim. Wanita itu juga orang kepercayaan Peramal, dan Lan Jue tidak perlu khawatir tentang dukungannya.

Gourmet adalah teman lama dan hubungan mereka sudah berakar kuat, belum lagi koneksi mereka melalui Chu Cheng. Keeper dan Bookworm memandangnya seperti keponakan, sekaligus pelindung bagi Accountant. Pauper dan dirinya memiliki banyak ikatan yang menjerat mereka bersama. Adapun Pharmacist, Lan Jue memanggilnya saudari.

Setelah dipikir-pikir kembali, dia bisa mengatakan bahwa itu benar, dia memiliki hubungan baik dengan setiap Paragon meskipun dia sendiri bukan seorang Paragon. Hal itu akan tetap berlaku bagi Driver ketika dia pada akhirnya berhasil menerobos.

“Tugas utamamu adalah mengoordinasikan upaya semua orang. Jangan khawatir, aku akan kembali sebelum kau menyadarinya. Aku juga telah berbicara dengan Keeper dan dia akan membantumu sebisa mungkin. Dengan psikopat itu di pihakmu, apa lagi yang kau butuhkan? Pemerintah Timur juga telah memberikan dukungan penuhnya kepada Avenue, jadi kau tidak perlu cemas tentang mereka. Begitu kau merasa mantap dengan Divisi Bintang, kita akan menghubungkan mereka dengan pasukan An Lun, dan salah satu tugas utama mereka adalah perlindungan planet ini.”

Lan Jue mengerutkan kening tanpa alasan yang jelas. “Pasukan An Lun akan melindungi Skyfire? Bagaimana dengan An Lun sendiri? Itu adalah salah satu planet terpenting kita yang menjaga perbatasan. Lagipula, apa yang bisa dicapai oleh dua armada jika sebuah planet alien muncul di ruang lokal?”

Sambil menyeringai, Wine Master menjawab. “Sekarang kau mulai memasuki rahasia negara. Begitu Divisi Bintang siap dan dalam perjalanan ke An Lun, kau akan lihat. Ah, benar—aku berhasil meyakinkan militer untuk memberimu pangkat resmi. Bagaimana menurutmu, Laksamana Muda?”

Lan Jue memutar bola matanya. “Terserahlah, Lan Qing jauh di atasku dalam hal pangkat. Divisi Bintang memiliki delapan Paragon, dipimpin oleh seorang Laksamana Muda membuatnya terdengar lemah. Kenapa tidak jadikan aku laksamana armada sekalian!”

Wine Master menatapnya datar. “Semudah itu, ya? Lupakan saja, batalkan saja gelar itu kalau begitu. Kau harus fokus melakukan terobosan saja, lebih cepat lebih baik. Itu akan meningkatkan kepercayaan dan rasa hormat.”

“Jadi aku harus memimpin Divisi Bintang, Avenue, dan menjadi seorang Paragon? Kau pikir aku ini apa, dewa?” gerutu Lan Jue.

“Itu masalahmu,” balas Wine Master. “Aku hanya bertanggung jawab memberikan tugas. Aku rasa kau bisa mengatasinya.”

Lan Jue benar-benar cemberut. “Jantungku tidak akan sanggup menanggung ini. Aku butuh minuman. Jika kau akan memberikan arahan dan pergi minum-minum dengan para dewa wine, kurasa permintaanku ini tidak masuk akal. Buka brankas tempat penyimpanan wine-mu itu dan biarkan aku memilih satu botol, baru aku akan menerimanya.”

Wajah Wine Master berkedut. “Jangan pernah berpikir untuk melakukannya, bajingan tidak tahu malu. Begitu kubiarkan kau masuk, kau akan mengincar botol terbaikku dan meminumnya sebelum aku sempat mencicipinya. Kita sudah selesai di sini, kau boleh pergi. Kita akan mengadakan rapat dewan malam ini dan membuat pengumuman. Aku akan pergi besok pagi—oh, dan Clockmaker akan ikut denganku. Kekuatan gabungan Avenue sekarang berada di tanganmu, kami akan kembali setelah urusan kami selesai.”

Lan Jue hanya menatapnya. “Jadi kau mengusirku begitu saja, hah? Apa kau tidak takut aku akan menemukan persediaanmu saat kau pergi, lalu kabur membawa sekarung hasil curian?”

“Kau tidak akan berani!” seru Wine Master. Sebelumnya ancaman itu tidak akan membuatnya khawatir—dia sangat percaya diri dengan kekuatannya. Tapi dengan Captus di tangan Lan Jue dan kekuatan yang sebanding dengan banyak Paragon bahkan tanpa melakukan terobosan, ancaman itu nyata. Harta karunnya mungkin benar-benar berada dalam bahaya jika Lan Jue kehilangan akal sehatnya!

Lan Jue mendengus. “Kurasa kita akan minum setelah kau kembali. Aku pergi!” Dia melompat berdiri dan berjalan menuju pintu keluar.”

“Baiklah, baiklah! Kau membuatku takut!” keluh Wine Master.

Lan Jue sebenarnya tidak benar-benar berencana untuk pergi, tetapi dia telah berlagak meyakinkan. Dia berhenti dan menoleh ke belakang untuk menatap pria tua pelit itu.

Wine Master membungkuk dan menarik sesuatu dari bawah meja. Itu adalah sebuah botol. “Ambil ini, hubungi aku saat kau berencana membukanya.”

Botol itu berwarna hitam pekat dan halus, sederhana kecuali labelnya yang menampilkan ukiran oranye yang rumit.

“Ini adalah…” Lan Jue sebenarnya tidak tahu, dia tidak akrab dengan botol itu. Tapi dia tahu kualitas begitu melihatnya.

Botol itu terbuat dari porselen. Bukan wine, kalau begitu. Minuman keras?

Dia mengambilnya dari Wine Master, dan matanya langsung berbinar.

“Whisky… Raja pulau Islay, Bowmore 30 edisi terbatas? Kau benar-benar punya sebotol ini? Wine Master, jika aku seorang wanita, aku akan langsung menikahimu—kau benar-benar harta karun! Terima kasih, terima kasih.” Lan Jue hampir terkikik saat memasukkan botol itu ke dalam Janji Thor. Dia berbalik dan pergi, tanpa sisa permusuhan seperti saat dia datang tadi.

Saat melihatnya pergi, Wine Master hanya bisa menggelengkan kepalanya. Clockmaker masuk dari ambang pintu terdekat. “Sejak kapan kau jadi begitu murah hati?”

Wine Master menjawab dengan suram. “Apa yang membuatmu berpikir aku ingin memberikannya botol itu? Suasana hati anak ini sangat memengaruhi keputusannya. Pergi dalam perjalanan ini memberinya banyak tekanan, dia butuh sedikit dorongan. Lagipula wine di ruang bawah tanahku lebih banyak dari yang bisa diminum seseorang seumur hidupnya, dan dia akan mendapatkannya saat tiba gilirannya mewarisi tempatku. Sebenarnya aku merasa cukup tak berdaya.”

“Tak berdaya?” tanya Clockmaker.

Pria tua itu menghela napas. “Anak itu memiliki kecintaan alami pada wine, dan merupakan orang pilihan Peramal. Aku sebenarnya punya rencana untuk mengadopsinya, tapi siapa sangka tentang bibiku. Dia adalah seorang sesepuh, siapa aku untuk membantahnya?”

Clockmaker tidak bisa menahan tawa. “Dia anak yang menarik, Master Perhiasan. Jika dia berhasil menerobos dan berakhir seperti saudaranya, kau toh tidak akan menjadi ayah angkat yang cocok. Dia adalah putra Jue Di.”

“Jadi kurasa aku lebih mirip seorang kakak,” jawab Wine Master. “Rasanya tidak nyaman. Memberinya masa-masa sulit memperbaiki suasana hatiku. Baiklah, kita punya hal-hal yang harus disiapkan, kau dan aku. Kita akan menjadikan perjalanan ke Barrows ini sebagai bulan madu, bagaimana menurutmu? Tempat itu sangat indah.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com