Bab 740: Kekuatan yang Mendominasi

Ini adalah pertama kalinya ia melepaskan kekuatannya dalam pertempuran sejak naik ke tingkat Paragon. Perasaan *protogenia* yang mengalir di dalam dirinya terasa sangat memabukkan, dan bahkan musuh-musuhnya pun merasa takjub dengan kilatan petir primordial di langit. Alien-alien yang menyaksikan pemusnahan kaum mereka dari kejauhan tidak berani mendekati sang Driver.

The Gourmet berjalan santai di atas tanah. Dalam langkahnya, dunia menjadi layu dan langit memucat. Ketenangan berwarna kelabu dan kematian menyebar darinya bagaikan wabah. Alien-alien yang terlalu dekat turut tersapu warna monokromatik itu, lalu terbakar dalam kepunahan yang menyakitkan tanpa suara. Tubuh mereka berubah menjadi abu dan melayang di udara yang tanpa angin. The Gourmet menghadirkan semesta kehancuran dan keputusasaan bagi mereka.

The Keeper dan Bookworm menampilkan aksi paling dramatis. Di atas mahkota The Keeper terdapat jajaran bintang-bintang kecil yang tersusun rapi. Tiba-tiba bintang-bintang itu melesat, menyebar ke segala arah. Mereka membesar menjadi berkas energi berdiameter sepuluh meter. Ia tampak seperti sebuah kapal perang manusia.

Sementara itu, The Bookworm tidak jauh berbeda. Ledakan yang dilepaskan darinya berukuran lebar lima meter dan tampak seperti pancaran sinar matahari. Bumi bergetar dalam jalur yang dilewatinya, memuntahkan api dan suara gemuruh petir. Kedua ilmuwan itu menunjukkan pengendalian diri, sebab jika mereka menggunakan kekuatan seperti meriam ion, itu dapat melenyapkan sebagian besar musuh dalam sekejap, tetapi pihak Utara bisa salah paham dan menuduh pihak Timur menggunakan kapal Capital di planet tersebut.

Di tempat The Keeper dan Bookworm memulai kampanye kejut dan kagum mereka, The Pauper menerobos musuh dengan keganasan yang menandingi binatang buas. Ia tidak menggunakan kemampuan jarak jauh apa pun, melainkan memilih untuk langsung menerjunkan diri ke tengah gerombolan alien. Raungan naga yang nyaring dan jelas menggema di udara saat ia merobek jalur berdarah di antara musuh-musuhnya. Bayangan naga emas meliuk-liuk di udara di sekelilingnya.

Sesosok makhluk mengerikan berukuran besar namun lamban yang menyerupai kura-kura merangkak mendekatinya. The Pauper melompat ke udara, melengkung tinggi di atas kepala para alien, lalu dengan berani menghantam punggung makhluk berlapis baja itu. Benturan tersebut memaksa monster kura-kura itu jatuh ke tanah.

Makhluk itu menjerit protes sementara Arhat of the Descending Dragon mengangkat tinjunya tinggi-tinggi. Saat ia menghempaskannya ke bawah, pelindung baja yang mampu menangkis tembakan kapal perang hancur berkeping-keping seperti kaca. Badai cahaya keemasan menyapu area tersebut.

Ia melompat ke arah alien berikutnya, tanpa pernah berhenti untuk menarik napas. Ia adalah hulu ledak *protogenik*, dan ke mana pun ia pergi, tangisan naga menandai kematian musuh-musuhnya. Saat ia bergerak di tengah-tengah mereka, naga emas itu menarik para alien ke dalam jangkauan tinjunya dan langsung dimusnahkan seketika.

Sebaliknya, strategi The Clockmaker jauh lebih tenang, meskipun tidak kalah mengerikannya.

Warna-warni lembut beraneka rona menari melintasi medan pertempuran dalam bentuk gelombang. Beberapa area bergerak lamban sementara yang lain bergerak cepat dan tiba-tiba. Ketika para alien mencoba menyerang The Clockmaker, mereka tiba-tiba mendapati diri mereka bergerak dalam gerakan lambat untuk mencabik-cabik sekutu yang tanpa sengaja berlari mendahului di depan mereka.

Situasi itu benar-benar kacau. Monster-monster itu saling mencabik hingga hancur berkeping-keping, sementara The Clockmaker dengan tenang berjalan di antara mereka tanpa terluka sedikit pun.

Sektor Bize adalah yang paling berdarah. ‘Granny Bize’ menyapu udara dengan tangan mirip cakar, meninggalkan goresan merah tua di tempat kuku panjangnya yang bercat merah berlalu. Goresan-goresan itu memanjang dan menyebar bagaikan pisau berdarah di tengah kerumunan. Sesaat kemudian, sekelompok alien akan jatuh ke tanah dalam beberapa potongan dengan pancuran darah.

Kristal vital yang berkilauan melayang menghampiri saat musuh-musuhnya tumbang. Sesuai kesepakatan, ia berhak menyimpan apa pun yang ia dapatkan. Kristal-Kristal itu adalah faktor penting dalam cara Wine Master meyakinkannya untuk datang. Baik ia maupun Aubert telah hidup selama waktu yang sangat lama. Keduanya dapat mengambil manfaat dari khasiat pemulihan dari kristal-kristal tersebut.

Delapan arah, delapan Paragon! Mereka menyebar bagaikan jaring ikan, dan tidak satu pun makhluk yang berhasil lolos dari mereka. Inilah keuntungan dari kekuatan individu. Tanpa biaya atau krisis, tahap awal misi mereka telah selesai.

Majesty menemukan tempat pendaratan, melepaskan puluhan sosok begitu ia menyentuh tanah. Mecha-mecha yang berkilauan dalam cahaya keunguan. Mereka dengan cepat mengatur diri menjadi tim lalu menyebar untuk mengamankan zona pendaratan.

Dibandingkan dengan terakhir kalinya Divisi Star terjun ke medan perang, mereka telah jauh lebih matang sebagai prajurit. Lan Jue, yang melayang di atas, mengangguk menyetujui. Merebut kembali planet itu tidak akan menjadi masalah.

Menyusul di belakang Majesty adalah kapal-kapal pengangkut Bloodiron Khans, dan akhirnya pasukan darat reguler An Lun. Secara keseluruhan ada lima kompi yang bertanggung jawab merebut kembali Monteux – kekuatan operasi yang paling kecil sebagai perbandingan.

Puluhan insinyur datang bersama para prajurit. Mereka dikerahkan dengan mesin-mesin yang dibawa serta di kapal pengangkut dan langsung bekerja. Namun mereka dengan cepat menemukan sebuah masalah. Saat mereka mencoba bekerja, tanah bergeliat dan bergoyang untuk mengacaukan mereka, seolah-olah tanah itu memiliki kehidupan sendiri.

Lan Jue merentangkan tangannya dan menekannya ke bawah. Tirai cahaya biru turun dan menyebar menutupi pasukan di bawah. Ketika cahaya itu mencapai tanah, tanah mulai mereda dan berhenti bergetar. Pembuluh kanker yang terkubur jauh di bawah tanah mengalami atrofi di bawah kekuatan Lan Jue, runtuh dan memutus aliran beracunnya. Lambat laun warna beracun itu terkuras dari bumi dan warna alaminya pun kembali.

All-Heaven Lightning – evolusi dari Disiplin Lan Jue dan esensi petir – adalah musuh bagi segala hal yang jahat. Berkat kekuatannya, ia mampu mengatasi pengaruh toksik dari musuhnya. Membersihkan sisa-sisa penyakit mereka adalah tugas yang mudah.

Tanpa gangguan dari belalai para makhluk buas itu lagi, para insinyur kembali bekerja – memasang senapan rel (*railgun*). Merebut kembali planet ini adalah prioritas bukan hanya secara prinsip, tetapi karena senjata-senjata itu dapat diserahkan untuk melawan para agresor mereka.

Senjata-senjata itu sendiri disediakan oleh pihak Utara. Rencananya adalah memasangnya setelah suatu area diamankan lalu melanjutkan ke sektor berikutnya. Begitu mereka siap digunakan, senjata-senjata itu akan digunakan untuk membantu tim lain sampai planet ini sepenuhnya berada di bawah kendali manusia.

Lan Jue melangkah maju. Thor muncul seolah dipanggil dari udara tipis, dan pilotnya ditelan oleh berkas cahaya safir. Begitu Lan Jue duduk di kokpitnya, mata mecha yang legendaris itu menyala.

Pada tingkat kekuatan Lan Jue, setelan mecha sebenarnya tidak diperlukan. Namun, sebagai komandan, ia membutuhkan peralatan komunikasinya agar tetap bisa terhubung dengan tim-timnya. Hal itu memberinya kendali dan komando langsung.

Divisi Star bergerak dengan Thor yang mengarahkan kegiatan dari atas. Saat itu Pharmacist telah pulih. Ia duduk di bahu Thor, tetapi seberapa cepat pun mecha itu bergerak, ia tidak kesulitan menjaga keseimbangannya.

Kilatan dan ledakan menerangi langit dari satu cakrawala ke cakrawala lainnya, tanda dominasi kemanusiaan yang semakin meluas. Divisi Star mengikuti pemimpin mereka saat ia melesat maju untuk mencari target tertentu. Jika mereka ingin merebut kembali planet ini, mereka harus menemukan sang induk. Begitu ia terbunuh, urat nadi pengaruhnya akan layu dan mati. Jika mereka beruntung, mereka mungkin juga akan menemukan para penyintas. Mereka mungkin hanya hidup sebagai umpan, tetapi menyelamatkan mereka adalah prioritas.

Lan Jue menuju ke arah Driver terlebih dahulu. Keduanya adalah komandan Brigade, jadi ia adalah pilihan alami untuk arah pertama.

“Rasanya menyenangkan! Petir Primordial-ku benar-benar hebat, bukan!” The Driver memanggil Lan Jue saat ia melihatnya mendekat. Ia tidak butuh mecha, sektor yang dikirimkan untuk ia tangani sudah bersih dan para alien telah dikalahkan.

“Simpan tenagamu. Biarkan orang-orang kita yang menangani semuanya, kita akan mengisi celah yang ada.” Perintahnya. Kinerja adalah bagian penting dari struktur Divisi. Itulah cara imbalan ditentukan, tidak terkecuali akses ke proses *exuvium* untuk diri mereka sendiri dan keluarga mereka. Janji kehidupan yang diperpanjang adalah inti dari strategi motivasi mereka. Jika The Driver membunuh mereka semua, bagaimana orang-orang mereka bisa membuktikan kemampuan diri mereka?

Pertempuran adalah cara terbaik untuk membuktikan dan meningkatkan diri mereka. Jika Divisi Star ingin terus memperbaiki diri, mereka harus melakukannya di dalam kobaran api peperangan.

“Mengerti!” The Driver tahu apa maksud Lan Jue dan langsung menjawab. Di bawah mereka, Divisi Star menyebar untuk mengambil alih kendali situasi.

Brigade Pertama memimpin, diikuti oleh Brigade Kedua sebagai dukungan. Mereka dengan lincah berangkat untuk melakukan tugas mereka. Lan Jue, The Driver dan The Pharmacist mengikuti. Kini tugas mereka adalah menembus garis musuh dan memburu target mereka.

“Guoguo, kemarilah.” Perintah Lan Jue.

Sebuah sosok memisahkan diri dari kerumunan di bawah dan naik menemui mereka. Itu adalah mecha emas yang indah, mesin perang Lin Guoguo yang baru diperbarui. Ia bergegas ke sisi atasannya. “Ada perintah?”

“Gunakan kemampuan psionikmu untuk memindai musuh,” ucapnya. “Lihat apakah kamu bisa menemukan energi mental manusia. Kita akan melihat apakah masih ada orang yang tersisa untuk diselamatkan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com