Bab 785: Naik ke Tingkat Paragon

Pijar cahaya biru dan merah berbaur di udara, diikat oleh lingkaran cahaya keemasan. Saat serangan itu melesat menembus udara, ia meninggalkan jejak warna-warni yang beraneka rupa. Serangan Lan Jue dan Qianlin dengan cepat mencapai pecahan Monarch.

Wajah bayangan tiruan itu menegang saat menyaksikan serangan mereka datang. Ia berputar untuk melarikan diri dari jangkauannya.

Namun pada saat itu sebuah suara yang memikat berseru. “Terimalah saran dari Luo Xianni. Hanya sebuah kamera yang kau butuhkan.”

Ka-cha! Seiring bunyi rana kamera yang mengeklik, avatar Monarch membeku di udara. Seluruh ruang di sekitarnya menjadi pekat dan tenang, hanya membiarkan cahaya Pedang Harmonis yang melintasinya.

Pada saat krusial, bayangan tiruan itu mengerahkan kekuatan besarnya secara maksimal. Ledakan energi meletus darinya, dan wujud makhluk itu sendiri lenyap dalam pusaran ungu. Kantong ruang beku milik Luo Xianni hancur di bawah kekuatan badai dari tenaga monster tersebut.

Bukan lagi berwujud manusia, badai yang merupakan bayangan tiruan itu terlalu besar dan tidak praktis untuk menghindari serangan yang mengarah padanya. Namun ukurannya adalah sebuah berkah, dan Pedang Harmonis hanya bisa menghantam sebagian kecil dari wujudnya alih-alih seluruh tubuhnya.

Ketika kekuatan yang terbalut emas itu tiba, energi ungu di sekitarnya dengan cepat dikalahkan. Lan Jue dan Qianlin muncul kembali. Kemudian sebuah pemandangan luar biasa terungkap.

Kilatan cahaya biru kobalt yang cemerlang terpancar dari tempat mereka berada, dengan cepat diikuti oleh warna putih susu sebagai padanannya. Keduanya membengkak dalam kekuatan dan kecerahan hingga menjadi pilar-pilar pendaran yang saling terjalin dan membubung ke langit.

Seluruh bumi dan langit terperangkap dalam kemegahan tersebut, dipenuhi dengan keheningan yang tidak wajar. Aura yang luar biasa dan mencengangkan menyapu area tersebut sebelum pilar ganda cahaya itu meledak ke segala arah.

Itu adalah kekuatan yang aneh, yang memenuhi para Paragon di sekitarnya dengan kejernihan pikiran dan tubuh. Mereka merasa dibersihkan, secara energi dan spiritual, dan diberdayakan. Itu bukanlah sensasi yang berlalu begitu saja. Kekuatan itu bersemayam di dalam diri mereka, memperkuat mereka hingga ke inti jiwa.

Di antara mereka, Sang Pengemudi (Driver) adalah orang yang merasakan paling mendalam. Rasanya seperti seluruh kilat dan petir yang terkandung di dalam dirinya bergolak, menghantam dalam gelombang ke seluruh tubuhnya. Lebih dari sekadar energinya, sifat transformatif dari kekuatan ini meresap ke dalam esensi keberadaannya.

Cahaya ungu di langit menjadi semakin terang dan diselingi oleh kilatan emas. Mereka menerangi setiap detail kecil dari dunia di kejauhan. Di kejauhan, cahaya ungu itu menyatu untuk membentuk kembali tubuh bayangan tiruan tersebut. Ia menatap dengan tidak percaya pada para penyerangnya.

Apa ini?

Sekali lagi bunyi khas ka-cha dari kamera Luo Xianni bergeming. Bayangan tiruan itu membeku lagi. Yang berbeda kali ini adalah ia telah terluka oleh Pedang Harmonis para Adept dan melepaskan diri dari kendali Luo Xianni menjadi jauh lebih sulit.

Saat awan cahaya keemasan mengembang di atas mereka, para alien di sekitar melarikan diri. Mereka merasakan kekuatan di dalamnya, dan tidak hanya menahan diri untuk tidak mendekat tetapi malah kabur dari area tersebut sepenuhnya. Apa pun yang melahirkan cahaya itu terasa tak terkalahkan dan bahkan para makhluk buas pun tidak akan begitu saja menyia-nyiakan hidup mereka.

Tetapi bisakah mereka benar-benar luput dari kehancuran?

Awan keemasan itu terus menyebar, dan di mana pun ia mengembang, puluhan alien berjatuhan dari langit. Mereka hancur menjadi abu bahkan sebelum mencapai tanah. Di bumi bagian bawah, jamur ungu yang melapisi permukaan terpanggang seolah berada di bawah panas yang luar biasa, akhirnya layu menjadi ketiadaan. Bahkan pembuluh darah raksasa yang menjulang ke langit bergetar, dan pekikan teror memenuhi udara.

Seekor makhluk hitam keunguan yang sangat besar mengangkat dirinya dari kedalaman bumi. Makhluk itu tampak seperti gurita, dan menyeret dirinya keluar dari tanah dengan tentakel-tentakelnya. Tubuhnya saja berdiameter lima ribu meter, dan membentang hingga sepuluh ribu meter jika termasuk pelengkap-pelengkapnya. Bayangan raksasa itu membentang di area yang sangat luas.

Ia memuntahkan kabut hitam beracun ke arah awan keemasan. Makhluk itu tampak berniat untuk menahan kekuatan mematikan yang dipancarkannya. Namun, sebelum terlalu dekat, kabut itu akan terbakar habis.

Dari aura yang dipancarkan makhluk tersebut, manusia tahu bahwa ia memiliki kekuatan Nirvana. Tepat seperti yang mereka duga, sang nenek moyang adalah yang terkuat yang pernah mereka temui. Mereka menduga bahwa ini adalah spesimen yang sempurna, puncak dari rasnya, agar ia dapat menyediakan kebutuhan dunia asalnya seperti yang dilakukannya.

Kedua pilar cahaya yang menembus awan akhirnya bergabung menjadi satu dan berubah menjadi emas. Segala sesuatu di sekitarnya diselimuti oleh cahaya yang spektakuler. Terkunci di udara, bayangan tiruan Monarch berjuang melawan ikatan Luo Xianni.

Sang Fotografer sendiri muncul di antara para Paragon lainnya. Tak satu pun dari mereka yang bergerak untuk bertarung atau memanfaatkan pemandangan luar biasa tersebut. Kekuatan yang membanjiri tubuh mereka, yang memberi mereka energi, begitu kuat hingga mengunci mereka di tempat.

Namun kekuatan itu terus meningkat, bertumbuh setiap detik. Satu detik terasa seperti satu hari penuh kultivasi yang ketat. Reaksi Driver adalah yang paling intens, tetapi Sang Apoteker (Pharmacist) lah yang menerima manfaat terbesar pada saat itu.

Ia masih menyalurkan Domain Pembantaian (Slaughter Domain)-nya, yang melalui pertempuran telah membengkakkan kekuatannya menjadi Refleksi Surga dan Bumi (Reflection of Heaven and Earth). Di bawah cahaya awan keemasan, ia dapat merasakan pengaruhnya mengalir melalui dirinya. Occisus berdenyut dengan energi, dan dengan penambahan kekuatan aneh ini ia terkejut merasakan statusnya sebagai Refleksi menjadi semakin kokoh.

Dengan kata lain, hanya dalam hitungan detik ia telah menerobos ke tingkat Paragon berikutnya. Seandainya ia menahan terobosannya ke tingkat Paragon, ada kemungkinan ia akan mencapai ini dengan usahanya sendiri. Namun, ia tidak melakukannya, dan jembatan yang membentang di antara kedua tingkat itu sangatlah luas. Sangat tidak terpikirkan bahwa ia bisa begitu mudah naik ke tingkat berikutnya.

Selain itu, terobosannya juga tampak memecahkan segel lain yang menahan kekuatan Occisus. Rune pada permukaannya berkobar dan dua rune lagi ditambahkan. Auranya membongkar dan menyatu dengan sang pemilik hingga menjadi sulit untuk membedakan mana Peri Pertanda (Harbinger Faerie) dan mana Pedang Pembuang (Banishing Blade).

Kejutan di mata bayangan tiruan itu semakin dalam. Awan keemasan itu benar-benar mengisinya dengan rasa ngeri. Ia bisa merasakan protogenia universal mengalir di dalamnya, perlahan-lahan berkumpul bersama.

Lan Jue dan Qianlin akhirnya terungkap, berlutut di dalam pilar cahaya dan pedang pembuang yang melayang di punggung mereka. Baik Demortus maupun Captus berkilau dengan cahaya, dan rune keemasan menyala di permukaannya.

Lan Jue duduk dalam keheningan, setenang Buddha. Di belakangnya sebuah bayangan perlahan mulai terbentuk. Bayangan itu tampak agung dan kuno, dari era yang berbeda. Meskipun itu hanya garis besar yang samar, aura yang dipancarkannya membuat para penonton ingin sujud menyembah.

Bayangan lain muncul di belakang Qianlin. Yang ini tampak persis seperti dirinya.

Sebuah korona cahaya biru berdenyut di dada Lan Jue, semakin jelas setiap saat. Pengaruhnya menyebar melalui dirinya hingga Lan Jue tampak seperti patung safir yang berkilauan. Udara di sekitar Qianlin terasa berkabut dan halus yang membuatnya semakin mirip seorang dewi abadi.

Pecahan Monarch menghirup napas dan mulai mengembang. Cahaya ungu yang menyilaukan melesat keluar darinya saat ia mengerahkan seluruh kekuatannya. Tetapi tepat saat ia bersiap untuk menyerang, suara guntur yang memekakkan telinga menghentikan gerakannya.

Brrrrruuuuuummmm. Semua kekuatan yang dikumpulkan bayangan tiruan itu buyar. Suara itu begitu menakutinya hingga ia segera berbalik dan melarikan diri. Mutiara-mutiara cahaya yang berkilauan berkedip-kedip di kedalaman awan keemasan, petir-petir kecil bergemuruh di dalamnya. Hanya prospek itu saja yang membuat makhluk itu ketakutan dan memaksanya berlari menyelamatkan nyawanya.

Sang nenek moyang, yang sampai sekarang hanya mengancam dengan kekerasan, bergetar hebat. Semua tentakelnya terkulai. Tapi ia tidak bisa melarikan diri seperti avatar Monarch! Ia terpaku di sini, jauh di dalam bumi tanpa cara untuk melepaskan diri.

“Apa itu?” Sang Apoteker menatap dengan takjub ke arah awan keemasan di atas mereka.

Jelas bahwa Lan Jue dan Qianlin telah memilih untuk menerobos tepat setelah menggunakan Pedang Harmonis mereka. Yang tidak dipahami oleh Sang Apoteker adalah pertunjukan yang mereka hasilkan. Tak seorang pun tampaknya tahu apa yang sedang dilakukan keduanya.

Luo Xianni siap menyerang, tetapi suara guntur telah membuat ekspresinya menggelap. Ia bergetar, persis seperti makhluk alien, dan kekuatannya surut.

“Itu adalah kehadiran protogenia universal. Tampaknya ia mengambil wujud yang mirip dengan petir kesengsaraan (tribulation lightning), seperti di zaman kuno.” Ia pun tidak bisa memastikannya.

“Petir kesengsaraan?” kata Sang Apoteker dengan terkejut. “Bagaimana itu bisa terjadi? Bukankah itu lenyap bersama para dewa?”

Sebelum ia menyelesaikan pikirannya, ledakan guntur lainnya terdengar. Sebuah sambaran petir keemasan merobek awan dan turun ke arah Lan Jue. Pada saat yang sama — entah itu Luo Xianni, Sang Apoteker, Sang Gourmet (Gourmet), atau Sang Pengemis (Pauper) — semuanya terjatuh dari langit. Rasanya seolah-olah palu raksasa yang tak kasat mata telah menghantam turun dari atas yang tak seorang pun dari mereka dapat tahan.

“Itu benar-benar petir kesengsaraan!” seru Luo Xianni dengan kaget dan cemas saat ia berusaha setengah mati melindungi dirinya dari tekanan tersebut. Ia benar-benar tidak mengerti mengapa kekuatan seperti itu muncul sekarang, atau apa yang telah dilakukan Lan Jue dan Qianlin untuk memanggilnya. Sungguh tidak terbayangkan, apakah mereka bahkan manusia?

Petir kesengsaraan adalah manifestasi dari protogenia universal, kekuatan paling destruktif di seluruh ruang dan waktu. Bagaimana mungkin Lan Jue mampu menahannya? Bahkan dirinya dan Jue Di akan terbakar menjadi abu jika mereka tersambar.

Ini adalah pertama kalinya ia merasakan petir legendaris ini. Meskipun petir itu tidak diarahkan kepadanya, ketakutan yang mencengkeramnya begitu mutlak hingga ia tidak bisa menggerakkan satu otot pun, apalagi menyelamatkan putranya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com