Bab 801: Misi Berlanjut

Tujuan utama dunia asal alien bukanlah kehancuran umat manusia, melainkan menyelesaikan evolusi mereka dan mendirikan alam keabadian mereka sendiri. Memusnahkan umat manusia tidak memberi keuntungan bagi mereka, dan itu adalah tugas yang akan jauh lebih mudah setelah mereka menjadi seperti dewa.

Semua kemungkinan skenario berkelebat di benak Lan Qing. Jalur pikirannya sangat presisi dan jernih.

Lan Jue dan Qianlin akhirnya menjadi Paragon, dan Luo Xianni kini menjadi bagian dari Alam Tanpa Batas (*Infinite*). Kedua keadaan membahagiakan ini berjalan lebih baik dari yang diharapkan. Setelah menembus batas, Lan Jue tidak lebih lemah daripada Laksamana An Lun sendiri. Dengan tambahan Pedang Harmonis miliknya, ia dan Qianlin sangat efektif di medan perang, hanya kalah dari Jue Di, Luo Xianni, dan sang Terminator. Paragon Utara akan kesulitan menghadapi gabungan kekuatan mereka jika suatu saat ia harus melakukannya.

Dengan kemajuan mereka, total kekuatan pasukan serang manusia melesat tajam. Kemenangan awal mereka melawan para alien telah dicapai dengan kerugian minimal. Namun, masih harus dibuktikan apakah mereka dapat menjaga momentum ini melalui pertempuran akhir.

“Lapor!” Sebuah suara cemas memanggil.

“Bicaralah!” Mata Lan Qing terbuka lebar dan beralih ke arah pembawa pesan. Perintah yang berlaku saat ini adalah untuk segera menyampaikan informasi penting apa pun kepadanya.

“Kami baru saja menerima korespondensi dari Tim Pengintai 16. Mereka melaporkan bahwa dua dari planet-planet itu tidak lagi berwarna ungu.” Sambil berbicara, pembawa pesan itu bergegas maju dan menyerahkan data yang dibawanya kepada Lan Qing.

Lan Qing memeriksanya. Senyum kecil tersungging di wajahnya—ayahnya benar-benar Jue Di! Manusia terkuat yang masih hidup bukan sekadar sebutan bagi beliau. Jika warna ungu itu memudar dari mereka, itu berarti para progenitor telah mati dan planet-planet tersebut telah dibebaskan. Hanya Jue yang mampu menyelesaikan prestasi luar biasa dalam waktu singkat seperti itu.

“Apakah kita telah menerima informasi dari tim pengintai yang menuju Europa?”

“Belum,” jawab pembawa pesan itu. “Mereka seharusnya tiba di lokasi yang ditentukan dalam waktu satu jam. Sejauh ini komunikasi tampak normal, namun mereka belum menemui hal yang di luar kebiasaan.”

“Baiklah, beri tahu aku begitu kita mendapatkan lebih banyak intelijen.” Informasi tentang Europa dan planet-planet alien adalah yang utama. Mereka hanya dapat melanjutkan setelah mengetahui lebih banyak tentang bagian dalam tata surya dan keberadaan target utama mereka.

Berdasarkan laporan terbaru, pasukan alien yang kucar-kacir telah berkumpul kembali di dua planet terdekat. Namun, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda untuk maju, seolah-olah mereka berniat melindungi kedua dunia tersebut secara khusus. Salah satu dari planet-planet itu adalah tanggung jawab Terminator, dan yang lainnya milik tim Lan Jue.

Tidak ada berita yang datang dari satuan tugas Terminator. Meskipun demikian, mereka tahu bahwa mereka berhasil menyusup ke planet tersebut sementara Lan Qing sibuk dengan serangan awal. Keadaan spesifiknya belum diketahui.

Lan Jue dan orang-orangnya belum melanjutkan ke tujuan kedua mereka. Mereka sedang merawat para penyintas Angel yang bermutasi.

Masalah yang dihadapi Lan Qing sekarang adalah apakah harus memusatkan atau memecah pasukannya. Apakah lebih baik menyerang kedua kelompok musuh itu sekaligus, atau fokus pada satu kelompok saja?

Para alien tidak mahir dalam pertempuran jarak jauh, tetapi mereka menutupinya dengan kecepatan yang luar biasa. Sebagian besar kapal manusia tidak dapat menandingi kecepatan mereka. Itulah sebabnya pasukan mereka berhasil melarikan diri tanpa dihancurkan.

Jika ia memecah pasukannya dan musuh menyiapkan penyergapan, itu akan menempatkan mereka dalam situasi yang mengerikan. Jika ia mengerahkan pasukannya untuk melawan hanya satu kelompok, kelompok yang lain akan bebas mengganggu dan bahkan mungkin merebut kembali Angel.

Oleh karena itu, meskipun kemenangan perdana mereka sangat menginspirasi, musuh belum sepenuhnya dikalahkan. Pertempuran menjadi lebih rumit dari sebelumnya, dan setelah mengalami sendiri harga yang harus dibayar dari pertempuran langsung, sulit untuk menilai bagaimana para alien akan menyesuaikan taktik mereka. Mereka pasti akan mengandalkan keunggulan kecepatan mereka, dan untuk mengatasi hal itu, pasukan manusia terpaksa melepaskan keunggulan di bidang lain. Ini adalah masalah yang harus dipertimbangkan baik-baik oleh Lan Qing.

“Kita tunggu waktu yang tepat, menunggu kesempatan,” gumam Lan Qing pada dirinya sendiri.

Kang Hui telah menghubunginya sekali, menanyakan apakah mereka harus melanjutkan penyerangan. Namun, Lan Qing memveto gagasan tersebut. Ia memilih untuk membiarkan pasukan mereka beristirahat dan mengatur ulang formasi sebagai persiapan untuk fase rencana mereka berikutnya. Ia tahu sekarang bukan waktunya untuk terburu-buru. Mereka harus memantapkan diri di Angel terlebih dahulu, baru kemudian mereka bisa membuat keputusan.

Pasukan musuh adalah sebuah masalah. Ia harus bersabar.

Meskipun planet-planet alien hampir pasti sedang dalam proses evolusi, moderasi adalah hal yang mutlak. Yang ia inginkan adalah menciptakan situasi di mana para alien dipaksa untuk memulai serangan, dan bertempur dengan syarat-syarat yang ditentukan oleh manusia. Dengan cara ini, mereka dapat melukai musuh dengan usaha dan biaya paling sedikit yang dimungkinkan. Namun, jika mereka tidak mengalahkan pasukan alien secara tuntas, menyerang dunia asal mereka akan menjadi hal yang mustahil. Lan Qing melihat masalah ini dengan kejelasan yang tajam.

Bip-bip! Alat komunikasinya berdering.

“Ada apa?” tanyanya.

Suara Lan Jue menjawab di ujung sana. “Kami sudah menyelesaikannya. Tidak ada lagi manusia yang terinfeksi di Angel. Siapa sangka kemampuan Qianlin bisa meluas hingga sejauh ini. Cukup beruntung, ya?”

Lan Qing tersenyum. “Kamu dan timmu beristirahatlah sebentar, lalu lanjutkan misimu. Pasukan alien telah terbagi menjadi dua, dan bersembunyi di planet-planet yang harus kalian dan Terminator bebaskan. Aku bisa memberimu jalan masuk, tetapi kamu harus segera membunuh progenitor itu dan kembali secepat yang kamu bisa.”

“Tenang saja, kami punya keyakinan.” Suara Lan Jue penuh dengan tekad. Luo Xianni kini telah bangkit ke level yang sama dengan Jue Di—seorang penghuni Alam Tanpa Batas yang kuat. Dengan tambahan Lan Jue dan Qianlin setelah peningkatan kekuatan mereka yang tajam, situasinya masih berada dalam kemampuan mereka untuk menanganinya. Apa lagi yang perlu dikatakan?

Zeus-1 telah kembali ke planet tersebut beberapa waktu lalu. Kapal itu sedang menunggu tim Lan Jue untuk melanjutkan misi.

Lan Qing melanjutkan. “Sungguh luar biasa bahwa *protogenia* Qianlin dapat menyembuhkan mereka yang menderita, namun aku ingin mengingatkanmu bahwa mereka belum berada dalam posisi untuk diselamatkan sepenuhnya. Jika kamu menjadikan itu sebagai prioritasmu, kamu hanya menempatkan mereka dalam bahaya. Tujuanmu adalah menghancurkan progenitor dan mengembalikan vitalitas ke planet tersebut.”

“Baiklah, aku mengerti.” Lan Jue jelas dengan peran dan instruksi kakaknya. Rencana mereka adalah membersihkan dan merebut kembali Angel, bukan planet lainnya. Mereka tidak memiliki cukup prajurit untuk itu. Jika mereka memecah pasukan, itu sama saja mengundang bencana, ia tahu itu.

Cahaya pucat berkeliling di sekitarnya saat Lan Jue tersenyum lebar. Ia telah menunggu sangat lama untuk hari ini. Ia sangat ingin memamerkan kemampuannya.

Setelah memutuskan hubungan dengan kakaknya, Lan Jue, Qianlin, dan Luo Xianni kembali ke arena. Mereka mengumpulkan tiga Paragon lainnya, lalu menghubungi Mika dan naik ke Zeus-1. Sudah waktunya bagi mereka berangkat ke tujuan kedua.

Lan Jue dan Qianlin tidak perlu beristirahat. Menyembuhkan para korban telah memantapkan kekuatan Qianlin, dan Lan Jue juga mendapat manfaat dari penggunaan wanita itu sebagai penghantar. Terlebih lagi, Lan Jue terkejut mendapati bahwa tindakan Qianlin telah memberinya kekuatan keyakinan (*faith-based force*) dalam jumlah yang tidak sedikit.

Tanpa ragu, sang Paus menikmati tingkat keyakinan tertinggi di dunia manusia. Benteng Paus memiliki banyak orang beriman dan tahun-tahun usaha telah menumbuhkan basis pengikut untuk mendukung organisasi mereka.

Namun kini Aliansi Barat hampir musnah terguncang. Sudah dapat diduga bahwa keyakinan mereka akan goyah. Dengan kemunculan Qianlin yang membebaskan mereka dari penderitaan, keyakinan dengan cepat berubah.

Manfaat dari kekuatan keyakinan sebagian besar masih menjadi misteri bagi Lan Jue, namun ia dapat merasakan bahwa Domain Qianlin menguat lebih cepat daripada Domain miliknya. Tidak hanya itu, perkembangannya juga stabil dan konsisten. Inilah keuntungan dari sang Ratu Surga. Ia sama sekali tidak memiliki kegunaan di medan perang, kekuatannya dirancang untuk keselamatan umat manusia. Melepaskan satu aspek justru meningkatkan aspek lainnya. Kekuatan dan prestise miliknya adalah imbalan atas sifat murni Zhou Qianlin.

Luo Xianni berlutut dengan tenang di sudut, memulihkan energi yang telah ia habiskan sekaligus memantapkan kemajuannya baru-baru ini. Tak perlu dikatakan lagi bahwa kehadiran Qianlin sangatlah bermanfaat. Domain wanita itu meringankan banyak kekhawatiran Luo Xianni dalam menembus batas, dan berfungsi membantunya menstabilkan tingkat kekuatan barunya.

Saat mereka bertiga bekerja sama untuk menyembuhkan manusia mutan, mendorong Domain Qianlin ke titik tertingginya, Luo Xianni adalah orang yang paling merasakan dampak positifnya. Meskipun itu menguras energi, stabilisasi *protogenia* miliknya sangatlah krusial. Semakin stabil kekuatannya, semakin mudah pula mengendalikannya, sehingga ia dapat menipu *protogenia* universal.

Saat ia menatap Qianlin dan Lan Jue, mata Xiuxiu tampak suram. Ia selalu sadar betul akan perbedaan antara dirinya dan Qianlin. Sekarang setelah pikirannya pulih, ia tahu ia tidak memiliki kesempatan dengan bosnya. Anggota Kesatria Wanita (*Amazons*) yang lain bisa mengatasinya dengan lebih baik, kekecewaannya adalah yang paling mendalam. Tapi apa yang bisa ia lakukan? Emosi bukanlah sesuatu yang bisa dihilangkan begitu saja dengan kemauan.

Zeus-1 melesat maju menuju planet kedua yang harus mereka bebaskan. Pikiran Lan Jue tertuju pada informasi mengenai destinasi berikutnya.

Planet itu sedikit lebih kecil daripada Angel. Permukaannya dipenuhi bercak-cakec hitam akibat aktivitas vulkanik yang konstan. Dari kedelapan planet, kondisi di planet ini kemungkinan besar adalah yang terburuk. Adalah berkah terselubung bahwa populasi manusianya adalah yang paling sedikit. Namun, itu adalah planet yang kaya akan sumber daya alam yang menghasilkan banyak logam langka, dan dengan demikian dianggap lebih penting daripada Angel oleh pihak Barat.

Kedekatannya dengan Angel juga memengaruhi cara penamaannya. Pihak Barat menyebutnya Demon (Setan), baik karena unsur puitisnya maupun karena karakteristik khususnya. Letusan gunung berapi bertindak dengan cara yang hampir sama seperti setan dalam mitos.

Gunung berapi membawa kehancuran, tetapi juga kehidupan baru. Abu vulkanik kaya akan zat mineral yang menyuburkan bumi, sehingga vegetasi yang tumbuh di Demon kaya akan energi vital. Lebih daripada kebanyakan planet lainnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com