Bab 840: Ditangkap

Domain ungu-hitam alien itu memantul dan menelan pedang yang digenggam di tangan sang Apoteker, bersama dengan sang Apoteker sendiri.

“Kakak!” seru Lan Jue. Captus membara dengan cahaya merah, tetapi hanya sedikit yang bisa dilakukan oleh Lan Jue. Dia hampir tidak sanggup membela diri. Cahaya biru muncul di sekujur tubuhnya, aneh dan mengerikan. Saat melingkar di sekelilingnya, aura Lan Jue melonjak kekuatannya, begitu kuat hingga sang Putri kesulitan untuk mengekangnya.

Lan Jue mengayunkan pedangnya ke bawah bagaikan palu, dan celah kekuatan melesat keluar dengan deru yang menggelegar. Kekuatan Captus meluncur ke arah Pangeran Ungu, sarat dengan Petir Segala Surga. Cahaya merah dan biru saling melingkar dan menyebabkan ruang di sekitar mereka bergetar tidak nyaman. Bentangan ruang seluas seribu meter persegi runtuh menjadi kehampaan.

Pangeran Ungu mengalihkan pandangannya secara tajam ke arah serangan Lan Jue. Sesaat kemudian kepalanya memanjang dan mengembung, berputar menjadi wujud buaya yang mengerikan. Dia memuntahkan bola energi ungu-hitam yang berbenturan dengan serangan Lan Jue.

Domain Kelahiran dan Kehancuran Pangeran menelan segala sesuatu yang bersentuhan dengannya. Bahkan Petir Segala Surga, terlepas dari segala kekuatannya, dengan cepat dilumpuhkan.

Selanjutnya, sulur-sulur dari energi korup itu menyebar seperti tentakel dan membungkus pemimpin Avenue Skyfire itu. Sang Putri Ungu memanfaatkan kelengahannya dan muncul di punggungnya. Dia mengulurkan tangan untuk menangkapnya.

Tetapi pria itu terhuyung maju tujuh langkah cepat dan membalas dengan tangan kirinya. Palu Tujuh Bintang!

Bum! Perbedaan antara Nirvana dan Tanpa Batas disorot dalam pertempuran jarak dekat. Tiba-tiba Lan Jue merasakan tekanan yang menghancurkannya dari segala arah secara bersamaan, begitu kuat hingga dia hampir tidak bisa bernapas. Dia merasa setiap tulang di tubuhnya akan remuk.

Tinju Palu Tujuh Bintang miliknya sangat tangguh, tetapi kekuatan yang menyelimutinya membuatnya terhuyung. Sang Pangeran telah bangkit di atas kepalanya saat dia berjuang, dan menghentakkan telapak tangan ke arah puncak tengkorak Lan Jue.

Dia sudah berada di batas kemampuannya. Kekuatan Domain Cahaya Bintang Tanpa Batas miliknya menahan pengaruh kekuatan alien itu darinya, tetapi telah menyusut hingga hampir tidak cukup melindunginya. Tidak ada kekuatan yang tersisa untuk memperluas wilayah kekuasaannya.

Titik-titik di tubuhnya mulai berkelap-kelip dengan cahaya bintang, bagaikan fragmen Bima Sakti yang tak terpisahkan. Badai Petir Segala Surga meletus di sekitar Lan Jue saat dia menusukkan Captus ke arah Pangeran sebagai upaya terakhir.

Pancaran yang mengelilinginya lahir dari *protogenia* intinya, kekuatan yang ia manfaatkan untuk sementara waktu untuk mendongkrak kekuatannya ke tingkat Tanpa Batas. Namun, ini sama saja dengan memadamkan kehausan dengan racun. Dia sedang merusak aliran energi tubuhnya. Jika mereka selamat, efeknya justru dapat menurunkan kultivasinya — bahkan mungkin masa hidupnya. Ini adalah upaya putus asa melawan dua musuh yang melampaui kekuatannya.

Pangeran dan Putri tidak menghadapi Lan Jue secara langsung, melainkan mundur di bawah kemajuan serangan destruktifnya. Serangan-serangannya tidak mengenai apa pun. Meskipun dia berhasil membebaskan diri dari cengkeraman Domain mereka, itu tidak cukup untuk membuka jalur pelarian.

Rune emas yang terukir di bilah Captus mulai meredup seiring melemahnya Lan Jue. Energi membara di sekelilingnya menunjukkan tanda-tanda runtuh.

“Aaaagghrrr!” Pangeran Ungu meraung dan menyerang dengan metode yang sama yang dia gunakan untuk melawan sang Apoteker. Sang Putri membalasnya dengan pekikan.

Kedua suara itu berpadu menciptakan semacam mantra aneh. Suara itu bergemuruh hingga ke dalam jiwanya. Dia merasakan sesuatu jauh di dalam dirinya bergetar dan pikirannya menjadi kacau. Cahaya biru yang menyelimutinya luntur.

Kedua sosok ungu itu menyerang. Sang Pangeran mendekat dari belakang dan menghantam punggung Lan Jue. Di tempat ia menghantam, pakaian Lan Jue terbakar menjadi abu. Captus mencoba melindungi tuannya dengan cangkang kekuatan merah tetapi sang Pangeran berhasil menerobosnya.

Sebuah bekas telapak tangan muncul di tempat sang Pangeran memukul, berwarna hitam dan ungu serta penuh niat jahat. Segera garis-garis pembuluh darah gelap mulai menyebar dari luka tersebut saat racun alien itu merambat.

“Aahh!” Lan Jue menjerit. Tubuhnya mulai berpilin, dilanda kejang-kejang yang tak tertahankan. Dia merasa seolah-olah sedang dicabik-cabik, sementara pada saat yang sama energi yang membuat gila merayap masuk ke dalam dirinya. Energi itu menuju ke arah Intinya.

Rasa sakit itu tidak berlangsung lama, lalu Lan Jue merasa dirinya kehilangan kendali atas tubuhnya. Rasa sakit digantikan oleh mati rasa mutlak — dia bahkan tidak dapat menggerakkan satu jari pun.

Ini adalah akhirnya!

Sebuah pikiran tunggal merayap ke benak Lan Jue melalui kabut yang melahapnya. Kemudian, semuanya menjadi gelap gulita.

ζ

Sang Pangeran memperhatikan Lan Jue yang mengambang di ruang hampa angkasa, tidak sadarkan diri. Dia mengerutkan kening ke arah manusia itu seolah sedang berpikir.

Sang Putri, di sisi lain, sangat gembira. Dia menarik Lan Jue ke sisinya dan mencubit wajah pria itu dengan tangannya.

“Dengan cara manusia, aku harus berterima kasih padamu. Aku akan membawanya kembali untuk dijadikan pasangan.” Kata-katanya sarat dengan kepuasan yang kelam.

Sang Pangeran terus menatap keduanya dengan penuh pemikiran. “Intinya belum sepenuhnya dikuasai. Ada sesuatu yang tersisa, sesuatu yang menolak invasi genetikku. Berhati-hatilah, ada sesuatu yang berbeda dari manusia ini.”

“Ini memang seharusnya begitu,” jawabnya. “Jika dia adalah jantan biasa, untuk apa aku memilihnya sebagai pasangan? Keturunan kita akan mewarisi kekuatan darinya dan dariku. Kekuatan apa pun yang dimilikinya yang mengunci kita di luar akan menjadi bagian dari kita.”

Pangeran Ungu mengangguk. “Itu mungkin saja. Aku juga akan membawa betina ini kembali bersama kita, aku dapat merasakan hubungan antara senjatanya dan senjata yang dimiliki oleh sang Penguasa. Dia juga mengatakan kepada kita bahwa senjata yang dibawa oleh jantanmu adalah sama. Kamu akan mengambil senjatanya.”

Saat berbicara, dia mengeluarkan Captus dari cengkeraman Domainnya dan menyerahkannya kepada Putri Ungu. Dia menyimpan Occisus untuk dirinya sendiri.

Kedua Bilah Pembuangan itu bergetar seolah enggan tunduk pada kendali monster-monster ini. Namun perjuangan mereka sia-sia, tidak melawan para pemilik yang mampu memanggil kekuatan tingkat Tanpa Batas.

Para bangsawan alien yang menang itu melesat kembali ke dunia asal sebagai dua berkas cahaya. Mereka menembus bagian luar Monarch yang seperti agar-agar dan merangsek jauh ke dalam.

Sungguh bukan hal yang mudah untuk mengendalikan kekuatan pedang dewa secara mutlak. Baik Pangeran maupun Putri telah merasakan bahaya tersembunyi di dalam Ultus. Mereka tidak tahu apa-apa tentang pembuatan senjata manusia, tetapi mereka dapat menebak bahwa ini adalah produk dari alam abadi masa lampau itu.

Menguasai senjata-senjata ini tentunya akan meningkatkan kekuatan mereka dan membantu evolusi. Begitu proses selesai dan alam abadi alien tercipta, mereka dapat dengan cepat meningkatkan kultivasi mereka tanpa takut akan pembalasan universal. Inilah rencana dunia asal, untuk memperbanyak alien yang lebih kuat untuk bergabung dengan mereka, dan dengan demikian memperkuat realitas baru mereka. Seiring berjalannya waktu, mereka akan memiliki kekuatan yang cukup untuk mengancam alam semesta itu sendiri.

Lan Jue dan sang Apoteker muncul bersama mereka di kedalaman Monarch. Mereka ditempatkan di dalam bola-bola material seperti jeli.

“Kamu dulu, atau aku?” Sang Putri melirik ke arah ‘saudaranya’, tampak begitu bersemangat untuk memulai.

Sang Pangeran memandangi pedang halus yang tergolek di tangannya. “Silakan duluan,” ujarnya. “Aku tidak terburu-buru. Lagipula, para manusia sedang bergerak.”

“Baiklah! Kalau begitu aku akan mulai!” Dia tidak menyia-nyiakan waktu lagi. Pakaian yang menyembunyikan tubuhnya meleleh untuk memperlihatkan sosoknya yang terlalu sempurna. Tubuhnya yang memikat akan mampu merobohkan gunung di dunia manusia, namun di sini sang Pangeran sama sekali tidak memedulikannya.

Dengan malas dia mengangkat tangan kanannya untuk memberi isyarat pada Lan Jue, dan sebagai tanggapan, lendir tebal yang membungkus pria itu terkelupas. Lan Jue pun terungkap, juga tanpa sehelai benang pun.

Sulur-sulur pembuluh darah kanker merayap keluar dari bekas luka yang ditinggalkan oleh sang Pangeran dan menambatkan Lan Jue ke lantai. Dia melayang di sana seolah tanpa bobot.

Cahaya aneh membara di lubuk mata sang Putri. Dia mengusapkan jemarinya yang panjang ke wajahnya. “Aku merasa… panas. Apakah ini pengaruh gen manusia?”

“Kita telah berevolusi untuk mengasimilasi banyak sifat manusia,” jawab sang Pangeran. “Kemungkinan besar akan ada efek sampingnya. Berkumpulah dengannya, lihat apakah ini memicu beberapa perubahan dalam dirimu.”

Dia menyeringai. “Ya. Sekarang biarkan aku berpikir, bagaimana makhluk-makhluk ini berkembang biak?” Dia berlutut di sisi Lan Jue seolah sedang mengagumi sebuah karya seni. Matanya menyusuri tubuh spesimen manusia sempurnanya dari atas ke bawah.

Tubuh Pangeran Ungu telah dirancang agar sempurna, namun untuk suatu alasan sang Putri sama sekali tidak tertarik pada penampilannya yang dibuat dengan cermat itu. Dia tahu wujud aslinya, dan itulah bayangan yang melekat di benaknya.

Jantan manusia ini berbeda. Dia telah meninggalkan kesan mendalam sejak pertama kali mereka bertemu. Dia telah mengasimilasi DNA manusia ke dalam DNA-nya sendiri sesaat sebelum pertemuan pertama mereka, membiasakan diri dengan kulit barunya.

Emosi manusia juga merupakan hal baru — bersemangat dan unik. Masyarakat alien berfokus semata-mata pada pertumbuhan. Konsumsi, beradaptasi, perkuat, ulangi. Tidak ada hal lain yang penting.

Dia berbeda. Setelah membentuk ulang dirinya dalam citra manusia-manusia ini, dia mulai berubah secara mental juga. Meskipun emosinya tidak dapat secara tepat digambarkan sebagai emosi manusia, namun emosi itu cukup mirip. Dia penasaran untuk mempelajari lebih lanjut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com