Bab 894: Pengorbanan

Seratus ribu pikiran membanjiri benak Pangeran Ungu, semuanya serupa: Kemanusiaan selamanya! Untuk Utara! Untuk Timur! Teriakan demi teriakan pengabdian, masing-masing kecil namun jika disatukan menjadi paduan suara yang riuh. Itu begitu intens hingga membuatnya tertegun.

Ia hanya sempat melancarkan satu serangan sebelum Luo Xianni menyusulnya.

Dalam detik yang sama, dua berkas cahaya pijar meledak keluar. Cahaya menyilaukan itu lahir dari apa yang tampak seperti bintang biner yang membakar berdampingan. Kemarahan terfokus dari supernova ganda mereka dikerahkan untuk menyerang avatar berkepala tiga itu.

Tawa gila sang Penjaga dan sang Kutu Buku menggantung di udara, terdengar oleh semua orang. Dharma mereka muncul di samping mereka, karena di saat-saat terakhir hidup mereka saat mereka menyalurkan esensi vital mereka ke dalam serangan itu, mereka menerobos ke tingkat yang baru. Seperti sang Paus, pengorbanan mereka memberi mereka kekuatan untuk menjadi Refleksi Langit dan Bumi.

Air mata membasahi mata setiap anggota Skyfire Avenue, baik Paragon maupun prajurit Divisi. Orang-orang ini adalah pilar Avenue, dan Timur secara keseluruhan. Gema dari kontribusi mereka akan bertahan hingga masa depan umat manusia – jika mereka memiliki masa depan.

Merekalah berdua yang pertama kali memecahkan rahasia proses *exuvium*, menggunakan kristal vital untuk memperpanjang hidup. Merekalah yang mendorong Timur maju secara teknologi agar mereka tidak tertinggal terlalu jauh di belakang Utara. Sekarang, mereka menggunakan cahaya terakhir dalam hidup mereka untuk pengabdian terakhir bagi rakyat mereka.

Keagungan pengorbanan mereka bersinar di seluruh alam semesta.

Monster hydra itu terkejut dengan perkembangan situasi ini. Sendirian, makhluk itu bisa bertahan melawan ledakan tersebut, tetapi tekad dan semangat para lelaki tua ini melonjak sepuluh kali lipat. Dihadiahi keyakinan sebesar itu, sang avatar pun terhenti.

Setengah detik kemudian, makhluk itu ditelan oleh berkas-berkas cahaya. Di bawah kobaran api itu, tubuhnya robek dan disatukan kembali setengahusin kali.

Master Anggur menyaksikan, menggenggam erat tangan sang Pembuat Jam, wajahnya pucat. Ia sudah mengenal sang Penjaga begitu lama, ilmuwan tua itu adalah yang paling senior di antara para pimpinan Avenue. Ketika sang Peramal tiada, seharusnya sang Penjaga yang mengambil alih tugas ketua. Namun sang Penjaga menolak, hanya menyatakan bahwa ia tidak punya waktu. Dengan demikian, tanggung jawab itu beralih kepada Master Anggur.

Ia tidak mementingkan diri sendiri. Ia mendahulukan kemakmuran Skyfire Avenue dan Timur secara keseluruhan di atas dirinya sendiri, hingga akhir hayatnya!

Master Anggur melirik ke arah Pembuat Jam di sisinya. “Aku minta maaf.”

Wanita itu tersenyum balas kepadanya, tangan bebasnya memainkan jam kecil yang selalu dibawanya. Ia menggenggam tangan pria itu lebih erat. “Apa yang kau katakan? Kau pikir aku kurang berdedikasi darimu?”

Pria itu tersenyum balas. “Aku mencintaimu seumur hidupku. Butuh waktu selamanya bagiku untuk memenangkan hatimu, tapi itu adalah pencapaian terbesarku. Jika kehidupan lain menanti kita, aku akan menyambutnya dengan senang hati, dan aku akan lebih berani di kesempatan kedua.”

Saat mereka berbicara, saling menatap lekat ke dalam mata satu sama lain, cahaya mulai berkedip di sekeliling mereka. Kilatan cahaya perak terpancar dari Master Anggur dan tongkatnya. Noda cahaya multiwarna membayangi sang Pembuat Jam. Wanita itu melemparkan jam kecilnya ke angkasa tempat benda itu larut menjadi seberkas cahaya keemasan, dan terseret ke dalam arus ruang-waktu yang mengelilingi mereka.

Avatar itu terlalu kuat. Meskipun pengorbanan para ilmuwan berhasil menahannya untuk sementara waktu, mereka tidak dapat menghancurkannya. Lebih banyak kekuatan diperlukan.

Ketika Master Anggur mengucapkan kata maaf kepada kekasihnya, ia telah membulatkan tekadnya. Ia adalah ketua dewan Skyfire Avenue, ia memiliki tanggung jawab.

Mengorbankan nyawa demi kemutlakan umat manusia adalah titik akhir yang indah pada kalimat terakhir dalam hidupnya. Satu-satunya penyesalannya adalah meninggalkan wanita luar biasa di sisinya. Ketenangannya dalam menghadapi akhir, senyum kecilnya yang menenangkan, meringankan kesedihan di hatinya. Mereka bersama di babak akhir kehidupan mereka, dua hati berdetak sebagai satu. Bersama-sama mereka akan memberikan pukulan telak demi umat manusia.

“Hal semacam ini adalah tanggung jawab kita para kaum tua.” Kata-kata itu hampir terdengar santai, diucapkan dari sosok lain yang berdiri di sisi lain Master Anggur. Sebuah tanaman rambat kristal, berdenyut dengan *protogenia*.

“Kau seorang pecinta anggur, dan warisan kita harus diteruskan. Itu adalah harta yang milik semua orang.” Dua garis cahaya melesat melewati Master Anggur, satu berwarna ungu dan satu lagi merah. Keduanya meluncur menuju kolom kembar putih itu.

Dewa Anggur, Bize dan Aubert.

“Aku akhirnya merasa layak untuk menemui Henri di alam baka. Aku seorang pahlawan sekarang – dia tidak bisa merebutmu dariku. Hahahaha!” Tawa Aubert terdengar kasar, membuat pipi Bize memerah.

Cahaya ungu pekat menyebar dari Aubert, mengubah cabang-cabang yang bertunas darinya menjadi ekstensi kristal. Aroma anggur yang kaya memenuhi udara. Sepanjang hidupnya, Master Anggur tidak pernah mencium sesuatu yang begitu indah.

Ungu dan merah saling berjalin, dan saat mereka menembus cahaya tersebut, mereka berubah menjadi tombak yang luar biasa.

PLAK! Suara seperti balon meledak terdengar. Seluruh area tampak bergetar sementara warna merah, putih, dan ungu berpendar begitu terang hingga mewarnai seluruh galaksi.

Bum–! Ledakan dahsyat menyusul kemudian.

Cahaya-cahaya itu meredup dan sesosok tubuh tergantung di angkasa. Itu adalah avatar berkepala tiga. Sang Penjaga, Kutu Buku, dan kedua Dewa Anggur telah lenyap tanpa jejak.

Tapi apakah target mereka masih hidup?

Empat Paragon mengorbankan nyawa mereka untuk menghancurkan satu makhluk, namun tampaknya itu masih belum cukup. Itu membuktikan betapa mengerikannya kekuatan makhluk tersebut sebenarnya.

Kendati demikian, pengorbanan mereka tidak sepenuhnya sia-sia. Monster berkepala tiga itu kini hanya menyisakan satu kepala, dua pertiga dari wujud yang menciptakannya telah dihancurkan. Kekuatannya masih kurang lebih setara dengan tingkat Tak Terhingga (*Infinite*), namun dibandingkan dengan tingkat kekuatan hampir abadi yang dikuasainya sebelum ini, terjadi penurunan drastis. Sisa-sisa tubuhnya yang babak belur terus-menerus mengeluarkan cairan kental berwarna ungu dan cabang-cabang tanaman terlihat menancap di punggungnya. Luka-luka dan cabang tersebut menguras darah kehidupan monster itu, membuatnya semakin lemah.

“Bunuh dia!” Teriak Master Anggur. Ia menyerbu masuk untuk menghabisi makhluk itu.

Si Miskin telah tiada, begitu pula sang Penjaga, Kutu Buku, Bize, dan Aubert. Hanya tersisa enam Paragon, berdiri di antara sang musuh dan Strategi Pembuangan (*Banishing Strategy*).

Sang Gourmet, Pengemudi, Master Anggur, Pembuat Jam, Hua Li, dan Chu Cheng adalah semua yang tersisa.

Mereka menerjang maju, membawa gelombang kemarahan, kesedihan, dan tekad bulat. Chu Cheng menebas sang avatar dengan Golok Hades (*Hade’s Falchion*), yang berkilat dengan cahaya yang pahit dan sendu. Tanpa sempat memulihkan diri sebelum para Paragon mencapainya, monster itu ditebas dalam oleh senjata tersebut.

Orb berwarna biru dan emas meledak dari trisula Hua Li. Orb-orb itu mengelilingi makhluk tersebut dan memperlambat gerakannya. Kilat primordial, belati dimensional, dan elemen waktu yang dijadikan senjata menghantam secara bersamaan.

Darah menyembur keluar seperti geyser, namun sang avatar tetap berdiri. Bahkan dalam keadaan terluka parah, ia tetap berhasil mengerahkan sisa Domain miliknya untuk menangkis hantaman terberat dari serangan-serangan tersebut. Ia bahkan memukul mundur Master Anggur.

Keadaan tampak memburuk bagi Luo Xianni. Kekuatannya melemah setelah luka yang dideritanya dari sang Pangeran. Menjadi semakin mudah bagi musuhnya untuk menangkis serangannya dan mengalihkan fokus pada target yang sebenarnya.

Setiap kali sang Pangeran memukulnya mundur, ia menyerang Strategi Pembuangan. Setiap serangan menghancurkan ratusan mecha dan drone lagi. Seandainya bukan karena kegigihan Luo Xianni, ia akan dengan cepat membasmi para pembela yang lemah ini.

Namun saat rekan-rekan mereka gugur, lebih banyak mecha dan drone berdatangan menyerbu celah tersebut untuk menggantikan posisi mereka. Mereka siap menyambut kematian yang mulia, menyerahkan diri demi kemenangan. Strategi Pembuangan tengah berada di tengah-tengah upaya mendirikan kesempatan terakhir umat manusia. Hal paling sedikit yang bisa mereka lakukan – satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan – adalah melakukan apa pun agar rencana itu berhasil.

“Mati!” Pangeran Ungu meraung. Ia mengirim Luo Xianni terbang sekali lagi. Dadanya tampak amblas ke dalam, *protogenia*-nya tidak lagi mampu melindunginya. Kameranya rusak parah dan tidak dapat diperbaiki lagi.

Dengan ekspresi putus asa, cahaya perunggu berkedip saat bekas senjata Jue Di muncul di genggamannya. Ia mencengkeram Tongkat Yang Patuh (*Compliant Rod*) itu dengan putus asa.

“Chi Bupang, aku datang untuk menyusulmu. Jangan lupakan aku.” Bisiknya melalui paru-paru yang dengan cepat terisi oleh darah.

Luo Xianni melemparkan tongkat itu ke udara. Kemudian, mengarahkan kameranya, ia membidik sang Pangeran saat pria itu berlari menuju Strategi Pembuangan. Saat pria itu mulai mencabik-cabik mecha dan drone, ia bergumam melalui gigi yang gemeletuk.

“Terima… saran… dari Luo Xianni. Sebuah kamera… adalah semua yang kau butuhkan.”

Ia berjuang untuk mengucapkan kata-kata itu, setiap suku kata menyebabkan kameranya yang kecil dan berwarna merah muda menjadi semakin suram dan tidak nyata. Cahaya ungu yang memudar bangkit dari dadanya yang cekung dan bergabung dengan astrum yang kian memudar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com