Bab 896: Momen Penentuan

Dalam sekejap mata segalanya berubah, dan Monarch menyadari bahwa kekacauan ini jauh lebih dalam daripada yang dia duga. Bahkan jika dia sepuluh kali lebih kuat, kekuatan ini tetap tidak akan bisa dia pahami. Satu-satunya penjelasan adalah bahwa ini adalah bagian dari jalinan alam semesta, tetapi bagaimana bisa hal ini muncul di sini?

Rasa penasaran tidak lagi mengalahkan ketakutan yang merayap di dalam dirinya. Dengan mata yang memancarkan dua titik cahaya keemasan, Monarch mengacungkan kedua tangannya di atas kepala untuk melindungi dirinya. Dia berlari mencari jalan keluar.

Dia berniat mengandalkan kekuatan tingkat keabadiannya untuk mendobrak kepungan ini. Begitu dia berhasil bebas, akan jauh lebih mudah untuk memberantas manusia-manusia menyebalkan ini. Setelah mereka disingkirkan, dia bisa mulai memeriksa kerumitan kekacauan ini dengan cermat. Mungkin dia bisa menggunakannya sebagai senjata dalam usahanya menaklukkan alam semesta.

Dia terpaku pada gagasan itu saat dia menerobos maju, mencari cara untuk melarikan diri.

Namun, sangat mengejutkannya, tidak ada batasan yang terlihat. Dia bisa menempuh ribuan kilometer dalam sekejap mata, tetapi tidak peduli seberapa jauh atau seberapa cepat dia bergerak, sepertinya tidak ada jalan keluar. Dia tidak tahu harus pergi ke mana, atau ke arah mana harus memusatkan kekuatannya. Terlepas dari kekuatannya yang seperti dewa, serangan-serangan yang dia lancarkan hanya menghantam ruang kosong ke mana pun dia mengarahkannya. Melalui persepsinya, kenyataan tempat dia berada ini sangat stabil sekaligus tak terbatas, dan tampaknya tidak ada celah untuk dia manfaatkan. Dia mendapati dirinya terjebak dalam hamparan tanpa akhir, wilayah yang penuh permusuhan tanpa batas yang bisa dia serang.

Apa yang harus dilakukan?

Keparahan situasinya mulai merasuk ke dalam benaknya. Dia terus terbang ke arah yang dipilih secara acak, sementara terus menerus melancarkan serangan dengan kekuatannya.

ξ

Setelah dua menit penuh, Pangeran Ungu berhasil melepaskan diri dari penjara dimensional Luo Xianni. Dia tampak babak belur dan mengerikan, serta kehilangan lengan kirinya.

Itu adalah hasil dari foto terakhir Luo Xianni. Meskipun dia tidak membunuhnya, dia berhasil melukainya dengan parah.

Di tempat lain, sang avatar dan enam Paragon yang tersisa sudah hampir mencapai akhir pertarungan mereka.

Keempat orang yang mengorbankan nyawa mereka telah berhasil melukai makhluk itu dengan parah, terutama dorongan terakhir dari Dewa-Dewa Anggur. Kehadiran mereka terus menguras vitalitas monster itu sementara Paragon yang masih hidup terus melancarkan serangan. Sekarang kekuatannya telah berkurang ke tingkat Nirvana, dan dia terusmenerus menderita luka.

Namun, keenam Paragon yang tersisa tidak menjalaninya dengan mudah. Sejak awal mereka telah menyerang monster ini dengan kemampuan terkuat mereka, tidak pernah mengendur. Kelelahan, mereka bertarung melawan seekor buas yang terpojok dan berjuang demi hidupnya. Tidak ada seorang pun yang tanpa luka parah, tetapi pihak manusia mulai mendominasi.

Dengan bebasnya Pangeran Ungu dari kekangan Luo Xianni, keadaan menjadi buruk. Dia memilih untuk tidak menyerang Paragon yang tersisa dan malah langsung menerobos ke lokasi Strategi Pembuangan. Tanpa bantuan Luo Xianni, tidak satupun dari prajurit pemberani itu yang dapat bertahan hidup melawan monster ini; Sang Pangeran pasti sudah menerobos penghalang buatan manusia mereka.

Kini, meskipun sang Pangeran terluka parah, Luo Xianni sudah tidak ada di sana untuk menghentikannya. Dia menerobos para pembela, membunuh puluhan prajurit di setiap kibasan tangannya saat dia mencari jalan untuk menerobos.

Manusia yang menonton dari rumah merasakan jantung mereka seolah copot. Mereka tahu momen penentuan telah dekat, saat di mana akan ditentukan apakah umat manusia akan terus bertahan atau musnah. Doa-doa dipanjatkan untuk Utara, Timur, dan Barat. Doa-doa itu diucapkan untuk para prajurit dan pertempuran, untuk Strategi Pembuangan. Mereka bahkan tidak tahu apa itu Strategi Pembuangan, yang mereka tahu hanyalah jika itu berhasil, spesies mereka akan diselamatkan.

Bum! Sejumlah besar mecha dan drone beterbangan ke segala arah. Ketika sang Pangeran menghantam garis depan, dia membuat mereka terpental dengan pukulan kejam.

Para prajurit berhasil menahannya hanya selama beberapa saat. Namun, dengan area Strategi Pembuangan yang berada di dekatnya, sang Pangeran berhenti mendadak.

Strategi itu berada di tahap menengah. Aura yang dihasilkannya sudah berhasil membuat punggungnya merasa dingin. Dia ragu-ragu, tetapi konsekuensi dari kelambanan menang dan dia melanjutkan serangannya.

Taruhannya sangat besar. Jika Monarch binasa, manusia bisa menggunakan kekuatan mengerikan ini untuk menghancurkan segalanya yang telah mereka bangun dengan susah payah. Alam keabadian mereka bisa dihapus dari eksistensi dan semua impian mereka dihancurkan. Lebih penting lagi, Pangeran Ungu sendiri bukanlah makhluk abadi seutuhnya. Dia masih membutuhkan bantuan Monarch.

Dia membuat keputusan cepat bahwa, berapa pun harganya, dia harus membantu Monarch melarikan diri.

Strategi Pembuangan ini adalah ciptaan dari hanya empat manusia. Orang yang dipilih oleh monster Pangeran untuk dihadapi terlebih dahulu bukanlah pemegang Ultus, melainkan Lan Jue. Dari semua manusia ini, Lan Jue adalah orang yang paling dia kenal. Tidak ada rasa kekerabatan di antara para alien, tetapi sang Pangeran dan Putri telah bekerja sama erat selama bertahun-tahun. Sang Putri telah tewas di tangannya. Itu juga karena tipu daya Lan Jue yang membantu mereka melarikan diri bersama Ultus, tepat di depan hidung mereka. Dialah alasan mengapa mereka berada dalam posisi yang sangat genting ini.

Atas alasan-alasan inilah sang Pangeran membenci Lan Jue, sangat jijik pada kantong daging manusia yang sombong ini. Dia harus mati.

Dalam sekejap dia muncul di hadapan pemegang Captus. Wajahnya buas dan liar bagaikan binatang buas dan dia mencakar ke arah Lan Jue dengan sisa anggota tubuhnya.

Kesadaran akan bahaya melintas di mata sang Master Permata, tetapi dia tidak melakukan apa pun. Para mecha bergegas menuju ke arah mereka untuk membantu, tetapi mereka terlalu lambat. Mereka punya niat tetapi tidak punya kemampuan. Meskipun Lan Jue dalam banyak hal adalah Captus setelah penyatuan mereka, di tengah-tengah Strategi Pembuangan dia tidak bisa membela dirinya sendiri. Yang bisa dia lakukan hanyalah mencurahkan seluruh keberadaannya ke dalam tugasnya dan berharap itu sudah cukup.

Cahaya vitalitasnya berkobar di sekelilingnya bagaikan kobaran api neraka. Itu sangat kuat hingga mempengaruhi sang Pangeran. Tetapi tepat saat serangan makhluk itu hendak mencapai sasarannya, bukan api itu yang menghentikannya. Sesosok bayangan melesat ke dalam pandangan, muncul dari ketiadaan dan berdiri di antara mereka.

Sebuah perisai riak gelombang hancur di bawah serangan sang Pangeran. Tinjunya membenamkan diri di dada pendatang baru itu.

DUARR! Siluet biru itu terlempar bagaikan sampah, menabrak tubuh Lan Jue tetapi tertahan oleh kekuatan Captus.

“A-Li!” teriak Lan Jue.

Temannya itu telah melompat untuk menerima hantaman demi dirinya. Dengan tubuh cacat dan berdarah, dia menatap Lan Jue dengan senyum dipaksakan.

“Bagaimana dengan itu, hah? Tepat pada waktunya.” Dia menyeringai kepada saudara seperjuangannya, bahkan saat suara kaca pecah bergema dari dadanya. Itu adalah suara Inti Jiwanya yang hancur.

Tidak ada yang selamat dari hantaman mematikan pada Inti Jiwa mereka — bukan manusia, bukan pula makhluk abadi. Inti Jiwa yang hancur adalah vonis mati.

Air mata Lan Jue kembali tumpah, pahit dan deras. Namun Hua Li menatapnya dengan tenang. Lima sosok lainnya dengan cepat berkumpul di lokasi mereka. Mereka akhirnya berhasil mengalahkan sang avatar dan datang untuk menangkis sang Pangeran. Terluka akibat perbincangannya dengan Luo Xianni, dia kembali terjebak dalam pergulatan yang tidak bisa dia lepaskan.

Hua Li berjuang untuk membalikkan tubuhnya, menghadap Lan Jue. “Kau sudah banyak berkorban untuk kami. Sekarang kau menyerahkan nyawanya!”

Rasa pedih tampak jelas dalam suaranya. “Bukankah kau melakukan hal yang sama? Kita akan menyerahkan segalanya agar kaum kita bisa terus hidup. Hingga tetesan darah penghabisan.”

“Tidak,” bantah Hua Li. “Aku tidak sepertimu. Aku menghargai hidupku. Aku tidak menyerahkan diriku demi semua orang, atau keluargaku. Grup Poseidon dapat menemukan sudut yang tenang untuk bertahan hidup, dan aku bisa saja pergi bersama mereka. Kami akan bisa melaluinya. Tapi aku tidak melakukannya… Aku tetap tinggal. Pengorbananku bukan untuk umat manusia. Ini untukmu.”

Senyuman Hua Li mengembang lebar di wajahnya, seolah-olah dia akhirnya terbebas dari beban yang tak terucapkan.

“Ada banyak hal yang tidak pernah berani kukatakan padamu, A-Jue.”

Ekspresi Hua Li mengejutkannya. Suara Lan Jue serak saat dia menjawab. “Jangan katakan itu, A-Li. Aku tidak ingin mendengarnya.”

Tetapi Hua Li menggelengkan kepala. “Tidak, aku harus mengatakannya. Ini satu-satunya kesempatan yang kudapatkan.”

“Hera… Akulah yang membunuhnya.”

Hua Li mengucapkan kata-kata itu dengan lembut. Tetapi bagi Lan Qing, bagi Lan Jue, bagi Zhou Qianlin, itu bagaikan sambaran petir. Qianlin bergoyang dan nyaris terjungkal. Sulit di Nalar bahwa saudaranya telah dibunuh oleh salah satu sahabat karib Lan Jue. Lan Qing dan Lan Jue mungkin adalah keluarga, tetapi hubungannya dengan Hua Li sama dekatnya.

Mereka adalah sahabat sehidup semati. Saudara!

IndoWebNovel – indowebnovel.com