Bab 902: Melestarikan Esensi Abadi

Dilindungi oleh sebutir astrum, fragmen jiwa bisa bertahan jauh lebih lama dari biasanya.

Begitu roh Luo Xianni berhasil diamankan, Lan Jue melanjutkan pencariannya. Ia dengan cepat menemukan si Pengemis, si Penjaga, si Kutu Buku, dan para dewa anggur. Mereka juga dipindahkan ke dalam Tongkat Kepatuhan.

Namun, ketika ia mencari Hua Li, ia terkejut dan sedih saat mendapati tidak ada jejak yang tersisa darinya.

“A-Li!” Saat ia kembali ke mayat Hua Li dan Mo Xiao, hatinya dilanda badai emosi.

Zhou Qianlin menggenggam tangannya. Wanita itu tidak berkata apa-apa dan hanya menundukkan kepala di hadapan pemandangan tersebut. Mengatakan bahwa sama sekali tidak ada permusuhan di dalam dirinya adalah sebuah kebohongan, tetapi baik Xiuxiu maupun Hua Li, mereka mengorbankan nyawa untuk mencoba memperbaiki keadaan. Mereka mati demi melindungi Lan Jue. Mampukah kebencian bertahan di tengah pengorbanan sebesar itu?

Sebuah pikiran terlintas dibenak Lan Jue. Ia melepaskan tangannya dari genggaman Qianlin dan mengulurkan tangan untuk memeriksa jasad-jasad tersebut demi mencari sisa-sisa jiwa Hua Li. Namun kemudian, cahaya biru dari kejauhan menarik perhatiannya. Saat cahaya itu mendekat, ia mengamatinya dengan rasa terkejut.

Sosok yang datang itu sangat mirip dengan Hua Li, hanya saja terlihat lebih dewasa. Ia menatap Lan Jue dengan ekspresi tenang, dan tubuhnya diselimuti oleh cahaya biru pucat.

Ia mengangguk sekali setelah berada dekat. “Kami yang akan membawanya. Keluarga Poseidon punya cara sendiri.” Hua Xu menjawab pertanyaan Lan Jue yang tak terucap. Tidak ada indikasi sedikit pun bahwa kejadian ini memengaruhinya secara emosional.

Lan Jue menatapnya dengan ekspresi penuh kepedihan dan pergulatan batin. “Paman, aku…”

Hua Xu memotong perkataannya dengan lambaian tangan. “Takdir mempermainkan kita semua. Aku hanya berharap kau bisa menemukan cara untuk memaafkan mereka. Saat cahaya kehidupan seseorang padam, itu seharusnya memadamkan pula kebodohan mereka.”

Lan Jue menganggukkan kepalanya. Hua Li dan Mo Xiao telah tiada, memelihara kebencian dan kemarahan tidak akan menghasilkan apa-apa. Ia sama sekali tidak menyimpan niat buruk terhadap saudaranya yang telah gugur itu.

Hua Xu mengulurkan tangan kanannya, dan dari telapak tangannya melayang sebuah kristal biru tua. Benda itu perlahan melayang menembus ruang hampa, berkilau di bawah cahaya yang redup, hingga tiba di atas jasad kedua anaknya. Kristal itu berkedip dengan cahaya biru yang menaungi jasad-jasad tersebut, dan beberapa saat kemudian saat cahaya itu lenyap, Hua Li dan Mo Xiao pun ikut menghilang.

Hua Xu mengangguk sekali terakhir kalinya ke arah Lan Jue, lalu berbalik dan pergi.

Namun, ia tidak pergi terlalu jauh sebelum akhirnya berhenti. Ia menoleh ke belakang dan memaku pandangannya pada Lan Jue. “Setelah pertarungan ini, Kelompok kita butuh waktu lama untuk pulih. Hua Li berharap kau bisa membantu merawat anak dari dia dan Mo Xiao. Sudah menjadi keinginannya agar anak kecil mereka bisa hidup di Skyfire Avenue. Adakah sesuatu yang bisa membuat hal ini menjadi tidak mungkin?”

Lan Jue tidak langsung menjawab, jadi Hua Xu melanjutkan. “Kau mungkin tidak menduganya jika melihat keluarga kami, tetapi para pewaris kami tidak serta-merta diberikan hak dan kekuasaan penuh atas garis keturunan. Mereka memanfaatkan fasilitas keluarga untuk memilih jalan hidup mereka sendiri, dan pada akhirnya menjalani proses untuk menerima garis keturunan tersebut. Begitulah takdirnya. Tentu saja tak seorang pun dari kita menginginkan beban ini, baik aku maupun A-Li tidak ingin memikul mantel ini. Aku gagal. Di tengah kekacauan konflik ini, saat Hua Li pergi untuk bergabung dalam pertempuran, Mo Xiao mengirim sebuah kapal kembali ke Skyfire Avenue yang membawa anak mereka. Aku meminta agar kau mencari auranya, dan membawa pewaris kami ke Skyfire Avenue agar ia dapat tumbuh dan berkembang. Ketika ia cukup umur, jika ia memilih demikian, ia dapat kembali dan mengambil tempatnya yang sah sebagai pemimpin Grup Poseidon.” Jika tidak…” Hua Xu berhenti sejenak, sebuah senyuman terukir di wajahnya. Ia tidak merampungkan kalimatnya sebelum kilatan cahaya biru membawanya pergi jauh.

Lan Jue menghela napas panjang. Sebagian dari diri A-Li masih ada di suatu tempat! A-Li, batinnya dalam hati, aku akan melakukan apa pun untuk mengabulkan keinginan terakhirmu. Aku akan merawat putramu.

Pertempuran akhirnya usai, dan Penguasa Anggur pergi untuk menyebarkan kabar baik ke seluruh dunia manusia. Namun, ketika Lan Jue kembali ke rekan-rekannya, ekspor wajahnya tidak kalah serius dan terbebani. Mereka menatap ke kejauhan, tempat warisan para alien yang diselimuti warna keemasan masih berada. Mereka memandang Europa dalam keheningan, alam keabadian musuh mereka.

“Saudaraku, apa yang akan kita lakukan mengenai hal ini?” tanya Lan Jue.

Suara dalam Lan Qing menjawab. “Di bawah kekuatan keyakinan, Strategi Pembuangan sangatlah kuat. Sebagai pemandunya, kita bisa mengarahkan kekuatannya untuk memadamkan dan menghancurkan Europa. Kita bisa melenyapkan setiap jejak terakhir para alien ini, untuk selamanya.”

“Tidak,” jawab Li Ke cepat dan tegas. Semua orang mengalihkan perhatian padanya.

Ia menjelaskan. “Menciptakan alam keabadian adalah hal yang sangat sulit. Aku tidak akan terkejut jika mengetahui bahwa butuh waktu sepuluh ribu tahun persiapan bagi para alien untuk berhasil di sini. Tempat ini didasarkan pada apa yang berhasil disatukan oleh Monarch dari alam keabadian kuno dalam sejarah kita, jadi keberadaannya sebenarnya bukanlah sebuah ancaman. Sekarang para alien itu telah mati, kita bisa mengambil alam ini untuk diri kita sendiri. Coba pikirkan, kalian berempat telah mencapai tingkat Tanpa Batas dan saat kalian meninggalkan perlindungan Strategi tersebut, protogenia universal akan menguras vitalitas kalian. Satu-satunya cara agar kalian bisa terus berkembang sebagai Paragon adalah jika kalian melakukannya di bawah perlindungan alam keabadian.”

Lan Jue menggelengkan kepalanya dengan getir. “Aku sama sekali tidak punya niat untuk melanjutkan perjalanan ini. Menjadi abadi tidak pernah menjadi impianku, yang kubutuhkan hanyalah kehidupan yang normal. Lagipula, selama kita tidak dengan sengaja mencari kultivasi, Domain Qianlin dapat melindungi kita dari protogenia universal.”

Li Ke tertegun sejenak, lalu terkekeh masam. “Kau tetap tidak bisa menghancurkan tempat ini, terlepas dari keinginan pribadimu. Alam keabadian adalah satu-satunya cara di mana kalian bisa menghidupkan kembali yang lain. Kau memiliki motif egois dan begitu juga aku. Aku ingin tubuhku kembali, untuk menjalani kehidupan normal di mana aku bisa bersama keluargaku. Betapapun kecil peluang itu, aku harus mengejarnya seberapa pun jauhnya.”

Lan Qing mengerjap terkejut. “Maksudmu kita bisa menggunakan roh primordial mereka di alam keabadian untuk menghidupkan kembali teman-teman kita?”

Li Ke menjawab. “Secara teoretis ya. Alam keabadian dipenuhi dengan qi abadi yang bersirkulasi di dalamnya bagaikan angin yang berhembus di mana-mana. Dasarnya adalah keyakinan, dan aku bisa merasakan bahwa niat Monarch bukanlah untuk membunuh manusia setelah ia berhasil mewujudkan keinginannya menciptakan alam keabadian. Yang sebenarnya ia inginkan adalah agar manusia tunduk dan menerimanya sebagai dewa mereka. Dengan begitu, ia bisa menyerap keyakinan kita. Saat ini Europa ditopang oleh keyakinan dari semua orang yang telah dikonsumsi oleh Monarch. Namun, hal ini telah membuat alam tersebut menjadi tidak stabil. Qi abadi akan terus dikonsumsi tetapi tidak diisi ulang. Bagi kalian berempat, situasinya akan berbeda. Kalian adalah para pahlawan, dan jika kalian mengklaim alam keabadian ini sebagai milik kalian, kalian dapat menyuntiknya dengan keyakinan dari orang banyak. Kalian adalah satu-satunya yang dapat menstabilkan tempat ini dan memulihkan kekuatannya.”

“Qi abadi tidak hanya akan melindungi kalian dari protogenia universal, tetapi juga akan menutrisi dan memulihkan fragmen-fragmen roh primordial yang telah kalian kumpulkan. Aku berani pastikan bahwa dengan bantuan qi abadian, kalian bisa menghidupkan kembali Jua Di dengan cepat. Yang lain mungkin butuh waktu lebih lama tetapi kemungkinan besar akan bisa berjalan di dunia manusia sekali lagi.”

Tidak jauh dari sana, Chu Cheng mengangkat kerangka emas yang dibawanya, sisa-sisa dari sang Terminator. “Apakah ada kesempatan bagi Yang Mulia Terminator…”

Li Ke menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Terlalu banyak waktu yang telah berlalu, roh primordialnya telah larut. Roh seorang Paragon hanya dapat bertahan sekitar satu jam sebelum ia kembali ke alam semesta.”

Kekecewaan Chu Cheng terlihat jelas. Bisa dibilang Terminator telah memberinya kehidupan baru. Tanpa bantuan pemimpin Utara itu, kebangkitan Chu Cheng tidak akan pernah terjadi secepat ini. Dengan kepergian sang Terminator, tanggung jawab sebagai satu-satunya Paragon di Utara jatuh ke pundaknya.

Lan Qing mendesak roh tersebut. “Lalu apa saranmu untuk kita lakukan sekarang, kawan?”

Jawaban Li Ke keluar tanpa ragu-ragu. “Pertama-tama kita harus pergi ke Europa dan melihat apakah ada sisa-sisa dari ketiga dunia asal tersebut. Jika ada, racun itu harus disingkirkan. Menggunakan Strategi Pembuangan untuk mengurung Europa bukanlah tindakan yang salah, karena jika kita mendapati bahwa alam keabadian ini tidak dapat diselamatkan, tempat itu dapat segera dihancurkan. Tanggung jawab itu akan diserahkan kepada kalian berempat. Selain itu, jika di masa depan ada seseorang yang ingin memasuki alam keabadian, mereka hanya bisa melakukannya dengan restu dan bimbingan kalian. Hingga satu atau lebih dari kalian mencapai status Da Luo sebagai makhluk abadi, Strategi Pembuangan akan terus bertahan. Sementara itu, kalian hanya perlu mengendalikannya.”

Lan Qing menatap Lan Jue, yang membalas anggukan itu. “Sepertinya itu adalah langkah terbaik. Mari kita pergi ke Europa, dan melihat apakah kita bisa menyelesaikan masalah apa pun yang kita temui.”

Dengan kematian Monarch, pada prinsipnya seharusnya tidak ada lagi sisa-sisa dari ketiga planet alien tersebut. Namun, mereka tidak bisa memastikannya sebelum pergi ke Europa dan memeriksanya sendiri. Dengan dukungan Strategi Pembuangan, mereka akan memastikan semuanya berjalan tertib.

Seandainya bukan karena kemungkinan untuk menyelamatkan teman-teman dan keluarga mereka dari kematian permanen, Lan Jue jauh lebih memilih untuk menghancurkan alam keabadian ini. Ia ingin melihatnya menjadi sejarah dan menghapus segala kemungkinan masalah di masa depan.

Keempat pembawa pedang itu tidak terburu-buru memasuki alam keabadian. Pertama-tama mereka mengarahkan kekuatan Strategi Pembuangan agar menetap di atas Europa, dan barulah setelah itu mereka memulai perjalanan ke planet yang diselimuti warna keemasan tersebut.

“Ayo pergi,” perintah Lan Qing.

Mereka berempat memasuki atmosfer planet yang baru dibentuk ulang itu secara bersamaan. Seketika mereka disambut oleh aura multifaset dari Strategi tersebut serta efek yang dibawakannya. Cahaya keemasan Europa sama sekali tidak menimbulkan masalah bagi mereka, dan mereka masuk tanpa hambatan.

Yang mereka rasakan hanyalah tubuh mereka yang menjadi lebih ringan, dan tiba-tiba mereka berada di tempat yang tampak seperti realitas baru seutuhnya.

Ruang angkasa adalah sebuah vakum, dan meskipun itu tidak mengancam nyawa seorang Paragon, tempat itu sama sekali tidak bisa disebut nyaman. Mereka meninggalkan sensasi yang menyesakkan itu di belakang saat mereka meluncur masuk ke dalam atmosfer Europa.

Mereka mengambil napas pertama mereka dari udara Europa, memenuhi diri mereka dengan kegembiraan. Rasanya seolah-olah baru berada di sini saja sudah meningkatkan kultivasi mereka dari detik ke detik.

Li Ke dan para Paragon lainnya tidak ikut bersama mereka. Hal itu terlalu berbahaya sampai Lan Jue dan yang lainnya memastikan keadaannya, jadi mereka diminta untuk tetap tinggal di belakang. Hanya Lan Jue, Lan Qing, Zhou Qianlin, dan sang Apoteker yang menginjakkan kaki di dataran keabadian ini.

Mereka saling berpandangan, hampir tak bisa berkata-kata.

“Jadi… inilah alam keabadian?” ucap Qianlin dengan susah payah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com