Ketika para Hunter mencoba untuk pergi secara bersamaan, Yu Jin-Ho memasang ekspresi bingung dan dengan cepat bertanya kepada mereka.

“Apa kalian menyuruhku dan Jin-Woo hyung untuk tetap berada di ruang bos?”

Hwang Dong-Seok tersenyum dengan matanya dan menjawab.

“Keparat itu masih belum bangun meskipun kita sudah berbicara dengan suara keras sedari tadi. Jadi, aku yakin tidak akan terjadi apa-apa di sini. Lagipula, ada beberapa hal yang ingin kubicarakan dengan anak buahku, jadi kami juga akan mengambil waktu sebentar untuk merokok. Tapi, jangan khawatir, itu tidak akan lama.”

Jin-Woo mendengarkan penjelasan Hwang Dong-Seok yang agak terperinci itu dan tersenyum sinis dalam hati.

*‘Kau akhirnya menunjukkan warna aslimu ya. Tapi kalian semua pergi secara bersamaan? Bukankah kalian para bodoh meremehkan kami terlalu jauh?’*

Mereka tentu saja memandangnya rendah karena peringkatnya yang rendah.

Seperti yang telah diduga Jin-Woo, Hwang Dong-Seok akhirnya mulai bergerak. Meskipun, itu sedikit berbeda dari ekspektasi si pemuda.

Sudah empat tahun sejak ia menjadi seorang Hunter. Selama waktu itu, ia telah menemui banyak Hunter. Salah satunya adalah seorang ahjussi bernama Tuan Oh.

Ia telah pensiun dari kehidupan seorang *freelancer*, namun masih muncul sesekali untuk membantu pekerjaan Asosiasi.

“Hati-hati dengan cicak.”

Tuan Oh sering mengatakan itu.

Ketika seseorang berpartisipasi dalam *raid*, ia mau tak mau akan menghadapi situasi yang berbahaya.

Ketika peristiwa seperti itu terjadi, beberapa Hunter yang licik dan tidak bermoral akan mencoba mengorbankan seseorang yang telah bertarung bersama mereka sampai saat itu, dengan dalih tipis bahwa mereka sejak awal bukan satu tim, atau bahwa pihak lain memang lebih lemah dari mereka.

Semua itu hanya demi membelikan diri mereka waktu untuk melarikan diri dengan selamat.

Itu persis seperti seekor cicak yang memutus ekornya sendiri lalu kabur.

*‘Memutus ekornya…’*

Tuan Oh mulai menyebut jenis Hunter seperti itu sebagai ‘cicak’, dan tindakan semacam itu sebagai memutus ekor.

Peraturan menyatakan bahwa untuk memasuki *Gate* peringkat C, jumlah minimum peserta harus sepuluh orang. Namun, tim Hwang Dong-Seok hanya memiliki delapan anggota.

“Aku yakin kalian sudah tahu kalau tidak mudah menyewa seorang *Healer* jika kalian menjalankan grup penyerangan sendiri. Yah, kami telah melakukan cara ini sampai sekarang, jadi ini akan baik-baik saja.”

Benar saja, ia tetap bertahan dengan hanya delapan anggota, meskipun timnya telah memasuki *Gate* peringkat C yang tak terhitung jumlahnya – sedemikian rupa sehingga ia bisa mengatakan ‘cara ini sampai sekarang’.

*‘Mereka jelas tidak punya alasan untuk mengisi dua posisi terakhir.’*

Bagaimanapun, mereka membutuhkan ekor yang bisa mereka potong kapan saja. Ada alasan mengapa mereka bersedia menerima siapa saja baik itu Hunter peringkat E atau seorang pemula.

Dan sekarang….

Hwang Dong-Seok telah memutuskan untuk meninggalkan Seong Jin-Woo dan Yu Jin-Ho karena alasan yang sedikit berbeda dari biasanya.

*‘Tapi, ini hal yang bagus untukku.’*

Jin-Woo sudah mengetahui niat Hwang Dong-Seok sejak awal, tetapi memilih untuk tidak mengatakan apa-apa. Sebenarnya, inilah yang ia inginkan.

Namun, tidak seperti Jin-Woo yang penuh percaya diri, Yu Jin-Ho sangat berbeda karena ia baru mulai bekerja sebagai Hunter hari ini.

Yu Jin-Ho berbicara dengan suara yang penuh kekhawatiran.

“Tidak, tunggu sebentar. Itu hanya…. Kenapa kita tidak pergi bersama-sama?”

Saat itulah, Jin-Woo melihat salah satu Hunter di bagian belakang mengangkat tangannya ke arah pinggangnya. Jadi, ia meletakkan tangannya di bahu Yu Jin-Ho dan berbicara.

“Tidak apa-apa. Kita akan menjaga tempat ini.”

Tangan Hunter yang mengarah ke pinggangnya itu berhenti.

“Hyung…?”

Yu Jin-Ho merasa cukup terkejut dan bingung, tetapi Jin-Woo hanya menutup mulutnya dan menggelengkan kepalanya pelan. Tentu saja, anak itu berisik dan sedikit membuatnya kesal, tetapi Jin-Woo tidak berencana membiarkannya mati di sini.

Lagi pula, bukankah anak itu baru saja mencoba mendapatkan bagian yang adil untuk Jin-Woo, meskipun itu pada akhirnya akan menempatkannya dalam posisi yang dirugikan?

Hwang Dong-Seok memasang senyuman saat ia menatap kedua pemuda itu.

“Mobil *van* kami tidak diparkir terlalu jauh, jadi seharusnya tidak butuh waktu lama. Kalau begitu.”

Hwang Dong-Seok dan anak buahnya dengan cepat melarikan diri dari ruang bos. Dan langkah kaki mereka dengan cepat semakin menjauh.

Yu Jin-Ho berbalik dan menuntut jawaban dari Jin-Woo.

“Bagaimana bisa hyung mengucapkan kata-kata itu? Bagaimana jika benda itu bangun?”

Tanpa ragu lagi, ia merasa sangat ketakutan pada laba-laba itu.

*‘Sepertinya anak ini belum benar-benar memahami situasinya.’*

Jin-Woo mendecakkan lidahnya dalam hati. Menjelaskan semuanya juga terlalu merepotkan. Alih-alih menjawab, ia mulai melenturkan tubuhnya sekali lagi.

***

Sekitar waktu yang sama, Hwang Dong-Seok berbalik menghadap ke arah ruang bos. Para Hunter yang mengikutinya juga berhenti. Mereka sekarang telah tiba di tempat yang cukup jauh dari ruang bos. Pada jarak seperti ini, tidak ada bahaya percakapan mereka terdengar.

Hwang Dong-Seok tersenyum lebar dan memberi isyarat kepada Joh Gyu-Hwan di sampingnya dengan dagunya.

“Hei, Gyu-Hwan-ah? Blokir pintu masuk ke ruang bos.”

“Haruskah aku meledakannya?”

“Benar. Tapi, jangan blokir sepenuhnya, ya? Kita juga harus masuk ke sana sedikit lagi.”

Lee Cheol-Jin kemudian bertanya kepadanya.

“Hwang hyung, apakah ada alasan untuk bertele-tele seperti ini? Kenapa kita tidak membunuh mereka sekarang dan langsung mulai saja?”

Ekspresi Hwang Dong-Seok berubah kusut dan ia mendelik ke arah pria itu. Tidak perlu baginya untuk mempertahankan senyuman palsunya sekarang. Setidaknya itu satu hal yang lebih sedikit untuk dikhawatirkan.

“A-aku salah.”

Lee Cheol-Jin mengalihkan pandangannya karena ketakutan. Hwang Dong-Seok berdecak.

“Bagaimana jika kita mulai bertarung di sana dan laba-laba itu bangun? Bagaimana kalian akan menambang batu mana itu dan membawanya keluar kalau begitu?”

“Aku minta maaf.”

Joh Gyu-Hwan ikut campur.

“Hwang hyung, mumpung kita membahas soal itu…. Bukankah benda itu akan bangun saat kita mencoba menambang batu mana? Jika ya, kita bisa berakhir dengan kerugian besar, kau tahu.”

Makhluk itu cukup kuat untuk mangsa monster tipe serangga yang sudah menakutkan itu. Jika tim diserang secara diam-diam di tengah operasi penambangan, kerugian yang mereka derita akan sangat besar.

“Itulah sebabnya…”

Hwang Dong-Seok menyeringai lebar.

“Kita mencoba menjadikan keduanya sebagai makanan, bukan?”

“Ahh…”

Joh Gyu-Hwan menganggukkan kepalanya seolah ia akhirnya mengerti rencana tersebut.

Saat ini, tidak ada yang tahu kapan laba-laba itu akan bangun. Bisa jadi 10 jam dari sekarang, mungkin satu jam, atau bisa jadi satu menit kemudian. Itulah mengapa mereka harus membangunkan laba-laba itu sekarang dan memberinya makan.

Tidak peduli betapa tumpulnya monster itu, ia tetap akan terbangun dari benturan yang cukup kuat hingga menyebabkan pintu masuknya runtuh.

Hwang Dong-Seok melanjutkan.

“Kita menambang batu mana saat laba-laba itu kembali tidur dengan perut kenyang.”

Izin yang mereka dapatkan dari Asosiasi akan berlaku selama lima hari. Dengan kata lain, mereka masih memiliki waktu longgar lebih dari empat setengah hari.

Mereka akan menunggu dan jika laba-laba itu tidak kembali tidur, mereka hanya akan menyingkirkannya dan menambang sebanyak yang mereka bisa sebelum *Gate* tertutup rapat.

Mereka tidak akan bisa menambang semuanya dalam waktu satu jam, tetapi dengan Seong Jin-Woo dan Yu Jin-Ho yang tidak lagi berada dalam gambaran, mereka seharusnya bisa menghindari kerugian yang terlalu besar.

Bukankah itu jauh lebih baik daripada bekerja di bawah ketakutan yang terus-menerus? Bagaimanapun, keselamatan mereka adalah prioritas nomor satu.

*‘Tentu saja, itu adalah skenario terburuk…’*

Jika mereka beruntung, keuntungan akan dibagi delapan, mereka menambang semua batu mana, dan bahkan memonopoli laba-laba itu juga. Sebagai bonus tambahan, peralatan berharga tinggi di tubuh Yu Jin-Ho juga akan menjadi milik mereka!

*‘Pedang dan perisai itu, nilainya pasti setidaknya beberapa ratus juta Won.’*

Mereka sama sekali tidak merugi dari transaksi ini.

Sudut bibir Hwang Dong-Seok melengkung ke atas.

“Blokir pintu masuknya, supaya kita bisa pergi dan istirahat merokok. Cepat.”

“Baik, hyung.”

Jawab Joh Gyu-Hwan saat cahaya menyilaukan mulai berkumpul di ujung jarinya.

***

“…”

Tatapan Yu Jin-Ho terpaku pada laba-laba yang sedang tidur itu. Bahkan napasnya pun berhati-hati. Ia kemudian bertanya, dengan ekspresi kaku karena ketakutan.

“Sialan laba-laba itu, ia tidak akan tiba-tiba bangun, kan?”

“Entahlah.”

Jin-Woo tetap hemat bicara. Ia kurang lebih sudah bisa menebak apa yang akan terjadi selanjutnya, tetapi jika ia mengucapkan isi pikirannya sepenuhnya dengan lantang, Yu Jin-Ho bisa pingsan karena ketakutan.

*‘Kalau dipikir-pikir…’*

Kata-kata itu adalah yang pertama keluar dari mulut Yu Jin-Ho dalam lima menit terakhir ini. Sepertinya ia benar-benar ketakutan sekarang. Padahal sebelumnya ia sangat banyak bicara.

Kemudian, ‘itu’ terjadi.

Kaboom!!!

Disertai ledakan keras, pintu masuk ruang bos tiba-tiba runtuh.

“Uh, uh?! Huh!! Ahhh!!”

Yu Jin-Ho buru-buru berlari menuju pintu masuk.

Sial baginya, pintu masuk itu benar-benar tertutup oleh bebatuan yang runtuh. Ia mendorongnya dengan seluruh tenaganya, tetapi tidak ada satu pun batu yang bergeser.

Sementara itu, Jin-Woo berjalan perlahan ke sana.

“Ugh~! Hyung, bantu aku mendorong ini!”

Yu Jin-Ho masih mengerahkan seluruh tenaganya untuk menyingkirkan reruntuhan batu tersebut.

*‘Dia bilang namanya Joh Gyu-Hwan, ya.’*

Sebelum ledakan itu terjadi, ada kilatan cahaya. Seorang Penyihir peringkat C yang mengendalikan ‘cahaya’. Ini pasti ulah keparat itu.

Jin-Woo meletakkan tangannya di atas batu-batu yang runtuh.

*‘Jika aku mau, aku bisa keluar dari sini kapan saja.’*

Ia bisa merasakan beratnya batu-batu itu melalui tangannya. Batu-batu itu tidak seberat kelihatannya. Saat ia mendorongnya sedikit saja, ia merasakan dinding itu bergetar pelan. Tentu saja, ia sama sekali tidak berniat untuk pergi.

“Ah!”

Yu Jin-Ho berhenti mendorong batu-batu itu dan berteriak seolah ia akhirnya menyadari kebenarannya. Wajahnya kini memerah karena marah, Yu Jin-Ho mengalihkan pandangannya ke arah Jin-Woo.

“Anak-anak keparat itu berniat membunuh kita!! Mereka tidak ingin membagi batu mana, jadi mereka memblokir jalan keluar dan membiarkan laba-laba itu memangsa kita!”

*‘Wah, kau menyadarinya begitu cepat, Sherlock.’*

Jin-Woo memutar bola matanya di dalam kepala, tetapi tetap mengikuti alurnya untuk saat ini.

“Sepertinya begitu. Ini merepotkan.”

“Heok!”

Tiba-tiba, rona wajah Yu Jin-Ho yang memerah langsung memucat dalam sekejap. Apakah itu ekspresi seseorang yang darahnya mendadak dingin?

Tidak perlu bertanya kepadanya apa yang terjadi di sana – siluet monster raksasa itu terpantul dengan sangat jelas di mata Yu Jin-Ho.

Jin-Woo berbalik.

“Keurruuuk. Keururuk.”

Tidur laba-laba itu telah terganggu oleh ledakan keras tersebut dan ia perlahan-lahan mengangkat tubuh masifnya.

Tubuh sebesar rumah.

Lusinan demi lusinan mata.

Mulut yang mengerikan itu.

Delapan kaki yang sangat, sangat panjang.

Sekarang setelah ia mulai bergerak sungguhan, ia terlihat jauh lebih menakutkan daripada saat ia sedang tidur pulas.

“Euh…”

Yu Jin-Ho mengeluarkan desisan penuh ketakutan. Tubuhnya membeku kaku seperti patung.

Di sisi lain, Jin-Woo tetap mengunci pandangannya pada laba-laba itu sambil dengan tenang memanggil ‘Taring Beracun Kasaka’ dari Inventarisnya.

*‘Kau milikku.’*

Ini adalah kesempatan yang sempurna untuk menguji statistik yang telah ditingkatkannya.

Taring Beracun Kasaka muncul di tangan kanannya…

Swiish.

…Seolah-olah benda itu memang selalu ada di sana.

Jin-Woo menggenggam erat gagang belati itu. Alasan mengapa seorang Hunter disebut Hunter! Mulai saat inilah perburuan sesungguhnya akan dimulai.

“T-tunggu sebentar, hyung!!”

Namun, Yu Jin-Ho dengan cepat menyambar lengan baju Jin-Woo tepat saat pemuda itu melangkah beberapa kali ke arah laba-laba.

“Apa, apa yang sedang kau coba lakukan?!”

Tangan Yu Jin-Ho sangat gemetar. Jin-Woo menggunakan ibu jari kirinya untuk menunjuk ke arah bahunya.

“Jelas sekali, aku akan memburu benda itu.”

Jin-Woo telah mengikuti kelompok Hwang Dong-Seok sampai sekarang untuk tujuan tersebut.

…Untuk memonopoli sisa monster di dalam *dungeon* begitu Hwang Dong-Seok memutus ekor dan kabur. Ini adalah kesempatan emas untuk melahap seluruh *experience point* dan kristal ajaib.

*‘Yah, itu hanya jika bos ini tidak melahap setiap monster di *dungeon* ini.’*

Jika bukan itu masalahnya, maka ia akan mendapat keuntungan jauh lebih banyak. Sungguh kesempatan yang terlewatkan.

Namun, ekspresi wajah Yu Jin-Ho dengan jelas menunjukkan ketidakpercayaannya, karena ia sama sekali tidak tahu tentang konstitusi khusus Jin-Woo.

*‘Apa yang sedang diracaukan hyung ini?!’*

Ada sesuatu yang pernah ia dengar dari seseorang di suatu tempat sebelumnya.

Seseorang akan berhenti berpikir secara rasional saat ia menerima syok mental di luar kemampuan untuk mengハンドルinya.

Hunter peringkat E yang berdiri tepat di depannya mengatakan bahwa ia akan memburu bos dari *dungeon* peringkat C. Jika ini bukan tindakan yang tidak rasional, lalu apa lagi namanya?

Yu Jin-Ho bertanya lagi, kali ini dengan ekspresi tampak cukup tercengang.

“Hyung, kau ingin memburu benda itu? Sungguh?”

Jin-Woo menggaruk bagian atas kepalanya, tampak agak kesulitan, sebelum membalas dengan pertanyaannya sendiri.

“Kenapa, kau mau memburunya kalau begitu?”

Bagian 10. ‘Memberi dan Menerima’

Jin-Woo berbalik bahkan sebelum Yu Jin-Ho sempat merespons. Bagaimanapun, tidak ada perlunya mendengarkan jawabannya.

Bahkan sekarang, Yu Jin-Ho hampir tidak sanggup berdiri tegak karena kakinya terus bergetar.

Sejak awal, ia tidak mengharapkan apa pun dari Yu Jin-Ho. Sebaliknya, ia merasa lega karena anak itu tidak mengikutinya sambil mengatakan akan memberikan bantuan atau semacamnya.

*‘Dia hanya akan menghalangiku saja.’*

Jin-Woo perlahan mendekati laba-laba itu.

Laba-laba itu pasti telah mendeteksi kehadiran manusia juga, karena ia sedang mengubah arah menuju mereka sambil menyeret delapan kakinya.

Ia semakin mendekat.

Seolah-olah ia menganggap mangsa yang belum pernah dilihat sebelumnya itu cukup aneh, laba-laba itu tidak langsung menyerbu. Menggunakan kakinya yang tebal dan panjang untuk menekan tanah, ia merayap semakin dekat.

“Fuu-woo.”

Saat monster raksasa itu perlahan memenuhi seluruh pandangannya, napas Jin-Woo menjadi berat. Jantungnya juga mulai berdetak semakin cepat.

Degup-degup, degup-degup.

Jin-Woo mengendalikan napasnya yang tidak beraturan dan melakukan yang terbaik untuk menenangkan dirinya. Ia harus tetap fokus dan tenang di sini.

Ia mengingat kembali perasaan persis saat ia berdiri di ujung lantai dua *dungeon* instan stasiun Hapjeong.

Ia kemudian teringat saat melihat Kasaka Biru Bertaring Beracun untuk pertama kalinya.

Namun, laba-laba raksasa di depannya ini tidak memancarkan tekanan sebesar ular itu. Artinya, ia pasti bisa melakukan ini.

Dari awal, jika ia berpikir bahwa bos ini tidak mungkin diselesaikan sendirian, ia bahkan tidak akan tinggal di sini.

“Keurururuk.”

Mereka sudah cukup dekat hingga wajahnya kini terpantul dengan cukup jelas di mata laba-laba yang mulus dan berwarna hitam pekat itu.

Mata Jin-Woo sendiri menyipit tajam.

< Bab 20 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com