*Gulp.*

Jakun Jin-Woo naik turun. Memang, agak menakutkan jika tidak tahu jenis quest apa yang akan muncul.

Namun, rasa antusiasnya bahkan lebih besar daripada rasa takutnya.

Sambil mencari lokasi yang cocok untuk memulai quest tersebut, ia menggunakan ponselnya untuk mencari topik-topik yang berkaitan dengan perubahan kelas secara online.

– Skill baru.

– Keuntungan bagi pertumbuhan seseorang.

– Senjata eksklusif yang dikhususkan untuk kelas tertentu.

– Quest terhubung.

….Dan lain-lain, dan lain-lain.

Semua itu berasal dari video game, tentu saja; tetapi, norma yang berlaku adalah bahwa mengubah kelas seseorang akan mendatangkan banyak keuntungan.

‘Dan level 40 adalah saat aku bisa mendapatkan Kelas-ku.’

Tentu saja, itu bukan berita bagus semua. Ia sering melihat judul utas bernada tidak menyenangkan saat menjelajahi forum online.

– Aku memilih kelas yang salah dan sekarang aku merasa down.

– Andaikan aku tahu, aku pasti sudah memilih kelas yang berbeda, persetan.

– Sederet keputusan buruk kemudian, aku berhenti dari game kesayanganku dan kembali ke masyarakat normal.

– Haruskah aku menghapus karakter ini dan mulai dari awal lagi?

….Yah, hal-hal ini juga berkaitan dengan video game, sih.

Ia tentu memiliki lebih sedikit hal untuk dikhawatirkan di sini karena ia hanya menggunakan belati sebagai senjata utamanya hingga sekarang. Semua skill yang telah diperolehnya condong ke arah profesi ‘pembunuh’.

‘Benar, aku punya teknik belati dan Stealth sebagai skill-ku.’

Tidak hanya itu, ia berinvestasi terutama pada peningkatan Stat Kekuatan dan Kelincahan, jadi agak sulit membayangkan mendapatkan kelas selain ‘Assassin’ (Pembunuh).

Saat pikirannya sampai di sini, Jin-Woo memanggil ‘Taring Beracun Kasaka’ dari Inventarisnya.

Shush….

Sensasi gagang pedang yang pas sekali di tangannya ini….

‘Ya, benda ini yang paling nyaman bagiku.’

Ia menganggukkan kepalanya seperti seorang bijak tua.

Sambil menggenggam belati itu erat-erat, Jin-Woo mengalihkan pandangannya ke arah pesan yang melayang di udara.

‘Yah, kalau begitu….’

Sekarang setelah ia selesai bersiap untuk kejadian tak terduga apa pun, ia memantapkan tekadnya dan menjawab pesan tersebut.

[Apakah kamu akan mengambil Quest Perubahan Kelas sekarang?] (Y/N)

‘Ya, aku mengambilnya.’

Saat ia berpikir untuk mengambil quest tersebut, pesan lain muncul di hadapannya.

Tti-ring.

[Kamu sekarang berpartisipasi dalam Quest Perubahan Kelas.]

[Dungeon baru akan dibuat untuk quest ini.]

‘Membuat… dungeon baru?’

Sebelum ia sempat menafsirkan arti pesan tersebut, sebuah perubahan terjadi di hadapannya dengan sangat cepat.

Wuuonnng—-

Sebuah ‘lubang’ hitam terbentuk tepat di depan matanya. Itu pun baru permulaan.

Wuoonng, wuuuonngg…..

Lubang hitam seukuran biji itu membesar menjadi seukuran koin, lalu seukuran bola voli, dan akhirnya, tumbuh cukup besar untuk dilalui seseorang.

‘Bukankah ini….?’

Mata Jin-Woo melebar.

Ia mengharapkan untuk melihat pesan baru dengan isi quest yang muncul di depan matanya, tapi ini….

Apa yang muncul di hadapannya tidak diragukan lagi adalah sebuah Gate (Gerbang).

‘Tidak disangka, sebuah Gate akan muncul di sini….’

Gate ini tidak tampak berbeda dari Gate lain yang ia kenal. Hanya saja, ukurannya sedikit lebih kecil dari biasanya.

Sistem mengiriminya pesan baru seolah-olah mendesaknya.

[Silakan masuki dungeon melalui Gate.]

‘Aku harus tenang.’

Jin-Woo dengan cepat menguasai dirinya.

Benar…

Jika dipikir-pikir, tidak ada perbedaan besar apakah ia menggunakan kunci atau Gate untuk masuk ke dungeon. Memang, ia tadi hanya terkejut melihat Gate terbentuk secara ‘buatan’ seperti ini.

Juga, ini adalah pertama kalinya ia melihat Gate terbentuk. Ia selalu hanya masuk ke Gate yang sudah ada, jadi…

Ketika rangkaian pikirannya berhenti di situ, sebuah pertanyaan baru muncul di benaknya.

‘Tunggu sebentar… dapatkah Hunter lain memasuki Gate ini juga?’

Sayang sekali, ia tidak punya cara untuk menguji hal ini hari ini.

Yah, tidak ada Hunter di dekatnya yang bisa ia panggil untuk ‘bantuan’, dan ia juga tidak punya siapa pun yang akan bergegas datang ke sini hanya karena ia memanggil mereka.

Ia sempat teringat wajah Yu Jin-Ho, tapi perlahan menggelengkan kepalanya.

‘Bagaimana aku akan membereskan akibatnya jika aku memanggilnya dan sesuatu yang buruk terjadi?’

Saat itulah.

Seolah mendesaknya lagi, pesan itu berkedip.

Tti-ring.

[Silakan masuki dungeon melalui Gate.]

Suara bip mekanis itu menariknya kembali ke kesadaran. Ia menampar pipinya beberapa kali untuk membangunkan dirinya.

‘Ini bukan waktunya melamun.’

Jika ia berhasil, maka kelas baru dan semua hadiah yang mengikutinya akan menjadi miliknya. Dan jika ia gagal, maka ia bahkan tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi padanya.

Jadi, ia harus fokus di sini.

“Fuu-woo….”

Setelah menarik napas dalam-dalam….

Jin-Woo memegang Taring Beracun Kasaka dengan pegangan terbalik dan memasuki Gate tersebut.

***

[Kamu telah memasuki dungeon.]

‘Eh?’

Ia masuk dalam keadaan tegang, tapi yang mengejutkannya, tidak ada apa pun di sini.

Ia disambut oleh pemandangan dungeon mirip gua biasa.

“Bukankah ini persis sama dengan yang lain….?”

Ia pernah dengar bahwa dungeon berperingkat tinggi sering kali terhubung dengan ‘dunia lain’, jadi ia sempat khawatir hal itu akan terjadi padanya, tapi untungnya, ia terhindar dari hal tersebut.

Sebagai gantinya, sebuah pesan aneh muncul di hadapannya.

Tti-ring.

[Lokasi saat ini melarang penggunaan ramuan serta fungsi Toko, dan kondisi fisikmu tidak akan pulih bahkan jika kamu naik level.]

Jin-Woo memastikan tidak ada kehadiran monster di dekatnya dan menyimpan belatinya. Kemudian, kepalanya mulai menoleh ke sana ke mari.

‘…..Ini tidak akan mudah, ya?’

Mungkin karena perubahan kelasnya sedang dipertaruhkan, ada cukup banyak batasan di sini yang harus dihadapi.

Yang paling penting adalah ia tidak dapat memulihkan energi atau staminanya yang telah terkuras, dan tidak dapat menyembuhkan dirinya sendiri menggunakan ramuan atau kenaikan level.

‘Dengan kata lain, kerusakannya akan menumpuk.’

Jika ia terluka, maka itu akan menjadi akhir hidupnya.

Karena ia tidak bisa menyembuhkan dirinya sendiri, ia tidak punya pilihan selain bertindak teliti dan hati-hati dalam setiap tindakan yang diambilnya.

‘Artinya, aku harus tetap waspada.’

Jin-Woo menutup pesan itu.

Dan seperti yang selalu ia lakukan setiap kali memasuki dungeon, ia memastikan keberadaan jalan keluar.

[Kamu tidak dapat pergi sampai proses Perubahan Kelas selesai.]

Sebuah pesan muncul begitu ia menyentuh permukaan Gate. Ia mengerahkan tenaga pada tangannya, tapi benda itu tidak bergeming sama sekali.

“….”

Jin-Woo menarik kembali tangannya.

‘Jalan keluarnya diblokir.’

Peringkat yang tidak diketahui, mustahil menyembuhkan diri sendiri, dan tanpa jalan keluar; dungeon ini adalah proposisi yang cukup berisiko. Bahkan seorang Hunter yang bernyali besar pun tidak ingin menginjakkan kaki di tempat seperti ini.

‘Namun, risiko tinggi tidak selalu sama dengan hal buruk, bukan?’

Benar, semakin tinggi risikonya, semakin tinggi pula hadiahnya. Ia mempelajari hal itu melalui pengalamannya.

Jika membersihkan tempat ini sulit karena semua batasan tersebut, bukankah itu juga berarti ada kesempatan luar biasa yang menantinya di ujung sana?

Hanya ada satu cara untuk mengetahuinya.

‘Aku akan tahu begitu sampai di sana.’

Jin-Woo mengambil langkah pertamanya ke depan.

Matanya menatap jauh ke depan, dan yang bisa ia lihat hanyalah lorong mirip gua yang tampaknya tidak berujung. Dan tidak ada monster di dekatnya.

‘Tunggu, karena ini masih dalam pengaruh Sistem, haruskah aku menyebutnya monster, atau bukan monster?’ ( Catatan Penerjemah: Maaf untuk baris ini. Penulis telah menggunakan kata Hanja untuk monster guna mendeskripsikan yang ditemukan di Gate/dungeon biasa, sementara menggunakan kata bahasa Inggris yang diromanisasi ‘monster’ untuk mendeskripsikan yang ditemukan di dungeon instan. Keduanya memiliki arti yang sama, jelas, tapi yah, permainan kata dan semacamnya….)

Meskipun keduanya memiliki arti yang sama.

Bagaimanapun, itu bukan satu-satunya perbedaan yang perlu dipertimbangkan. Ada obor-obor yang menyala berjejer dengan jarak tetap di sepanjang dinding gua juga.

‘Bukan batu bercahaya, aku malah dapat obor, ya.’

Sayangnya, cahaya dari obor-obor itu bukanlah sumber penerangan yang efektif.

Tidak peduli berapa banyak obor yang ada, itu tetap tidak cukup untuk menerangi seluruh lorong. Jadi, ada banyak bayangan tersembunyi.

Dengan kesepian yang memekakkan telinga disertai bayangan-bayangan suram, tempat ini terasa jauh lebih menyeramkan dan mengerikan daripada dungeon biasa.

‘Aku tidak melihat masalah apa pun, tapi tetap saja….‘

Haruskah ia katakan itu karena atmosfer tempat ini?

Jin-Woo mencabut obor yang terdekat dan memegangnya. Bagian depannya menjadi sedikit lebih terang dengan obor di tangannya.

‘Ya, ini lebih baik.’

Jin-Woo membentuk senyum puas.

Ia melirik ke belakang untuk terakhir kalinya dan perlahan melangkah maju, dengan obor yang menerangi jalannya.

***

Entah sudah berapa lama ia berjalan?

Ketika ia berjalan untuk waktu yang sangat, sangat lama, ia akhirnya tiba di sebuah tikungan di lorong tersebut. Dan tepat di baliknya, ia merasakan beberapa kehadiran.

‘Apakah mereka akhirnya tiba?’

Jin-Woo dengan hati-hati meletakkan obor di tanah dan berdiri kembali.

Shurururu…

Tangan kanannya kini memegang belati kesayangannya sebagai gantinya.

Ia sempat terpikir untuk menggunakan ‘Stealth’ untuk segera menghadapi musuhnya, tapi mengurungkan niat itu setelah mengingat pengeluaran Mana-nya yang gila-gilaan. Yah, toh ia tidak akan bisa menggunakan ramuan untuk memulihkan Mana yang terkuras di tempat ini.

Jika ia sembarangan menggunakan Mana di sini, ia mungkin tidak dapat menggunakan Skill yang diperlukan saat ia benar-benar membutuhkannya.

‘….Benda itu datang ke arah sini.’

Jin-Woo menempel erat ke dinding dan menunggu musuh muncul di tikungan.

Clank, clank….

Setiap kali makhluk ini melangkah, suara dentingan logam bergema keras di lorong.

Suara-suara itu semakin dekat.

Clank, clank….

Mendengar suara aneh itu, Jin-Woo memiringkan kepalanya.

‘Mungkinkah ia membawa semacam senjata berantai?’

Ia penasaran, tapi tidak perlu cemas. Ia akan segera mendapatkan jawabannya.

‘5, 4, 3.’

Jin-Woo menggenggam erat belati dengan pegangan terbalik dan berhenti bernapas. Itu untuk mencegah lawannya mendengar suara napasnya.

‘2, 1.’

Clank, clank.

Akhirnya, bayangan musuh itu terlihat.

‘……0.’

Ketika hitungan mundurnya mencapai 0, musuh itu menampakkan diri.

Jin-Woo mengincar bagian samping lehernya.

Clang!!

Tetapi, yang ia dengar justru suara logam berbenturan dengan logam.

Bilah belatinya tidak menembus.

‘Armor logam?!’

Mata Jin-Woo melebar.

Setelah akhirnya memastikan identitas lawannya, Jin-Woo dengan cepat mundur beberapa langkah.

“Dia manusia?!”

Ia sekarang berhadapan dengan seorang kesatria yang mengenakan setelan armor lengkap. Wajahnya tersembunyi di balik helm dan ia tidak bisa melihat rupa mereka.

Jin-Woo memanggilnya sambil membatin, ‘Mungkinkah….?’

“Oii!”

Namun, kesatria itu tidak mengucapkan sepatah kata pun dan langsung menerjang ke arah Jin-Woo.

Thud, thud, thud!!

Kesatria itu berlari maju seperti banteng mengamuk dan mencoba melakukan tekel bahu padanya, tapi Jin-Woo sedikit mengelak ke samping dan menghindari serangan itu.

Kesatria itu tidak bisa menahan momentumnya dan terus berlari ke depan untuk beberapa saat lagi, sebelum akhirnya berhasil menghentikan dirinya sendiri.

‘Mungkin, dia bukan manusia?’

Ia bisa mengintip sekilas dari jarak dekat dan bisa merasakan ada sesuatu yang janggal. Ia tidak bisa merasakan detak jantung yang seharusnya dimiliki oleh orang normal.

Jadi, kemungkinan besar, ia bukan manusia.

Ia kini sedang berhadapan dengan jenis monster yang bahkan belum pernah ia dengar sebelumnya.

….Monster yang mempersenjatai dirinya dari ujung rambut sampai ujung kaki, tidak kurang.

‘Rasanya seperti….‘

Bukankah ini seperti ia benar-benar bertarung melawan orang lain?

Swururung!

Kesatria itu berbalik dan menghunus pedang yang terselip di pinggangnya. Sama seperti yang telah dilakukan Jin-Woo, ‘kesatria’ ini mungkin tidak berniat membiarkannya pergi hidup-hidup.

Setelah merasakan permusuhan yang begitu pekat, tatapan Jin-Woo menjadi semakin tajam.

‘Dash!’

[Kecepatan gerakmu meningkat sebesar 40%.]

Siapa yang menyerang duluan, dialah yang menang!

Sebelum musuh bergerak, Jin-Woo melesat maju terlebih dahulu.

Swish!

Jin-Woo menghindari ayunan terburu-buru dari pedang panjang kesatria itu dan menusukkan belatinya ke berbagai titik pada armornya.

Clang! Clangg!!

Sayang sekali, ia tidak bisa melukainya.

‘Armornya terlalu tebal.’

Tidak hanya tebal, permukaannya juga licin, jadi ketika ia mendaratkan pukulan lurus, bilah belati itu tidak menembus melainkan hanya meluncur ke samping.

Pada saat inilah kesatria itu mengayunkan pedangnya dalam lengkungan besar.

SWISH!!!

Jin-Woo merunduk lebih rendah dan menghindarinya. Bilah pedang itu melintas melewati kepala Jin-Woo dengan selisih yang sangat tipis. Gerakan besar seperti ini pasti akan mengekspos celah yang besar.

Peluang lain telah datang!

Jin-Woo menerjang lebih dekat ke arah kesatria itu dan mengerahkan seluruh kekuatannya pada lengan yang memegang belati.

‘Vital Points Targeting!’

Crack!

Ujung belati berhasil menembus armor.

‘Apakah itu berhasil?’

Namun, makhluk itu sepertinya tidak menderita kerusakan apa pun, karena ia mengayunkan pedangnya ke bawah secara vertikal dengan kekuatan besar, sama sekali tidak peduli dengan belati yang tertancap di sisinya.

Swish!

Jin-Woo dengan cepat melemparkan dirinya ke belakang.

Clang!

Bilah pedang itu menghantam tanah dan percikan api beterbangan ke mana-mana.

“…”

Jin-Woo mundur beberapa langkah dan memperbaiki posisinya. Belatinya tetap tertancap di sisi sang kesatria.

‘Tsk.’

Jin-Woo berdecak.

‘Dia tidak terlalu kuat, ya?’

Itulah penilaian jujurnya.

Mungkin karena armor berat itu, gerakannya menjadi lamban, dan pola serangannya pun terbilang sederhana. Hanya saja, pertahanannya terhadap senjata tajam memang luar biasa.

Jin-Woo menyingsingkan lengan bajunya.

‘Yah, aku sudah pernah bertarung melawan musuh dengan armor tebal yang tidak bisa ditembus senjata tajam.’

Sikap santainya itu berasal dari pengalaman sebelumnya.

Boss monster, ‘Blue Kasaka Beracun Baling’ yang menghancurkan pedang baja berinfus energi sihir dalam satu pukulan – ia pernah mengalami membunuh ular semacam itu sebelumnya.

‘Dibandingkan dengan Kasaka, benda itu bukan apa-apa….’

Senyum tipis perlahan terbentuk di bibir Jin-Woo, karena itu adalah kenangan yang cukup bagus untuk diingat kembali.

Thud, thud, thud!

Kesatria itu dengan bodohnya menyerang lagi, mungkin mempercayai perlindungan yang diberikan oleh armornya.

‘Sudah kuduga. Makhluk yang sangat sederhana.’

Jin-Woo dengan mudah menghindari serangan kesatria yang mengincar bahunya itu, meluncur ke punggungnya, dan menjebaknya dalam kuncian leher (headlock).

Craaack!

Karena area lehernya juga dilindungi oleh armor, makhluk itu tidak akan mati lemas, tapi….

Crack, crumple!

Otot lengan Jin-Woo mengembang dan pemburahnya menonjol. Sejak awal, Jin-Woo tidak berniat mencekik kesatria itu.

Ia mengatupkan giginya, matanya terbuka lebar.

Dan ketika itu terjadi…

CRACK!

Seiring dengan suara yang cukup mengerikan, helm itu berhasil direnggut terlepas.

Inilah saat di mana Stat Kekuatannya yang melampaui 100 poin mulai bersinar dengan sangat terang.

‘Berhasil!’

Kesatria itu berlutut tak bernyawa di atas tanah begitu kepalanya terpisah dari tubuhnya.

Thud!

[Kamu telah mengalahkan kesatria tersebut.]

Pesan singkat namun padat yang mengumumkan berakhirnya pertempuran muncul.

Cahaya berkedip yang menandakan keberadaan jarahan berasal dari suatu tempat di armor tersebut, tapi perhatian Jin-Woo berada di tempat lain.

‘Apa-apaan ini? Tidak ada apa-apa di dalamnya?’

Helm yang ia pegang di tangannya benar-benar kosong.

Ia dengan cepat memeriksa bagian dalam armor untuk memastikan, tapi kenyataannya sama saja: kosong.

‘Apakah itu berarti aku tadi bertarung melawan setelan armor yang bergerak sendiri?’

Tepat saat ia mengambil kesimpulan itu, dua kesatria lagi bergegas masuk ke dalam pandangan dari tikungan. Tampaknya mereka terlambat menyadari pertempuran yang sedang berlangsung.

Clank, clank!

Para kesatria itu menemukan Jin-Woo, dan seolah-olah mereka telah membuat janji sebelumnya, mereka menghunus pedang panjang mereka secara serempak.

Jin-Woo membuang helm kosong itu dan mengendurkan otot leher serta bahunya.

Ia sekarang tahu cara melawan benda-benda ini.

‘Jadi, ini awal yang sesungguhnya, ya.’

Thud, thud, thud, thud!!

Bibir Jin-Woo membentuk sedikit senyuman saat ia menatap para kesatria yang bergegas ke arahnya.

Langkah pertamanya dalam menyelesaikan dungeon ini terbukti berada di jalur yang benar.

< Bab 46 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com