Kameramen itu merasakan sensasi dingin merayap ke seluruh kulitnya.

‘A-apa artinya ini?’

Apa yang akan terjadi di sini?

Dia berada jauh di dalam gua yang seharusnya tidak memiliki angin, namun udara dingin yang menyeramkan ini tiba-tiba berembus melewati punggungnya.

‘Kalau dipikir-pikir lagi……’

Tepat saat dia mulai mempertanyakan apakah sekitarnya menjadi terlalu sunyi atau tidak….

Kiiiieeeehhhk-!!

Jeritan kencang dan berat bergema di dalam kamar sang ratu dan tangan-tangan hitam tak terhitung jumlahnya mulai mencuat keluar dari tanah.

Pluk.

Pluk….

Tangan-tangan itu mencengkeram tanah dan mulai menarik diri mereka keluar.

“Heok!!”

Kameramen itu tanpa sadar terkesiap ketakutan setengah mati. Matanya terbuka lebar, dan pernapasannya menjadi kasar serta berat. Dia adalah seorang Hunter peringkat A, namun dia hampir tidak dapat mempercayai hal-hal yang sedang terjadi di depan matanya, jadi apa yang akan dirasakan oleh para penonton di rumah sekarang?

Sementara sang kameramen terus bergulat dengan keterkejutannya sendiri, para pemilik tangan hitam itu akhirnya muncul dari dalam tanah.

‘Monster semut?!’

Sekilas pandang, mereka tampak seperti monster semut, tetapi sekali lagi, aliran asap hitam tak berujung mengepul dari tubuh mereka. Sulit untuk mengatakan apakah monster-monster ini adalah wujud fisik atau terbuat dari gas.

Bukankah seseorang mungkin akan mendapatkan penampilan seperti itu jika mereka mengukir patung monster semut menggunakan balok es kering berwarna hitam? Beberapa ratus makhluk seperti itu bangkit dari tanah.

Jantung sang kameramen berdetak begitu cepat dan begitu keras sehingga dia bahkan tidak bisa bernapas sekarang.

Melihat pemandangan itu, Baek Yun-Ho juga terkesiap kaget. Dia relatif lebih tenang daripada sang kameramen, tetapi bukan berarti dia bisa menutup rahangnya yang ternganga.

‘Semua itu…… adalah bayangan panggilannya???’

Tidak seperti dua pria yang tertegun itu, Jin-Woo justru membentuk senyuman puas pada tambahan baru di pasukan bayangannya.

‘Bagus.’

Sekarang, jumlah Pasukan Bayangannya dengan mudah melampaui monster semut yang masih hidup.

‘Dengan hal seperti ini, sepertinya aku tidak perlu turun tangan sendiri sekarang.’

Jin-Woo menyimpan Sepasang Belati Raja Iblis kembali ke dalam Inventory-nya. Dan kemudian, mengeluarkan perintah pertamanya kepada para prajurit barunya.

‘Pergi. Jangan biarkan satupun dari mereka hidup-hidup.’

Kiiieeehhk-!!

Dengan intensitas yang sama seperti saat monster semut membanjiri kamar sang ratu, prajurit baru Jin-Woo menghantam musuh mereka bagaikan gelombang tsunami.

Kawanan monster semut yang tadinya tampak tak berkesudahan itu kini disapu bersih oleh gelombang hitam tersebut.

***

Woooahhhh!!!

Auman sorak-sorai yang luar biasa pecah di ruang kendali stasiun TV.

Sang direktur bangkit dari tempat duduknya dan bertepuk tangan gembira.

“Yesss!! Dia berhasil melakukannya!!”

Melihat monster-monster semut menjijikkan itu disapu bersih seperti itu, rasanya dada sesaknya seolah dibongkar kembali. Rasanya seperti penyakit maag sepuluh tahun yang menimpanya akhirnya berhasil dilesapkan.

Andai saja tidak ada mata lain yang melihat di sini, dia pasti sudah meminta produser untuk merekam layar momen itu dan mengirimkannya kepadanya nanti – agar dia bisa melampiaskan stres yang menumpuk bahkan jika itu beberapa bulan kemudian. Tidak, beberapa tahun kemudian!

Sungguh sangat disayangkan melihat kematian Hunter Min Byung-Gu. Ketika sang direktur melihat adegan Healer tunggal tim itu tewas di tangan monster terkutuk itu, dia sempat berpikir bahwa langit runtuh menimpanya.

Bahkan dengan begitu, jika para Hunter Korea berhasil keluar dari terowongan semut dengan selamat berkat bantuan dari Hunter tak dikenal itu?

‘Hanya itu yang kuminta!’

Tim Korea telah mencapai tujuannya dengan membunuh ratu semut. Dengan lenyapnya satu-satunya metode perkembangbiakan mereka, tidak perlu lagi mengulang fakta sederhana bahwa para semut pada akhirnya akan mati punah di Pulau Jeju.

Lalu, bagaimana dengan orang Jepang?

Tentu saja, apa yang akan terjadi pada tim Jepang?

Karena mereka meninggalkan misi penting di tengah-tengah segalanya dan melarikan diri dengan ekor di antara kedua kaki mereka, jelas tidak perlu lagi menyerahkan bagian jarahan yang dijanjikan. Dan bukan itu saja, pihak Korea bahkan bisa menuntut ganti rugi dari mereka sebagai gantinya.

Dan tentu saja, rekaman dari serangan yang laris manis itu akan menjadi ceri manis di atas kue.

Air muka sang direktur cerah seperti matahari siang hari.

‘Sebenarnya dari mana bola keberuntungan besar ini jatuh?!’

Ekspresi sang direktur, saat dia terus menatap wajah Jin-Woo di layar monitor, tampak agak bingung. Saat itulah.

Karyawan lain berlari tergesa-gesa menghampirinya.

“Pak!”

Sang direktur bangkit dari kursinya, hampir terkejut setengah mati.

“Ada apa lagi kali ini?!”

Ekspresi sang direktur menegang seketika.

Jantungnya mulai berdegup kencang, berpikir bahwa mungkin ada musibah lain yang terjadi di suatu tempat tepat saat dia mulai membenamkan dirinya di lautan kebahagiaan.

Dengan situasi yang mencapai titik ini, sang direktur dengan cepat mulai merasa kesal pada karyawan bodoh ini. Dia bahkan ingin mengulurkan tangan untuk menutupi mulut karyawan itu dan pura-pura tidak ada berita buruk yang datang.

‘Sepertinya aku benar-benar sudah gila……’

Sama sekali tidak menyadari apa yang dipikirkan oleh atasannya pada saat itu, karyawan tersebut berbicara tergesa-gesa dengan wajah gembira.

“Kami telah menemukan identitas pria itu!”

Mata sang direktur terbuka lebar-lebar.

“Apa katamu?!”

***

Di dalam kantor Ketua Asosiasi Hunter.

Kwajeek!!

Goh Gun-Hui buru-buru mengangkat tangannya dari sandaran tangan yang hancur. Dokter pribadinya yang duduk di sebelahnya menoleh untuk memandangnya.

“…Ketua Asosiasi.”

“….Sepertinya aku terlalu bersemangat tadi.”

Tanpa sadar dia mencengkeram terlalu kuat, dan hal ini pun terjadi. Namun, bagaimana mungkin dia tidak merasa bersemangat melihat adegan-adegan yang disaksikannya sekarang?

Tentu saja, menonton aksi Jin-Woo yang ditampilkan di layar raksasa membuat emosinya meluap tanpa disadarinya. Seandainya tubuhnya mengizinkan, dia pasti sudah pergi ke sana untuk ikut bertarung bersama.

“Terlalu bersemangat tidak baik untuk kesehatan Anda, Pak.”

Goh Gun-Hui menganggukkan kepalanya.

Hanya ada satu alasan mengapa dia, sebagai Ketua Asosiasi, tidak hadir di pusat kendali misi. Tidak peduli apakah operasi penaklukan ini berakhir sukses atau gagal, ada potensi risiko bahwa dia akan membebani jantungnya hanya dengan berada di sana.

Bahkan menonton siaran seperti ini saja sudah mengandung risiko yang cukup besar, sehingga dokter pribadinya harus mendirikan kemah di sebelah Goh Gun-Hui.

‘Mungkin, akan lebih baik jika tidak membiarkannya menonton siaran itu.’

Dokter pribadi itu sempat mengkhawatirkan keputusannya sejenak, tetapi setelah melihat ekspresi yang terukir di wajah Ketua Asosiasi, dia segera menggelengkan kepalanya.

Sejak Hunter bernama Seong Jin-Woo muncul di kancah pertempuran, senyuman lebar itu enggan meninggalkan wajah Goh Gun-Hui.

[“Hei, pria itu, itu Seong Jin-Woo!”]

Pada saat krusial itu, saat keputusasaan dengan cepat berubah menjadi sorak-sorai riuh, kata-kata yang diteriakkan oleh Ketua Asosiasi masih terngiang di telinga sang dokter.

Sementara itu, Goh Gun-Hui tersenyum lebar.

‘Aku tidak percaya ini benar-benar terjadi.’

Dia kemudian dengan hati-hati meletakkan kembali tangannya di sandaran tangan sofa. Kecuali jika dia memegang sesuatu, seluruh tubuhnya akan terasa sangat gatal dan dia tidak akan sanggup menahannya.

‘Tapi, bagaimana Hunter Seong Jin-Woo bisa sampai di sana?’

Awalnya, dia sangat penasaran dengan teka-teki ini. Pulau itu pasti dipenuhi oleh monster semut, jadi bagaimana dia bisa muncul di sana tanpa ada orang lain yang menyadarinya?

Namun, hal semacam itu tidak penting sekarang.

Tidak, hal yang benar-benar penting adalah bahwa Hunter Seong Jin-Woo ada di sana. Dan dengan itu, para Hunter lainnya memiliki harapan. Kedua hal itulah yang penting.

Saat itulah.

Mata Goh Gun-Hui membelalak lebar setelah menyaksikan pemandangan Jin-Woo yang menciptakan lebih banyak prajurit dengan cara mengekstrak bayangan dari monster semut yang telah mati.

‘Teman itu, dia berbohong padaku, bukan?’

Siapa yang bisa menebak bahwa ada lebih dari “hanya sekitar seratus” makhluk yang dipanggil? Sekilas saja, jumlahnya pasti melebihi 300, dengan mudah. Namun, Goh Gun-Hui sama sekali tidak terlihat seperti orang yang telah dibohongi.

Tidak, senyuman kepuasan justru memenuhi wajahnya.

‘Dia bilang dia ingin bertarung melawan para monster, kan?’

Goh Gun-Hui sekarang bisa sedikit memahami mengapa pemuda itu mengucapkan kata-kata tersebut kepadanya waktu itu. Bagaimanapun juga, dia memiliki kekuatan yang luar biasa, jadi seharusnya tidak ada monster di luar sana yang bisa membuatnya gentar.

Tentu saja, Jin-Woo tampak menikmati dirinya sendiri saat melawan para monster. Sampai-sampai para penonton yang menyaksikannya merasakan gejolak yang mendalam di dalam hati mereka.

Namun….

Mengapa Hunter Seong Jin-Woo, yang begitu sangat ingin bertempur melawan monster, meminta untuk tidak dimasukkan ke dalam tim penyerbu Korea?

‘Dia pasti punya alasan penting di balik keputusan itu.’

Goh Gun-Hui menganggukkan kepalanya. Tanpa alasan seperti itu, sama sekali tidak mungkin seorang pria yang memasបង្ហាញkan ekspresi seperti itu selama pertempuran akan dengan sukarela menarik diri dari tim penyerbu.

Ketika pemikirannya sampai pada titik itu, Goh Gun-Hui menjadi sangat penasaran mengenai apa yang mungkin menjadi alasan Jin-Woo.

***

Tang, tang!

Jin-Ah sedang belajar di kamar tidurnya, tetapi dia mendengar suara-suara keras itu dan buru-buru keluar ke ruang tamu.

“Ibu??”

“I-ibu minta maaf. Suaranya terlalu keras, ya?”

Jin-Ah menggelengkan kepalanya.

Ibu sudah mengecilkan volume TV sampai hampir tidak terdengar agar tidak mengganggu belajar putrinya. Jin-Ah tidak ingin membebani ibunya lebih dari itu.

“Ngomong-ngomong, ada apa? TV-nya rusak?”

“Entahlah. Tiba-tiba berhenti berfungsi begitu saja.”

“Oppa di mana?”

“Dia tadi di s….”

Ibu berbalik untuk melihat, hanya untuk terkesiap kaget.

“Ya ampun?? Ke mana dia pergi? Padahal dia baru saja di sini sedetik yang lalu??”

Jin-Ah memiringkan kepalanya dan membuka pintu kamar tidur Jin-Woo.

“Oppa?”

Dia bahkan tidak ada di kamar mandi juga. Jin-Ah melanjutkan dengan menyisir seluruh isi apartemen sebelum berbalik menghadap ibunya.

“Apa yang kalian tonton bersama tadi?”

“Penyerbuan Pulau Jeju.”

“…..”

Tiba-tiba, Jin-Ah diliputi oleh firasat buruk tertentu. Kalau dipikir-pikir lagi, seluruh gedung apartemen menjadi ramai dengan suara-suara bising sejak beberapa waktu lalu.

‘Jangan bilang……?’

Jin-Ah buru-buru berlari kembali ke kamarnya dan menyalakan ponselnya. Ketika dia melakukannya…..

Tepat saat sorak-sorai yang penuh semangat dan riuh meledak dari lantai di atas dan di bawahnya, mata Jin-Ah terbuka lebar saat dia akhirnya memastikan pemandangan yang tersaji di layar ponselnya.

“Oppa?!”

***

Setelah membantai habis setiap monster semut yang ditemukan di dalam kamar sang ratu, Jin-Woo menyimpan kembali para prajuritnya ke dalam bayangannya.

Bahkan sekarang, semut-semut yang telah menyebar ke seluruh penjuru pulau bergegas kembali ke terowongan semut. Dia menilai bahwa prioritasnya saat ini adalah memandu para Hunter keluar dari tempat ini ke tempat yang aman sebelum lebih banyak semut bermunculan.

‘Kita juga punya orang-orang yang terluka untuk diurus.’

Jin-Woo melangkah menuju para Hunter. Selain Baek Yun-Ho dan sang kameramen, yang lainnya berada dalam kondisi yang tidak baik. Cha Hae-In masih pingsan, dan tiga orang lainnya juga menderita luka-luka serius.

Jin-Woo bertanya sambil melihat sekeliling.

“Bagaimana dengan Hunter Min Byung-Gu?”

Baek Yun-Ho menggelengkan kepalanya dengan ekspresi kaku.

“…”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun lagi, Jin-Woo mengeluarkan ramuan dan mulai merawat para Hunter satu per satu. Karena ramuan itu akan menjadi tidak berguna begitu lepas dari tangannya, dia harus menyuapi setiap Hunter secara langsung.

“M-mm….”

Setelah meminum ramuan tersebut, para Hunter mulai sadar kembali.

“Apa ini?”

Im Tae-Gyu dengan cepat mengangkat tubuh bagian atasnya, meraba seluruh tubuhnya, dan mendengus takjub.

“Apa-apaan ini….?”

Baik Choi Jong-In maupun Mah Dong-Wook pulih dari berbagai luka di tubuh mereka dalam sekejap.

“Hmm…”

“Uhuk, uhuk.”

Choi Jong-In sama sekali tidak tahu apa yang telah terjadi di sini, jadi begitu matanya mendarat pada Jin-Woo, dia merasa sangat terkejut.

“Tuan Seong Jin-Woo? Apa yang sedang Anda lakukan di sini??”

“Mari kita bicara setelah kita keluar dari tempat ini dulu.”

“Oh….”

Choi Jong-In melihat sekeliling dan menganggukkan kepalanya. Mereka masih terjebak di bagian terdalam dari terowongan semut. Ini sama sekali bukan tempat untuk mengobrol dengan santai.

“Instruktur Seong!”

Setelah penglihatannya pulih kembali, Mah Dong-Wook mampu mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Jin-Woo.

“Apakah Anda orang yang melawan semut-semut itu? Terima kasih. Terima kasih banyak!!”

Jin-Woo membalasnya dengan cara yang sama.

“Mari kita keluar dari sini dulu.”

“Mengerti.”

Akhirnya, Cha Hae-In.

Berdiri di hadapannya, sebuah kerutan terbentuk di wajah Jin-Woo.

‘Ada yang tidak beres…… aura miliknya terlalu lemah.’

Sambil merasakan firasat buruk, Jin-Woo mengangkat kepalanya dan dengan hati-hati menuangkan ramuan ke dalam mulutnya.

Benar saja, sebuah pesan tiba-tiba muncul di pandangannya.

Tti-ring.

[Saat sisa HP kurang dari 10%, tidak mungkin memulihkan HP dengan ramuan penyembuh.]

Ekspresi Jin-Woo mengernyit.

Saat dia perlahan menarik tangannya yang menopang kepalanya, tangan itu basah oleh darah Cha Hae-In.

‘……’

Keparat semut itu.

Makhluk itu memberikan pukulan telak kepada orang terkuat di antara para Hunter Korea, Cha Hae-In, hanya dengan satu serangan tunggal.

Satu-satunya alasan mengapa para Hunter ini masih hidup bukanlah karena mereka kuat. Sebaliknya, bajingan itu hanya mempermainkan mereka sebentar saja, itu saja.

Ekspresi Jin-Woo mengeras.

‘Bagaimanapun juga, aku harus……’

Luka Cha Hae-In adalah prioritas utama. Jika luka-lukanya tidak dapat disembuhkan oleh ramuan tersebut, maka dia harus segera keluar dari pulau ini dan mendapatkan Hunter berjenis Healer untuk menyembuhkannya secepat mungkin.

“Mari kita cepat.”

Jin-Woo dengan hati-hati mengangkatnya dan berdiri untuk pergi. Para Hunter lainnya juga ikut berdiri.

Saat mereka bersiap meninggalkan kamar ratu semut, Jin-Woo yang berjalan di depan rombongan tiba-tiba mengembuskan napas panjang.

‘……’

Baek Yun-Ho bisa menebak alasannya.

Jin-Woo mempercayakan Cha Hae-In kepada Baek Yun-Ho. Tiba-tiba dibebani dengan tanggung jawab untuk menggendongnya, Baek Yun-Ho memasang ekspresi bingung, dan dia buru-buru meninggikan suaranya.

“Aku ingin membantu.”

Jin-Woo memandang para Hunter yang hadir, termasuk Baek Yun-Ho, dan mengatakan kepada mereka semua tanpa basa-basi.

“Jangan pernah melangkah maju selama pertempuran. Cara itu akan lebih cepat.”

“Tapi, Tuan Seong Jin-Woo, itu artinya…….”

Choi Jung-Hoon masih belum menyadari apa yang terjadi sebelumnya, jadi dia hendak mengemukakan pendapatnya, tetapi Mah Dong-Wook menghentikannya dan menggelengkan kepalanya.

Dia mungkin tidak melihat situasi itu terungkap dengan matanya sendiri, tetapi melalui persepsinya, dia dapat mendeteksi bagaimana Jin-Woo memusnahkan kawanan semut dari awal hingga akhir.

Jin-Woo benar mengenai hal ini.

Namun, Baek Yun-Ho tetap ikut campur.

“Hunter Seong Jin-Woo.”

Jin-Woo menoleh untuk memandangnya.

“Aku sangat mengerti bahwa kamu kuat. Aku bisa dengan percaya diri mengatakan bahwa tidak ada seorang pun di sini yang tahu hal itu lebih baik daripada aku. Namun…..”

Baek Yun-Ho berbicara dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Namun, kamu sudah memanggil terlalu banyak makhluk sekarang.”

Tapi, kenapa hal itu menjadi sebuah masalah? Ketika Jin-Woo menatapnya dengan ekspresi bingung, Baek Yun-Ho menjadi bingung dan dengan cepat menambahkan penjelasan lebih lanjut.

“Kamu pasti telah menghabiskan banyak energi magis sekarang. Apa yang akan terjadi jika kamu menghabiskannya sepenuhnya?”

‘Ahh…… jadi itu yang dia bicarakan.’

Jin-Woo menebak dari perkataan Baek Yun-Ho bahwa para Hunter lain yang menggunakan sihir pemanggilan pasti menggunakan banyak energi magis bahkan untuk memanggil satu makhluk saja.

‘Kurasa tidak ada alasan nyata untuk mengungkapkan bahwa Pasukan Bayanganku tidak membutuhkan energi magis sama sekali, kan?’

Bahkan tanpa dia mengatakan apa pun, prajurit-prajuritnya toh tidak akan terlihat seperti makhluk panggilan biasa di mata orang-orang ini. Jadi, Jin-Woo memutuskan sedikit mengubah cerita itu.

“Makhluk panggilanku tidak membutuhkan energi magis sebanyak yang kalian kira. Kalian tidak perlu mengkhawatirkanku.”

“Permisi?”

Baik Baek Yun-Ho maupun sang kameramen berseru pada saat bersamaan.

Dia mengendalikan begitu banyak makhluk panggilan sekaligus, namun dia mengatakan bahwa penggunaan energi magisnya tidak tinggi? Kalau begitu, apa sebenarnya kelemahannya?

‘……..’

Menyadari bahwa menjelaskan akan membuang terlalu banyak waktu, dia hanya berbalik menghadap ke arah gua di depan sebagai gantinya. Dengan waktu yang sangat tepat, gelombang monster semut bergegas memasuki ruangan.

‘Wah, masih ada begitu banyak dari mereka.’

Pihak mereka memiliki seseorang dalam kondisi kritis. Jadi, dia tidak boleh membuang waktu di sini.

Jin-Woo mengaktifkan Wilayah Penguasa untuk efisiensi maksimum. Tanah di bawah kakinya langsung berubah menjadi hitam.

Tepat saat dia selesai dengan persiapan untuk memanggil kembali para prajuritnya, udara yang suram dan menyeramkan berembus dari sisi lain gua.

‘……..?’

Jin-Woo mengalihkan pandangannya ke arah asal aura menakutkan itu. Ada satu individu di antara kerumunan semut tersebut. Makhluk itu tampak mirip dengan yang lain, tetapi merupakan jenis monster yang sepenuhnya berbeda dibandingkan yang lainnya.

‘Ah, jadi itu orangnya.’

Jin-Woo langsung mengenali ‘raja semut’. Dan begitu pula sebaliknya, sang raja semut mengenali Jin-Woo.

Sambil melangkah santai, raja semut itu berjalan perlahan ke arahnya.

“Manusia…… kau tampaknya memiliki aura yang cukup kuat.”

Ia bahkan meniru pola bicara Goto Ryuji.

Para Hunter langsung teringat akan mimpi buruk beberapa saat yang lalu dan tersentak hebat begitu melihat monster semut itu. Di sisi lain, Jin-Woo sama sekali tidak menunjukkan riak emosi dan hanya menatap makhluk itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Akhirnya, raja semut itu berdiri di hadapan Jin-Woo.

“Apakah kau raja dari para manusia?”

“…..Ha, serangga yang tahu cara berbicara. Sungguh menarik.”

Ketika Jin-Woo menjawab dengan ekspresi yang sama sekali tidak terkesan di wajahnya, ekspresi raja semut itu langsung berkerut tidak sedap dipandang.

Kekuatan yang dianugerahkan sang ratu kepadanya, dan kekuatan yang dikumpulkannya melalui keterampilan ‘Keserakahan’ – saat raja semut melepaskan seluruh energi magisnya, tubuhnya tiba-tiba membengkak dengan ukuran yang jauh lebih besar. Tingginya, yang tadinya kurang lebih sama dengan Jin-Woo, bertambah setidaknya 1,5 kali lebih tinggi.

Raja semut itu kemudian menjerit nyaring tepat di depan hidung Jin-Woo.

Kiiiiiieeeeeehhhhhk-!!!

Jin-Woo bahkan tidak berkedip sekali pun, dan sebaliknya, sebuah senyuman miring terbentuk di bibirnya.

“Ya, sekarang kau baru bertindak selayaknya seekor serangga.”

Dan kemudian, dia sendiri melepaskan energi magisnya.

< Bab 119 > Selesai.
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com