“Hyung-nim, aku dengar kita mungkin akan kesulitan mendapatkan izin untuk Gerbang yang muncul kemarin.”

Hal pertama yang dilakukan ketua Gilda Ordo Ksatria, Park Jong-Su, setelah tiba di tempat kerja adalah mengerutkan kening.

“Apa katamu?”

Wakil Ketua Jeong Yun-Tae buru-buru menjelaskan.

“Hasil pengukuran dari asosiasi ternyata lebih tinggi dari yang mereka perkirakan.”

“Apa, rank S?!”

“Bukan, bukan itu. Katanya rank A, tapi di puncak skala.”

“Bercanda saja, benar-benar.”

Jika itu Gerbang rank S, mereka bisa menyerah tanpa ragu. Gilda Ordo Ksatria tidak memiliki satu pun Hunter rank S, jadi tidak masuk akal bagi mereka untuk mencoba membersihkan Gerbang rank S.

Seperti saat serangan di Pulau Jeju, Asosiasi harus memanggil semua Hunter rank S di negara itu hanya untuk menangani Gerbang seperti itu.

Namun, ceritanya akan berubah drastis jika pengukuran emisi energi sihir keluar sebagai rank ‘A’. Gilda Ordo Ksatria akan dicemooh karena tidak mampu menangani Gerbang rank A, meskipun mereka seharusnya menjadi salah satu dari lima Gilda besar di Korea Selatan.

Keberadaan mereka yang sudah menipis bisa menjadi semakin tidak terlihat pada tingkat ini.

“Hyung-nim, apa yang akan kau lakukan?”

“Belum pasti.”

“Jika kita tidak terlibat, maka orang-orang dari Shining Star pasti akan muncul….”

Gilda Shining Star dari distrik Honam. Pembuluh darah menonjol di mata Park Jong-Su ketika mendengar nama itu.

“Kau ingin memberikan Gerbang besar yang melayang tepat di depan rumah kita ke tangan Mah Dong-Wook?!”

“Tidak, aku hanya berkata, hyung-nim.”

“Aku tidak akan membiarkan itu terjadi, bahkan mati sekalipun.”

“Lalu, kau ingin mengambilnya, hyung-nim?”

Park Jong-Su yang sebelumnya gelisah tiba-tiba menutup mulutnya.

Reaksinya jelas, meskipun. Hanya satu kata darinya akan menentukan nasib tidak hanya dirinya, tetapi juga anggota tim raid lainnya. Bahkan jika dia gelisah, dia tidak boleh bergumam sesukanya.

Migrain menyusup ke kepala Park Jong-Su.

‘Hunter rank A di Gildaku bisa setara dengan rank A dari Gilda besar lainnya.’

Tidak, jika seseorang mempertimbangkan jumlah atau kualitas keseluruhan rank A dalam daftar Ordo Ksatria, maka kelompoknya dengan mudah menyamai Gilda terbaik di Korea Selatan, Hunters.

Satu-satunya masalah adalah kurangnya Hunter rank S.

Karena mereka tidak memiliki Hunter rank S dalam daftar mereka, Ordo Ksatria dalam bahaya nyata untuk dikeluarkan dari yang disebut lima Gilda besar Korea Selatan.

Untuk alasan yang sama, elit Ordo Ksatria lebih dari cukup untuk menangani Gerbang rank A biasa. Namun, jika itu adalah Gerbang yang diukur berada di ujung atas spektrum rank A, maka karena mereka tidak memiliki Hunter rank S, Ordo Ksatria harus mempertaruhkan nyawa anggota tim raid mereka ketika mencoba membersihkannya.

Meskipun dinilai secara nominal sebagai rank A, kesulitan membersihkan dungeon seperti itu akan jauh lebih dekat dengan rank S dalam kenyataannya. Asosiasi Hunter juga tahu bahayanya, dan itulah mengapa mereka belum memutuskan apakah akan mengeluarkan izin raid atau tidak kepada Ordo Ksatria.

‘……..’

Ketika perenungan diam Park Jong-Su semakin panjang, Jeong Yun-Tae dengan hati-hati menyuarakan pendapatnya kepada bosnya.

“Hyung-nim. Jika hal itu ternyata adalah Gerbang Merah, maka kita semua pasti akan mati.”

“Aku yakin kita akan mati.”

Sudah sulit mencoba menangani Gerbang rank A dengan peringkat tertinggi, tetapi jika itu berubah menjadi Gerbang Merah? Bahkan memikirkan itu membuatnya ngeri.

Jika keberuntungan ada di pihak mereka, setengah dari tim akan selamat. Jika tidak, seluruh tim raid, termasuk dirinya, akan binasa di dalam dungeon.

‘Jika aku memikirkannya secara objektif, maka aku harus menyerah yang satu ini.’

Tapi sekali lagi, dia harus mempertimbangkan nasib Ordo Ksatria sudah berakhir jika cerita tentang mereka menyerah pada Gerbang rank A tersebar. Pemula mana yang ingin bergabung dengan Gilda yang tidak memiliki satu pun Hunter rank S, dan bahkan tidak bisa menangani Gerbang rank A?

“Dalam hal itu, hyung-nim, bagaimana kalau membentuk aliansi dengan Gilda lain?”

Park Jong-Su menggelengkan kepalanya.

“Siapa yang mau membentuk aliansi dengan kita ketika mereka sudah tahu kita tidak bisa pergi sendiri dan butuh bantuan?”

Terutama ketika mereka memonopoli segala sesuatu yang bisa ditawarkan Gerbang rank A jika Ordo Ksatria disingkirkan dari gambar sama sekali? Dan, bahkan jika mereka membentuk aliansi, itu akan terbukti bermasalah, tetap.

‘Sama dengan kita berkeliling mengiklankan ketidakmampuan kita.’

Kekhawatiran yang dalam tergambar di wajah mereka. Saat itulah.

“Jika bersekutu dengan Gilda lain adalah masalah, maka bagaimana kalau bekerja dengan freelancer?”

Kepala kedua pria itu serentak menoleh ke arah suara wanita, datang dari samping mereka. Itu dari Healer rank A yang bertugas memperbaiki tim raid elit, Jeong Ye-Rim.

Seorang Healer diberikan banyak suara dalam hal raid. Dan jika Healer itu kebetulan adalah rank A yang memiliki berbagai keterampilan, maka tidak perlu lagi disebutkan.

Namun, karena nasib Gilda Ordo Ksatria sedang di ujung tanduk di sini, Park Jong-Su tidak bisa mudah menyembunyikan ekspresinya yang bermasalah.

“Kami ingin masuk ke Gerbang rank A yang paling sulit, jadi bagaimana bisa seorang freelancer membantu…”

Tapi kemudian, Park Jong-Su menghentikan kata-katanya di sana.

‘Ah!!’

Karena, dia baru ingat seseorang di tengah pidatonya sendiri. Seorang pria yang mampu menyapu monster rank S sendirian, apalagi rank A!

Tidak bisa menahan kegembiraannya lagi, Park Jong-Su bangkit dari tempat duduknya.

‘Jika Tuan Seong Jin-Woo bergabung dengan kita, maka….!’

Pria itu dengan mudah mengusir monster yang kekuatan gabungan Hunter rank S Korea tidak bisa berbuat apa-apa. Jika dia memilih untuk berpartisipasi, maka keselamatan anggota tim raid dijamin 100%. Dan, apakah hanya itu?

Mereka juga bisa menghindari aib harus meminjam kekuatan Gilda lain untuk membersihkan Gerbang rank A, juga.

‘Sebaliknya, ketenaran Ordo Ksatria akan meningkat, malah.’

Bersekutu dengan Hunter terbaik di negara itu untuk menyelesaikan raid tidak akan mempengaruhi Gilda secara negatif dalam bentuk atau bentuk apa pun.

Keselamatan tim yang dijamin, serta dorongan kehormatan Gilda Ordo Ksatria itu sendiri – ini adalah cara yang indah untuk menangkap dua burung dengan satu batu.

Merasa sangat bersemangat sekarang, Park Jong-Su berbicara dengan suara yang bersemangat.

“Apa yang dilakukan Hunter-nim Seong Jin-Woo sekarang?”

Baik Jeong Ye-Rim, yang awalnya datang dengan ide, dan Jeong Yun-Tae yang diam-diam mendengarkan dari samping, menggelengkan kepala mereka.

“Sejak dia membersihkan Gerbang yang muncul di tengah jalan tidak lama lalu, dia cukup sepi akhir-akhir ini.”

Jeong Yun-Tae teringat melihat Seong Jin-Woo di salah satu siaran berita TV baru-baru ini, dan mengeluarkan ponselnya.

“Haruskah aku mencari nomor kontak untuk Hunter-nim Seong Jin-Woo, hyung-nim?”

“Tidak, jangan repot-repot. Letakkan ponselmu.”

“Eh?”

“Apakah kau pikir kau harus mencoba menyelesaikan sesuatu yang penting ini melalui panggilan telepon? Tidak, kita harus bertemu dengannya dan membicarakannya secara tatap muka.”

“Aha!”

Jeong Yun-Tae setuju dengan pendapat itu segera, dan Park Jong-Su melanjutkan dengan senyum.

“Ayo pergi ke utara.”

***

Malam itu.

Cha Hae-In berbaring di tempat tidurnya dengan seprai ditarik tepat di atas kepalanya. Tapi dia meronta-ronta dalam kesulitan besar saat ini.

‘Mengapa aku pergi dan berkata, aku pikir begitu?! Mengapa!!’

Bukankah itu hal yang persis sama dengan mengaku?!

Dia dengan liar menendang seprai, dan akhirnya berhenti bergerak hanya setelah sebuah pikiran muncul di kepalanya tiba-tiba.

‘Lalu…..’

Bagaimana dia mengartikan balasan Tuan Seong Jin-Woo, lalu?

[“Dalam hal ini, bukankah ada cara yang lebih baik daripada bergabung dengan Gildaku?”]

Dia ingin cepat-cepat melarikan diri dari situasi itu dan mengatakan padanya bahwa dia akan memikirkannya sebelum pergi terburu-buru, tetapi hanya dari mengingat momen itu menyebabkan kesulitan sehingga proses pikirannya berhenti total hampir segera.

Merona.

Wajahnya merona dari kenangan yang dia ingat lagi.

Kembali ketika dia melihat ke mata makhluk panggilan yang membesar yang mengamuk, dia memperkirakan kematiannya yang tidak terhindarkan. Dia merasa teror absolut. Ini adalah nasib mangsa.

Cha Hae-In bahkan menyipitkan matanya saat sepuluh cakar turun ke atasnya dari kedua sisi. Tapi, kemudian….

Dia merasakan kehangatan datang dari punggungnya. Pada saat yang sama, aroma yang familiar dengan lembut membungkus seluruh dirinya.

‘Ah….’

Cha Hae-In dengan hati-hati membuka matanya dan melihat ke belakangnya. Dan dia menemukan Jin-Woo berdiri di sana, sibuk melotot dengan mata marah pada makhluk panggilan sambil menghentikan cakar dengan tangan telanjang.

Memang benar hatinya berdebar-debar pada saat itu.

Tapi kemudian….

[“Apakah kamu mungkin tertarik padaku?”]

Bukankah sangat tidak adil untuk mengajukan pertanyaan seperti itu dalam situasi seperti itu?!

‘Tidak, tunggu.’

Cha Hae-In menggelengkan kepalanya keras seolah-olah untuk melepaskan semua pikiran yang mengganggu. Bahkan jika dia bertanya padanya seperti itu, dia seharusnya tidak menjawabnya dengan jujur.

‘Dia mungkin mulai melihatku sebagai orang aneh, bagaimanapun.’

Meskipun dia tahu dia tidak seharusnya, bibirnya terbuka sendiri.

Mungkin karena pikirannya merasa lebih santai ketika dia berada di sekitar Hunter Seong Jin-Woo, dia akhirnya mengungkapkan sisi kepadanya yang selalu dia sembunyikan. Seolah-olah dia bukan dirinya lagi.

‘….Seolah-olah aku bukan diriku?’

Kata-kata itu terdengar agak familiar untuk beberapa alasan.

Dari mana itu? Dia bisa samar-samar ingat mendengar ekspresi serupa dari suatu tempat.

Saat itulah – sepotong memori yang pernah terhapus dari pikirannya menyapu otaknya.

– ….Tolong, sampaikan.

Cha Hae-In cepat-cepat duduk tegak.

‘…..!!’

Dia akhirnya mengingat suara itu, suara yang tampaknya perlahan memudar ke sisi lain, seperti mimpi yang terbangun. Meskipun itu tidak bisa sudah lama sekali.

– ….Tolong, sampaikan pesan ini.

‘Aku, aku….’

Cha Hae-In melakukan yang terbaik untuk mengingat isi suara serta pemiliknya. Cakupan penuh memori, kabur dan tidak jelas seolah-olah cadar kabut tebal menutupinya, perlahan mendapatkan kembali kejayaan sebelumnya.

– ….Tolong, sampaikan pesan bahwa dia perlu waspada.

‘….Aku bertemu dengan Hunter Min Byung-Gu.’

Kembali ketika dia kehilangan kesadarannya dan diseret ke dalam kehampaan tanpa akhir, Hunter Min Byung-Gu muncul entah dari mana dan menariknya kembali oleh pergelangan tangannya. Dia merasa tidak senang sesaat dari istirahat damainya yang terganggu saat itu.

Dia ingat merasa bingung oleh zirah hitam yang menutupi seluruh Hunter Min Byung-Gu. Hanya wajahnya yang terlihat secara lahiriah.

Bahkan wajah itu tampak cukup sedih untuk beberapa alasan, yang tidak seperti dirinya yang biasa.

Saat kenangan dari momen-momen itu perlahan menyusup kembali ke pikirannya, Cha Hae-In merasa menggigil.

Hunter Min Byung-Gu berbicara padanya, ekspresinya hampir tidak menahan air matanya.

– Kepada Hunter Seong Jin-Woo….

‘Kepada Hunter Seong Jin-Woo, apa….?’

– Tolong sampaikan pesan bahwa dia perlu waspada terhadap kekuatan yang dia miliki.

***

Setelah mengakhiri mandi, Jin-Woo berdiri di depan jendela kamar mandi.

‘Hmm….’

Dia pasti terlihat baik-baik saja dari tempat dia berdiri, tetapi….

Tapi, untuk berpikir bahwa dia begitu tampan sehingga kecantikan seperti Cha Hae-In merasa cukup tertarik untuk mencoba beralih Gilda!

‘Apakah aku benar-benar seganteng itu?’

Jin-Woo mengintip lebih dalam ke cermin. Dan sebuah senyuman bocor dari mulutnya. Dia tidak berencana untuk tenggelam dalam narsisisme bahkan jika tidak ada yang menyuruhnya.

Dia percaya diri hanya satu hal tentang dirinya, dan itu akan….

….Itu akan menjadi ototnya yang kencang, semakin kuat melalui rutinitas quest harian yang berulang, serta tingginya yang tiba-tiba tumbuh jauh lebih tinggi dari sebelumnya, mungkin karena pengaruh Sistem. Itu tentang itu. Artinya, semua yang dia miliki adalah tubuhnya dan tidak banyak lagi.

Adapun wajahnya…. Nah, minus matanya yang lebih tajam dari normal, bukankah itu pada tingkat pria biasa yang biasa terlihat di jalanan?

Pada titik inilah dia memperhatikan sesuatu.

‘Tunggu.’

Ekspresi Jin-Woo menjadi serius saat dia menatap ke cermin. Dia memiringkan kepalanya sedikit ke samping, dan mengambil pandangan yang bahkan lebih dekat dari sebelumnya. Jin-Woo dari pantulan cermin dan Jin-Woo dari kenyataan saling menatap untuk waktu yang lama.

‘Uh?’

Cahaya aneh berkedip di mata Jin-Woo. Pandangannya menyapu seluruh wajahnya. Dan seperti yang dia pikir…

Dia benar-benar berubah.

Bekas luka kecil, noda dan goresan yang tidak bisa dilihat secara normal dan perlu dilihat sangat dekat, semuanya telah menghilang dari wajahnya bahkan sebelum dia sempat menyadarinya.

‘Apakah ini karena buff ‘Kemauan untuk Pulih’?’

Salah satu efek buff yang dia dapatkan sebagai hadiah untuk menjadi Pemain mengatakan bahwa ‘semua bagian tubuhnya yang rusak akan dipulihkan kembali ke keadaan aslinya’.

Buff ini bahkan berhasil meregenerasi kaki yang dipotong oleh salah satu patung batu, juga. Jadi, tidak akan aneh untuk kerusakan kulit kecil itu disembuhkan sepenuhnya, juga. Namun, apa yang benar-benar datang sebagai membingungkan adalah….

‘….Aku pikir aku sebenarnya menjadi lebih muda?’

Dia awalnya di pertengahan dua puluhan. Tapi dia di cermin terlihat dua, tiga tahun lebih muda, di awal dua puluhan. Sekarang itu hal yang mengejutkan.

Energi sihir ternyata bisa menunda proses penuaan yang Terbangun sampai tingkat tertentu, jadi bisa jadi ini efek serupa dengan itu?

‘Bercanda saja….’

Jin-Woo berpikir bahwa itu adalah gagasan lucu untuk seorang pria dewasa untuk menatap dirinya sendiri di cermin seperti ini, jadi dia memutuskan untuk meninggalkan kamar mandi. Dengan waktu yang tepat, adik perempuannya juga muncul dari kamar tidurnya, dan saudara kandung itu mendapat reuni singkat di ruang tamu.

Jin-Woo tersenyum dan memanggil Jin-Ah.

“Hei, sis?”

“Ng?”

“Bagaimana penampilanku menurutmu?”

“Apa maksudmu?”

“Seperti, daya tarikku sebagai pria.”

“Hah??”

Jin-Ah mengerutkan keningnya.

“Dan dari mana kau menemukan kepercayaan diri tanpa dasar? Karena, kau masih oppa yang di rumah di mataku, kau tahu?”

“Baik, terima kasih untuk itu.”

Jin-Woo tersenyum dan mencubit pipinya dengan ringan, dan dia juga melemparkan tendangan yang cukup tajam ke tulang keringnya sebagai pembalasan. Tentu saja, yang melompat-lompat kesakitan adalah Jin-Ah.

“Kau lupa seperti apa orangnya oppamu? Bisakah kau bahkan belajar dengan benar dengan kepalamu itu?”

“Apa katamu?”

Jin-Ah mencibir dan menyipitkan matanya padanya.

“Aku peringkat pertama dalam ujian simulasi di seluruh sekolah, kau tahu.”

Jin-Woo sangat menikmati reaksi saudara perempuannya dan sulit menelan tawanya.

Salah satu hal terbaik tentang memiliki keluarga di sekitar adalah, bahkan jika kamu berubah, mereka masih memperlakukanmu sama dengan sikap yang persis sama seperti sebelumnya.

Jin-Woo menggunakan handuk untuk menggosok rambut basahnya dan berjalan melewati Jin-Ah.

“Bekerja keras.”

“Kau juga, oppa.”

Tepat sebelum dia menyelinap ke kamarnya, meskipun, dia ingat sesuatu dan melihat ke belakangnya.

“Ah, benar. Aku berpikir untuk membuat Gilda segera.”

“Ohhh!”

Ekspresi Jin-Ah cerah dan matanya juga berkilau.

“Oppa, apakah kau akan dipanggil ‘ketua’ dari sekarang, juga?”

“Jika semuanya berhasil.”

“Siapa nama Gildanya?”

“Itu yang ingin kudengar pendapatmu.”

“Oh! Apa itu? Apa itu??”

Jin-Woo dengan hati-hati bertanya kepada adik perempuannya yang sibuk melihatnya dengan mata penuh harapan.

“Apa pendapatmu tentang Gilda ‘Solo Play’?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com