Bab 138

Ekspresi Park Jong-Su menjadi muram saat ia membulatkan tekadnya untuk setidaknya mendapatkan hasil sebanyak itu dari negosiasi tersebut.

Monster level bos bertanggung jawab atas sebagian besar kerugian yang diderita di dalam dungeon. Dan untuk meminimalkan potensi kerugian pada tim penyerangnya, Park Jong-Su mengambil langkah agresif dan meminta Jin-Woo untuk menghadapi monster bos tersebut sebagai gantinya.

‘Dengan kekuatan yang ditunjukkan Hunter Seong Jin-Woo di dalam terowongan semut tadi, dia seharusnya bisa menghadapi monster bos itu sendirian.’

Merasa gugup jika tawaran ini akan ditolak, Park Jong-Su menutup mulutnya rapat-rapat dan menunggu jawaban Jin-Woo. Namun, sangat kontras dengan Park Jong-Su dan wajahnya yang berangsur-angsur kaku seiring waktu berjalan….

‘Keu-heuph….’

Untuk menyembunyikan senyum tipis yang hampir lolos dari bibirnya, Jin-Woo mengangkat tangan yang tadinya menopang dagunya tepat ke bawah hidungnya dan menutupi seluruh mulutnya. Kemudian, ia memasang kerutan kening yang mengesankan.

Ia ingin terlihat seolah-olah sedang memikirkannya dengan sangat serius di sini. Dan cara itu berhasil dengan luar biasa.

Park Jong-Su melupakan berjalannya waktu dan hanya berkonsentrasi pada keputusan Jin-Woo, sementara kedua tangannya basah oleh keringat.

Setelah waktu yang lama, Jin-Woo mengeluarkan desahan pelan, lalu….

“Baiklah.”

….Melanjutkan apa yang ingin ia katakan.

“Kita akan melakukannya dengan cara itu.”

Kedua tangan Park Jung-Ho, yang tersembunyi di bawah meja, terkepal erat.

‘Ya! Berhasil!’

Hanya dari mendengar persetujuan Jin-Woo, Park Jong-Su merasa semua kekhawatiran dan beban yang menumpuk di pundaknya terbasuh bersih.

Kenapa juga ia membuang-buang waktu mengkhawatirkan masalah ini sampai sekarang? Seharusnya ia melakukan ini sejak awal.

Untuk pertama kalinya sejak meninggalkan Busan, wajah Park Jong-Su yang tadinya kaku membeku akhirnya tersenyum lebar.

Satu-satunya hal yang tersisa sekarang adalah menghubungi Asosiasi dan mendapatkan izin penyerbuan. Mengingat Hunter Seong Jin-Woo setuju untuk bekerja sama, tidak ada gunanya ragu-ragu lagi.

“Sudah agak lama sejak Gate pertama kali muncul, jadi paling lambat, kita harus memulai penyerbuan besok.”

“Kalau begitu, aku akan menemuimu besok.”

“Ah.”

Park Jong-Su berhenti membereskan barang-barangnya dan buru-buru memberikan usulan.

“Daripada itu, bagaimana kalau kita pergi ke selatan bersama-sama di dalam mobil kami?”

Karena mereka toh akan bertemu lagi besok, bukankah akan lebih efisien untuk bepergian bersama-sama daripada membuat janji terpisah seperti ini? Park Jong-Su mengajukan usulannya dengan memikirkan hal itu.

“Kami akan memandumu ke hotel terbaik di kota ini, dan kami juga yang akan membayar akomodasimu.”

Namun, tidak ada alasan bagi Jin-Woo untuk melakukan perjalanan jauh di dalam mobil yang sempit. Yang harus ia lakukan hanyalah memasukkan salah satu Prajurit Bayangannya ke dalam bayangan Park Jong-Su, dan selesai sudah.

Dengan begitu, ia tidak akan pernah tersesat dan tidak akan pernah terlambat juga.

Ia melirik sekilas ke arah bayangan berbentuk lingkaran yang merayap di lantai dan memikirkan alasan yang cocok.

“Aku sudah membuat janji untuk petang ini, jadi akan sulit bagiku untuk pergi bersama kalian.”

“Aha!”

“Tapi, tenang saja. Aku pasti akan datang tepat waktu.”

Lagipula, mana mungkin seorang Master Guild sepertinya terlambat datang ke sebuah pesta!

Saat itulah.

Jeong Yun-Tae, Wakil Ketua Ordo Kesatria, harus meninggalkan ruang konferensi sebentar untuk mengurus “urusan pribadi” sebelumnya. Ia tadinya hendak berjalan masuk kembali, tetapi ia berhenti dan berteriak sejadi-jadinya.

“H-Hyung-nim!!”

Park Jong-Su menjadi panik dan melompat berdiri untuk mengedarkan pandangan liar ke sekelilingnya.

“Ada apa?! Ada apa lagi?!”

“Bayangannya! Bayangannya baru saja bergerak! Dari sisi itu ke sisi ini!”

Park Jong-Su tertegun sejenak, sebelum ia berdiri tegak kembali dan menatap tajam ke arah Jeong Yun-Tae.

“Hei, Yun-Tae…. Apa kau sedang mabuk sekarang?”

“….”

Menyadari suasana tiba-tiba menjadi sedikit dingin, Jeong Yun-Tae lupa apa yang ingin ia katakan dan menggosok bagian bawah hidungnya dengan jari telunjuknya.

“Aku bilang, apa kau sedang mabuk sekarang?”

“Uhm, aku tadi minum sebotol dua botol bir sebagai hidangan pembuka di tempat istirahat jalan tol, Hyung-nim.”

“Bukankah sudah kubilang kalau kau harus lebih berhati-hati saat kita sedang mencoba melakukan urusan resmi?”

“Maafkan aku, Hyung-nim.”

Jeong Yun-Tae membungkuk kepada Park Jong-Su, lalu membungkuk kepada Jin-Woo juga.

“Maafkan aku, Hunter-nim.”

Park Jong-Su lantas mendorong bagian belakang kepala Jeong Yun-Tae lebih ke bawah dan ikut membungkuk juga.

“Anak ini, maksudnya baik, tapi dia juga terkadang melanturkan omong kosong kalau habis minum beberapa teguk. Aku minta maaf jika kami akhirnya membuat keributan.”

“Tidak, tidak apa-apa. Maksudku, bayangan memang bisa bergerak terkadang.”

Maka, saat pertemuan itu mendekati akhirnya dalam suasana yang bersahabat, ponsel Jin-Woo yang diletakkan di atas meja konferensi tiba-tiba bergetar.

Vrrrrr….

‘Siapa ini?’

Ia melirik ke arah peneleponnya, tetapi ia tidak mengenali nomor tersebut.

“Permisi. Aku harus mengangkat panggilan ini.”

“Ah, ya.”

Jin-Woo meminta pengertian para tamunya dengan sopan dan keluar dari ruang konferensi. Baik Jeong Yun-Tae, yang bertanggung jawab membuat sedikit keributan tadi, maupun Park Jong-Su dengan hati yang gugup, menghela napas lega yang panjang dan dalam.

Namun, tidak lama setelah itu, Jeong Yun-Tae memiringkan kepalanya dan bergumam pelan pada dirinya sendiri.

“Argh, tapi bayangannya benar-benar bergerak tadi….”

“Kujitak nanti…. Kau!”

Jeong Yun-Tae akhirnya menutup mulutnya rapat-rapat mengenai masalah ini setelah mendapat tatapan tajam membunuh dari Park Jong-Su.

Setelah hening sejenak….

Jeong Yun-Tae menjadi penasaran dengan hasil negosiasi tersebut dan membuka mulutnya lagi.

“Hyung-nim, jadi, bagaimana hasilnya?”

“Maksudmu bagaimana apanya? Dia setuju untuk bekerja sama.”

“Wah, itu berita bagus!”

Wajah Jeong Yun-Tae yang tadinya tegang langsung cerah seketika. Dengan senyum lebar yang masih terukir di wajahnya, ia bertanya lagi.

“Ngomong-ngomong, apa kau sudah bertanya padanya tentang bergabung dengan Guild kita?”

“Jangan tanyakan itu. Dia menunjukkan ini padaku, sambil bilang kalau dia sedang membuat Guild sendiri.”

Sama seperti yang dilakukan Jin-Woo sebelumnya, Park Jong-Su mengambil berkas [Daftar pelamar untuk posisi anggota pendiri Guild] dan menunjukkannya kepada rekannya.

Jeong Yun-Tae terkekeh pada dirinya sendiri.

“Situasi Guild di Korea sudah kurang lebih stabil sekarang, jadi seberapa besar Guild yang akan dia bangun kalau membuatnya pada tahap ini? Kalau dia bergabung saja dengan kita, dia akan diperlakukan bagaikan raja, tapi dia malah rela melalui begitu banyak kesulitan demi hal tak berguna di sini.”

“Ya, sungguh disayangkan.”

Park Jong-Su mengecapkan bibirnya menyesalkan kesempatan yang terlewatkan itu dan mencoba mengembalikan berkas tersebut ke posisi semula, tetapi kemudian, sebuah formulir pendaftaran tergelincir keluar dari sana. Ia terkejut dan dengan cepat mengambilnya kembali, hanya untuk membuat ekspresinya membeku di tempat.

“Huh?”

Foto seorang wanita dengan wajah yang cukup familiar tersemat pada formulir pendaftaran tersebut.

“Keok!”

Bahkan ekspresi Jeong Yun-Tae ikut membeku juga.

“H-Hyung-nim, bukankah dia…..??”

Jeong Yun-Tae tidak bisa mempercayainya meskipun ia melihatnya dengan kedua matanya sendiri. Park Jong-Su mengangguk sebagai konfirmasi.

“Uh, kau benar. Itu adalah Wakil Ketua Guild Hunters.”

Jeong Yun-Tae diam-diam mengamati foto Cha Hae-In sejenak, sebelum diam-diam mengamati suasana hati Park Jong-Su.

“Hyung-nim. Bukankah kita juga harus melakukan hal-hal seperti merger dan akuisisi?”

Seketika itu juga, ekspresi Park Jong-Su berkerut.

“Kau ini benar-benar bodoh….”

***

Setelah keluar dari ruang konferensi, Jin-Woo mengetuk ikon ‘Terima’. Kemudian, sebuah suara yang familier keluar dari speaker ponsel.

– “Nak?”

Setelah memastikan siapa itu, Jin-Woo merasa cukup lega tetapi di sisi lain, ia juga merasa sedikit menyesal.

“Ibu, apa Ibu membeli ponsel baru?”

– “Iya. Ibu ingin mendengar suaramu begitu mendapatkannya, jadi Ibu meneleponmu secara mendadak seperti ini. Ibu harap Ibu tidak mengganggumu saat kau sedang melakukan sesuatu yang penting.”

Jin-Woo melirik ke arah ruang konferensi di mana dua orang dari Guild Ordo Kesatria masih berada di dalamnya dan tersenyum tipis.

“Tidak, tidak apa-apa, Bu.”

– “Syukurlah kalau begitu. Ngomong-ngomong, Ibu tidak tahu apakah Ibu membeli ponsel yang tepat. Ibu benar-benar tidak terbiasa dengan hal semacam ini.”

“Apa Ibu pergi ke toko sendirian? Kenapa Ibu tidak mengajak Jin-Ah?”

– “Dia sedang sibuk belajar, jadi Ibu tidak boleh mengganggunya.”

Alangkah baiknya jika Ibu memikirkan dirinya sendiri alih-alih anak-anaknya sekali-sekali. Jin-Woo mengakhiri panggilan dengan ibunya dan menghela napas pelan dalam hati.

Namun, kenapa ia merasa sedikit kecewa saat tahu bahwa panggilan itu dari ibunya?

‘Apa yang sebenarnya kutunggu?’

Jin-Woo tersenyum kecil pada dirinya sendiri dan memasukkan ponselnya ke saku, lalu mengangkat kepalanya. Semangat baru bersinar terang di matanya.

Ia akan kembali menghirup udara dungeon besok, semua berkat orang-orang baik dari Ordo Kesatria yang datang menemuinya seperti ini.

‘Gate peringkat A yang hampir mencapai peringkat S, ya?’

Rasanya sudah lama sekali ia tidak melepaskan kendali dan mengerahkan seluruh kekuatannya. Bukankah sudah seminggu berlalu sejak berakhirnya penyerbuan Pulau Jeju? Selain memasuki Gate peringkat B itu, ia belum melakukan hal apa pun yang layak dibicarakan akhir-akhir ini.

Ba-dump, ba-dump….

Jantungnya mulai berdegup kencang lagi setelah sekian lama tidak ada kejadian berarti, dan Jin-Woo memompa semangatnya untuk penyerbuan besok.

***

Para elit terbaik dari Ordo Kesatria telah berkumpul di satu tempat. Mereka semua dipenuhi dengungan antisipasi dan kegembiraan saat ini. Mau bagaimana lagi, memang begitulah adanya.

Mereka mungkin harus mengambil pertaruhan besar dengan nyawa mereka dengan mengikuti penyerbuan ini. Dan jika ini berubah menjadi Red Gate, maka menghindari pemusnahan total adalah hal yang mustahil.

Namun kemudian, Hunter Seong Jin-Woo setuju untuk bergabung dengan mereka dalam penyerbuan seperti itu.

“Kyahhk!”

Orang yang mencetuskan ide ini, Jeong Ye-Rim, berteriak gembira saat pertama kali mendengar berita keikutsertaan Seong Jin-Woo. Hunter lainnya juga bersukacita dengan cara mereka sendiri setelah mengetahui bahwa jaring pengaman yang kuat akan dipasang di bawah mereka.

Hanya ada satu orang di antara mereka yang merasa sangat gugup saat ini. Dan itu adalah Master Guild Ordo Kesatria, Park Jong-Su. Ia tidak bisa diam dan berjalan mondar-mandir karena gugup sambil menunggu Jin-Woo muncul.

‘Aduh…. Seharusnya aku membawanya bersama kita saja kemarin.’

Park Jong-Su memeriksa waktu melalui jam tangannya. Jam itu menunjukkan pukul sebelas kurang lima menit pagi. Berdasarkan jadwal mereka, penyerbuan seharusnya sudah dimulai dalam waktu lima menit.

Tidak heran jika ia merasa sesak napas karena cemas, mengingat orang yang dijanjikan belum juga muncul. Tanpa kehadirannya, penyerbuan ini bahkan tidak bisa dimulai.

Asosiasi Hunter langsung menerbitkan izin penyerbuan begitu Ordo Kesatria memberi tahu mereka tentang keikutsertaan Hunter Seong Jin-Woo. Seolah-olah mereka telah menunggu kesempatan ini sejak lama.

Tidak ada keraguan lagi bahwa nama Seong Jin-Woo telah membuktikan nilainya di sana. Tapi kemudian, memulai penyerbuan tanpa kehadirannya?

‘Bahkan jika aku mengabaikan hal itu…..’

Park Jong-Su melihat ke wajah para anggota tim penyerbuan. Coba lihat mata-mata yang dipenuhi antisipasi itu! Penyerbuan ini mungkin tidak akan dimulai bukan karena Asosiasi, melainkan karena anggota Guild-nya sendiri!

‘Waktu tersisa tiga menit…’

Park Jong-Su menarik ponselnya karena rasa cemas yang memuncak, tetapi ia memasukkannya kembali ke saku setelah mengerahkan kesabaran tingkat super. Sungguh tidak sopan menelepon seseorang yang mengatakan akan berada di sini sebentar lagi sekitar sepuluh menit yang lalu, bukan?

Namun, ia tidak dapat merasakan siapa pun yang memiliki aura hebat mendekati lokasi ini, dan ia juga tidak menerima panggilan dari Jin-Woo yang mengatakan bahwa ia telah tiba di sekitar area tersebut.

Park Jong-Su mencari hal lain untuk dikunyah alih-alih isi perutnya, dan akhirnya memilih sebatang rokok.

*Sebenarnya di mana kau ini, Hunter Seong Jin-Woo-niiiim….!*

*

Di waktu yang sama….

Jin-Woo sedang melangkah keluar dari apartemennya. Ia mengenakan pakaian yang mudah untuk bergerak dan sepasang sepatu kets. Ia melirik jam tangannya, dan jam itu menunjukkan pukul sebelas kurang satu menit pagi. Ia mendongak untuk melihat langit yang mendung dan suram.

‘Kira-kira, apakah Jin-Ah membawa payung tadi pagi?’

Pikiran seperti itu hanya bertahan sesaat.

‘Baiklah, saatnya menuju ke sana kalau begitu.’

Jin-Woo menarik tudung jaketnya untuk menyembunyikan wajahnya saat senyum tersungging di bibirnya. Pertama-tama, ia mengaktifkan ‘Stealth’, lalu….

‘Shadow Exchange.’

Ia segera menukar posisinya dengan prajurit yang saat ini berada dalam status bayangan.

***

Sementara itu, di suatu tempat di sekolah menengah Jin-Ah….

Tiga siswa laki-laki dan wajah mereka saat ini penuh dengan rasa tidak senang karena diminta menjalankan tugas oleh guru seni mereka.

“Bukankah ini jelas-jelas eksploitasi tenaga kerja?”

“Ya, aku juga meragukannya.”

“Maksudku, kenapa kita harus melakukan sesuatu yang seharusnya dikerjakan oleh pria itu sendiri sejak awal?”

Para siswa laki-laki itu terus mengeluh dengan sengit saat mereka membuka gembok tebal ruang kelas seni kedua, yang saat ini berfungsi sebagai gudang penyimpanan sekolah mereka.

“Argh, lihat semua debu ini.”

“Bleurgh~.”

Lapisan debu tebal yang pantas dimiliki oleh gudang yang sudah tidak terpakai dan terlupakan menyambut ketiga siswa tersebut.

Beberapa perlengkapan seni yang sudah usang, potongan lukisan yang dibuang oleh pemilik aslinya, dan patung-patung plester yang pernah digunakan untuk latihan sketsa berserakan dibuang di tempat ini.

“Hei, berapa banyak patung plester yang harus kita bawa?”

“Ada enam patung di sini, jadi pasti enam.”

“Argh, ayolah…. Itu berarti kita harus kembali ke sini lagi.”

“Kalau begitu, kenapa kau tidak membawa empat patung sekaligus?”

Para siswa laki-laki itu menggulung lengan baju mereka untuk membawa figur-figur plester tersebut. Tapi kemudian, siswa yang mengambil figur berdebu yang terselip di sudut paling dalam akhirnya menemukan ‘sesuatu’ yang lain.

“Uh?”

Setelah mendengar suara terkejutnya, teman-temannya dengan cepat berjalan mendekat untuk melihat.

“Uh? Bukankah ini….?”

Ada sebuah ‘lubang’ besar di dinding. Itu adalah sebuah Gate seukuran tubuh manusia dewasa. Siswa terbesar di antara ketiganya tersenyum miring setelah melihat Gate tersebut.

“Dan tadinya aku penasaran, ada apa sebenarnya.”

Siswa laki-laki itu menempelkan tangannya di permukaan Gate dan melanjutkan.

“Gate yang tertutup seperti ini itu aman. Hanya Hunter yang bisa masuk ke dalam, dan hal-hal di dalam juga tidak bisa keluar.”

Saat itulah.

Krek.

Retakan tiba-tiba terbentuk di permukaan Gate dan pada saat yang sama, sebuah ‘tangan’ menyembur keluar untuk mencengkeram kepala siswa laki-laki tersebut.

“Huh?”

Siswa laki-laki itu meronta dengan sengit untuk melepaskan diri dari cengkeraman tersebut, tetapi tangan itu bahkan tidak bergeser sedikit pun.

Dan kemudian…

Kwajeeck-!!

Menyertai suara permukaan keras buah yang pecah berkeping-keping, darah memercik ke seluruh penjuru gudang yang penuh debu itu.

“Euh, euwaaaahk?!”

“Joon-Seok-ah!!”

Dan, saat kedua siswa laki-laki yang berlumuran darah itu berteriak, ‘tirai’ hitam yang menutupi pintu masuk Gate hancur berkeping-keping bagaikan kaca, dan monster-monster yang terjebak di dalamnya mulai berhamburan keluar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com