Sang raja? Siapa itu?

Choi Jong-In bahkan tidak bisa memahami ujung pangkal dari apa yang dikatakan oleh patung malaikat itu dan bertanya balik dengan linglung.

“Apa yang baru saja kaukatakan….?”

Namun, patung malaikat itu tidak menjawab.

Apakah seorang manusia akan repot-repot berbicara dengan serangga? Prinsip yang sama juga berlaku pada patung malaikat itu.

Untuk saat ini, ia terpaksa mengambil wujud ini karena beberapa keadaan yang tak terhindarkan, namun ia tetaplah makhluk yang lebih unggul. Ia sama sekali tidak berniat untuk mengadakan sesi tanya jawab dengan manusia yang tidak penting ini.

Jika seekor serangga terbukti mengganggu, pukul saja hingga mati dan semuanya akan beres.

Patung malaikat itu mengangkat tinjunya ke udara dan menghantamkannya turun seperti palu. Tinju itu meluncur dengan kecepatan super tinggi langsung ke arah kepala Choi Jong-In.

Syuuuh-!!

Jantung Choi Jong-In jatuh ke lubuk perutnya. Namun, ia tidak memalingkan kepalanya. Jangan menyerah, sampai saat-saat terakhir – itulah yang selalu ia katakan kepada rekan-rekan setimnya.

Namun, sebelum tinju itu mendarat di atas kepalanya, secercah cahaya melesat melewati matanya.

Bum!!

Ia membuka matanya dan melihat bilah pedang yang terbuat dari cahaya murni bergetar di depan wajahnya. Mata Choi Jong-In membelalak lebar.

“Hunter Cha?!”

Cha Hae-In berdiri di sana, menangkis tinju patung malaikat itu dengan skill ‘Blade of Light’. Jika ia terlambat sepersekian milidetik saja, kepala Choi Jong-In pasti sudah hancur menjadi bubur yang menjijikkan.

Sambil menghela napas lega dalam hati, Cha Hae-In berbicara kepadanya dengan nada tegas.

“Aku akan mengambil alih dari sini, jadi kumohon pergilah bantu Hunter yang lain, Ketua.”

“Dimengerti.”

Choi Jong-In pergi dan mulai memberikan dukungan kepada para Hunter lain yang sibuk bertempur melawan patung-patung batu. Sementara itu, patung malaikat menatap pedang Cha Hae-In yang kini bersinar terang, dan matanya dengan cepat dipenuhi rasa ingin tahu.

“Haha.”

Dipikir-pikir, ternyata ada satu lagi manusia selain Jin-Woo yang bisa menangkis serangannya.

“Kau sangat menghibur. Sangat menghibur, sungguh.”

Patung malaikat itu mengerahkan lebih banyak tenaga ke dalam tinjunya. Lutut Cha Hae-In sedikit menekuk. Ia berhasil menghentikan serangan makhluk itu, tetapi ia tetap kalah dalam hal kekuatan mentah.

“Euh-euhk….”

Sebuah rintihan tipis dan lemah lolos dari bibirnya yang berbentuk indah. Pergelangan tangannya juga mulai bergetar tak kasat mata.

“Nah, nah.”

Patung malaikat itu menyeringai meremehkan dan mengerahkan lebih banyak kekuatan seolah-olah sedang membesarkan api di kompor. Tanah di bawah kakinya hancur dan retakan menyebar di permukaan batu.

Hanya satu lengan, namun sudah dibebani dengan kekuatan yang tidak masuk akal. Cha Hae-In menggigit bibir bawahnya.

‘Jika terus begini… aku tidak akan sanggup menahannya.’

Ia menyadari bahwa ia tidak akan bertahan lama dalam kondisi ini, lalu ia memfokuskan seluruh kekuatannya dalam sekejap dan memaksa tinju patung malaikat itu mundur.

Kekuatan ledakan yang memang pantas dimiliki oleh Cha Hae-In, yang berperingkat sebagai salah satu yang terbaik bahkan di antara para Hunter peringkat S!

Patung malaikat itu tersenyum lagi saat ia terpaksa mengambil satu langkah mundur.

“Haha.”

Ia menganggapnya sebagai selingan yang menyenangkan semata, namun wanita itu berhasil menghibur patung tersebut di luar ekspektasi awalnya. Tampaknya ada lebih banyak kesenangan yang bisa diperoleh dari manusia ini.

“Bagus sekali, bagus sekali.”

Kali ini, energi magis mulai berkumpul di kedua tangan patung malaikat itu.

Gulp.

Cha Hae-In menelan air liurnya yang kering. Kekuatan yang luar biasa besar memancar dari kepalan tangan patung malaikat itu. Ia ingin melarikan diri dari tempat ini jika memungkinkan sekarang juga. Begitulah rasa takut yang dirasakannya.

‘Namun….’

Dengan Jin-Woo yang terbaring tak sadarkan diri di tanah, tidak akan ada orang yang cukup kuat untuk menghadapi monster ini jika ia membalikkan badan dan lari.

Tatapan matanya menjadi semakin tajam dari sebelumnya.

Berbeda sekali darinya, patung malaikat itu menyeringai tanpa beban dan melangkah maju dengan lebar untuk berdiri di hadapannya. Musuh besar yang tingginya hampir tiga meter itu terus memasang senyum lebar yang santai. Dan kemudian, serangan bajingan itu dimulai sungguhan.

Sama seperti yang dilakukannya pada Jin-Woo, patung malaikat itu memukul secara membabi buta dengan kedua tinjunya. Agak disayangkan sekarang ia hanya memiliki dua lengan, tetapi itu sudah lebih dari cukup untuk menghadapi tingkat kekuatan manusia ini.

Kepalan tangan yang terkepal itu menghujani layaknya rentetan peluru.

Dududududu-!!

Alis Cha Hae-In terangkat tinggi.

‘Sword Dance!’

Gerakannya melesat jauh lebih cepat seolah-olah ia sedang menari, dan pedangnya menggambar lengkungan bergaya di udara. Sayangnya, pukulan patung malaikat itu jauh lebih cepat dan, alih-alih menyerang balik, ia hanya bisa bertahan dengan putus asa.

Rentetan serangan mematikan menghujani dirinya secara konstan, dengan masing-masing serangan cukup kuat untuk membunuhnya jika ia membuat satu kesalahan saja.

Khang! Ka-gang!! Khang!! Khang! Khang! Khahang! Ka-gang! Khang, kahng! Khang! Ka-gang! Khang! Khang! Khahang! Khang!

“Benar. Benar, begitu. Haha.”

Patung malaikat itu benar-benar menikmati dirinya sendiri saat ia terus menerus melancarkan berbagai serangan yang tidak akan pernah bisa diikuti oleh Hunter biasa dengan mata telanjang.

Cha Hae-In terdorong mundur sedikit demi sedikit, seluruh tubuhnya basah oleh keringat.

Apakah karena itu? Atau apakah ia akhirnya mencapai batas kemampuannya?

Tangannya yang basah terpeleset dan ia melewatkan salah satu serangan dari patung malaikat itu. Itu adalah kesalahan fatal baginya. Pedangnya gagal membelokkan pukulan tersebut, dan pukulan itu mengenainya di bahu sebelum menyerempet tubuhnya.

Pah-gahk!!

“…!!”

Cha Hae-In dengan cepat mundur sambil menggeretakkan giginya. Sayangnya, tulangnya pasti patah, karena ia tidak bisa merasakan apa pun dari bahunya.

Dan begitulah, ia kehilangan tangan kirinya dengan cara tersebut. Ia menatap lengan kirinya yang terkulai lemas dengan tatapan cemas dan menyesal.

“Haha. Jadi, hanya itu saja? Apakah hanya sejauh itu kemampuanmu?”

Patung malaikat itu dengan cepat menutup jarak lagi. Bajingan itu bahkan tidak memberinya sedikit waktu istirahat pun. Serangan yang sempat berhenti sejenak atau dua detik, kembali menghujannya lagi.

Khang! Ka-gang! Khahang!!

Ia kesulitan menangkis serangan-serangan ini bahkan ketika kedua lengannya masih berfungsi. Oleh karena itu, hanya memiliki satu lengan sama sekali tidak akan cukup. Ia semakin sering melewatkan serangan dan lambat laun, tubuhnya hancur.

Puhk! Puh-buck! Puhk!

Tulangnya patah, dan dagingnya merobek terlepas. Dan kemudian, pukulan penentu mendarat padanya.

Puhk!!

Tinju patung malaikat itu menghujam deras ke perut bagian bawahnya, dan kedua kakinya terangkat dari tanah. Ia memuntahkan seteguk darah.

“Keok!”

Tubuhnya yang melengkung terangkat ke udara.

Tentu saja, gerakannya di udara akan terbatas, dan persiapannya untuk menghadapi serangan berikutnya tidak akan sempurna.

Patung malaikat itu akhirnya kehilangan minat pada mainan yang sudah rusak ini.

Untuk mengakhiri semuanya, patung malaikat itu mendekati wanita yang jatuh dengan kepala duluan ke lantai. Ia meluruskan tangannya menjadi bilah pedang dan membidik dada wanita itu.

Namun kemudian….

Gelombang cahaya biru tiba-tiba membuncah dan menyelimuti Cha Hae-In.

Ia tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar di tengah kejatuhannya yang tak berdaya ke lantai. Ia memutar tubuhnya sekali dan mengayunkan pedangnya dengan kuat.

Tersentak.

Patung malaikat itu dengan cepat berhenti dan mencondongkan kepalanya ke belakang, namun ujung bilah pedang itu masih berhasil menyerempet alisnya.

Sluub.

Sebuah garis tipis tergambar di wajah patung malaikat itu.

Taht!

Akhirnya berhasil mendaratkan satu serangan balik, Cha Hae-In mendapatkan kembali keseimbangannya dengan susah payah dan mendarat kembali di tanah. Berkat mantra penyembuhan yang tepat waktu itu, ia entah bagaimana berhasil keluar dari situasi yang sangat berbahaya tersebut.

Ia sangat beruntung kali ini.

Namun, apa yang menjadi peristiwa penuh keberuntungan bagi Cha Hae-In ternyata tidak membawa keberuntungan yang sama bagi orang lain.

Syuuuh!

Kepala patung malaikat itu menoleh ke arah asal mantra penyembuhan tersebut.

‘Sialan!’

Cha Hae-In dengan cepat menatap sang Healer dan berteriak.

“Menjauhlah dari sana!”

Healer utama yang berdiri di belakang para Tanker dan merapalkan berbagai mantra penyembuhan hingga saat itu mendengar teriakannya dan tersentak hebat.

“Ya?”

Namun, pada saat ia menoleh ke arah Cha Hae-In, patung malaikat itu sudah menghalangi pandangannya.

“Ah….”

Mulut Healer utama itu menganga.

Tanpa ragu-ragu, patung malaikat itu melakukan apa yang ingin dilakukannya pada Choi Jong-In sebelumnya.

BUM!

Kepala Healer itu dihantamkan langsung ke tanah. Kakinya bergetar dan kejang-kejang sejenak, sebelum akhirnya berhenti bergerak sama sekali.

“Ya Tuhan, tidak!!”

Para Hunter mengelilingi patung malaikat itu dan menerkam musuh mereka tanpa repot-repot menyembunyikan kemarahan mereka. Sayangnya, mereka sedang melawan kekuatan yang mustahil dikalahkan. Kekuatan mereka yang seadanya tidak mampu mengalahkan patung malaikat itu.

Bugh, bugh!!

Setiap kali patung malaikat itu melayangkan pukulan, Hunter peringkat A mati tak berdaya seolah-olah mereka adalah Hunter berperingkat rendah yang berdiri di hadapan monster yang kuat.

“Ini tidak menyenangkan. Ini membosankan, manusia.”

Sekarang setelah waktu bersenang-senang usai, makhluk superior ini tidak lagi merasa perlu menunjukkan belas kasihan.

Begitu jumlah Hunter yang berdiri di garis belakang berkurang, barisan Tanker yang menghadapi patung dewa serta patung-patung batu mulai runtuh dalam waktu singkat.

Suasana benar-benar kacau balau.

Keseimbangan pertempuran hancur dalam sekejap.

Bum!!

Patung dewa menghindari para Tanker dan menghantamkan tinju raksasanya ke bawah, mengakibatkan kematian langsung dua Hunter di atas tanah.

Setelah itu, patung-patung batu yang membawa senjata mengepung para Hunter dengan efisiensi yang mengerikan dan mulai menerjang maju.

‘Sialan….!’

Cha Hae-In dengan cepat menebas empat patung batu yang terus-menerus menempel dekat pada para Hunter dan menerkam patung malaikat itu. Bagaimanapun juga, bajingan ini harus dihentikan.

Namun, patung malaikat itu dengan ringan menangkis pedangnya yang meluncur turun menggunakan pergelangan tangannya dan menendang bagian rusuknya yang tidak terlindungi.

GEDEBUK-!!

Sekarang setelah patung malaikat itu memutuskan untuk serius, ia pun tidak lagi bisa dianggap sebagai lawannya.

Menyaksikan Cha Hae-In terpelanting tak berdaya seperti itu, Choi Jong-In dengan erat mencengkeram bahu Woo Jin-Cheol di sampingnya. Pria itu baru saja selesai menghantam salah satu patung batu ke tanah dan dengan cepat menoleh ke belakang karena terkejut.

“Aku akan mencoba menarik perhatian mereka padaku. Ketua Woo, pergilah dan bangunkan Hunter Seong. Itu satu-satunya cara.”

“Permisi? Tapi, bukankah Hunter Seong pingsan karena dia dikalahkan?”

“Tidak, dia tidak pingsan. Dia hanya tertidur. Baik pernapasannya maupun aliran energi magisnya stabil. Dari yang kulihat, dia juga tidak terluka.”

Mungkinkah dia dibuat tidak sadarkan diri oleh sihir tidur atau semacamnya?

Choi Jong-In berpikir bahwa alasan patung malaikat itu tidak membiarkan serangan apa pun mengenai Hunter Seong yang sedang tidur mungkin karena ia tidak ingin pemuda itu terbangun.

‘Aku tidak tahu apa-apa tentang tidur raja ini atau semacamnya, tapi….’

Choi Jong-In teringat patung malaikat yang dengan putus asa bergerak untuk ‘melindungi’ Hunter Seong. Tanpa ragu lagi, pemuda itu terbangun pasti akan membawa akibat yang fatal bagi sang monster.

“Cepat!”

Woo Jin-Cheol menganggukkan kepalanya.

Sementara itu, Choi Jong-In mengerahkan setiap tetes energi magis yang dimilikinya.

Tak lama kemudian, massa api raksasa berbentuk melingkar terbentuk di atas telapak tangannya, dan api itu mulai memuntahkan percikan api yang tak terhitung jumlahnya ke segala penjuru.

Setiap percikan api yang terbang dalam garis lurus itu memicu ledakan kuat setiap kali menyentuh suatu objek.

Syuuuh-!! Syuuuh-!!!

Bum!! Ka-bum!! Bum!! Kwa-bum!!

Tentu saja, perhatian patung-patung batu itu langsung tertuju pada Choi Jong-In. Sambil membeli waktu dengan cara ini, Woo Jin-Cheol dengan terburu-buru berlari ke tempat Jin-Woo berada.

Ia berdoa agar perkiraan Choi Jong-In tidak meleset.

Tepat saat Choi Jong-In dan Woo Jin-Cheol melakukan yang terbaik untuk membangunkan Jin-Woo, patung malaikat itu berdiri di hadapan Cha Hae-In yang terbaring di tanah sambil terengah-engah tanpa henti.

Semua tulang rusuk di sebelah tubuhnya patah saat ia ditendang tadi. Ia masih mencoba menggapai pedang yang terjatuh dari tangannya. Namun, patung malaikat itu menginjak lengannya sebelum hal itu terjadi.

Krak!

“Aaaaahk!!”

Cha Hae-In memegangi lengannya yang patah dan menjerit.

Patung malaikat itu telah menghabisi semua manusia yang memiliki kemampuan untuk menyembuhkan orang lain, dan wanita ini telah menderita luka parah yang membuatnya tidak mampu bertempur lagi.

Ini adalah saat di mana satu-satunya ancaman di antara para manusia telah disingkirkan.

“Haha.”

Patung malaikat itu membentuk bilah pedang dengan tangannya lagi.

“Kalau begitu, inilah akhirnya.”

Wanita manusia itu menatap tajam ke arah patung tersebut, napasnya masih berat dan tersengat. Semuanya memang telah berakhir, namun ia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah pada perjuangannya di sini.

Ia benar-benar mirip dengan pria itu dalam hal ini. Pria bernama Seong Jin-Woo. Ketika patung malaikat itu pertama kali menemui pria itu, ia juga memancarkan tatapan mata seperti itu.

Seringai.

Sudut bibir patung malaikat itu melengkung ke atas, dan ia menusukkan tangannya ke dada Cha Hae-In. Tidak, ia mencoba melakukannya. Ia harus menahan tangannya tepat sebelum menembus jantung wanita itu.

Patung malaikat itu sedikit tersentak dan mundur selangkah. Karena… baru sekarang ia menyadari ada satu Prajurit Bayangan yang bersembunyi di dalam bayangan wanita itu.

Karena aturan di ruangan ini, prajurit itu tidak bisa keluar dari bayangannya, namun terlepas dari itu, keberadaannya tidak dapat disangkal.

Melihat wajah terkejut patung malaikat itu, Cha Hae-In memasang ekspresi bingung di wajahnya sendiri.

‘…..??’

Bajingan itu bisa saja menghabisinya kapan pun ia mau, namun sekarang, ia tampak agak ragu-ragu.

Benar, dugaannya tepat. Patung malaikat itu memang sedang ragu-ragu saat ini. Ini adalah manusia yang dipilih oleh sang raja untuk ditanami seorang prajurit di dalam bayangannya. Apakah raja memiliki rencana khusus untuknya?

Tentu saja, ada kemungkinan manusia inilah yang melakukannya, bukan sang raja.

Namun….

‘Tanpa diragukan lagi – sang raja dan manusia itu saat ini telah menyatu menjadi satu, meskipun hanya dalam jumlah kecil.’

Jika demikian, bagaimana patung itu bisa tahu apakah tindakan ini berasal dari kehendak sang raja atau dari kehendak manusia itu? Jika sang raja memiliki rencana dan menanamkan Prajurit Bayangan di dalam diri wanita ini, maka patung itu tahu ia tidak boleh sembarangan menyentuhnya.

Itulah sebabnya patung malaikat itu bertanya kepada wanita manusia tersebut.

“Kenapa kau datang ke sini?”

“….”

Cha Hae-In tidak menjawab. Ketika keheningan semakin dalam, patung malaikat itu memutuskan untuk mengganti pertanyaannya.

“Apa hubunganmu dengan Seong Jin-Woo?”

“….”

Masih belum ada jawaban darinya.

Cha Hae-In tahu betul bahwa ia tidak memiliki kewajiban untuk menjawab pertanyaan musuhnya.

Jika terus begini, mustahil membuat wanita itu berbicara. Patung malaikat itu menyadari hal tersebut, sehingga ia memutuskan untuk mengubah taktiknya.

Jentik.

Patung malaikat itu menjentikkan jarinya. Dan hal itu membuat jeritan para Hunter langsung berhenti seketika.

Seolah-olah patung dewa dan patung-patung batu telah menerima perintah, mereka berhenti bertarung serentak dan perlahan berbalik, sebelum berjalan ke salah satu sisi ruangan. Kemudian, patung malaikat itu mengulurkan tangannya.

Woo Jin-Cheol, yang sedang sibuk mendekati Jin-Woo, didorong turun oleh ‘tangan tak kasat mata’ dan terhunjam ke tanah.

“Keu-heuk!”

Ia berusaha sebaik mungkin untuk melawan kekuatan yang menekan dari atas, namun ia bahkan tidak bisa menggerakkan tubuhnya sedikit pun. Kepalan tangan Woo Jin-Cheol bergetar hebat saat rintihan kesakitan lolos dari bibirnya.

Patung malaikat itu menarik kembali tangannya.

Ia tidak melewatkan satu pun gerakan yang terjadi di dalam ruangan ini. Tidak peduli seberapa keras manusia-manusia ini berjuang, mereka semua toh tetap terjebak di dalam telapak tangannya. Itulah perbedaan antara makhluk superior dan manusia-manusia rendahan ini.

Hampir mustahil untuk menjembatani jurang pemisah tersebut.

“Aku akan bertanya lagi.”

Ujung jari patung malaikat itu kini menunjuk ke arah Woo Jin-Cheol.

“Jika kau tidak menjawabku kali ini, aku akan membunuh pria itu, serta setiap orang dari rekan-rekanmu.”

“….Baiklah.”

Cha Hae-In menganggukkan kepalanya.

Jika ia bisa mengulur lebih banyak waktu dengan cara ini, maka itu sudah merupakan hasil yang bagus. Patung malaikat itu menatapnya saat wanita itu memaksa tubuh bagian atasnya bangkit, lalu bertanya dengan tenang.

“Apa hubunganmu dengan Seong Jin-Woo?”

“….Seorang teman.”

“Lalu, kenapa kau datang ke sini?”

Ia berpikir sejenak, sebelum memberikan jawabannya.

“Untuk menyelamatkan Hunter Seong Jin-Woo.”

Setelah mendengar jawaban itu, senyum lebar terukir di wajah patung malaikat itu. Siapa sebenarnya yang sedang menyelamatkan siapa sekarang?

Patung itu yakin akan hal itu. Manusia-manusia ini sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Ia merasa malu karena sempat curiga bahwa sang raja memiliki rencana untuk wanita itu. Tidak, manusia-manusia ini hanya tahu tentang manusia yang bernama ‘Seong Jin-Woo’, dan itulah sebabnya mereka datang mendobrak tempat ini.

Patung malaikat itu tidak dapat menahannya lagi dan mulai tertawa terbahak-bahak dengan suara keras. Dan kemudian, ia berbicara kepada wanita itu.

“Aku akan memberkatimu dengan sebuah kesempatan.”

“….Kesempatan apa?”

“Hari ini, di tempat ini, salah satu Penguasa yang mulia akan turun ke dunia ini. Aku akan memberkatimu dengan kesempatan untuk menyaksikan momen mulia dalam sejarah ini.”

Hingga patung malaikat itu bisa memastikan niat sang raja, ia tidak bisa berbuat apa-apa pada Cha Hae-In. Jadi, ia harus membiarkannya tetap hidup. Namun, wanita itu adalah satu pengecualian dan ia tidak berencana membiarkan manusia lainnya hidup.

“Tapi, semua manusia selain kau….”

Senyuman itu lenyap dari wajah patung malaikat itu, dan ekspresinya berubah menjadi sangat mematikan.

“….Akan mati di sini hari ini.”

Tentu saja, tidak pantas jika semua hama yang tidak diundang ini hadir di momen yang mulia ini, bukan? Namun, balasan itu tidak datang dari depan, melainkan dari belakang.

“Kata siapa?”

“…..?”

Sebelum patung malaikat itu sempat berbalik, sebuah tinju melesat dan memukul wajahnya dengan keras.

Ka-bum!

Patung itu terpental dan menabrak dinding yang jauh.

BUM!!

Retakan merambat di permukaan dinding akibat kekuatan benturan yang luar biasa dan puing-puing runtuh ke lantai. Tepat sebelum patung malaikat itu sempat merosot jatuh ke tanah, Jin-Woo berdiri di hadapan makhluk tersebut. Ia mencengkeram erat leher makhluk itu dan menggeram kepadanya.

“Kau.”

Tangan Jin-Woo yang satu lagi menekan dada sebelah kanannya.

Benar, ia tidak sedang bermimpi.

Ada satu jantung lagi yang berdetak di dalam dada sebelah kanannya. Jin-Woo semakin mempererat cengkeramannya pada leher patung tersebut dan bertanya.

“Apa yang sebenarnya kaulakukan pada tubuhku?”

< Bab 163 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com