Yu Myung-Han berbicara terus terang tentang situasinya saat ini.

“Sebenarnya, aku juga menderita penyakit yang persis sama dengan ibumu, Hunter-nim.”

Jawaban yang sama sekali tidak terduga itu membuat Jin-Woo terkejut dan dia membeku sejenak.

“….Apakah Jin-Ho tahu?”

Yu Myung-Han menggelengkan kepalanya.

“Selain dokter pribadiku, hanya tiga orang lainnya yang tahu kondisiku. Aku sendiri, istriku, dan sekretarisku.”

“Dan sekarang, jadi empat.”

“Memang.”

Jin-Woo menganggukkan kepalanya.

Baru sekarang dia mengerti mengapa Ketua Yu tidak repot-repot menemui Yu Jin-Ho dan malah menghubunginya secara diam-diam seperti ini. Yu Myung-Han ingin menyembunyikan penyakitnya sendiri dari anggota keluarganya yang lain.

‘Tapi dipikir-pikir lagi – bahunya menanggung nasib puluhan ribu karyawan, kan….’

Jika rumor bahwa hari-hari di mana Ketua Yu bisa bergerak bebas sudah dihitung mulai menyebar, maka tidak perlu menjadi seorang jenius untuk melihat apa yang mungkin terjadi pada Konstruksi Yujin serta anak-anak perusahaannya dalam waktu dekat.

Alasan untuk menyembunyikan status penyakitnya bahkan dari keluarganya dan menjaga informasi itu tetap ketat – Ketua Yu hanya memikul beban yang terlalu berat di pundaknya untuk menerima kenyataan itu apa adanya.

Meskipun begitu…

‘Dia mengungkapkan rahasia ini kepadaku.’

Itu mungkin karena dia telah menyadari bahwa dia harus mengambil risiko kali ini.

Yu Myung-Han adalah seorang pengusaha. Bukan hanya itu, dia adalah seseorang yang kosakatanya tidak mencakup kata ‘kegagalan’. Sederhananya, dia adalah seorang jenderal yang tak terkalahkan dalam semua pertempurannya sejauh ini.

Pria seperti itu tidak akan melompat ke dalam situasi apa pun sambil membawa risiko besar jika tidak ada keuntungan yang bisa didapat darinya.

Jin-Woo hampir bisa menebak apa yang akan dikatakan oleh Ketua Yu.

Tentu saja – pria paruh baya itu berbicara dengan ekspresi penuh tekad.

“Aku telah menjelajahi dunia untuk mencari obat, sebuah cara, untuk menyingkirkan penyakit ini dariku selama beberapa waktu. Dalam prosesnya, aku berhasil menemukan bahwa seorang pasien tunggal telah memperoleh kebebasannya dari penyakit terkutuk ini.”

Seperti yang Jin-Woo duga, percakapan itu mengarah ke jalur yang dia pikirkan.

“Aku tidak menganggapnya sebagai kebetulan bahwa satu-satunya pasien yang pulih dari penyakit itu ternyata adalah ibumu, Hunter Seong.”

Jin-Woo telah membuat banyak orang terkejut dan tercengang dengan kemampuannya yang misterius dan belum pernah terlihat sebelumnya. Mungkinkah dia entah bagaimana menyembuhkan penyakit ibunya dengan kemampuannya yang aneh tapi luar biasa?

Ketua Yu telah menggunakan berbagai cara untuk menyelidiki Jin-Woo, yang berarti kesimpulannya tiba pada deduksi seperti itu tidaklah dibuat-buat sama sekali.

‘…….’

Jin-Woo tidak menyangkal atau menyetujui klaim tersebut dan hanya menatap Ketua Yu dalam-dalam. Pria paruh baya itu menelan ludahnya.

‘Aku tidak boleh melakukan kesalahan di sini.’

Jika pembicaraan sejauh ini tidak lebih dari sekadar pertandingan latihan, sebuah hidangan pembuka, maka pertandingan sesungguhnya akan segera dimulai sekarang. Ini adalah saat yang paling penting.

Yu Myung-Han mengembuskan napas dalam-dalam namun pendek dan berbicara dengan penuh keyakinan.

“Apa yang ingin kudapatkan darimu adalah kebenaran, Hunter-nim.”

Dia kemudian mendorong cek itu sedikit lebih maju dengan tangannya.

“Dan sebagai kompensasimu, ini hanyalah sebagian kecil dari apa yang sanggup kusediakan untukmu, Hunter-nim.”

Bukan segalanya, melainkan hanya sebagian kecil, katanya.

Artinya, dia siap menyerahkan hal lain selain uang jika memang itulah yang diinginkan oleh Jin-Woo.

“Jika kamu membantuku dalam masalah ini, Hunter-nim, aku tidak akan pernah melupakan kebaikan ini seumur hidupku.”

Harimau dunia finansial itu menundukkan kepalanya dan meminta bantuan. Jika orang-orang yang mengenal Ketua Yu melihat pemandangan ini, mereka pasti akan berteriak karena sangat terkejut.

Namun, mungkin yang mengejutkan, Jin-Woo tetap tenang meskipun dia menjadi pihak yang menerima permohonan ini. Tatapannya yang terkumpul diam-diam mengamati Ketua Yu.

‘Sepertinya dia tidak berbohong kepadaku.’

Detak jantung pria paruh baya itu yang meningkat, napasnya yang memburu, dan ekspresi memohon yang putus asa yang disembunyikan di balik kedok ketenangan yang tak tergoyahkan memberi tahu Jin-Woo semua yang perlu dia ketahui.

Ketua Yu berkata jujur di sini.

Namun, bukan berarti seseorang sangat ingin mendapatkan sesuatu, lantas dia akan selalu berhasil setiap saat. Setelah berpikir sejenak, Jin-Woo akhirnya membuka mulutnya yang terkatup rapat.

“Maaf.”

Satu kalimat pendek itu membuat mata Yu Myung-Han bergetar hebat.

“Ini sangat disayangkan, tapi itu bukan sesuatu yang bisa kubantu.”

“K-kalau begitu…”

Karena harapan yang disandarkannya pada pembicaraan ini terlalu besar, Ketua Yu tidak bisa begitu saja menerima kekalahannya di sini.

“…Bagaimana… ibumu bisa sembuh, Hunter Seong?”

“Ketua.”

Ekspresi Jin-Woo menjadi agak serius.

Udara di sekitarnya tiba-tiba mulai terasa dingin. Itu sudah cukup untuk mengingatkan Ketua Yu dengan orang seperti apa dia berurusan saat ini.

Jin-Woo melanjutkan.

“Secara hipotetis, jika aku tahu bagaimana penyakit itu disembuhkan dan aku ingin menjadi kaya dari situ, mengapa aku harus menutup mulutku sampai sekarang?”

Segelintir kemungkinan jawaban melintas masuk dan keluar dari pikiran Ketua Yu. Apakah karena Jin-Woo takut menjadi target seseorang yang berpengaruh? Tapi, itu tidak mungkin.

Ketua Yu langsung menggelengkan kepalanya.

Jin-Woo adalah Hunter peringkat S yang saat ini aktif. Bukan hanya itu, dia juga seorang Hunter yang sangat kuat. Kalau begitu, siapa yang berani menjadikannya sebagai target?

Apakah ini berarti dia menginginkan sesuatu selain uang?

Tanpa disadarinya, kepala Ketua Yu sendiri bergerak dari sisi ke sisi sekali lagi. Hunter Seong saat ini sudah cukup mampu untuk mendapatkan semua ketenaran dan pengakuan yang diinginkan seseorang, jika itulah yang dia inginkan. Tapi toh, dia juga tidak melakukan itu.

‘….Ah.’

Ketua Yu terlambat menyadari apa kesalahannya kali ini.

Salah satu hal dasar dalam negosiasi adalah mencari tahu apa yang diinginkan pihak lain terlebih dahulu. Kamu membawa sesuatu yang diinginkan pihak lain dan pada gilirannya, kamu mendapatkan apa yang kamu inginkan dari mereka. Begitulah cara kerja negosiasi.

Namun, Ketua Yu tidak tahu apa yang diinginkan oleh Jin-Woo. Bahkan tidak satu pun. Sangat wajar jika negosiasi ini akan gagal seperti ini.

‘Jadi, ini pasti salah satu dari dua kemungkinan.’

Entah Jin-Woo benar-benar tidak tahu apa yang menyembuhkan ibunya, atau Yu Myung-Han memang tidak memiliki apa yang diinginkan Jin-Woo. Apa pun masalahnya, itu tetap merupakan hasil yang menyedihkan bagi Ketua Yu.

“….Begitu ya.”

Ketua Yu tidak lagi menempel pada Jin-Woo.

“Yah, kalau begitu.”

Pria paruh baya itu melihat Jin-Woo bangkit untuk pergi, jadi dia juga bangkit dengan tergesa-gesa dan memanggil Sekretaris Kim. Sekretaris Kim yang berjaga di pintu dengan cepat masuk ke ruang kerja.

“Ketua…”

Saat dia melangkahkan kaki pertamanya ke dalam, dia langsung membaca atmosfer teku yang mengalir di antara Jin-Woo dan Ketua Yu. Pertemuan ini adalah secercah harapan terakhir bagi atasannya, sehingga kulit Kim pun dengan cepat menggelap.

“Tuan, apakah Anda memanggil saya?”

Ketua Yu menganggukkan kepalanya dengan lemah.

“Hunter-nim ingin pulang. Tolong antar dia kembali ke kediamannya.”

“Tidak, aku akan baik-baik saja. Terima kasih.”

Jin-Woo dengan bijak menolak tawaran tersebut, dan setelah berpamitan singkat kepada Yu Myung-Han dan Sekretaris Kim, dia masuk ke dalam lift sendirian.

Weeeiing…

Lift itu bergerak dengan kecepatan yang menakutkan dari lantai penthouse langsung turun ke lobi.

Dia tidak menyadarinya saat menaikinya bersama orang lain, tetapi sekarang setelah dia sendirian, dia bisa memastikan – lift ini terlalu besar dan luas untuk dinaiki oleh satu orang saja.

Jin-Woo mengembuskan napas panjang,

“Fuu….”

Rasanya tidak begitu enak setelah menolak permintaan itu. Bukankah pria itu adalah ayah dari seseorang yang dia perlakukan seperti adiknya sendiri? Dia bisa saja mengulurkan tangan bantuannya sambil berpura-pura luluh oleh emosinya.

Namun….

‘Aku tidak mengenalnya.’

Dia tidak tahu seperti apa pria bernama Ketua Yu Myung-Han itu. Dia tidak tahu apakah pria itu benar-benar menderita penyakit tersebut, atau sedang merencanakan hal lain.

‘Air Suci Kehidupan’ yang digunakan untuk menyembuhkan ibunya mungkin memiliki khasiat penyembuhan dari dunia lain, tetapi persediaannya juga terbatas. Dan itulah sebabnya dia harus lebih berhati-hati dalam penggunaannya.

Syarat yang diajukan oleh Ketua Yu memang sangat menggiurkan, namun pada akhirnya, syarat itu gagal mengubah pikiran Jin-Woo. Inilah hasil akhirnya.

Ting.

Lift tiba di lantai dasar dalam waktu singkat dan membuka pintu-pintunya. Jin-Woo menarik tudungnya ke atas dan keluar dari lift. Tidak seperti saat dia ditemani oleh Ketua Yu, sepertinya tidak ada seorang pun yang mengenalinya sekarang.

Bahkan mereka yang meliriknya sekilas hanya memasang ekspresi ‘Siapa dia sampai menggunakan lift khusus eksekutif?’

Jin-Woo tidak mempedulikan mereka dan berjalan menuju pintu keluar. Salah satu karyawan yang bertugas memandu orang melihat kedatangan Jin-Woo dan membukakan pintu agar dia bisa lewat.

Jin-Woo terus melangkah dan melewati lobi, namun kemudian, langkahnya terhenti setelah dia mendengar suara dari suatu tempat.

[Ini adalah pembaruan terbaru yang datang dari Jepang.]

Kepala Jin-Woo menoleh ke arah suara itu. Sebuah TV raksasa di lobi yang sebelumnya dimatikan kini menayangkan rekaman situasi secara langsung di Jepang.

Itu adalah berita terkini mengenai *dungeon break* dan bencana besar yang menyebar dengan kecepatan mengkhawatirkan.

Jin-Woo berjalan ke depan TV.

Pemandangan kota yang hancur yang ditangkap oleh helikopter stasiun TV benar-benar mengiris hati.

Monster-monster raksasa sedang merubuhkan gedung-gedung. Warga yang tidak beruntung dan gagal dievakuasi tepat waktu ditangkap dan langsung dilemparkan ke dalam mulut para Raksasa tersebut. Sedikit angkatan bersenjata yang tersisa mengerahkan seluruh daya tembak mereka, namun usaha itu terbukti sia-sia.

Bagaimanapun, masih tidak mungkin untuk membunuh monster tanpa kekuatan para Hunter.

Meskipun mustahil untuk menghitung jumlah korban tewas secara akurat, perkiraan kasar menunjukkan jumlahnya jauh melebihi satu juta jiwa.

Singkatnya, itu adalah tragedi yang tak terkatakan.

Ekspresi Jin-Woo mengeras. Ini akan menjadi pertama kalinya dia melihat status saat ini dengan matanya sendiri. Tapi itu masuk akal.

Baru kemarin, setelah keluar dari *dual dungeon*, dia meminta Woo Jin-Cheol untuk mengurus akibatnya dan pulang ke rumah untuk tertidur sangat, sangat lelap.

Dia setengah mengharapkan yang terburuk, tetapi situasi di Jepang jauh lebih parah daripada perkiraan awalnya. Seluruh kejadian ini mengingatkannya pada mimpi buruk yang terjadi di Pulau Jeju empat tahun lalu.

Mungkin seseorang bisa mengatakan bahwa itu adalah hikmah di balik badai malapetaka. *Dungeon break* saat itu terjadi di sebuah pulau dan keunikan lanskapnya berarti Korea terhindar dari situasi yang mungkin menjadi lebih buruk dari sebelumnya.

Namun, ini adalah cerita yang berbeda bagi Jepang.

Wilayahnya terlalu luas untuk sekadar disebut sebagai sebuah pulau. Seluruh negeri menghadapi kehancuran total pada tingkat ini.

Ba-thump, ba-thump, ba-thump!

Jantung Jin-Woo berdetak lebih cepat saat dia mengamati para Raksasa tersebut.

Dia merasa agak tidak senang sekarang. Ketika dia memikirkan bagaimana makhluk-makhluk lemah seperti itu menginjak-injak manusia seperti itu, perasaan jijik yang kuat membuncah dari lubuk hatinya yang paling dalam.

Tapi kemudian….

‘Tunggu sebentar….’

Jin-Woo dengan cepat keluar dari lamunannya.

Apa maksudnya, makhluk-makhluk lemah seperti itu?

Dia belum pernah bertarung melawan monster tipe Raksasa sebelumnya. Dan dia tidak bisa merasakan energi sihirnya melalui layar TV. Jadi, mengapa dia secara bawah sadar memikirkan kata ‘lemah’ hampir seketika saat dia melihat monster Raksasa?

Apakah ini berasal dari rasa percaya dirinya sendiri?

Jin-Woo memiringkan kepalanya ke sana kemari, sebelum menggelengkan kepalanya sepenuhnya.

‘Huh. Karena kepalaku sangat kacau sekarang, aku bahkan mulai memikirkan hal-hal aneh juga.’

Dia berbalik untuk pergi.

Dia berhasil menyelinap keluar dari kerumunan orang yang menonton siaran dengan ekspresi khawatir, dan dengan tenang meninggalkan gedung tersebut.

***

Hari kedua *dungeon break*.

Perhatian seluruh dunia terfokus pada Jepang. Apa rencana tindakan mereka terhadap *dungeon break* itu? Apakah Jepang masih punya metode yang bisa digunakan? Jika tidak, apakah Amerika benar-benar akan turun tangan membantu mereka?

Dan kemudian…

Apakah ada kemungkinan bahwa para Raksasa, setelah selesai membumihanguskan Jepang, akan menyeberangi lautan dan mulai mendatangkan kehancuran di negara-negara lain juga?

Tatapan cemas dan penuh kekhawatiran tertuju pada Jepang saat negara itu terus runtuh.

Tentu saja, negara-negara yang memiliki hubungan antagonis dengan Jepang dalam hati memikirkan hal-hal lain sama sekali, tetapi setidaknya secara lahiriah, mereka mengirimkan beberapa kata simpati sekadar basa-basi.

Sayangnya, yang dibutuhkan oleh orang-orang Jepang bukanlah kata-kata pelukan. Tidak, mereka butuh bantuan fisik yang nyata.

Mereka membutuhkan kekuatan yang komprehensif untuk menyelamatkan Jepang dari para monster. Sungguh, mereka membutuhkan kekuatan yang mampu ‘menyelamatkan’ mereka.

Karena pengumuman dari pihak Amerika sama sekali tidak terdengar, berita suram mengenai sepersepuluh Jepang yang telah hancur menjadi konsumsi publik. Penderitaan para pengungsi Jepang yang memenuhi jalan raya terus berlanjut di gelombang udara. Mereka semua meninggalkan rumah demi untuk bertahan hidup dan bepergian ke timur dan barat.

Namun, seperti halnya setiap bangsa di Bumi, daratan Jepang tidaklah tak terbatas sejak awal. Pada akhirnya, orang-orang ini pada akhirnya akan terpojok ke sudut. Akhir yang dinubuatkan semakin mendekati mereka.

Dan dunia mulai mengajukan lebih banyak pertanyaan saat menyaksikan pemandangan yang menyedihkan ini terungkap.

– Apa yang sedang dilakukan oleh Korea Selatan?

– Kenapa Korea Selatan tidak membantu Jepang?

– Apakah mereka tidak tahu arti berhutang budi?

Dunia ingat melihat penggerebekan Pulau Jeju yang terjadi hanya beberapa minggu yang lalu.

Jepang telah kehilangan lebih dari separuh Hunter peringkat S yang berpartisipasi demi kepentingan orang-orang Korea. Jadi, dunia bertanya-tanya, mengapa orang-orang Korea hanya menonton krisis yang sedang terjadi di negara tetangga mereka dan tidak melakukan apa pun untuk membantu?

Skala kehancuran dan jumlah korban tewas terus direvisi setiap jam. Orang-orang menjadi marah dan berduka atas kerugian tersebut.

Seiring dengan tumbuhnya rasa simpati yang semakin besar bagi rakyat Jepang, kritik terhadap Korea pun semakin tajam.

– Bergeraklah sekarang, Korea Selatan!

– Apakah mereka tidak tahu konsep kesetiaan?

– Apakah orang-orang Korea sudah melupakan Pulau Jeju?

Media massa di dunia sedang mendidih.

Dan tidak lama kemudian, pertanyaan lain muncul – pertanyaan tentang mengapa Jepang belum meminta Korea Selatan untuk menaklukkan para monster tersebut.

Dan saat hari keempat fajar menyingsing dalam tragedi ini….

Asosiasi Presiden Goh Gun-Hui, setelah memutuskan bahwa sekarang adalah waktu yang tepat, melangkah ke hadapan kerumunan reporter.

Bising, bising….

Goh Gun-Hui menyapukan pandangannya ke arah barisan reporter yang berdesakan serta kamera-kamera yang mengarah kepadanya dan dengan tenang membuka mulutnya untuk berbicara.

“Aku menyampaikan duka cita atas tragedi yang terjadi di Jepang. Dan juga, aku ingin mengungkapkan sikap Asosiasi Hunter Korea Selatan sendiri.”

Dan juga….

Sedikit lebih awal hari ini, Biro Hunter Amerika juga merilis sebuah pernyataan.

< Bab 168 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com