Apakah ada alasan untuk meragukannya?

Presiden Kim memastikan bahwa Woo Jin-Cheol benar-benar serius dan buru-buru melontarkan jawaban, bahkan tidak memberi dirinya cukup waktu untuk memutar balik situasi ini demi keuntungan pribadinya.

“T-tentu saja. Seorang Hunter harus melakukan tugas seorang Hunter. Pemikiranku terlalu gegabah. Itu tadi hanya salah ucap dariku.”

Woo Jin-Cheol memperhatikan sang presiden berwajah pucat yang menganggukkan kepalanya tanpa henti, lalu bangkit dari tempat duduknya untuk pergi. Bahkan setelah dia sudah lama pergi, baik sang presiden maupun pejabat tinggi pemerintah itu tidak mampu bangkit dari kursi mereka, kaki mereka telah berubah menjadi agar-agar sejak lama.

“…”

Baru sekarang mereka sadar akan kenyataan betapa menakutkannya eksistensi yang disebut Hunter itu.

***

“Apakah sesuatu yang baik terjadi di dalam sana, Pak?”

Saat mobil hendak meluncur pergi, pengawal yang mengemudikan kendaraan itu bertanya kepada Woo Jin-Cheol yang duduk di kursi belakang.

“Apakah terlihat seperti itu bagimu?”

“Ya, Pak. Terlihat begitu.”

Pengawalnya itu juga merupakan agen dari Divisi Pengawasan.

Woo Jin-Cheol melirik ke arah anak baru berwajah kekanak-kanakan itu, yang pada dasarnya adalah bawahannya dari departemen yang sama, dan akhirnya teringat pada hari-hari pertamanya sebagai pegawai baru hingga senyum puas tersungging di bibirnya.

“Yah, rasanya aku baru menjalankan tugas sebagai Presiden Asosiasi untuk pertama kalinya sejak aku mendapatkan pekerjaan ini, itu saja.”

Woo Jin-Cheol menyandarkan punggungnya ke kursi yang tadinya biasa diduduki oleh Goh Gun-Hui. Dia kemudian mengenang mendiang Presiden Asosiasi tersebut, yang seharusnya duduk di tempat seperti ini, tersembunyi dari pandangan semua orang serta menuai amarah dan kebencian dari banyak orang berkuasa di tempat tinggi, semuanya demi para Hunter lainnya.

‘….Sungguh lega.’

Berkat mata Woo Jin-Cheol yang tampak garang dan tubuhnya yang besar, dia sudah terbiasa dibenci dan ditakuti. Jika itu adalah bagian dari tugas menjadi Presiden Asosiasi, maka dia akan dengan senang hati menerimanya.

Saat dia memutuskan untuk menggantikan Goh Gun-Hui, bagaimanapun juga dia telah mempersiapkan dirinya sampai batas tertentu untuk omong kosong semacam ini.

“Kemana kita harus pergi selanjutnya, Pak?”

“….Ke Asosiasi.”

Dia sangat ingin pulang dan beristirahat, tetapi dia sebenarnya datang berlari ke sini setelah meninggalkan pekerjaannya di kantor. Dia masih memiliki segunung pekerjaan yang harus diselesaikan.

“Kalau begitu, kami akan berangkat, Pak.”

Pengawal itu sepertinya mengerti isi pikiran Woo Jin-Cheol saat dia menginjak pedal gas. Kendaraan yang membawa kedua pria itu dengan mudah meluncur keluar dari halaman Blue House.

Berapa lama waktu telah berlalu begitu saja?

Woo Jin-Cheol sempat tertidur sambil menatap pemandangan yang lewat, hanya untuk kemudian terbangun dengan tersentak. Dia bisa melihat lautan mobil yang tak berujung memenuhi jalan raya, tidak bergerak ke mana-mana dengan cepat.

Meskipun Seoul terkenal dengan kemacetan lalu lintasnya, kemacetan seperti itu tampaknya tidak masuk akal di tengah hari kerja.

‘Apakah ada Gate lain yang muncul di tengah jalan lagi?’

Merasa sedikit khawatir sekarang, Woo Jin-Cheol mengamati sekelilingnya. Sayangnya, atmosfer keseluruhan di jalan raya itu tampak terlalu mencurigakan untuk hal sedemikian sederhana. Nyatanya, semua pengemudi telah menghentikan mobil mereka dan melangkah keluar untuk menengadah ke langit.

Bukan hanya para pengemudi saja.

Bahkan para pejalan kaki di trotoar, orang-orang di zebra cross, setiap orang telah berhenti total dan menatap ke langit di atas kepala mereka. Termasuk sang pengawal di kursi pengemudi, yang juga menjulurkan lehernya ke depan untuk melihat langit.

‘Apa yang sebenarnya terjadi di sini….?’

Kini merasa benar-benar khawatir, Woo Jin-Cheol dengan cepat mencengkeram bahu sang pengawal dan mengguncangnya.

“Hei. Ada apa?”

“P-Presiden Asosiasi…”

Sang pengawal berbicara dengan suara gemetar, menyingkir ke samping dan menunjuk ke bagian atas kaca depan.

“D-di sana, Pak….”

Dalam sekejap, ekspresi Woo Jin-Cheol mengeras.

Apakah matanya sedang mempermainkannya?

Tidak, jika memang begitu, maka seharusnya tidak semua orang menatap langit dengan ekspresi yang sama persis terukir di wajah mereka. Dia tidak ingin mempercayai apa baru saja dilihatnya, tetapi sama seperti orang lain di jalan itu, dia melompat keluar dari mobil.

Matanya tidak berbohong kepadanya.

Woo Jin-Cheol menatap langit dengan linglung sebelum ekspresi keterkejutan yang murni dan tanpa campuran mengambil alih wajahnya.

“Bagaimana… bagaimana bisa hal seperti itu terjadi….?!”

***

Hasil ujian terbukti sangat memuaskan. Langkah Jin-Woo yang membawanya pulang terasa lebih riang dari sebelumnya.

Beru telah menjadi sangat kuat. Jauh lebih kuat dari perkiraan awalnya, bahkan.

Sangat disayangkan Igrit tidak bisa naik tingkat, tetapi kenaikan tingkat Beru saja sudah merupakan hasil yang luar biasa. Tanpa ragu, para elit Guild Hunter seharusnya tidak bisa menutup rahang mereka yang menganga karena pemandangan yang terbentang di dalam dungeon tersebut sekarang.

Jin-Woo membayangkan Cha Hae-In dengan matanya yang terbuka lebar, dan sebuah senyuman tipis terbentuk di bibirnya.

Sudah agak lama sejak mereka terakhir kali saling melihat dan dia ingin mengobrol dengannya sedikit lebih lama, namun sayangnya, dia masih memiliki tamu yang menunggunya. Jin-Woo mempertimbangkan pilihannya antara Thomas Andre dan Lennart Niermann sebelum menelepon pria Amerika itu terlebih dahulu.

Dia bisa menebak untuk apa pria Jerman itu datang ke sini, namun dia sama sekali tidak bisa menebak apa yang dipikirkan oleh Hunter berperingkat No. 2 di dunia dengan muncul begitu saja tanpa diundang seperti ini.

Panggilan itu tersambung dalam waktu singkat.

– “Tuan Seong!”

Khawatir Jin-Woo akan memutuskan sambungannya lagi, Thomas Andre dengan cepat mencurahkan apa ingin dikatakannya.

– “Aku datang dengan membawa hadiah fantastis untukmu, Tuan Seong.”

Hadiah?

“Bukannya apa-apa. Jika kau punya hal semestinya, kau seharusnya memberitahuku lebih awal.”

Jin-Woo berbicara kepada pria Amerika itu setengah bercanda dan setengah serius, namun kemudian, dia tiba-tiba dihadapkan pada keheningan dari ujung telepon yang lain.

Beberapa saat kemudian, Thomas Andre berbicara dengan nada suara seseorang yang sedang menahan emosinya yang membuncah.

– “….Aku sangat senang mendengarnya kau menantikan hadiahku. Baiklah kalau begitu. Di mana kita akan bertemu? Aku ingin segera menyerahkan hadiah itu secepat mungkin.”

“Di mana pun yang nyaman bagimu.”

– “Bisakah kau datang ke tempatku berada? Orang-orang ini sedikit terlalu berbahaya untuk berkeliaran di tempat terbuka, tahu.”

Terlalu berbahaya?

Jin-Woo sempat dibuat bingung sejenak, namun tetap saja, dia memberi tahu Thomas Andre bahwa dia akan segera ke sana dan menutup panggilan itu.

‘Tunggu sebentar… Ini benar-benar bukan bom, kan?’

Tentu saja, bukan. Itu akan jauh lebih efektif daripada bahan peledak untuk menyerang secara pribadi jika kau adalah seorang Hunter berperingkat Special Authority.

Jin-Woo mulai sedikit menyesali fakta bahwa dia lupa menanyakan hadiah macam apa itu. Saat itulah, Beru tiba-tiba mulai berbicara kepadanya.

[Oh, rajaku.]

‘Mm?’

[Bolehkah hamba memohon izin untuk bertarung melawan orang asing itu?]

‘…….’

Jin-Woo merenungkan hal itu sejenak, sebelum menggelengkan kepalanya seolah untuk menepis pikiran-pikiran yang mengganggu.

Apa yang bahkan sedang dipikirkannya di sini?

Tentu saja, dia sangat penasaran untuk mengetahui seberapa jauh kekuatan Beru telah meningkat, tetapi sama sekali tidak mungkin dia akan membiarkan Shadow Soldier-nya bertarung melawan Thomas Andre.

Dia tidak ingin melihat pria Amerika itu terluka atau melihat Beru hancur. Kepribadian mereka berarti pertarungan itu pasti tidak akan berakhir hanya dengan seseorang yang mengalami sedikit memar.

‘Meskipun begitu….’

Tetap saja, mampu merenungkan kemungkinan seperti itu membuktikan betapa Beru telah tumbuh dibandingkan sebelumnya. Faktanya, keinginan mantan raja semut itu untuk menguji tubuhnya yang telah ditingkatkan dapat terdengar begitu jelas dalam suaranya.

‘Beru?’

[Tolong limpahkan kebijaksanaanmu kepada hamba yang rendah ini, oh, rajaku.]

‘Akan tiba saatnya ketika kau bebas menguji batas kemampuanmu semaumu. Jadi, tidak perlu gegabah.’

[Hamba akan mengingatnya di dalam hati, rajaku.]

‘Dan juga, kau harus berhenti menonton drama sejarah di TV itu. Cara bicaramu jadi terasa sangat aneh akhir-akhir ini, tahu?’

[Hamba akan mematuhi titah junjungan….]

‘Cukup katakan ‘Ya, aku akan melakukannya’, oke? Katakan, ‘Ya’. Cukup ‘Ya’, tidak lebih.’

[Ya.]

Bagus sekali.

Sekarang setelah dia akhirnya mengatakan kepada Beru apa yang ada di pikirannya, Jin-Woo dengan senang hati menuju ke lokasi pertemuan dengan Thomas Andre.

***

“Oh, Tuan Seong! Kau mungkin tidak tahu sudah berapa lama aku menunggu saat ini.”

Thomas Andre menyambut Jin-Woo di suite hotelnya dengan tangan terbuka.

Memang benar bahwa kau akan merasa senang saat menerima hadiah, tetapi kegembiraan dari memberi itu sendiri juga tidak boleh diremehkan.

Sejak saat Jin-Woo menyebutkan bahwa dia membutuhkan belati pendek baru hingga sekarang – Thomas Andre telah menghitung hari-hari di mana dia bisa menyerahkan senjata terhebat yang pernah dibuat, yang tersimpan di dalam gudang Guildnya, kepada teman barunya itu.

Dia tidak semata-mata terbang jauh-jauh ke negeri asing ini tanpa alasan sama sekali.

Bagaimana reaksi pria yang secara pribadi diakui oleh Thomas Andre sebagai Hunter terbaik di dunia ketika dia melihat dua berandalan ini?

Bersamaan dengan gelombang antisipasi besar yang bergejolak di dalam hatinya…

Jepret!

…Thomas Andre menjentikkan jarinya, menyuruh ‘para pengawal’nya untuk mengeluarkan sebuah kotak besar yang tertutup selembar kain.

Bahkan jika itu secara lahiriah adalah sebuah hadiah, Jin-Woo sebenarnya tidak benar-benar menginginkan apa pun sejak awal, jadi dia menatap kotak itu dengan ketidakpedulian, namun kemudian, saat para pengawalnya semakin mendekat, matanya pun menjadi semakin tajam.

‘Apa ini….?’

Wuoong…. Wuuuuong…

Sesuatu di dalam kotak itu beresonansi dengan energi magisnya.

Thomas Andre dengan mudah menangkap perubahan pada ekspresi Jin-Woo dan mengepalkan tinjunya ke udara dalam hati.

‘Itu yang kumaksud!’

Hunter Seong Jin-Woo akan mengenali senjata-senjata itu, sementara senjata-senjata itu akan mengenali pemilik barunya; Thomas Andre memperkirakan bahwa mereka akan secara alami mengenali satu sama lain, dan seperti yang diharapkan, dugaannya terbukti benar, pada saat ini.

Ada kemungkinan bahwa senjata-senjata itu telah bersembunyi di dalam unit penyimpanan Scavenger Guild di mana bahkan seberkas cahaya luar pun tidak bisa masuk, menunggu waktu mereka hanya untuk saat ini.

Tack!

Kotak itu diletakkan di atas meja kopi di antara Thomas Andre dan Jin-Woo.

“Ini adalah balasan dariku atas kebaikan yang telah kau tunjukkan kepada para anggota Guildku dan diriku sendiri.”

Thomas Andre memegang ujung kain itu dan dengan hati-hati menariknya menjauh.

Shururuk….

Kain itu meluncur dengan mulus dan memperlihatkan apa yang telah disembunyikannya selama ini. Di bawahnya terdapat sebuah kotak tembus pandang. Dan di dalamnya terdapat sepasang belati pendek yang tertancap pada sisik reptil yang besar.

Tidak, tunggu sebentar – apakah benda-benda itu bahkan bisa disebut belati pendek?

Jin-Woo merasa ragu hampir seketika.

Bilah dari senjata-senjata ini jelas lebih pendek daripada pedang panjang, ya, tapi sekali lagi, senjata-senjata itu juga jauh lebih panjang daripada belati pendek biasa.

Namun, apa yang menarik perhatiannya bukanlah panjang yang membingungkan dari belati pendek itu sendiri. Tidak, itu sebenarnya adalah bilah putih es mereka.

Jin-Woo akrab dengan konsep pembuatan bilah dari bahan non-logam. Faktanya, senjata pertama yang dia peroleh di dalam dungeon instan pertama adalah ‘Poison Fang of Kasaka’.

Berkat ingatan masa itu, Jin-Woo bisa menebak taring monster mana yang digunakan sebagai bahan mentah untuk membuat sepasang belati pendek ini. Selain itu, hanya ada satu makhluk yang mampu memancarkan aura semacam ini dari bagian sisa tubuhnya.

“Kamish….”

Jin-Woo tanpa sadar membisikkan nama itu, membuat Thomas Andre menggelengkan kepalanya sambil bertepuk tangan, merasa terkesan.

“Tidak kusangka, kau bisa menebak dengan benar bahan dasar yang digunakan untuk benda-benda ini hanya dari sekali lihat.”

Tebakan Jin-Woo benar. Tapi kemudian, karena dia benar, dia menjadi bingung tentang hal lain.

“Tunggu, bukankah sisa-sisa tubuh Kamish berada dalam penyimpanan aman di Hunter Bureau….?”

“Karena pemerintah Amerika menginginkan mayat yang utuh, kami menyerahkan monster itu sepenuhnya. Lagipula kami mendapatkan sesuatu yang bahkan lebih berharga daripada uang dari kesepakatan itu.”

Thomas Andre mengenang kembali penggerebekan saat itu dan menyeringai penuh arti.

“Namun, taring Kamish yang terbesar dan paling tajam…. Ketika benda itu mencoba menggigitku, aku mencabut satu taring seperti itu, dan itu diberikan kepadaku sebagai suvenir.”

Masalahnya adalah, tidak ada Awakened yang mampu membuat senjata dari bahan-bahan yang dilucuti dari seekor Naga sialan.

….Selain satu orang tunggal, tentu saja.

Thomas Andre menambahkan bahwa, dengan master perajin yang bertanggung jawab atas penciptaan dua mahakarya sejati ini telah meninggal karena usia tua, tidak akan pernah ada lagi senjata yang dibuat dari mayat Naga di dunia ini.

“Panjang taring itu tidak cukup panjang untuk dijadikan pedang panjang yang layak, jadi benda-benda itu dibuat menjadi belati pendek saat itu. Siapa sangka keputusan itu akan membuahkan hasil sekarang?”

Thomas Andre menceritakan situasi bertahun-tahun yang lalu itu, ekspresinya tetap cerah dan ceria. Dia kemudian dengan santai mengambil kotak bening itu dan mendorong sisik dengan belati pendek yang tertancap di atasnya ke arah Jin-Woo.

“Dan sekarang, benda-benda ini adalah milikmu.”

Akhirnya, senjata terbaik di dunia telah bertemu dengan pemilik terbaik di dunia. Thomas Andre mengerahkan sekuat tenaga untuk menenangkan hatinya yang berdebar-debar dan mempelajari tanggapan Jin-Woo.

Yang terakhir menarik keluar salah satu belati pendek itu.

Shuwuk.

Seolah-olah senjata itu telah menantikannya, benda itu lepas tanpa perlawanan sama sekali.

Tti-ring.

Bunyi bip mekanis berdering di kepala Jin-Woo begitu dia menggenggam belati pendek itu dan dia dengan cepat menelan ludahnya. Sifat-sifat terperinci pada senjata itu pun muncul dalam pandangannya.

‘APA?!’

Jin-Woo langsung meragukan matanya sendiri.

Ini tidak mungkin nyata.

Dia benar-benar terkejut dengan nilai serangan yang tidak masuk akal dari senjata ini dan buru-buru memanggil senjata utamanya saat ini, ‘Demon King’s Shortsword’.

[Item: Demon King’s Shortsword]

Kelangkaan: S

Jenis: Belati Pendek

Serangan: +220

Sebuah belati pendek yang diambil dari Raja Iblis, Baran. Menggunakan dua ‘Demon King’s Shortswords’ akan mengaktifkan efek set.

Efek set ‘Two Becomes One’: Kekuatan serangan tambahan yang setara dengan Stat Kekuatan saat ini akan ditambahkan ke setiap belati pendek.

Kekuatan serangan bilah ini akan melonjak jauh melewati angka 500 ketika Stat Kekuatannya saat ini yang lebih dari 300 ditambahkan di atasnya. Dia selalu berpikir bahwa efek set seperti itu akan membuat belati pendek ini sangat berguna untuk tujuannya.

Tapi kemudian, nilai serangan dari belati pendek baru di tangannya adalah…..?!

Jin-Woo membandingkan statistik untuk kedua belati pendek itu dan mulai panik di dalam hati.

‘….Bagaimana ini bisa terjadi?!’

< Bab 207 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com