“Hei, bukankah itu Hunter Seong Jin-Woo?”

“Mana? Mana??”

“Hul… Benar sekali, itu Seong Jin-Woo.”

Hari itu adalah akhir pekan dan banyak orang mengunjungi sebuah taman hiburan tertentu. Mereka semua mengenali wajah Jin-Woo di antara pengunjung dan menatapnya dengan mata penuh kekaguman.

“Siapa wanita di sampingnya? Apakah dia pacarnya?”

“Tunggu sebentar… Bukankah dia Hunter Cha Hae-In dari Hunters Guild??”

“Hul! Ini berita besar!”

“Apa-apaan? Apakah mereka berdua sedang berkencan sekarang?”

Ada seorang wanita di samping Jin-Woo. Dia terkenal karena selalu menjaga gaya rambut pendek yang rapi untuk memastikan tidak ada yang menghalangi gerakannya.

Tentu saja, dia adalah Cha Hae-In. Dia sedikit menundukkan kepala seolah tidak bisa benar-benar terbiasa dengan semua perhatian dari orang-orang di sekitar mereka, dan berbisik dengan suara kecil.

“Apa kau menikmati pergi ke tempat-tempat seperti taman hiburan ini?”

Jin-Woo membalas dengan senyum lebar.

“Bukan karena aku menikmatinya, tapi aku ingin datang ke sini setidaknya sekali seumur hidup, begitulah.”

Cha Hae-In menatap ekspresi kekanak-kanakan Jin-Woo saat ini, dengan sikap dinginnya saat membelah monster sudah tidak terlihat sama sekali. Baru kemudian dia menyadari betapa cepatnya jantungnya berdebar-debar saat ini.

Sayangnya bagi dia, pria yang berjalan di sampingnya kebetulan benar-benar luar biasa bahkan di antara para Hunter rank S. Pipi Cha Hae-In memerah banyak setelah menyadari bahwa dia pasti juga mendengar debar jantungnya yang kencang.

Dia mencoba mengalihkan perhatian Jin-Woo, meski hanya sedikit, dengan mengubah topik pembicaraan.

“Jika kau ingin datang ke sini, lalu mengapa aku….”

“Nona Hae-In adalah satu-satunya teman yang kumiliki.”

“Maaf?”

Sejak kapan dia menjadi teman Hunter Seong Jin-Woo?

Dia memeras otaknya mencoba mengingat-ingat memori yang jelas tidak dia miliki sebelum dia tanpa sadar menengadah. Saat itulah matanya bertemu dengan senyum agak nakal Jin-Woo.

“Kau tahu, di depan patung batu aneh itu….”

‘Ah, hari itu.’

Kembali pada hari ketika dia dan rekan-rekannya memasuki dungeon ganda untuk menyelamatkan Jin-Woo, patung malaikat itu mengajukan pertanyaan padanya, bukan?

– “Apa hubunganmu dengan Seong Jin-Woo?”
– “…. Seorang teman.”

Tampaknya Jin-Woo ingat percakapan singkat itu.

“Kau mendengarkan saat itu?”

“Ya, begitulah. Entah bagaimana, aku bisa mendengarmu. Pendengaranku lebih baik dari rata-rata, kau tahu.”

Dia merasa sedikit tersinggung entah mengapa, tapi dia tahu bahwa bahkan saat itu, dia akhirnya diselamatkan olehnya, bukannya menyelamatkannya.

Saat itulah dia sekali lagi menyadari betapa banyak kali Jin-Woo telah menyelamatkan nyawanya.

“Ngomong-ngomong…. Apa identitas dungeon aneh itu?”

Dia sudah menunggu untuk mendengar penjelasannya tentang hal ini sejak hari itu. Sayangnya, dia merasa sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk memberitahunya.

“Bisakah kuberitahu nanti setelah aku berhasil mengatur pikiranku sendiri dengan baik? Bahkan aku sendiri tidak bisa membedakan apa itu apa saat ini.”

Cha Hae-In menganggukkan kepala untuk mengatakan bahwa dia mengerti.

Ketika percakapan mereka memasuki masa jeda, Jin-Woo mulai melihat-lihat sekeliling mereka.

“Permisi! Tolong lihat ke sini!”

“Aku penggemar terbesarmu!”

Seperti ketika seorang selebritas berjalan di jalan yang ramai, orang-orang berkerumun di sekitar mereka seperti sekawanan lebat dan sibuk memotret dengan ponsel cerdas mereka.

Wajah Jin-Woo jauh lebih dikenal orang biasa daripada beberapa superstar saat ini. Itu karena, terlepas dari saluran TV mana yang mereka tonton, mereka selalu memutar klip yang berisi wajah Jin-Woo sejak Gerbang super-besar itu muncul di langit.

Jika ini adalah hari lain, dia hanya akan tersenyum dan membiarkannya. Namun, dia tidak ingin hari liburnya terganggu seperti ini, terutama ketika dia ada teman.

‘Keluar.’

Saat Jin-Woo memberikan perintahnya, para pengawal pribadinya yang bersedia bekerja keras tanpa bayaran sama sekali menampakkan diri.

Mereka tidak lain adalah Igrit dan para ksatria elit.

Sekitar tiga puluh atau lebih ksatria muncul dari bayangannya dan mengelilingi dia serta Cha Hae-In dalam kordon pelindung. Mereka juga berjalan dengan sinkron sempurna mengikuti langkah bos mereka.

Igrit terutama proaktif karena dia secara pribadi berkeliling ke mana pun kamera berkedip dan melambaikan jarinya untuk memperingatkan calang paparazzo.

Sementara itu, Cha Hae-In menjadi semakin bingung dengan fakta bahwa mereka sekarang dikawal oleh kordon ksatria yang bersenjata lengkap.

“Bukankah melakukan ini akan lebih mencolok?”

“Yah, selama kita tidak diganggu, bukankah tidak apa-apa?”

Kata-katanya membawa daya persuasif yang tidak dapat dijelaskan dan Cha Hae-In mendapati kepalanya mengangguk dengan sendirinya. Sejujurnya, dia memang merasa agak lebih baik sekarang setelah semua tatapan yang tertuju padanya telah hilang.

Ketika dipikir-pikir, dia tidak bisa mengingat kapan terakhir kali dia pergi bersenang-senang dengan pikiran yang santai.

Sudah hampir dua tahun sejak dia menjadi seorang Hunter. Selama periode ini, bahkan sekali pun dia tidak mengambil cuti untuk bersantai.

Dia selalu tegang dan membuang setiap jam dengan perasaan gugup – pada hari-hari dia tidak berpartisipasi dalam raid, dia akan khawatir tentang rekan-rekannya, dan ketika dia berada dalam raid, maka dia akan khawatir tentang membuat kesalahan.

Tapi untuk hari ini….

‘…. Ceritanya berbeda ketika aku bersamanya.’

Seorang pria yang bisa dia andalkan.

Ketika dia bersama Jin-Woo, rasanya seolah dia tidak lagi harus memenuhi harapan rekan-rekannya yang bergantung padanya dan bisa kembali menjadi wanita biasa yang menjalani hidupnya.

Dia mendekat selangkah. Pipinya memerah sedikit lebih banyak saat tubuhnya mendekati Jin-Woo bahkan sebelum dia menyadarinya.

‘Aromanya…. Aku bisa menciumnya.’

Jin-Woo menyaksikan raut wajahnya yang menjadi jauh lebih cerah dan kemudian merefleksikan kekurangannya.

‘Seharusnya aku melakukan ini lebih awal.’

Dia memindai berbagai wahana taman hiburan, sebelum menunjuk roller coaster yang jatuh dengan kecepatan menakutkan dari ketinggian yang membuat pusing dan bertanya padanya.

“Haruskah kita naik yang itu?”

“Oke.”

Karena dia menjawab terlalu mudah, Jin-Woo merasa tidak yakin dan menunjuk wahana lain.

“Bagaimana dengan yang itu?”

“Itu juga tidak apa-apa.”

“Kalau begitu, bagaimana dengan yang di sebelahnya?”

“Itu juga tidak apa-apa.”

“Semuanya tidak apa-apa??”

“Ya. Semuanya tidak apa-apa.”

Jin-Woo menatap wajah bersemangat yang dia buat selama menjawab dan hanya terkekeh sendiri.

‘Apa-apaan. Kurasa aku bukan satu-satunya yang ingin datang ke sini.’

Karena dia sepertinya tidak membenci tempat ini, pikiran Jin-Woo bisa lebih rileks sekarang. Dia menggenggam pergelangan tangannya dengan lembut dan menuntunnya ke wahana terdekat.

“Kalau begitu. Mengapa kita tidak menaiki semuanya?”

***

Sayangnya….

Itu tidak semenyenangkan yang dia bayangkan.

“Kyaaahk! Kyahk!”

“Whoa-!!”

Kebetulan, Jin-Woo dapat duduk di barisan paling depan roller coaster. Sementara orang-orang di belakang berteriak-teriak, dia menyaksikan pemandangan yang berlalu tanpa merasakan banyak kegembiraan.

‘Hah? Anak kecil itu akan menjatuhkan es krimnya sebentar lagi. Ups, sudah kuduga. Tunggu, area makanan ada di sisi sana? Tapi, masih terlalu awal untuk membeli makan malam, jadi….’

Hmm….

Meskipun roller coaster melaju kencang dengan kecepatan penuh, segalanya tampak melambat ekstrem, seperti gerak lambat ekstrem, bagi Jin-Woo dan dia merasa sangat bosan sekarang.

Jika diizinkan, maka dia pikir dia bisa berdiri tegak sampai wahana selesai dan dia tidak akan terpengaruh sedikit pun.

‘…..’

Dia melakukan yang terbaik untuk menahan desahan yang mencoba keluar dan melirik ke belakang. Melampaui Igrit dan beberapa ksatria yang duduk tepat di belakangnya – mereka ingin naik roller coaster untuk alasan tertentu – dia bisa melihat orang biasa berteriak dan bersenang-senang.

Dari setiap otot di wajah mereka, dia bisa merasakan sensasi kegembiraan dan sukacita yang mereka alami saat ini. Dia juga mendengar jantung mereka yang berdebar kencang, berdetak cukup keras hingga sepertinya akan meledak setiap detik.

Di sisi lain…

Jin-Woo meletakkan tangannya di dada untuk merasakan jantungnya berdetak normal dan tersenyum kecil.

Jujur, jauh lebih seru untuk melompat tinggi ke langit dengan segenap tenaga agar bisa meninju wajah patung dewa raksasa itu.

‘Bagaimana dengan saat itu ketika aku dikejar-kejar oleh那些 kelabang di zona hukuman?’

Itu ratusan, tidak, sepuluh ribu kali lebih menakutkan daripada sekarang.

‘Oops.’

Jin-Woo cepat-cepat menggelengkan kepala untuk menyingkirkan pikiran yang tidak berguna.

‘Aku datang ke sini untuk bersantai, tapi di sini aku malah memikirkan monster.’

Dia mulai bertanya-tanya apakah ini semacam penyakit atau sesuatu. Sekitar waktu yang sama, dia menemukan temannya dengan ekspresi serupa di wajahnya duduk di sebelahnya.

Senyum kecut.

Dia tidak bisa tidak terkekeh di sini. Jin-Woo bertanya kepada Cha Hae-In yang terus menerawang dalam pikirannya.

“Tidakkah menyenangkan bermain di sini?”

“Ah…. Tidak, ini menyenangkan.”

Karena rekan bicaranya memiliki pendengaran yang tajam, dia merasa nyaman bahwa dia tidak perlu berteriak padanya.

“Lalu, mengapa kau belum berteriak setidaknya sekali sejauh ini?”

Mereka sudah menaiki lima atraksi berbeda sejauh ini. Semuanya bisa digambarkan sebagai wahana paling menegangkan bagi orang normal, tetapi dia bahkan belum sekali pun mengucapkan “Ah!” yang umum.

Dia juga seorang Hunter rank S. Mungkin tidak seekstrem Jin-Woo, tetapi dia juga telah melampaui alam orang normal dengan margin yang lebar. Tiba-tiba, dia merasa agak lega dengan fakta bahwa dia bukan satu-satunya yang begitu jauh dari orang lain di sini.

Saat itulah.

Dia tergoda untuk menunjukkan padanya dunia yang dia lihat.

Beru merasakan keinginan Jin-Woo dan buru-buru mulai membujuknya.

[Oh, rajaku… Ini mungkin terlalu berbahaya untuk wanita ini.]

‘Tidak apa-apa. Lagipula, aku akan menugaskanmu untuk menangkapnya jika dia jatuh. Jika kau gagal melakukannya…. Kau sudah tahu, kan?’

[….Perintahmu adalah titahku, tuanku.]

Kini suara pembangkangan telah ditekan, Jin-Woo berbicara kepada Cha Hae-In selanjutnya.

“Daripada ini, apa kau ingin naik sesuatu yang benar-benar seru?”

“Sesuatu…. benar-benar seru?”

Setelah roller coaster berakhir, Jin-Woo menuntun Cha Hae-In yang masih bingung ke sebuah plaza besar.

Whoa-!!

Para pengunjung taman hiburan melihat kordon ksatria hitam yang menjaga mereka berdua dan terkesima. Tapi kemudian, terkesima mereka segera berubah menjadi jeritan kaget.

“Heok!!”

“Apa itu?!”

Kerumunan didorong mundur oleh Shadow Soldiers. Dan di ruang terbuka yang sekarang tercipta, monster hitam besar tiba-tiba muncul dari tanah. Itu mengepakkan sayap besarnya dan menjerit keras ke arah langit.

Kiiiaaaahhkk-!

Ini juga pertama kalinya Cha Hae-In melihat Sky Dragon dari dekat, jadi responsnya tidak jauh berbeda dengan penonton biasa.

“A-astaga….”

Jin-Woo memberi isyarat kepada Cha Hae-In, yang matanya masih menyerupai titik bulat karena sangat takjub.

“Cepat, naiklah.”

Dia menyadari bahwa Jin-Woo sudah memanjat ke punggung Sky Dragon dan menjadi sangat terkejut.

“Kau… kau ingin aku menunggangi makhluk itu??”

“Sudah kukatakan, bukan?”

Tidak bisa hanya menonton, Jin-Woo mengaktifkan skill ‘Kewenangan Penguasa’ untuk menariknya.

“Ah?!”

Dia terkesiap kaget lagi saat kekuatan tak terlihat ini menyeretnya. Namun, reaksi itu bukanlah yang diharapkan Jin-Woo darinya. Memang, ini hanyalah awal.

Meskipun bibirnya belum menutup karena shock, dia membuatnya duduk dengan tenang tepat di belakangnya dan memberikan perintah kepada Kaisel.

“Naik.”

Kiiaahk-!

Seolah-olah sudah menunggu, Sky Dragon mengepakkan sayap besarnya dan mulai naik ke udara.

Cha Hae-In melihat ke bawah saat kerumunan di bawahnya secara bertahap menjauh dan menelan ludahnya. Pastinya, rasa tegang yang dia rasakan sekarang berada di dimensi lain dibandingkan dengan berada di wahana taman hiburan itu.

Hampir secara insting, lengannya melingkari pinggang Jin-Woo. Begitu mereka cukup tinggi sehingga penonton di bawah tidak bisa dilihat lagi, suaranya juga menjadi lebih keras.

“P-permisi?”

“Ya?”

“Mengapa semut itu mengikuti kita?”

Jin-Woo memiringkan lehernya ke samping dan melihat ke bawah untuk melihat Beru naik tepat di bawah perut Kaisel. Melihat betapa determinannya ekspresi mantan raja semut itu sekarang, dia tidak bisa tidak tersenyum kecil.

“Dia penjaga pantai!”

“Eh??”

“Pegang aku erat-erat. Kita akan terbang sekarang.”

“Ehhhh??”

Apakah ada alasan untuk penjelasan lebih lanjut sekarang? Karena dia pasti bisa merasakan tekanan yang luar biasa diberikan oleh lengan Cha Hae-In yang melingkari pinggangnya.

‘Apa-apaan. Pria biasa sudah pasti terlipat dua!’

Tapi, ini menunjukkan betapa takutnya dia saat ini. Jin-Woo setengah berhasil dalam misinya dan berbicara keras dengan suara bersemangat.

“Kaisel, lebih cepat! Lebih cepat!”

Kiiahk!

Saat Kaisel mulai terbang dengan kecepatan tercepatnya, teriakan Cha Hae-In, yang terdengar untuk pertama kalinya hari ini, bergema tepat di belakangnya.

***

Naga berskala lebih kecil membelah udara saat terbang cepat ke depan.

Swish-!

Berkendara di atas Kaisel, Jin-Woo dan Cha Hae-In mampu terbang ke tempat-tempat di mana seseorang biasanya tidak akan bertahan kecuali seorang Hunter rank S.

Mereka memasuki awan badai di mana hujan dan angin mengamuk; mereka terbang begitu dekat dengan pegunungan sehingga mereka hampir menyentuhnya; mereka bahkan terbang melintasi ladang salju yang tampaknya tak berujung.

Tapi pemandangan paling indah tetap harus melihat matahari terbenam di atas lautan.

Kaisel secara bertahap melambat.

Ditemani angin dingin yang menyapu pipi mereka, mereka berdua menyaksikan matahari perlahan menghilang di bawah cakrawala yang jauh, langit diwarnai dengan warna amber-oranye.

Sama seperti langit yang berwarna, mata Cha Hae-In saat menyerap pemandangan spektakuler juga bersinar lembut dalam warna oranye itu. Tiba-tiba, dia merasa penasaran dan harus menanyainya.

“Tuan Jin-Woo.”

“Ya?”

“Meskipun kau bisa mengalami hal-hal seperti ini, mengapa kita pergi ke taman hiburan itu dulu?”

“Taman hiburan itu, yah….”

Jin-Woo jatuh ke dalam kenangan dan perlahan memberitahunya alasannya.

“Di sanalah Gerbang tempat ayahku menghilang terbuka.”

“Oh…”

Jika ayahnya gagal dan dungeon break benar-benar terjadi saat itu, taman hiburan itu sudah tidak akan ada. Namun, hari ini penuh dengan orang.

Awalnya, dia membenci ayahnya karena meninggalkan keluarganya dengan cara seperti itu, tetapi sekarang, dia merasa seolah sesuatu yang hangat telah mengisi kekosongan di hatinya setelah menyaksikan semua keluarga yang tersenyum bersenang-senang di taman hiburan.

Itu sudah cukup baginya.

“Itulah mengapa aku selalu ingin pergi ke sana setidaknya sekali.”

Suara Jin-Woo terdengar kesepian entah mengapa dan Cha Hae-In memeluknya dari belakang tanpa kata-kata. Kehangatannya ditransmisikan melalui punggungnya.

Dia berbicara kepadanya lagi.

“Terima kasih.”

Ucapan terima kasihnya yang tiba-tiba membuatnya menoleh ke belakang, tetapi karena dia menempel erat di punggungnya, tidak mungkin dia bisa melihat ekspresi di wajahnya.

“Maaf?”

“Aku ingin…. mengucapkan terima kasih untuk segalanya. Kau telah membantuku selama ini, jadi….”

Melalui tubuh mereka yang saling menekan, melalui napas hangatnya yang menggelitik lehernya, dan dari jantungnya yang berdetak kuat, dia merasakan darinya apa yang ingin dia katakan.

Memang.

Ini sudah cukup baginya.

Jin-Woo tersenyum lembut dan memerintahkan Kaisel untuk menuju ke arah yang berlawanan.

“Kita akan pergi ke mana sekarang?”

Cha Hae-In terdengar agak menyesal saat bertanya padanya. Jin-Woo membalas dengan senyum.

“Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu.”

***

Tujuan yang mereka capai setelah penerbangan panjang bukanlah Korea, tetapi Jepang.

Lebih khusus, area yang ditetapkan sebagai zona terlarang. Yang berarti bahwa tidak ada satu jiwa pun yang ditemukan di sini. Bahkan hewan liar diusir oleh aura mengerikan yang memancar dari monster dan thus tidak ada yang tinggal di area ini.

Di hutan luas ini di mana bahkan napas hewan kecil pun tidak bisa terdengar, Kaisel perlahan turun.

Kiiahk-!

Sky Dragon berbaring rata di tanah dan Jin-Woo turun lebih dulu. Dia berbalik untuk membantu Cha Hae-In berikutnya.

“Hati-hati….”

Bahkan sebelum dia bisa mengulurkan tangan, dia melompat ringan dan dengan mudah mendarat di tanah, sebelum mengangkat bahu. Jin-Woo sesaat lupa apa pekerjaannya dan hanya bisa terkekeh lagi.

“Kita di mana….?”

Dia telah mengalami pemandangan luar biasa hampir sepanjang hari ini, dan begitu, dia dengan penuh harap mulai memindai sekeliling barunya dengan mata penuh rasa ingin tahu.

Namun, selain lautan pohon yang hampir tak berujung, dia tidak bisa melihat sesuatu yang menarik di sini.

Jin-Woo diam-diam membeli selimut dari Toko Sistem dan membentangkannya di tanah sebelum membuka mulutnya.

“Tidak akan menyenangkan jika aku memberitahumu rahasianya sekarang, jadi mengapa kita tidak berbaring dulu?”

“Ehh?”

Apakah dia mendengarnya salah??

Sayangnya, tidak mungkin pendengaran Hunter rank S akan mendengar pengucapan kata-kata yang jelas seperti itu dengan salah. Selain itu, Jin-Woo sudah bersiap-siap untuk berbaring di selimut.

“Tolong, cepat.”

Melihat betapa santainya dia dalam undangannya, jantung Cha Hae-In mulai berdebar kencang seolah-olah akan meledak.

“Apa, apa kau…. serius?”

Dia hanya harus mengonfirmasi niatnya sekali lagi.

Sayangnya baginya, mungkin, dia tidak menunjukkan sedikit pun keraguan saat menganggukkan kepala dengan cara yang menentukan.

Gilirannya untuk ragu-ragu, tetapi pada akhirnya, dia mendekati selimut. Jin-Woo mengonfirmasi ini dan perlahan berbaring lebih dulu. Segera, dia juga berbaring di sebelahnya, dan seolah-olah telah membuat keputusan besar tentang sesuatu, dia meluruskan kakinya.

“Aku… siap.”

Jin-Woo melihat Cha Hae-In bergumam dengan mata tertutup rapat dan membalasnya.

“Kalau begitu, tolong buka matamu.”

Ketika matanya berderit terbuka sedikit, dia tanpa kata-kata menunjuk ke langit malam di atas.

….Menuju cahaya bintang yang berjatuhan.

“Ah…..”

Cha Hae-In terkesiap tanpa sengaja setelah melihat parade menakjubkan dari cahaya bintang yang memenuhi langit.

Cantik.

Bisakah dia menggambarkan tontonan ini dengan kata-kata lain selain ‘cantik’?

Jin-Woo senang dengan responsnya dan tersenyum puas.

“Aku tiba di sini untuk menangani dungeon break dan akhirnya melihat langit malam.”

Saat itu, dia merasa terlalu lelah dan ingin membaringkan tubuhnya yang lelah dan menutup mata untuk beristirahat. Tapi, karena sekelilingnya sangat terang, dia tidak bisa tidur.

Dia kesal dan membuka matanya dan saat itulah dia bisa melihat gema bintang yang cemerlang membungkus langit.

Hanya melihatnya membuat hatinya luluh malam itu.

“Kupikir akan luar biasa untuk berbagi langit malam ini dengan orang lain, kau tahu.”

Satu-satunya hal yang mengisi hutan yang sunyi ini tanpa suara sedikit pun adalah sungai cahaya bintang yang tak berujung.

Jin-Woo ingin berbagi perasaan ini, momen ini, dengan orang lain.

Untungnya, hasil dari keinginannya adalah rasa lega yang kuat ini. Dia merasa lega dengan fakta bahwa ada seseorang di dekatnya yang juga bisa merasakan apa yang dia rasakan saat itu.

Dan hatinya, yang sekali mengeras dan bergumpal, tampak melunak dan terurai sekarang.

Tapi kemudian, ini terjadi.

‘Uh….?’

Dia merasakan kehangatan tangan Cha Hae-In yang merayap di atas tangannya sendiri.

“Bisakah aku… memegang tanganmu?”

Tapi, dia sudah memegangnya, bukan?

Jin-Woo tersenyum sebelum menggeser tangannya untuk menyelipkan jari-jarinya dengan jari-jarinya. Tangan wanita yang dingin namun halus memenuhi telapak tangannya.

Begitu sunyi, begitu hening….

Cahaya bintang yang tak terhitung jumlahnya berkilauan dan menghujani, saat kepala dua orang muda perlahan menjadi satu.

< Bab 212 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com