“K-keadaan di Kanada masih….”

Hunter yang bertanggung jawab atas komunikasi terbata-bata seperti jam rusak. Jin-Woo, yang kini merasa benar-benar frustrasi, justru mengeluarkan ponselnya.

Hanya ada satu orang yang bisa memberikannya informasi paling akurat secepat mungkin. Jin-Woo mencari di daftar kontaknya sebelum mengetuk nomor kontak Agen Khusus yang memimpin Cabang Asia Asosiasi Hunter, ‘Adam White’.

Dengan situasi saat ini, dia sempat khawatir apakah panggilannya akan tersambung atau tidak, tetapi kemudian…

– “Hunter-nim Seong Jin-Woo!”

Suara yang sangat tegang keluar dari speaker ponsel. Tidak ada waktu untuk melontarkan salam yang benar, jadi dia langsung melompat ke topik utama.

“Adam? Bisakah kau memberitahuku apa yang sedang terjadi dengan Gate raksasa di Kanada…?”

Saat itulah—dia mendengar sorak-sorai keras berteriak “Waaaah-!!” dari speaker ponsel juga.

Meskipun itu adalah suara latar belakang yang pelan, hampir tak terdengar, yang bahkan nyaris tidak bisa ditangkap oleh pendengaran supernya, itu sudah lebih dari cukup baginya. Jin-Woo bertanya dengan nada mendesak lewat telepon, ekspresinya kini mengeras seperti batu.

“Di mana kau sekarang??”

– “Aku berada di lokasi Gate raksasa Kanada untuk memberikan bantuan, bersama para agen lainnya.”

“Lalu kenapa kau malah berada di sana?!”

Suara Jin-Woo meninggi karena gelisah, dan hal itu membuat Adam menjawab dengan suara terkejut, sangat jelas gagal menyembunyikan kepanikannya.

– “Kami benar-benar tidak bisa hanya menonton peristiwa di Kanada terungkap seolah-olah itu tidak ada hubungannya dengan kami…. Bukan hanya diriku, tetapi banyak agen lain yang saat ini ditugaskan untuk menangani masalah ini, dan…”

Adam White kemudian menambahkan bahwa lokasi saat ini cukup jauh dari tempat para Hunter Kanada berada, jadi jika sesuatu yang buruk terjadi, dia seharusnya bisa melarikan diri dengan relatif mudah.

Mendengar penjelasan itu, Jin-Woo tiba-tiba diliputi rasa frustrasi luar biasa yang tidak bisa digambarkan dengan kata-kata.

‘Hal-hal yang telah kuperingatkan kepada semua orang….’

Tak satu pun dari orang-orang ini tampaknya memahami skala musuh tersebut.

Namun, Adam yang masih baik-baik saja bisa berarti prediksinya salah. Jin-Woo menguasai dirinya dan dengan tenang mengajukan pertanyaan berikutnya.

“Bagaimana dengan Gate itu…? Apakah ada perubahan sejauh ini?”

– “Tidak. Tampaknya bagian dalamnya kosong, persis seperti Gate lainnya. Suasananya benar-benar tenang di sini, sebenarnya.”

Sungguh sebuah kelegaan.

Bahkan setelah memperhitungkan dunia yang menuding dan menyalahkannya karena peringatannya terbukti salah, dia tetap bisa menghela napas lega.

“Fuu…”

Prediksinya sepertinya salah.

Tapi, saat itulah hal ini terjadi.

– “Eh? Mohon tunggu.”

Setelah mendengar suara Adam yang terdengar tidak tenang karena suatu alasan, rasa ngeri yang merayap menjalar di sepanjang tulang belakang Jin-Woo. Mengapa firasat buruknya selalu harus menjadi kenyataan?

Adam dengan cepat menjelaskan situasi saat ini.

– “Sekarang! Sesuatu sedang turun. Eh? Eh, eh? Seseorang… Seseorang sedang turun dari Gate!”

Jantung Jin-Woo yang kembali tenang beberapa detik yang lalu mulai berdegup semakin kencang.

‘Hanya satu… orang?’

Semua bulu di tengkuknya berdiri. Suara Jin-Woo melambung tinggi.

“Warna rambutnya!”

Adam mengatakan bahwa lokasinya saat ini cukup jauh dari para Hunter. Dalam hal ini, mustahil baginya untuk melihat mata menyeramkan dari makhluk non-manusia itu.

“Apa warna rambut orang itu??”

– “T-tunggu sebentar….”

Suara Adam yang sedang meminjam peralatan khusus dari agen terdekat terdengar sesaat kemudian.

– “Warna hitam dan merah tercampur menjadi satu… Warnanya hitam kemerahan.”

Ya ampun.

Mata Jin-Woo melebar.

“Adam! Lari dari sana sekarang!! Tidak peduli itu mobil atau apa pun, naiki, dan kabur dari sana sekarang juga!!”

– “Apa maksudmu??”

Sebelum Adam sempat bertanya apa yang sedang terjadi di sini…

KWA-BOOOOOM-!!!!

Ledakan keras yang begitu mengerikan hingga kebrutalannya terdengar bahkan melalui speaker ponsel bergema di sebelah sana.

– “Ya Tuhan!!”

Suara Adam kini telah berubah menjadi jeritan.

“ADAM!!”

Seolah-olah dia mendapatkan kembali akal sehatnya sesaat karena teriakan Jin-Woo, Adam mulai bergumam dengan suara penuh air mata.

– “H-Hunter….! Para Hunter peringkat atas di barisan terdepan semuanya berubah menjadi arang dalam waktu kurang dari satu detik!! A-api yang membakar tubuh mereka masih berkobar! Ya ampun!!”

“Adam! Adam, dengarkan aku! Semuanya akan baik-baik saja, jadi mulailah berlari sekarang! Kau harus kabur dari sana secepat mungkin!”

Jin-Woo mencoba menenangkan Adam, tetapi sayangnya, agen Amerika itu tampaknya sudah setengah gila saat itu.

– “Oh, Tuhan….”

Meskipun dia mulai terisak pelan, dia tetap menjelaskan segala sesuatu yang bisa dia lihat dan dengar kepada Jin-Woo seolah-olah melakukan hal itu adalah tugas terakhirnya.

– “Naga, Naga dari langit…. Naga dan monster lainnya berhamburan keluar tanpa henti dari Gate!! Segala jenis monster bercampur dalam gerombolan itu!! Ah, ah, bagaimana hal seperti ini bisa terjadi…..”

Emosi tekad yang menyedihkan terdengar dari suaranya.

Jin-Woo tidak bisa hanya duduk diam dan mendengarkan lagi; terlepas dari risikonya, dia menghubungkan indranya dengan Shadow Soldier yang disisipkan ke dalam bayangan Adam.

Ketika dia melakukannya, dia bisa melihat pemandangan yang disaksikan oleh agen Amerika tersebut.

Rasanya seperti melihat adegan kiamat.

Dari Gate yang terbuka lebar, utusan kematian dan kehancuran berbondong-bondong keluar, mewarnai langit menjadi hitam. Langit dan bumi dengan cepat dipenuhi oleh monster-monster mengerikan. Auman para makhluk buas mengguncang dunia, dan makhluk terbang dengan kepakan sayap yang kuat mendominasi langit.

Para Hunter yang berkumpul di sini untuk melawan mereka semua telah berubah menjadi abu bahkan sebelum makhluk-makhluk itu mendarat di Bumi, akibat kibasan tangan Sovereign of Destruction, yang telah tiba sebelum yang lainnya.

Orang-orang yang tersisa mencoba melarikan diri dalam kepanikan total, tetapi sayangnya, peluang mereka untuk lolos dari sana tampak sangat suram pada saat ini.

‘Meskipun begitu…’

Dia seharusnya bisa menyelamatkan satu orang… Adam White.

High Orc Shadow Soldier yang sedang dikendalikan oleh Jin-Woo mengulurkan tangan dan menggenggam pergelangan tangan Adam yang sangat ketakutan.

“U-uwaahk!”

Dia berteriak ketakutan setelah melihat High Orc bersenjata baju besi hitam itu, tetapi dia segera melihat bayangan seorang pria yang tidak asing di mata monster ini.

“S-Seong Jin-Woo Hunter-nim??”

Tidak ada waktu untuk menjelaskan situasinya. Itu bisa dilakukan setelah dia berhasil dievakuasi dari sana dengan selamat. Masih menguasai High Orc, Jin-Woo bersiap menyeret Adam White ke dalam bayangan di bawah kakinya, namun kemudian…

…Sesuatu mendekati mereka sebelum ada yang menyadarinya dan mencengkeram bahu High Orc itu dengan erat.

Swiiish.

High Orc menoleh ke belakang dengan tergesa-gesa dan melihat seorang pria paruh baya dengan sepasang mata reptil aneh sedang menatap tajam ke arahnya.

[Ke mana kau pikir kau akan pergi, wahai anak Bayangan?]

Pria paruh baya itu membuka lebar mulutnya. Tingkat kekuatan yang benar-benar mencengangkan tiba-tiba mulai terkumpul di dalam mulutnya saat itu.

Tanpa berkata apa-apa, Jin-Woo mengalihkan pandangannya kembali ke Adam.

Pada saat itu, seolah-olah dia baru saja menyadari sesuatu, Adam White menatap lekat-lekat pada Jin-Woo—tidak, lebih tepatnya, High Orc yang sedang dikendalikan oleh Jin-Woo.

“Hunter-nim, aku….”

KWWUAAAAHHH-!!!

Serangan Breath yang memancar keluar dari mulut pria paruh baya itu melenyapkan Shadow Soldier tersebut sepenuhnya dari eksistensi.

“Keu-heuk!!”

Jin-Woo disergap oleh sensasi seluruh tubuhnya terbakar dan tubuhnya bergetar hebat karena rasa sakit yang kejam.

Dia terhubung dengan High Orc hanya melalui pikirannya, jadi dia bisa kabur dari sana tanpa masalah, tetapi cerita itu berbeda bagi Agen Adam White.

Saat-saat terakhir pria Amerika itu yang dilihat Jin-Woo…..

Mengingat mata Adam saat ia berubah menjadi abu hangus dalam jilatan api, Jin-Woo mulai menggertakkan giginya dalam kemarahan murni.

BOOM!!

Dia membanting tinjunya ke tanah, menyebabkan dunia bergetar seperti kedatangan gempa bumi.

‘Sialan….’

Dia seharusnya sudah menduganya.

Dia seharusnya bisa menebak bahwa, begitu musuh tahu mereka harus berhadapan dengan Shadow Army—yang menjadi semakin kuat seiring pertempuran yang berlangsung—mereka akan berusaha mengurangi jumlah potensi lokasi pertempuran seminimal mungkin dan mengumpulkan kekuatan tempur mereka ke satu lokasi pilihan.

Para Sovereign bahkan melangkah lebih jauh dengan menghasilkan kedelapan portal seolah-olah mereka tetap berpegang pada rencana awal mereka.

‘Mereka mengumpulkan kekuatan di Gate yang jaraknya paling jauh dariku.’

Sungguh sebuah kelalaian yang menyakitkan di pihaknya.

Rencananya untuk memperbanyak Shadow Soldiers sementara lokasi lain diserang dan kemudian melancarkan serangan balasan kini hancur lebur dengan cara yang luar biasa.

Liu Zhigeng menyadari dari ekspresi Jin-Woo bahwa sesuatu yang mengerikan telah terjadi dan dengan hati-hati mendekati sisi Jin-Woo.

“Seong Jin-Woo Hunte….”

Saat itulah.

Hunter yang bertanggung jawab atas komunikasi terlambat menerima berita dan, dengan wajah yang benar-benar pucat, bergegas berlari ke arah kedua orang itu.

“H-Hunter…. Kanada, Kanada adalah….”

Sisa kalimatnya tidak perlu didengar lagi pada titik ini.

Ketika Jin-Woo mendelik ke atas, Gate yang menutupi langit sudah lenyap dari pandangan seolah-olah ia telah menjalankan tujuannya sekarang.

***

Seorang Shadow Soldier tunggal dan seorang manusia yang berdiri di sampingnya sama-sama menguap menjadi abu. Inilah kekuatan Breath of Destruction yang bahkan mampu melenyapkan prajurit keabadian.

‘……’

Dragon Emperor melihat hasil tindakannya, tumpukan demi tumpukan abu di bawah kakinya, dengan tingkat kepuasan yang besar dan segera berbalik tumit.

Kini ia melihat para prajurit Dunia Kekacauan, yang terperangkap di dalam celah antar dimensi dan tidak mampu mengerahkan kekuatan mereka dengan benar selama terlalu lama, menikmati kebebasan mereka dengan sebebas-bebasnya bagaikan ikan yang menemui air.

Dragon Emperor perlahan memejamkan mata dan membuka lebar kedua tangannya untuk menikmati kebebasannya sendiri.

Detak jantung yang berdegup dari semua makhluk hidup….

Dan jeritan kematian mereka….

Suara dari semua ciptaan yang dihancurkan terus bergema bagaikan sebuah simfoni yang indah.

Saat itulah.

RUMBLE-!!

Didampingi oleh Naga tingkat Kuno yang mendarat dengan kuat di atas tanah, dua Sovereign lainnya mendarat dengan lembut di depan mereka. Tepat di belakang mereka, ada beberapa Marshal dari tentara yang menyerbu.

Setiap dari mereka berlutut dengan sopan di hadapan Sovereign terkuat yang ada, Dragon Emperor.

Makhluk berwujud pria paruh baya itu membentuk senyuman penuh arti. Mana yang bergetar di dalam atmosfer akhirnya menjadi milik mereka. Mana yang dilepaskan di dunia ini untuk memperkuatnya juga berfungsi untuk meningkatkan kekuatan mereka yang bisa mengerahkannya.

Sungguh, ‘persiapan’ mereka kini telah selesai juga.

“KUWAHAHAHAHA!!!”

Dragon Emperor melepaskan tawa yang cukup kuat untuk mengguncang daratan dan berteriak ke arah monster-monster yang masih berhamburan keluar dari Gate.

[Hancurkan segalanya! Itulah satu-satunya misi mulia yang dianugerahkan kepada kita!]

Ratusan Naga terbang di atas kepalanya berikutnya, dan api ganas menghujani dari rahang mereka untuk membakar setiap hal di atas tanah.

Kuwaaaaahhh-!!

***

Direktur Hunter Bureau, David Brennan, mendapati dirinya duduk sendirian di kantornya dengan semua lampu dimatikan.

Sambil mengabaikan aliran laporan yang tak ada habisnya membanjiri mejanya serta panggilan masuk dari para petinggi, ia perlahan menyeruput segelas alkohol mahal yang telah disimpannya untuk hari pernikahan putri sulungnya.

Di dalam kantornya yang gelap, bayangan di dalam layar TV yang bersuara bisu berkedip dan menari. Monster-monster dapat terlihat sekilas dalam gambar-gambar tersebut.

Dia tahu mengapa stasiun TV yang meliput berita genting itu menayangkan rekaman persis yang sama berulang-ulang.

‘Karena mereka semua sudah mati sekarang.’

….Sama seperti setiap agen Hunter Bureau yang dikirim ke sana untuk mendukung para Hunter Kanada.

Tidak satu orang pun yang akan selamat dari situ.

Para Hunter, agen, reporter, dan kameramen yang merekam pemandangan itu.

Setiap dari mereka, tewas.

Namun, untungnya, seorang kameramen mempertaruhkan nyawanya dan melakukan pekerjaannya, menghasilkan rekaman pendek yang setidaknya membantu setiap orang memahami skala kekuatan invasi musuh.

“Semuanya sudah berakhir!!”

Direktur itu tiba-tiba berteriak seperti orang gila.

Hunter Seong Jin-Woo tidak sedang melebih-lebihkan saat itu.

Naga saja berjumlah ratusan. Di belakang mereka, para raksasa, makhluk buas, dan hal-hal seperti serangga menyerbu keluar seperti gelombang pasang. Mereka adalah makhluk-makhluk malapetaka yang tidak akan pernah bisa dilawan oleh umat manusia.

Dia sekarang mengerti alasan mengapa Hunter Seong Jin-Woo berulang kali mengatakan kepada semua orang dengan tegas agar menjauh sejauh mungkin dari Gate.

Dunia ini sekarang telah berakhir.

Tapi, tetap saja….

“Sungguh keparat yang gila!”

Bukankah Seong Jin-Woo pergi ke China bersama para summon-nya untuk bertarung melawan makhluk-makhluk seperti itu? Bagaimana mungkin dia bahkan berpikir untuk bertarung melawan mereka padahal dia tahu bahwa monster-monster semacam itu ada?

Jika memungkinkan, David Brennan tidak akan keberatan membelah kepala Hunter Korea itu dan melihat isi otaknya.

‘Namun, sebelum itu, aku harus membelah kepalaku sendiri menjadi beberapa bagian terlebih dahulu.’

Huhuh….

Tampaknya mendapati sesuatu yang sangat lucu sekarang, sang direktur membentuk senyuman menyeringai dan menarik satu foto dari dalam jas bagian dalamnya.

Itu adalah foto dirinya, dengan ekspresi yang jelas-jelas kesal, serta putrinya yang mengenakan topi pesta.

‘Ini saat usianya sekitar enam belas tahun, bukan?’

Seandainya saja dia tahu bahwa putrinya akan menjadi korban dari *dungeon break* setahun kemudian, maka dia akan mengambil lebih banyak foto seperti ini, bahkan jika itu berarti harus melepaskan pekerjaannya.

Memikirkan bahwa hanya ada satu foto yang berisi dirinya dan putrinya membuat dada seorang ayah ini mati rasa karena keterkejutan dan kesedihan yang terlambat.

Sip.

Satu gelas lagi menjadi kosong.

Setelah memakamkan putrinya, dia tidak pernah menyangka akan membuka tutup minuman keras ini, tetapi di sinilah dia. Dia mengecap bibirnya dengan rasa pahit dan menggoyang-goyangkan botol itu sedikit.

Sebelum dia menyadarinya, botol itu hampir setengah kosong sekarang.

“Benar…. Semuanya sudah berakhir.”

Hampir separuh wilayah Kanada telah lenyap dari peta saat terakhir kali dia repot-repot mendengarkan laporan. Itu pun hanya perkiraan kasar.

Tidak ada seorang pun yang tahu pasti seberapa cepat makhluk-makhluk itu berbaris menuju Amerika Serikat.

Direktur itu dengan marah melonggarkan dasinya.

“Aku tidak akan mati di tangan kalian.”

Saat itu, dia bersumpah di atas makam putrinya bahwa dia akan membalas dendam terhadap para monster, bahwa dia tidak akan mati di tangan makhluk-makhluk terkutuk ini. Setidaknya, dia akan meninggalkan dunia ini dengan syaratnya sendiri.

Tekad seperti itu memenuhi kepalanya dan dia segera berdiri di dekat ambang jendela di mana tanah yang jauh di bawah sana dapat terlihat.

Angin dingin menyapu keningnya yang basah oleh keringat.

‘….Aku berharap putrinya sedang menungguku di tempat yang akan kudatangi.’

Dia memejamkan matanya yang berair rapat-rapat dan hendak melompat ke tanah, tetapi tiba-tiba….

….Seseorang tiba-tiba mencengkeram bahunya.

“Heok?!”

Dia hampir meloncat dari tempatnya karena terkejut dan dengan cepat menoleh ke belakang dengan mata terbelakangi lebar-lebar, hanya untuk menemukan seorang pria dengan wajah yang sangat familier berdiri di sana.

“H-Hunter S-Seong Jin-Woo???”

Saat wajah sang direktur memucat seperti orang yang melihat hantu menakutkan, Jin-Woo berbicara kepadanya dengan tenang.

“Aku sedang mencari sesuatu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com