Cerita Sampingan 15

9. Aku akan pergi ke sana untuk menemuimu sekarang (1)

Amerika Serikat, di dalam kediaman resmi presiden negara itu – Gedung Putih.

Beberapa orang penting berkumpul di gedung putih ikonis ini yang dibuat untuk tempat tinggal dan bekerja Presiden AS.

“….”

Setiap pejabat penting pemerintah yang menduduki kursi di dalam ruang pengarahan tersebut memasang ekspresi tegang. Di antara mereka, satu orang memasang ekspresi paling suram.

Presiden Amerika terus mengusap wajahnya, bertanya-tanya berulang kali apakah ia telah mengambil keputusan yang tepat.

‘Retakan terbentuk di langit kosong, dan objek tak dikenal mulai muncul dari sana.’

Itu adalah peristiwa bersejarah yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tapi, apakah hal yang benar untuk menangani peristiwa luar biasa ini tanpa mengatakan sepatah kata pun kepada masyarakat luas?

Tidak, sebelum itu, apakah mereka bahkan memiliki kemampuan untuk menangani ‘objek-objek yang keluar’ dari sana?

Yang bisa dilakukannya hanyalah menunggu dengan cemas kedatangan komandan yang bertanggung jawab atas operasi tersebut. Dan, ketika pintu masuk ruang konferensi terbuka dan Jenderal Chester Harrison masuk, Presiden dengan cepat bangkit dari kursinya untuk menyambut pria militer itu.

“Harrison, apa sebenarnya yang terjadi di sana?”

Laporan akhir yang dikirimkan dari lokasi kejadian adalah…

– Situasi telah dinormalisasi. Aku ulangi, situasi di sisi ini telah dinormalisasi.

….Laporan itu, yang cukup disayangkan, tidak menyertakan ‘bagaimana’ proses normalisasi itu terjadi yang merupakan hal paling penting.

Itulah sebabnya begitu banyak orang penting, termasuk sang POTUS sendiri, dengan gugup menunggu kedatangan pria militer tersebut di dalam ruang konferensi ini.

Chester mengucapkan salam singkat kepada atasannya, memindai ruangan itu sejenak, lalu berdiri di depan ruangan.

“Daripada aku mencoba menjelaskan situasinya kepada kalian, akan jauh lebih cepat jika memutar video yang ada di dalam ini.”

Yang diegangnya adalah sebuah diska USB kecil. Sang Presiden langsung menjadi penasaran dengan isinya dan buru-buru menganggukkan kepalanya.

Bukan hanya dia, tetapi semua orang yang hadir di dalam ruangan itu menatap tangan sang jenderal berwajah tegang tersebut. Ia memasukkan diska USB itu ke dalam terminal dan rekaman video mulai diputar di layar raksasa yang terpasang di dinding ruang konferensi.

“Ini adalah rekaman yang ditangkap oleh drone dan robot pengintai.”

Chester Harrison mengucapkan kata-kata pengantar yang singkat itu dan berdiri di samping layar sambil menelan ludahnya karena gugup.

Ia bahkan tidak dapat membayangkan bagaimana orang-orang ini akan bereaksi terhadap rekaman yang akan diputar. Yah, ia sudah melihatnya beberapa kali sebelum datang ke sini, dan ia masih tidak yakin bagaimana harus menangkapnya, bahkan sekarang.

Namun, yang benar-benar penting di sini adalah bahwa hal itu memang terjadi.

Bukti dari hal itu terkandung di dalam diska USB ini, dan sebagai komandan yang bertanggung jawab atas operasi ini, adalah tugasnya untuk mengungkapkannya kepada perkumpulan para petinggi ini.

Awal rekaman dimulai dengan ‘retakan’ di langit.

“Keu-heum….”

“Huh-uh!”

Beberapa dekutan terkejut terdengar dari sana-sini ketika raksasa-raksasa yang tampaknya terbuat dari batu muncul dari celah yang mengingatkan pada dimensi itu sendiri yang hancur berkeping-keping.

Jika bukan karena peringatan dini yang mereka terima mengenai keberadaan makhluk-makhluk aneh tersebut, bagian dalam ruang konferensi pasti sudah jatuh ke dalam kekacauan murni sekarang.

Tetapi adegan yang benar-benar mengejutkan terjadi setelah itu. Di depan raksasa-raksasa yang menakutkan, makhluk-makhluk yang begitu menyeramkan hingga kau bahkan akan lupa bernapas saat melihatnya, berdiri sosok tunggal seorang manusia.

‘Dilihat dari ukuran tubuhnya…. seorang anak laki-laki?’

‘Orang Asia Timur, mungkin?’

Menteri Pertahanan tidak dapat menahannya lagi dan menunjuk ke layar sambil mengajukan pertanyaan.

“Pria itu!! Siapa pria itu?? Di mana pasukan kita, Harrison? Dan mengapa ada seorang warga sipil yang berdiri di tengah-tengah makhluk-makhluk itu?!”

Seperti yang ia katakan; rekaman ini bukanlah catatan yang diharapkan oleh semua orang di ruangan ini di mana pasukan terkuat di Bumi – militer Amerika – menghancurkan dan mengusir makhluk-makhluk dari dunia lain.

Tidak, video ini sepenuhnya tentang seorang pria tak bernama yang wajahnya bahkan tidak bisa mereka lihat.

Dengan waktu yang sangat tepat, layar sekarang menunjukkan ‘prajurit’ hitam pekat tiba-tiba bangkit dari tanah di belakang pria tunggal tersebut. Jenderal Chester Harrison, pandangannya tertuju ke layar hingga saat itu, berbicara seolah-olah ia sedang mengeluarkan rintihan kesakitan.

“….Aku juga ingin tahu hal itu.”

***

“Apa rasanya aku sendirian bagimu?”

Saat kata-kata itu berakhir, hampir sepuluh juta Prajurit Bayangan berbaris secara bersamaan tepat di belakang Jin-Woo.

Jumlah Titan yang muncul dari celah di langit berjumlah sekitar beberapa ratus. Jadi, itu adalah sepuluh juta melawan beberapa ratus. Dalam keadaan normal lainnya, ‘sepuluh juta’ seharusnya dengan mudah mengalahkan lawannya dengan jumlah ini.

Namun masalah hari ini adalah kenyataan bahwa setiap Titan memiliki kekuatan yang setara dengan eksistensi yang lebih tinggi.

Ba-tumb, ba-tumb!!

Menghadapi pertempuran untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, jantung Jin-Woo mulai berdegup kencang dengan cukup keras. Ia mengirimkan komunikasi mental ke Taring, yang saat ini bertugas memomando semua Prajurit Sihir.

– Bagaimana persiapan kalian sejauh ini?

[Tidak ada masalah di pihak ini, Paduka.]

Bukan hanya Taring, tetapi semua Prajurit Sihir dipercaya untuk melakukan dan mempertahankan mantra sihir guna meminimalkan gelombang kejut yang tidak diragukan lagi akan dihasilkan oleh pertempuran ini.

Ia tidak punya pilihan selain melakukan ini, karena dunia ini tidak memiliki Mana, dan dunia ini terlalu rapuh seperti kondisinya saat ini.

Selain itu, para tamu tak diundang ini datang ke sini dengan tujuan untuk melahap planet ini secara harfiah, jadi mereka juga tidak akan sembarangan melontarkan mantra sihir yang kuat secara tidak perlu. Mau tak mau, pertempuran yang akan terjadi adalah konfrontasi yang melibatkan kekuatan fisik antara pihak sekutu dan pasukan musuh.

Dengan kata lain, kontes kekuatan mentah murni.

– Bagus.

Untungnya, ia tidak begitu tidak menyukai jenis pertarungan seperti itu sejak awal. Sebuah senyuman tipis terbentuk di bibir Jin-Woo.

Salah satu Titan salah mengartikan arti di balik senyuman itu dan dalam sekejap mata, menghantamkan tinjunya ke bawah dalam kemarahan murni.

DUAR-!!

Sayang sekali, sang target – Jin-Woo – sudah melayang ke udara. Ia telah melompat ringan seperti seorang pelompat galah dan mendarat dengan lembut di atas kepalan tangan Titan seperti sebulu bulu yang jatuh.

‘……?’

Ekspresi Titan ini mengeras dan firasat buruk merayap di punggungnya setelah melihat senyuman yang terukir di wajah manusia itu saat ia berdiri tegak di atas kepalan tangannya.

Benar saja, manusia itu mulai berlari ke depan di atas lengan berikutnya.

Pah-bababaht!

Kakinya bergerak begitu cepat bahkan para Titan, yang memiliki kekuatan setingkat makhluk yang lebih tinggi, tidak dapat bereaksi tepat waktu. Dan ketika mereka melakukannya, Jin-Woo sudah melewati bahu Titan ini, menuju langsung ke bagian belakang lehernya.

Segera, pedang pendek yang dipegangnya menembus lurus ke leher berbatu Titan itu.

[Kuwaaahk!!!]

Itu hampir seperti menggores cat mobil dengan koin. Sambil menggenggam erat pedang pendek yang masih tertancap di leher makhluk raksasa itu, Jin-Woo berlari menuju bahu yang lain, meninggalkan garis yang sangat panjang di kulit makhluk malang itu.

Kwa-gahgahgahgahgahk!!

Aura hitam yang sarat pada bilah pedang itu memisahkan kepala Titan dengan bersih dari seluruh tubuhnya.

Syuuup!

Jin-Woo berdiri tegak di atas bahu saat kepala besar itu menggelinding lepas dari tubuhnya, dan ia memelototi para Titan lainnya dengan provokatif. Ia bisa merasakan kemarahan, kepanikan, dan ketakutan merayap di ekspresi mereka.

Satu demi satu….

Kenangan, serta perasaan yang ia miliki saat memburu Pasukan Dunia Kekacauan di celah antar dimensi, melayang kembali ke kepalanya satu per satu.

Ia tahu ia telah berhasil mematahkan semangat juang makhluk-makhluk ini.

Tujuan aslinya adalah pemusnahan total ras Titan. Dan dengan demikian, ia akhirnya membuat Pasukan Bayangannya keluar dari mode siaga dan memasuki kancah pertempuran.

‘Semua personel, maju!!’

Niat untuk bertarung dari pasukan besar yang mulai bergerak itu dapat dirasakan dari bawah.

Waaaaaaahh-!!!

‘Tidak baik kalau pemimpin mereka berhenti bergerak di sini, kan?’

Setidaknya, itu bukanlah gaya miliknya, gaya Penguasa Bayangan saat ini. Pandangan tajam Jin-Woo mulai mencari mangsa berikutnya.

Tersentak.

Salah satu Titan yang beradu pandang dengan Jin-Woo tersentak bahunya.

Musuh yang kehilangan akal sehatnya karena ketakutan akan menjadi orang pertama yang dilahap. Ia menerjang ke arah itu sambil mengayunkan pedang pendeknya, yang dipenuhi dengan aura hitam.

Bilah ini mungkin bukan ‘Kemarahan Kamish’, tetapi Jin-Woo telah berkeliaran di medan perang selama 27 tahun, dan kendali yang bisa ia lakukan pada aura hitam itu tidak lagi bergantung pada senjata yang ia pegang.

Aura hitam yang menyebar dari ujung pedang pendek itu terbentang ke arah depannya dan mengiris habis wajah Titan yang membeku itu.

Kwa-gah-gahk!!

Raksasa yang ketakutan oleh kekuatan luar biasa dari makhluk hidup kecil ini kehilangan nyawanya dengan begitu mudah seperti itu. Namun, ternyata tidak semua Titan adalah pengecut seperti makhluk ini.

Alis Jin-Woo terangkat karena terkejut. Tepat di belakang tubuh Titan mati yang jatuh dengan kepala yang robek, ia sekarang bisa melihat Titan-titan lain mengerahkan segala daya upaya yang mereka miliki untuk membunuhnya.

Ia menggunakan kemampuan terbangnya untuk menghindari kepalan tangan besar yang mendekatinya dari depan, sementara satu serangan lain yang menusuk tajam dari punggungnya dihindarinya dengan terbang ke atas.

Keterampilan ‘Kekuasaan Penguasa’, kini telah mendarah daging di dalam tubuhnya dan ia dapat memanipulasinya tanpa batasan apa pun. Masalahnya adalah, musuh dan kemampuan mereka juga melampaui perkiraannya.

Kepalan tangan seorang Titan menghantam ke bawah seperti palu, dan Jin-Woo menendangnya menjauh, hanya untuk disambut oleh kepalan bagian belakang tangan yang melayang dari samping. Ia dengan cepat mengumpulkan kedua tangannya dan bersiap untuk benturan sambil berjongkok, guna memperkecil luas permukaan tubuhnya.

DUAR-!!

Untuk memastikan bahwa dirinya tidak terlempar jauh, Jin-Woo menarik bagian belakang tangan Titan yang memukulnya dengan Mana. Dalam sekejap, tangan besar itu ditarik ke arahnya dan pedang pendeknya, yang diayunkan tanpa ampun, mengiris pergelangan tangan makhluk itu dalam satu gerakan.

Iris-!!

Titan itu memegangi pergelangan tangannya yang kini terputus dan meraung keras ke langit.

[Kuwaaah-!!]

Jin-Woo dengan cepat mendekati lehernya dan menancapkan senyawanya dalam-dalam ke tempat di mana jakun makhluk itu seharusnya berada.

Kwa-jeeck!

Satu gerakan pembunuh yang sangat tajam kemudian, dan satu lagi tubuh besar ambruk ke belakangnya. Jin-Woo menendang dada Titan yang tumbang itu dan melompat tinggi, sebelum mengiris dan mencincang tangan para Titan yang tanpa henti menggapai ke arahnya.

Ke sisinya!

Ia menghindari ujung tangan Titan, yang diayunkan dengan segenap kekuatan makhluk itu, dengan terbang ke atas, yang pada gilirannya membantunya menemukan kelonggaran yang cukup untuk menilai situasi saat ini.

Dalam momen yang sangat singkat itu, para Titan yang berada dekat dengan posisinya menabraknya dengan bahu mereka dari kedua sisi.

DUAR-!!

“…!!”

Terperangkap di antara kedua bahu raksasa itu, Jin-Woo mengulurkan tangannya untuk menghentikan dirinya agar tidak tergencet dan kemudian, mendorong kedua Titan itu menjauh dengan kekuatan fisik mentahnya. Bagai kebohongan yang sulit dipercaya, kedua sosok besar itu terdorong menjauh darinya.

[Keu-heum!]

[Bagaimana bisa dia, dengan tubuhnya yang begitu kecil?!]

Sementara ada Titan yang ketakutan karena kalah dalam kontes kekuatan, ada juga Titan lain yang menghantamkan lengannya ke bawah seolah-olah ia sedang menunggu saat yang tepat ini.

Sementara telapak tangan diayunkan ke bawah dengan ganas seolah-olah untuk menghancurkan serangga sampai mati….

“UWAHHH-!!’

….Jin-Woo meludahkan Mana dengan raungan mengerikan untuk menangkisnya menjauh.

Titan itu dibuat bingung oleh tangan tak kasat mata yang tiba-tiba mendorong lengannya menjauh, hanya untuk kemudian menyadari sesuatu.

‘….??’

Ia menyadari bahwa ada kepalan tangan hitam masif yang melesat lurus ke wajahnya.

KWA-DUAR!!

Aura hitam yang terkonsentrasi di tangan kanan Jin-Woo berubah menjadi lengan raksasa sebelum meledakkan kepala Titan itu dengan bersih. Segera, ia berubah menjadi raksasa sendiri dengan menyelimuti tubuhnya dengan aura hitam dan mulai menghancurkan para Titan di sekitarnya tanpa ampun.

Seperti sekumpulan buas yang kelaparan, bayangan raksasa dan Titan yang terbuat dari batu itu melakukan perkelahian jarak dekat yang kacau balau dalam kebingungan murni.

Hasil akhirnya keluar dengan cukup cepat.

Tepat di tengah-tengah para Titan yang berlutut dan ambruk ke tanah, raksasa bayangan hitam yang berdiri tegak itu sibuk menghancurkan lengan yang terbuat dari batu dengan kekuatan fisik murninya setelah merobeknya dari salah satu korban.

Wu-duduk!!

Mungkin mereka akhirnya sudah muak dengan semangat juang Jin-Woo, para Titan di sekelilingnya mulai mundur selangkah demi selangkah.

‘….?’

Jin-Woo memindai musuh-musuhnya dengan mata bingung, tapi kemudian, seorang Titan yang bahkan lebih besar dan tampak lebih kokoh dari yang lain melangkah keluar dengan percaya diri dari antara mereka.

Anehnya, meskipun begitu….

[Hoh-oh.]

Makhluk yang benar-benar berbicara justru adalah makhluk hidup bertubuh agak kecil yang berdiri di atas bahu Titan khusus ini.

[Aku sekarang melihat bahwa bahkan sebuah planet kecil di pinggiran alam semesta pun dapat berisi bakat yang cukup berguna.]

Itu adalah humanoid yang terbuat dari batu yang tampak seperti versi miniatur dari para Titan. Ia melontarkan senyum licik ke arah Jin-Woo.

[Namun, fakta belaka bahwa kau perlu memperbesar ukuran tubuhmu untuk meningkatkan kekuatanmu adalah tanda pasti seberapa primitif spesiesmu. Sebaliknya, kami, para Titan, justru mengecilkan ukuran ketika kami harus bertarung dengan segenap kemampuan yang kami miliki.]

Makhluk yang banyak bicara itu mengulurkan kedua tangannya sebelum menunjuk kembali ke arah dirinya sendiri saat seringai lebar terbentuk di wajahnya.

[Fu-hut. Tentu saja, hal seperti itu hanya mungkin terjadi bagi para prajurit terhebat dari ras Titan…..]

Saat itulah.

Jin-Woo sedang memasang ekspresi mengejek saat mendengarkan si bodoh itu berbicara, tetapi kemudian, kepalanya dengan cepat menoleh ke samping.

Kilat!!

Dengan waktu yang sangat tepat, seberkas cahaya merah tua melesat dari belakang Jin-Woo dan menghapus apa yang disebut prajurit terhebat para Titan itu dari eksistensi.

Itu ditembakkan oleh seekor Naga tingkat Kuno, yang saat ini ditunggangi oleh Bellion. Sang Marsekal Agung bertanya kepada atasannya dengan sedikit panik.

[Paduka, apakah Anda tadi sedang berbincang dengan makhluk itu?]

Jin-Woo melambaikan tangannya untuk menunjukkan bahwa semuanya baik-baik saja dan mengalihkan pandangannya ke arah Bellion.

“Kau tahu, orang-orang ini tampaknya terlalu sombong demi kebaikan mereka sendiri, jadi sepertinya kau harus memberi mereka perhatian khusus nanti.”

[Serahkan padaku, Paduka.]

Marsekal Agung yang tepercaya itu membungkukkan pinggangnya dengan sopan sebelum terbang ke tempat lain, dan Jin-Woo mengedarkan pandangan menyeluruh ke arah para Titan yang tersisa.

Sebagian besar petarung tingkat tinggi dari para raksasa batu penyerang itu telah dihancurkan oleh Jin-Woo, dan adapun yang tersisa, mereka kewalahan oleh gelombang pasang hitam yang diciptakan oleh Prajurit Bayangannya.

[Kuwaaahhk-!!]

[Kuwahk!!]

Jeritan keras yang dimuntahkan oleh raksasa-raksasa yang terbuat dari batu itu sepenuhnya memenuhi bentangan padang pasir yang tak bernama ini.

***

“…”

“…..”

Keheningan mutlak.

Adakah kata lain yang dapat menggambarkan suasana saat ini yang merasuki ruang konferensi?

Seolah-olah seseorang menyiram seluruh ruangan dengan air es yang dingin, tempat itu sangat sunyi senyap.

POTUS telah menjadi benar-benar kehilangan kata-kata setelah menonton rekaman tersebut. Namun, ia akhirnya mendapatkan kembali suaranya, meskipun dengan susah payah.

“Pria itu…. Apakah kalian sudah mengungkap identitasnya?”

Sang jenderal menggelengkan kepala dalam keheningan.

Monster sejati yang mampu mempermainkan monster-monster berpenampilan menakutkan itu akhirnya menyelamatkan Amerika Serikat tanpa ada seorang pun yang menyadarinya.

‘Tidak, mungkin seluruh dunia….’

Sayangnya… jika kau membalikkan gagasan tentang kekuatan yang mampu menyelamatkan dunia itu, itu juga menyiratkan bahwa kekuatan yang sama juga dapat menghancurkan dunia ini.

Sang Presiden menyadari bahwa mengungkap identitas pria misterius itu, setidaknya, harus menjadi prioritas utama mereka dan bertanya kepada para petinggi yang hadir di dalam ruang konferensi tersebut.

“Apakah ada cara untuk mengungkap dan memastikan identitas pria itu dari rekaman tersebut? Siapa pun?”

Mereka mulai mengemukakan pendapat mereka di sana-sini, tetapi mereka semua sepakat bahwa secara realistis hal itu tidak mungkin dilakukan. Tapi kemudian….

“Memang, itu mungkin secara realistis tidak mungkin. Ketika kita berbicara tentang cara-cara ‘realistis’, maksudnya begitu, Tuan.”

Direktur Badan Intelijen Pusat Amerika, David Brennan, mengangkat suaranya. Sang Presiden dengan cepat menatapnya.

“…..Apakah ada sesuatu yang ingin kau sampaikan kepada kami, Direktur?”

Direktur Brennan berbicara dengan hati-hati.

“Jika pendekatan realistis tidak memungkinkan, bagaimana jika kita menggunakan cara-cara ‘tidak realistis’ sebagai gantinya?”

Para petinggi di sekitarnya memiringkan kepala mereka, tetapi Direktur Brennan hanya tersenyum menyeringai.

“Kita memang punya cara. Seseorang tertentu yang dapat memberi tahu kita kebenaran yang tidak akan diketahui oleh siapa pun, melalui cara-cara fantastis.”

Mungkinkah yang dia maksud…?!

Hampir semua orang yang tinggal di Amerika Serikat pasti pernah mendengar namanya sekarang. Merupakan rahasia umum di dunia politik bahwa ia telah memelihara hubungan khusus dengan CIA.

Sang Presiden mengingat namanya dan alisnya terangkat.

“Maksudmu adalah….?”

Sang Direktur menjawab dengan percaya diri.

“Benar, Tuan. Itu adalah Nyonya Norma Selner. Sama seperti sebelumnya, ia akan membantu kita dengan jawaban yang tepat kali ini juga.”

< Bab 258 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com