Cerita Sampingan 20

Kisah sampingan terakhir: Dua belas tahun kemudian (2)

Bayangan seorang wanita, yang sisa-sisa masa remajanya belum sepenuhnya hilang, dengan kuat bangkit dari gumpalan darah yang mengental pekat di lantai.

Chwa-ahck!!

Tetesan darah menetes dari ujung rambutnya saat ia mengamati sekelilingnya, ekspresinya menyiratkan kebingungan luar biasa mengenai situasinya saat ini. Namun, akhirnya ia mengeluarkan rintihan kesakitan.

[Ah…. Ah….!]

Tentu saja, hal itu terasa cukup menyakitkan baginya karena ia masih menyimpan ingatan saat-saat kematiannya. Jin-Woo menggunakan otoritas Penguasa Bayangan dan menenangkan bayangan itu untuk sementara waktu.

“Jangan takut.

Dirimu yang sekarang telah menjadi eksistensi yang terlepas dari batasan kehidupan dan rasa sakit.”

Suara raja yang menenangkan dan hangat itu membantu wanita tersebut untuk perlahan-lahan menguasai dirinya kembali. Jin-Woo kemudian menciptakan seperangkat pakaian baru untuknya dan membalutkannya ke tubuh wanita itu karena ia tampak seperti saat kematiannya – tanpa busana.

[Ah….]

Ia dengan hati-hati menarik pakaian di bahunya lebih erat.

Namanya dulu adalah Seo Jin-Yi. Jin-Woo menamai wanita bayangan yang baru bangkit itu dengan nama yang sama seperti saat ia masih hidup, dan mulai mengajukan pertanyaan-pertanyaannya.

“Apakah kau… dengan sukarela mencabut nyawamu sendiri?”

Wanita bayangan itu, tidak, Seo Jin-Yi, menganggukkan kepalanya.

Jin-Woo menurunkan salah satu lututnya ke lantai agar ia bisa sejajar dengan mata wanita itu. Ia mengamati ekspresinya dan bertanya dengan lembut.

“Apa alasanmu?”

Dan saat ia bertanya demikian, bibir wanita itu, yang membeku rapat seperti balok es, dengan hati-hati terbuka.

[Aku….]

***

Ding-dong.

Bel pintu berbunyi cukup larut malam; seorang pria paruh baya meletakkan bingkai foto yang berisi gambar putrinya ke tempat semula dan mengalihkan pandangannya.

‘Siapa yang datang selarut ini?’

Ia memiringkan kepalanya ke sana kemari sambil bangkit dari tempat duduknya, lalu berjalan menuju interkom.

Monitor pada perangkat yang menampilkan pemandangan di luar pintu depan kini menampilkan seorang pria berpakaian setelan bisnis rapi berdiri di sana. Pria paruh baya itu tidak terlalu memikirkannya dan menekan tombol ‘Bicara’.

Bip.

Pria di luar pintu mengeluarkan kartu identitasnya dan menunjukkannya ke kamera.

– “Saya Detektif Seong Jin-Woo dari Unit Kejahatan Kekerasan Wilayah Pusat. Saya memiliki beberapa pertanyaan untuk Anda mengenai kematian putri Anda, jadi bisakah kita berbicara sebentar?”

Foto di kartu identitas itu cocok dengan wajah di monitor.

Pria paruh baya itu lupa bahwa hari sudah terlalu larut bagi seorang tamu untuk datang seperti ini ketika ia mendengar kata ‘Detektif’ dan buru-buru membanting pintu hingga terbuka.

“Apakah hasil penyelidikannya sudah keluar? Bagaimana putri kecilku mati?!”

Jin-Woo dengan tenang mengamati wajah ayah Seo Jin-Yi, Seo Gyu-Nam, sebelum menggelengkan kepalanya.

“Belum ada yang pasti, Tuan. Namun, saya memang memiliki beberapa pertanyaan lanjutan yang ingin saya ajukan kepada Anda mengenai putri Anda.”

Ayah dari gadis yang telah tiada itu memasang ekspresi agak kecewa ketika ia mendengar belum ada laporan yang bisa diberikan. Jin-Woo membuat permintaan tenang kepada pria itu.

“Bisakah Anda ikut dengan saya?”

Seo Gyu-Nam tampak dilanda dilema, tetapi tak lama kemudian, ia memasang ekspresi tekad yang suram.

“Tentu saja. Jika saya bisa membantu dengan cara apa pun dalam mengungkap kebenaran di balik kematian putri saya, maka saya akan bekerja sama sepenuhnya.”

Ia keluar dan mengunci pintu sebelum berbalik menghadap Jin-Woo.

“Ayo berangkat, Detektif.”

Jin-Woo menganggukkan kepalanya sekali dan berbalik ke arah tertentu.

“Lewat sini.”

***

Seo Gyu-Nam awalnya mengira mereka akan pergi ke kantor polisi, tetapi sebaliknya, mereka berakhir di sebuah kafe dekat rumahnya. Ia bertanya kepada detektif mengapa mereka harus datang ke sini dan hanya mendapat jawaban samar berupa “Kami butuh tempat untuk mengobrol dengan tenang”.

Maka, Jin-Woo dan Seo Gyu-Nam duduk di sisi meja yang berlawanan. Detektif itu kemudian memulai interogasinya sementara Seo Gyu-Nam memasang ekspresi muram.

“Seperti apa sosok Nona Seo Jin-Yi biasanya sebagai seorang siswi?”

“Maaf?”

“Ngomong-ngomong, apakah ada seseorang yang mungkin menyimpan rasa benci terhadap….”

Seo Gyu-Nam terlambat menyadari tersirat makna di balik pertanyaan itu dan buru-buru melambaikan tangannya.

“Tidak, tidak. Tidak pernah. Ia sama sekali bukan anak yang suka berbuat sesuatu untuk membuat orang lain membencinya. Ia benar-benar anak yang baik dan murni serta…”

Seo Gyu-Nam menjawab sampai di situ sebelum kepalanya terkulai dan suara isak tangis keluar darinya.

Berapa lama waktu berlalu seperti ini?

Bahu pria yang terisak itu akhirnya berhenti bergetar dan ia perlahan mengangkat kepalanya.

“Aku, aku minta maaf, Detektif. Aku masih tidak percaya bahwa putri kecilku meninggalkanku dengan cara seperti itu…..”

“Anda pasti sangat menyayangi putri Anda.”

“Tentu saja. Saya yakin Anda sudah tahu ini, tapi Jin-Yi bukanlah anak kandung saya. Itulah mengapa saya menyayangi dan mencintainya sebesar kasih sayang saya pada anak kandung saya sendiri, tidak, bahkan mungkin lebih dari itu.”

Tatapannya meredup saat ia berjuang menelan kembali kesedihannya. Ia melanjutkan.

“Andai saja ia memberitahu saya saat ia terluka, saat semuanya menjadi terlalu berat baginya….”

Meskipun Seo Gyu-Nam menampilkan kondisi emosional yang kuat, sikap Jin-Woo justru sangat berbeda dan mempertahankan tatapan mata yang sedingin es dari awal hingga akhir. Ia kemudian mengeluarkan telepon genggamnya dari saku dalam.

“Saat kami memeriksa barang-barang pribadi putri Anda, kami menemukan sebuah berkas suara tertentu.”

“….Pemeriksaan apa?”

“Yah, mari kita dengarkan dulu.”

Jin-Woo mengetuk ikon putar dan memperdengarkan suara bayangan itu.

– [Aku….]

Itu adalah kesaksian langsung dari mulutnya mengenai kisah pelecehan mengerikan yang dideritanya di tangan ayah angkatnya, sejak ia masih anak-anak.

Dan saat kesaksian itu berlanjut…

Seo Gyu-Nam akhirnya berhenti bersandiwara sebagai seorang ayah yang berduka karena kehilangan putrinya, matanya bergetar hebat karena terkejut.

Gadis itu dengan sengaja memilih untuk pergi kuliah jauh dari rumah, percaya bahwa ia akhirnya terbebas dari siksaan ayah angkatnya, namun kemudian, ketika keparat itu menghubunginya lagi beberapa waktu lalu, dimulai dengan pesan teks yang berbunyi ‘Aku ingin melihatmu lagi’, ia justru memilih untuk mengakhiri hidupnya.

Ia mungkin telah merenggut nyawanya sendiri, namun pelaku yang mendorongnya pada keputusan itu adalah orang lain.

Ketuk.

Begitu berkas suara itu selesai diputar, Seo Gyu-Nam mengangkat kepalanya, dengan ekspresi yang kini membeku kaku.

“Kenapa… kenapa kau memutar itu di depanku?”

Pria paruh baya ini secara sah dapat mengklaim bahwa ia memiliki kecerdasan yang lebih cepat tanggap daripada kebanyakan orang lainnya.

Jika tujuan sebenarnya dari pertemuan ini adalah untuk menangkapnya, maka detektif ini akan muncul bersama beberapa petugas lainnya, memborgolnya dan menyelesaikan semuanya begitu saja.

Namun, polisi ini tidak membawanya ke kantor polisi, melainkan ke sebuah kafe lokal, dengan alasan bahwa mereka perlu mengobrol dengan tenang.

Itulah sebabnya Seo Gyu-Nam memiliki firasat bahwa detektif di hadapannya memiliki tujuan yang agak berbeda dalam menemuinya. Seolah menjawab firasat tersebut, detektif tanpa ekspresi itu akhirnya memunculkan senyum menyeringai.

“Sekarang Anda memiliki dua pilihan.”

Pilihan tersedia!

Seo Gyu-Nam mengepalkan tinjunya erat-erat setelah mendengar kata-kata yang terdengar seperti uluran tangan dari surga, tepat saat situasi berbahaya yang genting hendak menimpanya.

‘Ya!!’

Sementara itu, sang detektif melanjutkan.

“Pertama… Anda mengakui kesalahan Anda, pergi ke kantor polisi bersamaku, dan mengakui semuanya.”

“Dan… pilihan lainnya?”

“Daripada mengakui kejahatanmu, sebagai gantinya kamu membayar harga yang setimpal.”

Seo Gyu-Nam harus mengatupkan giginya rapat-rapat untuk menahan gelombang tawa riang yang kuat yang mendesak keluar dari lubuk dadanya yang paling dalam.

‘Ya ampun.’

Dan pepatah bijak mengatakan bahwa, bahkan jika langit runtuh, selalu ada jalan keluar, bukan? Siapa sangka detektif yang membongkar dosa-dosa buruknya justru adalah orang seperti itu?

Seo Gyu-Nam telah menjalani kehidupan yang cukup hebat sebagai seorang dokter medis. Jadi, tidak peduli seberapa banyak petugas polisi yang menyedihkan ini menginginkannya, ia tahu ia memiliki kemampuan finansial untuk memenuhi tuntutan tersebut.

Seo Gyu-Nam melakukan yang terbaik untuk menghentikan sudut bibirnya agar tidak melengkung ke atas dan bertanya kembali.

“Berapa yang kau minta?”

“Itu sudah cukup.”

Jin-Woo melontarkan tawa hampa dan menyimpan ponselnya dengan aman ke dalam saku.

Ia tahu lebih baik dari siapa pun betapa banyak orang yang menyesali pilihan yang baru saja mereka buat dengan segenap keberadaan mereka. Pria paruh baya yang mencoba yang terbaik untuk menyembunyikan tawanya ini tampak sangat menjijikkan dan konyol.

Dalam sekejap, ekspresi Jin-Woo berubah.

“Sekarang, dengarkan baik-baik.”

Dengan senyum yang telah lenyap dari wajahnya, aura yang begitu mengerikan dan suram justru terpancar keluar darinya.

“Kenyataannya, tempat yang kamu datangi ini bukanlah dunia tempatmu hidup. Tidak, ini adalah dunia berbeda yang sengaja kubuat menyerupai pemandangan luar.”

Tanah kematian yang tidak bisa dimasuki oleh jiwa yang masih hidup tanpa izin khusus dari pemiliknya – wilayah peristirahatan abadi. Jin-Woo dengan tenang menambahkan bahwa itulah nama penjara yang akan mengurung Seo Gyu-Nam di dalamnya.

Tentu saja, pria paruh baya itu merasa bingung dengan sikap Jin-Woo yang tiba-tiba berubah serta penjelasan yang aneh dan sulit dipahami ini.

“M-maaf, Tuan Detektif. A-aku tidak mengerti….”

“Pikirkan baik-baik.”

Seo Gyu-Nam merasakan pernapasannya tersengat oleh tatapan mematikan Jin-Woo.

“Bisakah kau mengingat bagaimana kau bisa sampai di sini?”

Jika dipikir-pikir lagi….

Saat rasa dingin merambat di tulang punggungnya, Seo Gyu-Nam akhirnya menyadari keanehan situasinya.

‘T-tapi, bagaimana bisa…?’

Di dalam kafe yang benderang ini, bagaimana mungkin tidak ada satu jiwa pun di sekitar selain dirinya dan detektif misterius ini?

Bahkan jika mengabaikan pengunjung lain, tidak, atau mungkin bahkan pemilik asli tempat itu, bukankah seharusnya ada setidaknya satu pelayan atau pegawai di suatu tempat??

Namun, baik di dalam gedung maupun di luar dinding kaca, sama sekali tidak ada jejak keberadaan orang lain.

“Ah….”

Tepat saat ia menyadari bahwa sesuatu yang tak terjelaskan telah terjadi padanya, semuanya lenyap begitu saja, menyisakan kegelapan.

Satu-satunya benda yang tersisa di dalam kegelapan pekat ini adalah meja, ditambah dua kursi. Dan tentu saja, dirinya sendiri dan sang detektif yang duduk di kursi tersebut.

“U-uwaaaaahhk?!”

Seo Gyu-Nam melonjak dari kursinya dan buru-buru mundur saat rona wajahnya langsung memucat.

“S-siapa kau sebenarnya?! Apakah ini mimpi? Ini mimpi buruk, bukan??”

Pria paruh baya itu menunjuk ke arah Jin-Woo dalam campuran kebingungan antara kemarahan dan keputusasaan. Sayangnya baginya, langkah mundur yang ia ambil tidak bisa terlalu jauh.

Bruk.

Karena ia menabrak sesuatu yang sekeras dinding. Rasa dingin yang tidak dapat dijelaskan menyelimutinya dan kepalanya perlahan bergeser ke arah punggungnya.

Saat itulah ‘dinding’ tersebut mulai bergerak.

Tidak, itu bukanlah dinding sungguhan, melainkan hanya seekor ‘semut’ raksasa yang berdiri kaku seperti dinding, dan makhluk itu sekarang sedang bergerak.

Makhluk semut itu mendekatkan kepalanya ke wajah Seo Gyu-Nam dan dengan tenang menempelkan jari telunjuknya yang terbuka ke ‘bibirnya’.

[Sst….]

Pada saat itu…

“Ugh! Uh-ugh…!!!”

Lusinan lengan semut terulur dari kegelapan dan mencengkeram tubuhnya, sebelum menyeretnya lebih dalam ke dalam ketidaktahuan.

Ia kini akan menjadi subjek penyiksaan mengerikan mulai dari sini seterusnya di mana ia akhirnya akan memohon untuk mati, namun sayang sekali, ia tidak akan bisa mati dengan mudah.

Masalahnya adalah, Bayangan yang kini ditugaskan untuk menghukumnya adalah salah satu prajurit terhebat di jajarannya, dan pada saat yang sama, ia juga adalah ‘Penyembuh’ terhebat yang pernah ada.

[Kkiiehk!]

Beru membungkukkan pinggangnya untuk memberikan salam hormat kepada junjungannya, sebelum melebur kembali ke dalam kegelapan.

‘……’

Jin-Woo menatap tanpa suara ke arah tempat Seo Gyu-Nam menghilang, dan perlahan bangkit dari kursinya. Kali ini, bukan dari depan melainkan dari belakang, sosok lain yang mengawasi jalannya kejadian sambil bersembunyi melangkah keluar dari kegelapan.

Itu adalah Jin-Yi.

Jin-Woo sangat menyadari bahwa, betapapun buruknya si pelaku menderita, rasa sakit korban tidak akan pernah sepenuhnya hilang. Namun, jika hal semacam itu dapat sedikit saja menghibur hati orang yang telah tiada….

Ia berjalan mendekatinya dan menempelkan ujung jarinya ke dahi wanita itu untuk menghapus semua ingatan tentang ayah angkatnya.

[Terima kasih. Terima kasih banyak, Yang Mulia Sovereign.]

Bayangan itu membungkukkan kepalanya berkali-kali kepada Jin-Woo setelahnya.

Sekarang setelah ia terlahir kembali sebagai Bayangan, ia secara insting mengerti makhluk istimewa macam apa pria itu, namun yah, Jin-Woo sama sekali tidak berencana untuk mengubahnya menjadi Prajurit Bayangannya sejak awal.

Jadi, sekarang saatnya untuk mengembalikannya ke ketiadaan.

Tepat sebelum perpisahan mereka, Jin-Woo bertanya dengan suara lembut.

“Apakah ada hal lain yang ingin kau katakan?”

Bayangan itu menggelengkan kepalanya perlahan, sebelum berkata, “Ah!”

[Ngomong-ngomong…. Jika tidak merepotkan, bolehkah aku meminta sedikit bantuan kecil kepadamu?]

***

Keesokan harinya.

Teman Jin-Yi datang ke kantor polisi pagi-pagi sekali untuk mencari tahu perkembangan terbaru dalam kasus tersebut. Jin-Woo menemukannya terlebih dahulu dan membawanya ke koridor di luar kantor.

“Dari segala pengamatan, peluang kasus ini diperlakukan sebagai pembunuhan sangatlah kecil pada titik ini. Penyelidikannya sendiri juga akan segera ditutup.”

Teman itu menatap Jin-Woo dengan ekspresi tidak percaya, sebelum berbicara dengan nada suara seseorang yang sedang menggapai sebatang jerami terakhir.

“B-benarkah…. Apakah tidak ada bahkan satu persen pun kemungkinan lain?”

Daripada menjawab dengan kata-kata, Jin-Woo hanya menganggukkan kepalanya perlahan. Kepala sang teman langsung tertunduk ke lantai setelahnya.

Ia tampak memiliki sejuta hal yang ingin ia katakan di dalam benaknya, namun tak satupun dari hal itu yang sanggup ia ucapkan dengan lantang – dengan ekspresi sedih namun enggan, ia berbicara ragu-ragu.

“Itu artinya, Jin-Yi, dia….”

Jin-Woo mengamatinya selama satu atau dua detik, sebelum menyodorkan sekotak hadiah kecil yang dibungkus kertas kado lucu kepadanya.

“Ini apa?”

“Nama yang tertulis di kartu ucapan itu adalah milikmu, bukan?”

“…..Benar.”

Itu tak lain adalah hadiah yang dipilih dan disiapkan dengan cermat oleh gadis yang telah tiada untuk hari ulang tahun temannya. Hadiah yang tadinya tidak akan pernah sampai ke tangan pemilik yang dituju itu akhirnya menemukan jalannya ke tempat yang semestinya.

“Jin-Yi yang menyiapkan ini…?”

“Betul. Saya pikir Nona Jin-Yi pasti ingin hadiah ini sampai ke tangan pemilik yang semestinya.”

“Ah…. Terima kasih banyak….”

Teman itu mengucapkan terima kasih kepada Jin-Woo dengan sepenuh hati, matanya berkaca-kaca tak tertahankan.

Andai saja pesan teks berbahaya dari ayah angkat itu tidak sampai ke ponsel korban satu jam sebelum ia menyayat pergelangan tangannya sendiri, bukankah kedua sahabat ini bisa menikmati pesta ulang tahun seperti yang telah direncanakan?

Jin-Woo merasakan perasaan yang rumit di dalam hatinya saat berbagai pikiran bersilangan di benaknya dan tatapannya melayang ke kejauhan, hingga ia merasakan getaran yang sudah akrab berasal dari dalam saku bajunya.

“Permisi sebentar.”

Ia meminta pengertian dari teman korban yang sedang terisak itu, berbalik, dan mengangkat teleponnya.

– “Hyung-niiim!!”

Sebuah suara yang membuat hatinya lega keluar dari pengeras suara ponsel.

– “Ini aku, Yu Jin-Ho!”

< Bab 263 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com