Bab 670 – Wujud Sejati

“Cepat salurkan lebih banyak energi ke perisai!”

“Aku sedang melakukannya! Dan jangan atur aku! Posisiku sama denganmu!”

“Benarkah? Apakah ini waktu yang tepat untuk membahas itu!?”

“Ini selalu waktu yang tepat untuk itu. Hanya rajaku yang mengaturku!”

“Kalian.” Suara jenderal ketiga terdengar dengan nada berat, “Fokus!”

Pertarungan semakin intens, dan kedua raja tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.

Setiap kali mereka berpapasan, sebuah ledakan terjadi.

Setiap pertukaran pukulan, kecepatan pertempuran meningkat semakin pesat.

Progenitor Pertama, Vlad Dracul Tepes, bertarung dengan gaya ortodoks.

Namun bagi mereka yang lebih berpengalaman, sangat jelas bahwa bahkan dalam wujud cairan hitam dan merah tua yang berantakan ini, Vlad tetap memamerkan ilmu bela diri yang sangat terlatih.

“Tch, begitukah cara seorang Progenitor bertarung!? Dengan cara yang begitu pengecut!?”

Pertarungan itu membuat Yama tidak sabar karena tepat ketika dia mengira akan mendaratkan pukulan telak pada Vlad, pria itu malah larut menjadi semacam cairan gelap.

Saat Yama mengucapkan kata-kata itu, cairan yang tampak seperti darah hidup tersebut meledak ke segala arah, memenuhi setiap ruang yang terlihat.

“Akulah Darah.”

Suara Vlad bergema di mana-mana.

“Dan darah adalah aku.”

“Progenitor para vampir adalah sosok yang menengahi antara kehidupan dan kematian menggunakan darah sebagai alat tawar-menawar untuk mendapatkan jiwa.” Mata-mata mulai bermunculan di seluruh cairan hidup itu.

“Itulah esensi dari seorang Progenitor.”

ROOOOOAR

Darah hidup itu melesat menuju Yama, dan seiring pergerakannya, beberapa tangan manusia dan kepala monster bermunculan.

Yama membuka matanya lebar-lebar, “Itu…” Dia dengan cepat mundur dari posisinya.

“Jiwa-jiwa… Jiwa-jiwa yang hidup.”

“Ratusan ribu jiwa.”

Darah mulai menyebar semakin luas saat awan merah mulai terbentuk di langit, dan tak lama kemudian, langit pun mulai menurunkan hujan darah.

“Kenapa terkejut?”

Yama mendongak dan melihat satu mata merah darah raksasa serta beberapa mata merah lainnya yang sedikit lebih kecil.

“Kau tahu tentang aku, kan?”

“Kau pasti tahu bagaimana caraku bertarung.”

“Ugh.” Yama melirik lengannya dan melihat beberapa monster kecil berdarah menggigit kulitnya bagaikan lintah.

Tubuh Yama dikelilingi oleh miasma hitam, sehingga mencegah hujan berdarah itu menyentuh tubuhnya.

Yama merasakan sesuatu memegang kakinya dan melihat sebuah tangan darah berusaha menariknya ke dalam ‘lautan’ darah.

Tangan itu mencoba menembus kakinya dengan duri-duri darah, namun Yama dengan cepat membakar darah itu menggunakan api neraka dan membubung ke angkasa.

‘Ini berbahaya… Semua darah ini, seluruh tempat ini adalah senjata Vlad. Dia benar-benar monster keparat.’

“Darah adalah kekuatanku. Darah adalah otoritas ku. Sebuah sarana untuk meraih jiwa.”

Pusaran darah mulai bergolak di dalam ‘lautan’ mayat, dan tak lama kemudian sesosok pria muncul. Salah, sesosok makhluk muncul.

Sayap besar terbuat dari darah, kulit sedikit keabu-abuan, mata dengan sklera hitam dan iris yang berpendar merah merona, telinga sedikit lancip, dan mulut yang seluruhnya terdiri dari gigi tajam tanpa sedikit pun bibir. Tangan makhluk itu terbuat dari cakar tajam, begitu pula kakinya yang berupa cakar panjang bagaikan bilah pisau.

Duri-duri hitam dengan ujung merah merona tampak menonjol dari siku-sikunya.

Seluruh tubuh makhluk itu memiliki pola tato hitam yang menjalar di sekujur tubuh seolah-olah hidup.

Yama, serta para iblis yang sedang menyaksikan pertarungan tersebut, membelalakkan mata melihat perubahan Vlad.

Alexios, yang menonton dari kejauhan, menatap dengan khidmat pada wujud Vlad saat ini.

‘Kiraku aku tidak akan pernah melihat wujud aslimu seumur hidupku, Rajaku…’

“Wujud Count Vampir?” Yama berbicara dengan nada meremehkan, “Apa kau pikir itu sudah cukup untuk mengalahkanku, Vlad?”

‘Salah.’ Pikir Alexios bersamaan dengan saat Vlad mengucapkan kata-kata yang sama dengannya:

“Salah.”

“Biarkan aku meluruskan sesuatu untuk orang yang bodoh dan tidak kompeten.” Vlad mengangkat tangannya, dan ribuan duri darah mulai muncul di sekelilingnya.

“Wujud Count Vampir tidak lebih dari vampir-vampir paling berbakat yang memulihkan wujud kuno yang digunakan ribuan tahun lalu di masa ketika para dewa saat ini bahkan belum hidup.”

“Apa yang kau lihat sekarang adalah wujud sejati ku.”

“Wujud vampir kuno.”

“Wujud sejati kami.”

Duri-duri darah itu mulai berputar secara horizontal dengan kecepatan tinggi.

“Transformasi Count Vampir bukanlah peningkatan kekuatan seperti yang diyakini semua orang.”

“Ketika seorang vampir mencapai Wujud Count Vampir seutuhnya, dia hanya selangkah lebih dekat untuk kembali ke asal-usul masa lalu.”

“Kekuatan asli kami… Kekuatan yang bahkan ditakuti oleh monster terkuat di masa lalu, dan karena ketakutan itu, mereka bergabung dengan monster terkuat lainnya pada masa itu untuk melumpuhkan ras kami.” Mata Vlad menyipit, dan hanya satu duri yang melesat ke arah Yama.

Duri itu menimbulkan beberapa kali ledakan sonik, dan ia menyerempet pipi Yama, yang nyaris tidak sempat menghindar.

“…Itu tidak mungkin… Kau bilang ras kalian seusia itu!? Lebih tua dari para dewa!?”

“Itu tidak mungkin! Jika ras semacam itu ada, para dewa yang egois tidak akan membiarkan eksistensi mereka!”

“Cara berpikiranmu terlalu sempit untuk ukuran seorang Raja.”

“Ada ribuan dunia di luar sana, anak muda. Apa kau pikir Bumi adalah tempat yang begitu istimewa?”

“…” Yama mencoba mengatakan sesuatu, namun dia hanya menutup mulutnya karena dia menyadari bahwa Vlad benar.

“Lihatlah Samar dan Nightingale. Mereka adalah planet yang sepenuhnya berbeda dengan dewa dan pribumi mereka sendiri. Makhluk-makhluk ini memiliki budaya, aturan, dan masa lalu mereka sendiri.”

“Apakah begitu sulit untuk percaya bahwa vampir tidak berasal dari planet ini?”

“Untuk ukuran seorang iblis, kau memiliki mentalitas yang sama dengan manusia yang menganggap diri mereka begitu penting hingga berpikir planet kecil ini adalah satu-satunya planet yang memiliki kehidupan di alam semesta,” ucap Vlad dengan nada jijik.

“…Berani sekali kau membandingkanku dengan makhluk inferior seperti itu…?” Mata Yama berkilat.

Yama mengarahkan tangannya ke atas, dan gelombang api yang sangat besar dilemparkan ke langit, membakar segalanya di udara.

Bahkan awan darah di langit terbakar hingga lenyap.

“Penghakiman Yama.” Lonjakan kekuatan yang dahsyat membubung ke angkasa, dan tak lama kemudian sebuah retakan besar di ruang merah itu terbuka.

Segera empat tangan raksasa mencengkeram ‘ruang’ dari celah tersebut.

Di luar bidang sihir, ketiga jenderal sangat menderita demi menjaga semuanya tetap stabil.

“Raja Yama bertindak berlebihan; ini tadinya hanya sekadar ujian. Kenapa dia melakukan ini!?” Teriak seorang jenderal.

“Tch, Tch, itu karena dia adalah anak manja, meskipun dia adalah raja neraka. Kenapa dia begitu emosional terhadap Vlad? Apakah dia ingin berkencan dengan pria itu atau semacamnya?”

Para iblis menatap ke arah suara yang mengatakan hal itu dan membelalakkan mata ketika melihat sesosok iblis yang tidak asing mengenakan zirah lengkap.

“Merlin!”

“Yo, murid-muridku, kulihat kalian sedang dalam masalah.” Dia mengangkat tangannya memberi salam santai.

Merlin menatap ke dalam bidang sihir itu dengan penuh minat.

‘Vlad dalam Wujud Count Vampir miliknya… Atau, seperti yang dia katakan, wujud sejatinya. Dan bocah itu menggunakan kartu as-nya…’ Merlin merasa ingin menampar Yama. Bukan itu kesepakatannya.

‘Yah, setidaknya dia menuruti saranku dan melakukannya di dalam bidang sihir, kalau tidak akan rumit untuk menyembunyikan semua yang terjadi di sini.’

Merlin mengangkat tangannya, dan tak lama kemudian beberapa lingkaran sihir muncul di sekeliling area tersebut, semakin memperkuat sihir itu.

Ketiga jenderal iblis menghela napas lega. Sekarang guru mereka ada di sini, semuanya akan menjadi lebih mudah.

“Hmm? Oya? Di mana para vampir yang ditangkap?”

“… Eh?” Ketiga jenderal iblis itu melihat sekeliling dengan marah mencari para vampir dan melihat bahwa mereka telah lenyap.

“Kalian!! Apa kalian kehilangan pandangan dari para vampir!?” Bentaknya pada para iblis bawahan.

“K- Kami terlalu fokus pada pertarungan!” Bukankah setiap hari kau bisa melihat dua Raja bertarung.

“Mah, Mah. Tidak perlu kesal. Mereka toh tidak begitu penting, dan kita sudah mencapai tujuan kita saat melihat Vlad menggunakan wujud sejatinya.”

‘Raja Vampir sekuat dan sesegar biasanya. Tampaknya racun di dalam tubuhnya sudah habis terserap.’

“… Huh? Apakah kita punya tujuan?” Tanya jenderal iblis yang tampak lebih tinggi dan berotot.

Merlin memutar bola matanya. Itulah yang tidak disukainya dari para iblis; kebanyakan dari mereka sangat bodoh.

“Tentu saja kalian punya. Apa kalian tidak membaca laporan?”

“Aku biasanya tidak membaca laporan.”

“…”

“Ima- Ku -Roi.”

Mendengar pelafalan aneh dari bahasa yang belum pernah didengarnya sebelumnya, Merlin dan para jenderal menoleh kembali ke arah pertarungan dan membelalakkan mata saat vampir terkuat itu mengendalikan ‘sungai’ darah dan mayat.

Mayat-mayat itu mulai bergerak seolah hidup kembali, dan di antara mayat-mayat tersebut, ribuan makhluk mengerikan yang berbeda terlihat.

Sebuah tangan yang berada di celah ruang tiba-tiba melesat ke arah darah, dan saat ia terbang, tangan itu sepenuhnya diselimuti api; tak lama kemudian, hantukannnya terhubung, menguapkan segalanya.

Pertarungan itu mencapai proporsi yang konyol. Jika pertarungan itu terjadi di luar bidang sihir, seluruh Afrika Selatan pasti sudah lenyap. Tingkat kehancuran yang terjadi di tempat itu sudah mencapai tahap apokaliptik.

‘Enerjiku terkuras dengan sangat cepat, pertarungan ini harus diakhiri, atau semua rencana kita akan hancur berantakan.’ Pikir Merlin dengan penuh rasa frustrasi atas sikap Yama. Inti dari semuanya di sini hanyalah untuk menguji Vlad apakah dia melemah atau tidak, serta memuaskan ego Yama dengan melawan vampir terkuat yang bahkan dihormati oleh mantan Yama.

‘Tch, dia berjanji tidak akan bertindak berlebihan, si keparat sialan. Dia bahkan mirip Arthur dengan cara sembrononya itu.’

ROOOOOOOOOAR.

Kepala mayat naga keluar dari darah dan mengaum ke arah Yama, menyemburkan api.

Merlin mengangkat sebelah alisnya ketika melihat Yama berdiri diam.

‘Apakah si bodoh ini akan menerima serangan itu secara langsung? Tidakkah dia tahu tentang properti napas naga?… Ya, tentu saja, dia tidak tahu.’

“Jaga sihir tetap stabil sebentar. Aku akan segera kembali.” Ucap Merlin sambil menghilang.

…

Vlad sedang terburu-buru, dia tidak tahu tentang teknik yang dibicarakan Yama, namun tangan-tangan di balik celah di angkasa itu bukanlah pertanda baik. Instingnya mengatakan demikian, dan karena itulah dia mengambil inisiatif menyerang.

Dan bayangkan keterkejutannya ketika, dengan pukulan pertama yang dilemparkan oleh raksasa itu, semua jiwa yang terkandung dalam sungai darah yang dipukulnya itu lenyap.

‘…Apa itu? Apakah itu sesuatu yang diciptakan oleh otoritas Penguasa?’ Tanya Vlad pada dirinya sendiri, namun dia tidak berhenti bergerak.

Menghilang di dalam darah, dia memfokuskan perhatiannya pada naga purba yang pernah dia lawan di masa lalu dan diserapnya. Tak lama kemudian kepala naga itu muncul, dan sang naga melepaskan napasnya ke arah Yama.

Melihat Yama tidak berniat beranjak dari tempatnya, Vlad tersenyum dalam hati. Si bodoh itu terlalu percaya diri.

Sayangnya, api itu tidak dapat mencapai Yama karena sebuah lingkaran sihir muncul di depan api tersebut, membelokkan api itu ke arah lain.

“Merlin?”

‘Merlin?’ Vlad menyipitkan mata saat dia muncul di atas kepala naga.

“Raja Vlad, suatu kehormatan melihat bahwa Anda sehat seperti biasanya,” ucap Merlin sambil membungkuk.

“Merlin, kau telah menjadi seorang iblis.”

“Irois, bukan? Aku, yang dulunya disebut sebagai iblis, akhirnya benar-benar menjadi iblis… Tapi begitulah hidup, sangat tidak bisa ditebak.”

Saat berikutnya, ribuan lingkaran sihir muncul di langit.

“Zona Diabolik.” Merlin merapalkan nama mantra tersebut.

Seluruh ruang di sekeliling mereka diselimuti oleh lapisan tebal sihir iblis.

Vlad mengangkat alisnya dan melemparkan duri darah ke dalam lapisan sihir yang pekat itu.

Sebanyak 12 kali, suara sesuatu yang pecah terdengar hingga ia dihentikan oleh sebuah penghalang yang kuat, dan duri itu lenyap, tak lama kemudian 12 penghalang lainnya kembali ditegakkan.

Ekspresi keterkejutan di wajah Vlad terlihat jelas saat dia memahami apa yang baru saja terjadi.

“Sebuah variasi dari Zona Mana Evie…” Gumam Vlad terkejut.

“Itu tidak terlalu sulit. Tidak perlu terkejut.” Komentar Merlin dengan nada rendah hati, namun dari senyum puas di wajahnya, sangat jelas bahwa dia menyukai reaksi Vlad.

“Lord Yama, apa kau tidak tahu tentang properti api naga?”

“… Hmm.”

“Ya, kau tidak tahu.”

“Ugh.”

“Dengarkan baik-baik, tergantung pada usia naga, napas naga bisa sangat mematikan bagi tubuh makhluk, baik itu dewa maupun fana.”

“Napas naga adalah satu-satunya kekuatan yang diketahui dapat menimbulkan jenis kerusakan terkutuk pada tubuh makhluk yang sangat merepotkan untuk disembuhkan.”

“…Yang artinya…” Yama menelan ludah dengan susah payah.

“Jika kau menerima api itu tanpa perlindungan, bahkan jika kekuatan dan pakaianmu melindungi sebagian besar tubuhmu, bagian tubuh lain yang terbakar akan menjadi tidak berguna. Oleh karena itu, kau harus mengamputasi bagian tubuh yang disebutkan tadi atau mencari makhluk mitos yang dikenal sebagai Phoenix demi kekuatan kelahirannya untuk menyembuhkan tubuhmu, opsi meminta bantuan dari pohon dunia negatif juga bisa dilakukan.”

“Dan seperti yang kau tahu, keduanya sangat mustahil untuk ditemukan.”

“Sial.”

“Nah, sekarang setelah kau mengerti, bisakah kau menarik diri?” Merlin menunjuk ke atas, dan pada saat berikutnya, dia menambahkan,

“Kita sudah menyelesaikan tujuan kita, dan pelayan paling setia Vlad telah mengambil kembali para vampir sandera.”

“Apa!?” Ketidakpercayaan terlihat di wajah Yama, disusul oleh kemarahan, “Para bodoh itu! Sudah kubilang untuk mengawasi para vampir.”

Yama menggerutu beberapa kali tentang ketidakkompetenan para jendralnya, dan dia mengarahkan tangannya ke langit, lalu dengan sebuah gestur, keenam tangan raksasa itu mulai kembali ke alam tak kasat mata mereka saat retakan di ruang itu ditutup.

“Omong-omong, Raja Vampir.”

“Aku akan menemuimu lain waktu, sampai jumpa.” Merlin membuat gestur tangan, dan beberapa lingkaran sihir mulai tercipta di bawah para iblis.

“T- Tunggu.”

Dan detik berikutnya, mereka menghilang dari tempat Vlad bertarung.

“…” Mengamati sekeliling, Vlad mengangkat alisnya, “Apakah mereka kabur?”

Tak lama kemudian dia mulai kembali ke wujud manusia berambut pirang miliknya.

…

Muncul di kejauhan, Merlin meletakkan tangannya di dada dan mengambil napas dalam-dalam.

‘Hampir saja.’ Segalanya mungkin tampak terkendali, namun Merlin terlalu takut jika ada yang salah.

Jika itu dalam situasi normal di mana dia bisa merencanakan dan menjebak Vlad dalam perangkap di wilayahnya sendiri, dia akan percaya diri untuk menang, persis seperti saat dia memasang beberapa perangkap ketika Scathach, Agnes, dan Natashia muncul di alam Amazon.

Namun apa yang dia lakukan pada Vlad, secara singkat, adalah tindakan yang ceroboh.

‘Monster keparat itu menghancurkan ke-12 perlindungan hanya dengan satu duri darah, aku nyaris tidak sempat bertahan sebelum yang ke-13 pecah, dan dia melakukannya dengan santai.’ Merlin berkeringat deras sekarang.

“Merlin! Kenapa kau pergi begitu saja! Rasanya bahkan seperti kita sedang kabur!”

‘Itu karena kita memang sedang kabur, bodoh.’ Balas Merlin dalam hati.

“Melanjutkan pertarungan hanya akan menjadi tindakan yang ceroboh. Untungnya, Vlad hanya melihat awal dari kartu as-mu, bukan teknik seutuhnya.”

“Yah, teknik itu butuh waktu untuk disiapkan.”

“Haah, kenapa kau menggunakan teknik itu bagaimanapun juga?” Merlin tidak tertipu oleh akting ‘marah’ Yama.

“Aku sedang bersemangat.” Ucapnya dengan senyum polos.

Merlin ingin menepuk jidatnya sekarang. ‘Dia benar-benar sangat mirip Arthur sebelum menjadi raja.’

“Lihat sekeliling, Yang Mulia.”

“….” Yama melihat sekeliling dan melihat ketiga jenderal tergeletak di tanah dengan napas tersengal-sengal dan sekujur tubuh mereka berkeringat bagaikan babi.

“Jika pertarungan dilanjutkan, kita akan kehabisan energi, dan kekuatannya akan terungkap. Kita belum ingin Diablo mengetahui hal itu sekarang.”

“Kita harus menjaga citra bahwa kau hanya memiliki kekuatan Dewa tingkat tinggi seperti Thor, dan Ares, dengan potensi untuk menjadi lebih kuat berkat dorongan sebagai seorang Penguasa.”

“Puji Vlad dengan mengatakan dia lebih kuat dari yang kau duga, tapi jangan katakan terlalu banyak.”

“Ugh, aku tahu… Haah, maafkan aku. Aku sedikit terbawa suasana.”

“Tidak apa-apa… Aku bisa mencari tahu sedikit lebih banyak tentang sejarah vampir, yang merupakan hal yang patut disyukuri.”

“Ngomong-ngomong, apa kau pikir itu benar?”

“Kemungkinan besar iya. Bagaimanapun, vampir dan manusia serigala jauh lebih kuat daripada yang digambarkan dalam legenda.”

“Tunggu, apa kau pikir manusia serigala juga berasal dari planet lain?” Tanya Yama.

“Probabilitasnya tinggi. Aku belum pernah melihat ras yang selaras dengan alam seperti manusia serigala. Pada beberapa titik dalam sejarah, mereka bahkan terdengar seperti elf yang hidup dalam pantheon Nordik.”

“Hmm, selaras dengan alam ya… Apakah kau sedang membicarakan transformasi manusia serigala?”

“Ya, yang digunakan oleh leluhur Volk di neraka suatu ketika dulu.”

“… Kalau dipikir-pikir, mereka tidak seperti yang dikatakan legenda. Dia tidak berubah menjadi serigala berkaki dua, melainkan evolusi dari wujud hibrida…” Ucap Yama lantang saat dia memikirkan catatan yang dibacanya ketika dia masih muda.

“Manusia serigala dan vampir sangat mirip; keduanya bagaikan dua sisi mata uang yang sama. Sementara vampir berfokus pada kualitas individu. Manusia serigala mengandalkan jumlah.”

“Sementara vampir tidak bisa berjalan di bawah sinar matahari. Manusia serigala yang lebih muda dan kurang berpengalaman tidak bisa berjalan di bawah sinar bulan, atau mereka akan menjadi gila.”

“Ada beberapa faktor, namun itu adalah cerita untuk lain waktu. Untuk sekarang, mari kita kembali ke neraka. Aku mendapat pesan bahwa dewa kehancuran, Shiva, telah mulai bergerak; dia tidak akan lagi menoleransi ketidakkompetenan Indra.”

“Sial, kita harus menutup neraka dan memastikan semuanya berjalan baik. Haruskah aku bertindak seperti kakekku?”

“Sebenarnya, katakan saja iblis Diablo yang membunuh kakekmu. Kau tahu bagaimana cara berakting.”

“Baiklah.”

…..

IndoWebNovel – indowebnovel.com