Bab 774 – Elizabeth. 3

Leona menyipitkan matanya saat melihat seorang pria sedang menatap Anna dan Kaguya.

“Kami adalah tamu,” ucap Anna dengan dingin, bersikap seperti bangsawan vampir dari garis keturunan kuno. Jika Hilda menyaksikan pemandangan ini, dia akan dipenuhi oleh rasa bangga pada muridnya, karena semua usahanya tidak akan sia-sia!

“Vampir diundang ke Klan manusia serigala…?” Nada suaranya menyampaikan betapa konyolnya situasi ini baginya.

“Siapa dia…?” tanya Leona kepada Bella.

“Connor Lykos, saudaraku dan kandidat pemimpin Klan berikutnya,” jelas Bella.

“Hmm…” Leona mengamati pria itu selama beberapa detik, dan sesaat, mata Connor beralih dari Anna untuk menatapnya. Pada detik yang singkat itu, Leona memerhatikan mata pria itu berkilau dengan warna biru langit.

Tepat saat pria itu menunjukkan ketertarikannya, sesuatu terjadi. Kaguya membuat sebuah gestur, dan Bruna muncul di depan Connor. Sebelum pria itu sempat berkata apa-apa, Bruna melayangkan sebuah pukulan ke perutnya, menghasilkan benturan yang menggema. Anehnya, pria itu tidak terpental jauh.

“Uhuk.” Connor seketika merasakan kakinya kehilangan seluruh kekuatan. Dia tidak pernah membayangkan bahwa seorang vampir bisa memiliki pukulan yang begitu kuat.

“Apa…” Para wanita itu mencoba bereaksi, namun mereka dengan cepat dilumpuhkan oleh jalinan benang berwarna merah darah.

Connor menyipitkan matanya dan mencoba bertindak, namun sensasi dingin menjalar di tubuhnya saat ular-ular melata merayap di atasnya.

Dia langsung menghentikan perlawanannya.

“Anak baik,” Bruna tersenyum.

“…Hmm,” Roberta menatap Connor dengan tatapan penuh mangsa, bagaikan ular yang hendak menelan santapan berikutnya. “Aku ingin tahu apakah aku bisa mengubahnya menjadi patung. Itu akan menjadi tambahan yang indah untuk koleksi milikku.”

“Kau tidak boleh melakukannya, Roberta.”

“Sungguh disayangkan,” gerutu Roberta.

Bella menyaksikan situasi itu dengan mata terbelalak. Hanya dalam hitungan detik, para wanita itu berhasil melumpuhkan saudaranya sepenuhnya. Connor bukanlah orang yang lemah; bahkan, dia adalah salah satu saudara yang terkuat, nomor dua setelah Adam. Namun, dia bahkan tidak bisa bereaksi.

“Kusarankan kau jangan bergerak, Serigala. Kau tidak ingin merasakan sensasi tulang belakangmu dicabut keluar, kan?” Bruna tersenyum lembut sambil membuat beberapa gestur dengan jemarinya. Dengan gerakan sederhana itu, Connor merasakan sesuatu menarik-narik tulang belakangnya.

Dan sensasi itu membuatnya langsung terdiam.

‘Kekuatan macam apa ini?’ Connor menyipitkan matanya, berusaha memahami apa yang baru saja terjadi padanya.

“Jadi, bisakah aku mengubah mereka menjadi Ghoul?” tanya Maria dengan penuh antusias, sambil membelai wajah kedua wanita yang tampak ngeri begitu mereka mengerti arti perkataan sang vampir. 𝘙ÄΝоʙЕṣ

Infeksi Ghoul sangat menular, dan meskipun mereka memiliki sedikit ketahanan terhadap gigitan vampir bangsawan, tidak diketahui apakah mereka memiliki ketahanan yang sama terhadap Ghoul, yang mampu menginfeksi segalanya dan setiap orang.

“Tidak, kau tidak bisa, Maria,” tolak Kaguya.

“Ck, Bos Besar bersikap pelit,” gerutu Maria.

Kaguya merasakan dorongan yang sangat besar untuk menghela napas pada saat itu.

Leona mendengus kesal saat menyaksikan seluruh situasi tersebut. “Aku tidak menyukainya.”

“Aku sependapat denganmu,” Bella tersenyum, namun jauh di lubuk hatinya, dia bertanya-tanya permainan apa yang sedang dimainkan oleh Connor. Pria itu pasti tahu bahwa Leona ada di sana, dan mengingat hubungannya dengan sang Raja Iblis, sudah sangat jelas untuk berasumsi bahwa Leona pasti memiliki pengawal di sisinya.

‘Kenapa dia pura-pura tidak sadar dengan situasi ini?’ Bella tidak pernah memahami cara berpikir saudaranya itu.

Melihat Connor lagi, dia menyadari bahwa apa pun rencananya, pria itu telah meninggalkan kesan buruk di mata Leona. Dan hal itu saja sudah cukup bagi Bella untuk mendapatkan keuntungan dalam perebutan kekuasaan.

Eve, yang sedari tadi bersembunyi di balik bayang-bayang kalau-kalau penyergapan awal gagal, muncul dari tempat persembunyiannya dan mendarat di sebelah Kaguya.

“Apa yang harus kita lakukan, Kaguya?” tanya Eve.

“Usir saja mereka,” perintah Kaguya.

Anna mengangguk setuju. “Ya, itu adalah pendekatan yang tepat. Kita tidak boleh menggunakan kekerasan berlebihan atau pertumpahan darah tanpa pembenaran yang sah. Itu akan merusak hubungan antara Victor dan Klan Lykos.”

“Bilang saja pada Victor kalau dia tadi mencoba mendominasiku,” ucap Leona santai.

Para Pelayan, Anna, Natalia, dan si Pria Bertubuh Besar menatap Leona dengan pandangan tidak setuju.

“Apa?” tanya Leona, menyadari tatapan-tatapan di sekitarnya.

“Jika kau berbicara seperti itu, planet ini akan meledak… Secara harfiah.”

“Hehehe, Sayang terkadang bisa sangat dramatis,” Leona tersenyum lembut.

Semua orang memutar bola mata mendengar hal itu.

“Ya, benar begitu,” deklarasi Natalia, membuat sebuah keputusan. “Saat kita kembali nanti, kau akan menjalani terapi dengan seorang psikiater profesional.”

“Hah…? Psikiater? Untuk apa? Aku tidak gila! Aku tidak gila, Violet!” protes Leona, kebingungan.

“Ya, kau menjadi lebih parah darinya, jadi kita harus menghentikannya sejak dini sebelum masalahnya semakin memburuk,” tunjuk Natalia.

“Aku menolak!” seru Leona.

“Sayangnya, kau tidak punya hak suara dalam hal ini,” ucap Natalia dengan lembut.

“Kenapa tidak?”

Natalia tersenyum keibuan, mengirimkan hawa dingin hingga ke tulang punggung orang-orang di sekitarnya.

“…Karena aku yang memutuskan. Atau kau ingin mencari tahu apakah kau bisa bernapas di luar angkasa selama beberapa detik?” Sebuah lingkaran kecil berwarna biru berputar di tangan Natalia.

“…” Leona menelan ludah dengan susah payah, bertanya-tanya apakah Natalia selalu seseram ini.

“Jangan khawatir, itu tidak akan membunuhmu. Hanya tiga detik, dan aku akan memastikan tidak terjadi apa-apa padamu.”

“…Baiklah, aku akan melakukannya, tapi hanya jika Violet ikut denganku.” Jika dia jatuh, dia tidak akan jatuh sendirian!

“Jika dia menolak, maka aku tidak akan melakukannya.” Leona yakin bahwa Violet pasti akan menolak.

“Jangan khawatir. Dia sudah menjalani sesi dengan psikiater bersama beberapa gadis lainnya.”

“…Hah? Ini pertama kalinya aku mendengarnya!”

“Jika kau berhenti menjelajahi ruang kultural, kau pasti sudah tahu,” cibir Natalia.

Apa itu ruang kultural? Itu adalah ruangan yang dulunya merupakan kamar Victor, yang diubah menjadi bioskop, dan kemudian menjadi tempat berkumpul semua orang. Memanfaatkan ruangan tersebut, Ruby merenovasinya secara total dengan menambahkan berbagai buku, anime, dan film. Dia bahkan memperluas tempat tersebut, menciptakan lantai dua dan lantai tiga serta membagi setiap lantai ke dalam berbagai bagian yang berbeda.

Tempat itu sering dikunjungi oleh para gadis yang menyukai konten jenis ini, seperti Leona, Ruby, Pepper, dan Lacus, dan lain-lain.

“Huh, kau juga pergi ke tempat itu untuk membaca buku.”

“Tentu saja, suasananya sangat nyaman.” Natalia tidak menyangkar hal itu.

“Benarkan? Itulah kenapa… Tunggu sebentar; aku baru sadar kalau Violet tidak akan pernah pergi ke tempat tanpa imbalan yang setimpal untuk dirinya. Apa imbalan untuk pergi ke psikiater itu?”

“…Kau benar-benar sangat memahami Violet, Leona,” kata Natalia.

“Jawab pertanyaanku!”

“Ya, tebakanmu benar,” setuju Natalia.

“Lalu? Apa imbalannya?”

Natalia membuka sebuah portal, mengeluarkan sebuah foto, dan menunjukkannya kepada Leona. Di dalam foto itu, dia melihat Victor mengenakan jas berwarna merah anggur, dengan bagian atas jasnya terbuka, menampakkan tubuhnya yang berotot saat dia duduk di balkon, menatap ke arah horizon.

Mata Leona dan Bella langsung terbelalak.

“Sialan, jangan dilihat!” Leona dengan marah menggebrak meja.

“Eh? A-aku tidak melihatnya!” ucap Bella terbata-bata.

Mengabaikan Bella, Leona menatap Natalia dengan ekspresi serius.

“Bagaimana kau bisa mendapatkan ini? Aku bahkan tidak punya foto langka ini!”

“Fufufu, ada banyak cara untuk menikmati waktu luangmu bersama Victor selain hanya berhubungan seks, Sayangku.”

Entah bagaimana, Natalia tampak jauh lebih dewasa sekarang di mata Leona. Dan pada saat itulah dia menyadari bahwa “psikiater” hanyalah sebuah alasan bagi para gadis untuk berkumpul dan bertukar foto. Lagi pula, untuk apa mereka membutuhkan psikiater jika seluruh anggota keluarga mereka sudah gila?

“Natalia, pelayan licik! Seharusnya kau memberitahuku!”

“Jika kau lebih sedikit menghabiskan waktu di awan, kau pasti sudah menyadarinya. Lagipula, tidak ada seorang pun yang menyembunyikan pertemuan-pertemuan itu,” ucap Natalia dengan lembut, menghinanya secara halus (*passive-aggressive*).

“Ugh, aku belum pernah dihina dengan begitu sopan seumur hidupku.”

“Hmm, teman-teman?” Bella menarik perhatian para wanita tersebut.

“Ada apa?” Leona dan Natalia menanggapi Bella.

“…Bisakah kalian memberiku satu salinan foto itu?” Sulit bagi Bella untuk mengakuinya, karena dia sedang memuji seorang Vampir Bangsawan, namun pria itu benar-benar sangat tampan.

Meskipun pria itu tampan, dia sebenarnya tidak ingin memiliki pikiran semacam itu tentang seorang Vampir Bangsawan, tetapi…

‘Melihat fotonya saja seharusnya bukan masalah, kan?’ pikir Bella.

Natalia dan Leona saling berpandangan dan tersenyum usil. Pewaris Klan Alioth itu menyimpan foto Victor yang dimilikinya dan mengeluarkan foto-foto “biasa” lainnya—foto-foto yang tidak begitu langka, foto-foto yang dibagikan di antara para pengikut agama Dewa Darah. Kurasa kau harus melihat ini

“Foto tadi adalah edisi langka eksklusif untuk para istri Raja Iblis, tapi di sini kami memiliki edisi yang lebih mudah diakses…” Dia mulai menyebarkan foto-foto tersebut di atas meja.

“Ohh… Ohhh… OHHH! Sial, Leona, kau beruntung sekali!”

“Aku tahu,” tawa Leona.

Anna, melihat arah pembicaraan mereka, menghela napas. ‘Satu lagi orang yang masuk ke agama anakku.’ Anna tidak bisa menyalahkan Bella. Lagi pula, dia sendiri ikut serta dalam sesi “psikiatri” tersebut. Sebagai ibu Victor, dia memiliki banyak foto eksklusif yang tidak dimiliki orang lain, dan dia bisa menukarkannya dengan salinan foto yang hanya bisa diakses oleh para istri Victor.

Faktanya, dia hampir menghadiri setiap sesi kelompok ini. Lagipula, kelompok itu selalu menemukan alasan untuk berkumpul dan saling menukar barang apa pun di antara mereka. Hanya ketika dia sedang sibuk saja dia tidak melakukannya.

Eve dan Anna mendekati meja tempat Leona berada, mulai melihat foto-foto yang berserakan.

“Hmm, aku tidak punya salinan yang ini… Bisakah kau memberikannya padaku?” tanya Eve kepada Natalia.

“Kau benar-benar menginginkannya? Itu adalah edisi biasa, kau tahu. Sebagai istrinya, kau memiliki akses ke foto-foto yang lebih langka,” kata Natalia.

“Mm, aku tahu, tapi aku ingin melengkapi albumku,” ucap Eve. 𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝𝕦𝕤𝙗.𝕔𝕠𝕄

“…Mm, baiklah.”

“Tunggu, aku juga ingin melengkapi albumku!” Maria dengan cepat melepaskan para wanita serigala itu dan mendekati kelompok tersebut.

Hal yang sama terjadi pada Roberta, yang mengabaikan para serigala begitu saja dan langsung menuju ke meja.

Kaguya mengerutkan kening sambil menghela napas namun tidak berkomentar apa pun dan ikut mendekati meja. Dia juga ingin melihat apakah ada foto yang terlewat dalam koleksinya.

“…” Connor dan para istrinya bertanya-tanya apakah mereka telah dilupakan.

“Hmm… Bisakah kalian melepaskanku?”

“Hah? Kau masih di sini?” tanya Bruna, kebingungan.

Pembuluh darah berdenyut di pelipis Connor. Dia benar-benar telah dilupakan!

“Pergilah sana dan jangan kembali. Atau sambutan kami tidak akan sekadar ramah ini, dan percayalah, segalanya bisa menjadi jauh lebih buruk dengan cepat.” Bruna membuat gestur tangan, dan seketika Connor beserta para wanita itu terlempar keluar dari perpustakaan oleh kekuatan tak kasat mata.

…

Berjalan menyusuri koridor, Iona mulai berbicara, “Connor, itu persis seperti yang kau katakan…”

“Ya, Iona. Setiap individu di sana luar biasa,” angguk Connor.

“Aku benar-benar merasa akan menjadi daging cincang jika aku mendesak lebih jauh lagi…” Daphne bergidik ngeri saat membayangkan tatapan tajam para pelayan itu.

“Selama kita tidak memprovokasi mereka terlalu jauh, mereka tidak akan berbuat apa-apa, Daphne.”

“Haaah… Aku tidak percaya kau berhasil megorku untuk melakukan ini. Satu langkah keliru saja, dan hubungan antara Raja Iblis dan Klan kita akan hancur lebur,” gerutu Daphne.

“Ini diperlukan. Berkat pertemuan ini, aku bisa menyadari beberapa hal,” ucap Connor.

“Raja Iblis sangat melindungi istrinya. Dia tidak akan mengirim begitu banyak orang elit untuk melindunginya jika bukan karena hal itu.”

“Setiap wanita yang kita lihat memiliki kaitan dengan Raja Iblis. Mereka bukan sekadar pelayan; cara mereka bertindak dengan santai menunjukkan hubungan yang dekat, seperti saudari. Mereka mungkin juga adalah para istri Raja Iblis.”

“Oleh karena itu, aku menilai bahwa selama kita tidak berada di sisi yang salah dengan Raja Iblis, kita akan memiliki masa depan yang jauh lebih makmur daripada sebelumnya.”

“…Bukankah kau bisa melakukannya dengan cara yang normal? Kau tidak harus bersandiwara, kan?” protes Iona.

“Kau tahu Bella. Dia akan bersikap waspada di hadapanku, dan percakapan itu tidak akan terasa natural… Selain itu, aku tidak memalsukan reaksimu.”

Iona menyipitkan matanya. “…Jadi kau tidak sedang berakting?”

“Aku tidak berakting. Aku menilai bahwa Raja Iblis tidak akan mengirim orang-orang tidak berguna untuk melindungi Leona. Aku juga memperhitungkan kemungkinan bahwa salah satu dari individu-individu itu mampu membaca bahasa tubuhku atau merasakan saat aku berbohong.”

“Para iblis dan vampir memiliki berbagai kemampuan aneh. Sebagai seseorang yang berada di posisi untuk memimpin kedua ras tersebut, bukanlah hal yang mustahil bagi individu seperti itu untuk datang melindungi Leona.”

“Jadi… itu berarti kau benar-benar sempat menginginkan Leona selama beberapa detik tadi?” kata Daphne.

“Tentu saja, dia wanita yang menarik.”

“Hmm…”

Connor melakukan yang terbaik untuk mengabaikan kilatan posesif di mata kedua istrinya. Meskipun dia telah menundukkan mereka, mereka tetaplah para wanita dari Klan Lykos. Darah Maya mengalir di dalam diri mereka, dan sama seperti ibu mereka, mereka bisa bersikap sangat intens.

“…Dengan kemunculan Leona, apakah itu berarti kau bisa berhenti berpura-pura menginginkan kepemimpinan Klan?” tanya Iona, mengalihkan topik pembicaraan untuk saat ini.

“Belum. Aku perlu tahu pendirian Leona mengenai hal itu. Hanya ketika aku mengetahuinya, aku akan mengambil keputusan.”

“Begitu ya… Yah, aku akan terus memainkan permainan ini bersamamu, Connor,” ucap Daphne.

“Terima kasih.”

“Haaah, kau pria yang rumit. Kenapa kau tidak membantu Bella secara langsung saja?” tanya Iona.

“Bella harus belajar untuk berkembang dengan usahanya sendiri, dan hanya seorang rival yang bisa membantunya. Jika tidak ada rival, maka aku harus mengambil peran itu sampai dia memenuhi syarat,” jelas Connor.

“Haaah… Sampai hari ini, aku mengutuk hari di mana kau memutuskan untuk membicarakan hal ini kepada nenekku,” keluh Iona. “Jika saja kau bisa diam, kita tidak perlu ikut ambil bagian dalam permainan suksesi bodoh ini.”

“Permainan ini diperlukan. Bahkan jika aku tidak mengambil alih kepemimpinan, aku akan tetap memiliki pengaruh di dalam Klan. Dan seandainya Bella tidak berkinerja baik sebagai pemimpin di masa depan, aku akan memiliki tindakan pencegahan untuk menurunkannya dari kekuasaan.”

Iona menghela napas. “Terkadang aku benci obsesimu ini.”

“…Klan Lykos adalah rumahku; keluargaku ada di sini. Aku tidak akan membiarkan orang yang medioker mengambil alih kepemimpinan,” mata Connor berkilat tipis.

Kedua wanita itu tersenyum mendengar apa yang dikatakan oleh Connor. Meskipun mereka sedikit mengeluh tentang obsesinya ini, justru inilah bagian dari dirinya yang mereka sukai.

“…Jika saja kau menerima saran ibuku dan menjadi pemimpin Klan, kita tidak perlu melalui semua kerumitan ini,” kata Daphne.

“Mengambil alih kepemimpinan Klan terlalu merepotkan. Aku tidak menginginkannya,” ujar Connor.

“…” Kedua wanita itu menatap Connor dengan tatapan datar dan berpikir secara bersamaan, ‘Apa yang kau lakukan sekarang bahkan jauh lebih merepotkan!’

Namun mereka tidak menyuarakan pikiran tersebut dengan lantang.

“Omong-omong, apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Daphne.

“Mengamati… dan menghubungi ibuku saat dia kembali. Aku ingin tahu pendiriannya tentang seluruh masalah ini. Tergantung dari responsnya, aku akan memutuskan apa yang harus kulakukan,” jelas Connor.

Begitu Connor selesai berbicara, dia melihat seorang pria dewasa berambut hitam. Pria itu tampak sangat kelelahan.

“…Ayah?” Menyadari bahwa itu adalah ayah kandungnya, Connor menghampirinya. Untuk sesaat, dia hampir tidak mengenalinya.

“…Oh, Connor. Kau sudah kembali, ya.”

“Ya… Apa yang terjadi? Kenapa Ayah terlihat begitu… terkuras tenaganya?”

Gadis-gadis itu mendekat di belakang Connor dan menatap pria itu dengan rasa ingin tahu.

Pria itu menatap Connor cukup lama sebelum menghela napas.

“…Haah… Aku melihat ibumu bersama pria lain hari ini.”

“Lalu? Itu bukan hal yang baru; kita toh akan punya ayah baru setelah sekian lama,” jawab Connor dengan acuh tak acuh.

“Pria itu bukan manusia serigala… Dan kali ini, situasinya mungkin berbeda dari apa yang terjadi di masa lalu.” Gumamnya di akhir kalimat, namun semua orang yang hadir mendengarkan apa yang baru saja dia katakan.

Connor menyipitkan matanya. “…Lebih spesifiklah, apa yang Ayah bicarakan? Dan apa maksud Ayah dengan ‘berbeda dari masa lalu’?”

“Aku mendapati Maya sedang menunjukkan kota ini kepada Raja Iblis, dan dia ‘memerintahkanku’ untuk pergi…”

Pria itu bergidik ngeri. “Pria itu, hanya dari satu tatapannya saja, aku tahu dia adalah tipe yang sama dengan Maya… Tidak, dia jauh lebih unggul dari Maya. Dia adalah seorang Alpha sejati… Seseorang yang bisa melakukan apa yang tidak pernah bisa kita lakukan, yaitu menundukkan Maya.”

“Dan kalian tahu para wanita dari Klan Lykos, semuanya mewarisi kecenderungan Maya, beberapa lebih parah daripada yang lain, namun tanpa terkecuali, mereka semua memiliki sedikit sifat dasar Maya…”

Meskipun penjelasannya setengah-setengah, Connor memahami apa yang dibicarakan oleh ayahnya. Apa kecenderungan para wanita Klan Lykos? Yaitu mencari seorang Alpha jantan yang kuat, dan jika mereka tidak menemukannya, mereka akan melakukan persis seperti yang dilakukan oleh ibunya, yaitu menundukkan siapa pun yang mereka minati.

Situasi yang sama pernah terjadi di masa lalu pada Iona dan Daphne. Untungnya, Connor cukup kuat untuk mengambil posisi sebagai Alpha.

Hanya dengan penjelasan samar-samar ini, Connor sudah bisa memahami gambaran besar situasinya.

‘Jika Raja Iblis memang sehebat seperti yang dikatakan orang-orang… aku bisa dengan jelas melihat naluri ibuku mulai bertingkah gila.’ Connor menghela napas dan mengusap keningnya.

“…Sial.” Tampaknya dia benar-benar harus memahami situasi klannya sendiri; kehadiran sang Raja Iblis menimbulkan gelombang besar, dan dia tidak akan hanya berdiam diri dan tersapu oleh ombak tersebut. Dia akan mencoba memahaminya dan melakukan apa yang selalu dia lakukan… Bersiap.

“Sungguh, ini situasi yang benar-benar kacau,” gumam pria itu sambil meminum botol alkohol lainnya.

“Hmm… Haruskah aku membelikannya topi hijau?” komentar Iona sambil tersenyum. Dia sama sekali tidak menaruh rasa hormat kepada seorang Alpha yang gagal mempertahankan posisinya dari Alpha lain.

“Iona!” seru Daphne menegur. “Apa? Itu kan pertanyaan yang wajar.”

“Berhenti bicara, kau bocah.”

“Huh, kau juga sama seperti aku, semua itu berkat gen sialan dari Klan kita! Aku iri pada Sang Ratu dan dada indahnya yang memantul boing-boing.”

“Iona!!”

Connor kembali menghela napas saat melihat perdebatan antara kedua istrinya itu. Entah mengapa, dia merasa hari ini akan menjadi hari yang sangat panjang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com