Bab 957 – Seorang Teman Lama. 3

Sementara Fred sedang merenungkan berbagai hal, Victor hanya menikmati kopinya.

‘Hmm, salah satu hal terbaik yang bisa terjadi padaku adalah mendapatkan kembali indra perasaku. Bukan berarti rasa darah itu tidak enak, tapi rasanya menyenangkan bisa menikmati berbagai rasa yang berbeda,’ renung Victor. Dia tadinya tidak pernah suka kopi, tapi sekarang setelah indra perasanya kembali, dia mencobanya lagi, dan terlepas dari rasa pahitnya, bahkan dengan tambahan gula, dia merasa minuman itu punya daya tarik tersendiri yang aneh.

‘Aku tetap lebih suka jus,’ pikirnya, ‘Tidak ada yang bisa menandingi jus dari berbagai buah… kecuali darah istri-istriku, tentu saja.’

“Jika aku berubah menjadi variasi ini, apakah aku akan kehilangan kekuatan Onmyo-ku?” tanya Fred.

Victor memasang wajah meremehkan. “Menurutmu aku ini siapa, Fred? Aku bukan dewa pencipta cacat yang melakukan segala sesuatunya setengah-setengah. Jika aku menciptakan variasi baru, itu akan memiliki semua keuntungannya.”

“Meskipun itu tetap harus memiliki kelemahan, bagaimanapun juga, keseimbangan harus tetap ada,” ujar Fred. Bahkan ras milik Victor pun memiliki kelemahan terhadap aspek Pembunuh Naga, yang tidak lain dan tidak bukan adalah senjata yang tercipta dari tubuh naga sejati lainnya.

Sebuah kelemahan yang sebenarnya sudah direncanakan oleh Victor untuk dihilangkan sepenuhnya, karena dia bukan sekadar naga sejati; dia adalah perpaduan antara vampir bangsawan dengan sesuatu yang lebih hebat yang bangkit saat dia memperoleh kedewataan miliknya.

Oleh karena itu, bukanlah hal yang sulit untuk menghapus kelemahan ini sepenuhnya. Cara tercepat adalah dengan menciptakan baju zirah seperti milik Velnorah, tetapi itu bukanlah solusi yang sempurna.

“Apa yang akan menjadi kelemahanku?”

“Sudah kuduga, aku tahu kau akan bertanya begitu,” jawab Fred.

“Hm,” Victor mengangguk setuju.

“Jadi, aku harus menjauhi makhluk-makhluk seperti malaikat dan dewa yang mewakili aspek suci?”

“Ya, tapi jangan khawatir. Biasanya aku atau istriku, Jeanne, yang akan menghadapi makhluk-makhluk itu.”

Jika dipikir-pikir sekarang, satu-satunya makhluk yang sama sekali tidak memiliki kelemahan fisik adalah Jeanne. Ya, dia bisa disebut sebagai naga sejati, namun pada hakikatnya, dia berbeda dari naga sejati lainnya. Ini semua karena hubungannya yang langsung dengan Pohon Universal.

Sebagai penjaga pohon universal, dia hanya akan benar-benar hancur jika Pohon Universal itu sendiri hancur. Dan kemungkinan seperti itu tidak akan pernah terjadi di masa depan, mengingat Jeanne sendiri sedang berevolusi menjadi sesuatu yang berbeda dari sekadar seorang penjaga.

Semakin jiwanya yang kuat menetap di dalam tubuh naga sejati itu, semakin ia menjadi sangat kuat hingga berada di luar nalar.

“Jeanne, si Gadis Orleans?” Fred mencoba mengingat-ingat dari ingatannya. Sejujurnya, temannya itu punya begitu banyak istri hingga dia tidak bisa mengingat semuanya, dan dia bahkan belum pernah bertemu dengan mereka semua. Bukan karena dia cemburu atau semacamnya.

Ugh, untuk siapa dia berbohong? Tentu saja dia cemburu, tapi hanya dengan membayangkan pacar saat ininya saja, dia tidak bisa membayangkan jika harus terlibat dengan vampir betina lain yang memiliki hasrat sekuat dirinya.

‘Aku pasti akan mati kelaparan, tidak peduli apakah aku varian vampir atau bukan,’ pikir Fred.

“Ya, itu dia,” Victor membenarkan.

Fred terdiam selama beberapa detik lagi, lalu dia berkata, “Baiklah, aku terima.”

“Bagus,” Victor tersenyum, dan pada detik berikutnya, dia menjentikkan jarinya.

“Sudah selesai.”

“Hah?” Fred memandang temannya dengan tidak percaya. “Apa maksudmu sudah selesai? Bagaimana dengan ritualnya? Kata-kata *Chunni*? Sumpah setua-tua kesetiaan?”

Victor memutar bola matanya. “Di masa lalu, sebuah ritual memang diperlukan, atau aku harus menggigit lehermu. Aku bahkan harus membuatmu menggigit pergelangan tanganku, dan lain-lain. Tapi sekarang, itu semua tidak perlu lagi. Dengan tingkat kekuatanku saat ini, mengubah ras seseorang semudah bernapas.”

“Aku bisa mengubah siapa pun di jalanan menjadi vampir bangsawan, siluman rubah ekor sembilan, manusia serigala, atau bahkan seekor semut.”

Ucapan Victor terdengar sombong, tapi itu adalah kebenaran yang murni dan sederhana. Berkat statusnya sebagai dewa kenegatifan dan, pada saat yang sama, sebagai SANG AWAL (*THE BEGIN*), dia memiliki kendali penuh atas jiwa, dan seperti yang kita tahu, jiwalah yang mendefinisikan eksistensi suatu makhluk.

Dengan menggunakan kedewataan kenegatifan sebagai titik utamanya, dia menangkap jiwa korban dan membentuknya sesuka hatinya. Kemudian, dengan menggunakan otoritas SANG AWAL, dia memberikan ‘awal’ pada tubuh baru ini, memasukkannya ke dalam ciptaan tanpa masalah sama sekali.

Satu-satunya pengecualian untuk aturan ini, tentu saja, adalah jiwa para dewa. Satu-satunya entitas yang dapat menciptakan jiwa-jiwa tersebut adalah para Primordial, Pohon Universal, dan Para Hakim Abyss.

Mengubah ras Fred dari manusia menjadi vampir bangsawan bahkan jauh lebih mudah, karena perubahan ini terjadi secara naluriah. Namun, ada perbedaan antara perubahan saat ini dengan apa yang dilakukannya di masa lalu.

Fred sekarang memiliki jiwa penuh dari seorang vampir bangsawan dan tidak lagi memiliki 1% aspek manusia di dalam tubuhnya. Dengan tingkat kendalinya saat ini, hal itu sangatlah mudah dilakukan.

“Tapi aku tidak merasa ada yang berbeda,” ujar Fred.

Victor tiba-tiba mengeluarkan sebuah cermin seukuran manusia dewasa dari ketiadaan dan menunjukkannya kepada Fred. Dengan kekuatan pengubah realitas melalui kata-katanya, dia benar-benar menjadi seperti Doraemon, menarik berbagai benda keluar dari udara kosong.

Fred menatap pria dengan rambut hitam lembut, mata merah darah, dan tatapan predator itu lalu berkata, “Sialan siapa ini? Dia terlihat seperti seorang *bishounen* dari anime-anime perempuan.”

Melihat pria di cermin mengucapkan hal yang persis sama dengan yang diucapkannya, bahkan dengan ekspresi jijik yang entah bagaimana malah membuatnya terlihat semakin menarik.

“Mustahil… Apa ini benar-benar aku?”

Dia menatap cermin itu dengan tidak percaya. “Sial, aku terlihat tampan.”

“Tentu saja, aku kan dewa kecantikan, tahu? Makhluk apa pun yang kuciptakan pasti akan berpenampilan menarik,” gerutu Victor. Untungnya, dia berhasil menahan diri, kalau tidak Fred akan menjadi seorang Adonis yang lain. Untuk saat ini, dia hanya sedikit berada di atas standar vampir bangsawan biasa.

Dalam hal standar vampir bangsawan, dia bernilai 8/10, hampir 9/10. Tapi menurut standar manusia, dia jelas bernilai 10/10.

Berbicara tentang ciptaan Victor, bahkan para Utusan (*Heralds*) miliknya pun tidak ada yang berwajah jelek. Meskipun wajah mereka tidak terlihat karena tertutup helm, sudah jelas bahwa di balik baju zirah itu terdapat para pria dan wanita dengan tubuh yang sempurna.

“Sial, aku terlihat sangat indah.”

“Oh, aku melupakan sesuatu. Tunggu sebentar,” kata Victor, tetapi ketika dia menyadari bahwa Fred tidak mendengarkannya, dia berpikir: ‘Kuharap dia tidak menjadi seorang narsisis, atau aku harus memberinya sedikit teguran realitas.’

Mengabaikan Fred, Victor memanggil Amaterasu.

“Sayang?… Penampilan apa itu?”

“Ini penampilan lamaku.”

“Sial, kau dulunya sangat tampan…” gumam Amaterasu. Dia memang tidak setampan bentuknya yang sekarang secara berlebihan, tapi dia memancarkan aura prajurit yang kuat, yang membuatnya sangat menarik di mata Amaterasu.

Victor tersenyum; tidak ada salahnya dihargai saat mengenakan wujud ini. “Aku ingin kau melakukan sesuatu untukku. Ini urusan cepat.”

“Hm, meskipun aku sibuk, aku selalu bersedia meluangkan waktu untuk suamiku~.”

“Aku akan menarikmu.”

“Menarik… aku?” Amaterasu tidak mengerti apa maksudnya, tetapi ketika dia tiba-tiba muncul tepat di sebelah Victor, dia langsung mengerti.

“…Aku merasa seperti sedang memasuki terowongan atau semacamnya.”

“Oh, itu karena aku melipat ruang di antara kita sehingga jarak di antara kita tidak lagi ada.”

“…Itu terdengar romantis sekaligus menyeramkan di saat yang bersamaan,” kata Amaterasu, merasa aneh.

Tatapannya beralih ke pria yang duduk di hadapan Victor, dan dia mengangkat sebelah alisnya. “Seorang vampir… Onmyoji?”

Kebingungan di mata Amaterasu sangat jelas terlihat, karena pada hakikatnya, Onmyoji adalah seni untuk memanfaatkan kekuatan para dewa, sebuah seni yang tidak kompatibel dengan makhluk dari sisi gelap keseimbangan seperti bangsa vampir. Bahkan, seni ini seharusnya tidak bisa berfungsi bagi mereka yang bukan manusia.

Ya, dia tahu tentang Mizuki, salah satu istri Victor yang merupakan seorang Onmyoji, tapi Mizuki adalah seekor naga! Dan karena Mizuki adalah seekor naga yang kompatibel dengan segala hal di alam semesta, dia juga bisa menggunakan seni ini, meskipun saat ini dia sedang berlatih untuk memasukkan seni tersebut ke dalam kekuatan naganya.

Amaterasu tahu bahwa ketika Mizuki menyelesaikan pelatihannya itu, apa yang akan dipraktikkannya kelak bahkan tidak bisa disebut sebagai *Onmyoujutsu* lagi.

Tapi pria ini bukanlah Mizuki. Dia bukan seekor naga. Dia adalah seorang vampir bangsawan, yang berarti hanya ada satu arti… Suaminya telah berulah lagi.

“Sayang, kau sedang berlibur. Kenapa kau malah melakukan hal-hal seperti ini?” tanya Amaterasu.

“Yah, dia adalah temanku, dan aku harus memastikan kelangsungan hidupnya. Ngomong-ngomong, namanya Frederick Winter. Kau bisa memanggilnya Fred.”

“Begitu ya…” jawab Amaterasu sambil menganalisis tubuh Fred. Dengan mata naganya, dia menghela napas dalam hati sambil berpikir, ‘Jika makhluk biasa tahu betapa raja mereka sangat memanjakan teman-temannya, mereka pasti akan melakukan apa saja untuk menjadi temannya.’

Ya, para warga tahu bahwa istri-istri raja selalu mendapatkan hal-hal terbaik, tapi itu hal yang wajar; mereka adalah istri-istrinya, dan lagi pula, mereka adalah wanita-wanita kompeten yang membantu berbagai hal dalam masyarakat yang telah mereka bangun bersama. Tapi… seorang manusia biasa? Yang mendapatkan perhatian sang raja hanya karena dia adalah temannya?

Mereka pasti akan mati karena iri.

Fred sama sekali tidak tahu seberapa beruntungnya dia. Hanya segelintir makhluk yang bisa mendapatkan kebaikan dari seseorang yang ditakuti dan dihormati oleh seluruh dewa di sektor ini.

“Seperti yang bisa kau lihat, keahlian utamanya adalah Onmyo, dan dia juga murid dari istriku. Aku ingin memastikan bahwa seni Onmyo miliknya menjadi lebih kuat.”

“…Aku mengerti. Hmm, aku bisa mengatur agar bawahannya memberikan berkas-berkas berkat mereka kepadanya, tapi dia harus membuktikan bahwa dirinya layak untuk menggunakan berkat-berkat tersebut, persis seperti yang dilakukan Mizuki di masa lalu, terutama berkat milikku, yang akan memastikan dia menggunakan berkas-berkat dewa secara maksimal.”

Meskipun Fred adalah seorang penyihir Onmyo, dia tidak sama dengan Mizuki. Sementara Mizuki bisa memanggil berbagai raksasa untuk membantu dalam perang, Fred hanya bisa melakukan trik-trik sederhana yang oleh para Onmyoji elit akan dianggap sebagai trik hiburan pesta biasa.

Hal itu wajar mengingat dia baru saja lulus sebagai murid Mizuki, dan dia tidak memiliki roh Abe-No-Seimei untuk membimbingnya.

Sama seperti yang dilakukan Mizuki di masa lalu, dia harus membuktikan dirinya kepada para dewa agar mantra-mantra yang berhubungan dengan para dewa itu menjadi semakin kuat.

“Cukup adil.” Victor sama sekali tidak keberatan dengan hal itu.

“Fred, berhenti mengagumi wajahmu sendiri di cermin dan perhatikan aku.”

“…Aku tidak mengagumi wajahku. Aku hanya terkejut melihat betapa tampannya aku sekarang…”

“Uh-huh, katakan itu pada istrimu saat dia melihat penampilan barumu ini. Aku yakin dia akan ‘memangsa’ mu juga,” ujar Victor dengan senyum tipis.

Kata-kata itu membuat Fred langsung tersadar ke dunia nyata; dia sedikit bergeming namun kemudian mengepalkan tinjunya dengan penuh tekad. “Tidak apa-apa; dengan staminaku yang sekarang, aku bisa menghadapinya.”

“…Atau… Dia bisa berhenti menahan diri saat dia melakukan itu padamu.”

Wajah Fred langsung membeku.

“M-Maksudmu apa?” geragapnya.

“Apakah tidak pernah terlintas di kepalamu yang bodoh itu bahwa dia selama ini tidak pernah benar-benar habis-habisan karena dia tidak ingin menyakitimu?” penjelasan Victor sambil tetap tersenyum.

“Berpikirlah, Fred. Berpikirlah. Kau adalah manusia biasa, sementara istrimu adalah Supergirl. Apakah menurutmu dia tidak akan menahan diri karena takut membelahmu menjadi dua?” Victor melontarkan kalimat penuh referensi budaya bagi Fred, yang membuatnya semakin merasa ngeri.

“Sekarang aku adalah Superman… dia tidak akan menahan diri lagi,” simpul Fred.

“Tepat sekali. Selamat karena sudah menggunakan kepalamu,” Victor tertawa semakin kencang.

“…Ugh, bagaimana cara kau menghadapi hal semacam ini? Kau punya istri yang secara harfiah adalah Dewi Seks.”

“Yah, aku kan Adonis,” Victor mengangkat bahunya acuh tak acuh. “Selain itu, aku melihat pertemuan malam hari itu seperti pertempuran lainnya. Karena itulah, aku selalu berusaha untuk menjadi yang terbaik dan menikmati setiap prosesnya.”

“Sial, susunan genetikmu benar-benar berbeda,” gerutu Fred.

“Omong-omong, ini istriku, Amaterasu Alucard, yang juga dikenal sebagai Amaterasu-Omikami.”

“…Kau menikahi seorang Ratu Dewa.”

“Ya.”

Entah bagaimana, Fred merasa jawaban “ya” itu memiliki kekuatan yang SANGAT BESAR. Rasa hormatnya kepada Victor semakin meningkat.

Amaterasu memutar bola matanya melihat ekspresi terkejut Fred. “Tolong jangan lihat aku seperti itu; itu tidak terlalu mengesankan. Dia secara harfiah memiliki seorang Permaisuri kuno yang memiliki banyak planet sebagai istrinya, seorang entitas pseudo-primordial, dan saat ini, dewi cinta dan kecantikan terkuat.”

“Belum lagi semua dewi terpenting di dunia ini akan membuka kaki mereka lebar-lebar bagaikan pintu otomatis jika itu hanya untuk satu malam bersama Victor.”

Dia mungkin terlihat luar biasa karena memiliki seorang Ratu Dewa sebagai istri, tapi pada kenyataannya, justru sebaliknya. Amaterasure-lah yang mengesankan karena berhasil menikahi Dewa Kekacauan.

Nilai-nilai eksistensi telah benar-benar dijungkirbalikkan oleh fakta sederhana bahwa Victor memang ada. Bukan dia yang harus mengejar para dewa, melainkan para dewa yang datang memburunya.

Para dewa bukanlah hadiah utamanya; Victor-lah hadiah utamanya.

“Sial, Victor… Kau telah menjadi sesosok *jade beauty* yang sangat memikat hingga mampu menggulingkan berbagai bangsa.” Fred tertawa.

Victor mendengus kesal, tapi dia tidak membantahnya; itu memang kenyataannya, bagaimanapun juga.

“Pokoknya, aku memanggil istriku ke sini untuk memastikan kekuatan Onmyo-mu berkembang lebih jauh lagi. Kau akan melakukan beberapa ujian dengan istriku, Tsukuyomi, dan Susanoo.”

“…Aku ingat itu. Guruku bilang aku akan melakukannya kalau aku sudah cukup kuat.”

“Dengan ras barumu, kau sudah menjadi cukup kuat hanya dengan eksistensimu saja. Kau hanya perlu berlatih untuk mengendalikan tubuhmu.”

“Sial… Menjadi manusia itu payah,” keluh Fred lagi.

Victor hanya mengangguk. Ya, dia tahu bahwa manusia memiliki kemampuan adaptasi yang baik, tapi… mereka hanya punya kelebihan itu, sementara seorang warga vampir bangsawan biasa bisa menghancurkan manusia ini berkeping-keping hanya dengan kekuatan dasarnya tanpa perlu latihan apa pun.

Jika disandingkan, seorang warga vampir bangsawan biasa dan seorang manusia biasa. Siapa yang akan menang? Jawabannya sudah jelas: vampir bangsawan… Tentu saja, dalam pertarungan apa pun bisa terjadi. Jika vampir tersebut adalah tipe yang sangat sombong dan suka mempermainkan mangsanya, peluang manusia untuk menang akan meningkat beberapa persen.

Tapi jika vampir itu menganggap serius pertarungan tersebut sejak awal, mustahil bagi manusia untuk menang.

“Aku akan memberimu waktu 6 bulan,” Amaterasu mulai berbicara. “Kuasai tubuh barumu, dan berlatihlah secara teratur. Begitu enam bulan ini berlalu, aku akan mengujimu.”

“6 bulan itu terlalu lama. 3 bulan saja sudah cukup,” kata Fred.

Amaterasu hanya mengangkat sebelah alisnya, menatap Victor, lalu meminta pendapat suaminya.

Amaterasu membuka matanya lebar-lebar. Dia sangat tahu betapa sulitnya standar pelatihan penyihir Onmyo bagi seorang manusia. Biasanya, pelatihan semacam itu bisa menghabiskan seluruh masa kecil seorang manusia untuk diselesaikan, dan mantan manusia ini menyelesaikannya dalam waktu kurang dari 1 tahun?

“Percaya atau tidak, keparat ini cukup berbakat. Dia mungkin bajingan mesum, tapi dia lulus sebagai murid istriku dalam waktu kurang dari setahun. Sebagai tambahan detail, dia belum pernah berlatih apa pun seumur hidupnya sebelumnya.”

Amaterasu membuka matanya lebar-lebar. Dia sangat tahu betapa sulitnya standar pelatihan penyihir Onmyo bagi seorang manusia. Biasanya, pelatihan semacam itu bisa menghabiskan seluruh masa kecil seorang manusia untuk diselesaikan, dan mantan manusia ini menyelesaikannya dalam waktu kurang dari 1 tahun?

“Hei, jangan panggil aku mesum. Maksudku, aku memang mesum, kita semua begitu, tapi aku tidak berkeliling meneriakkan kata ‘payudara’ seperti seseorang tertentu.”

“…Memangnya ada manusia seperti itu?” tanya Amaterasu dengan jijik.

“Setidaknya tidak di alam semesta ini,” ucap Fred sambil memikirkan anime yang ditontonnya di masa lalu.

“Abaikan dia. Dia cuma sedang membicarakan sebuah anime,” Victor memperjelas sebelum pikiran Amaterasu pergi ke arah yang aneh-aneh.

“Oh…”

…

IndoWebNovel – indowebnovel.com